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第一百一十六章江州城
江州城东临鄱阳湖,北接长江,南靠庐山,,名副其实的依山傍水,地杰人灵。
偌大的鄱阳湖水面波澜不惊,一眼望不到边际,偶尔摇曳着几只扁舟,颇有一种孤帆远影碧空尽的感觉。
任宁捧了口湖水,洗着略显疲惫的脸颊,立刻神清气爽,面对辽阔的湖面放声大喊,旁边的绝情也有模有样的学着,却是喊着“涉水!”
任宁老脸一红急忙制止,索性附近没多少人,只在岸边停着几只小船,船夫多半是年过半百的,老人,想是听不懂其中的意思。
任宁驾着马车从昌南城一路赶来,总算是在天黑之前到达鄱阳湖边,对面则是江州城。
要想去往江州城有两种方法,一则绕路而行,从鄱阳湖南侧途径庐州,二则横跨鄱阳湖。
作为炎朝最大的淡水湖,鄱阳湖地域广阔,南北长三百多里,东西最宽处一百五十里,最窄处六里。
任宁正处于最窄的岸边,若是夏天他还真打算游过去,然而透着寒气的湖水绝对能刺透他整个身体,也只能乘船摆渡。
每日来往与江州城的行人不在少数,摆渡也就成了产业,不少渔民划着小船接送来往的行人,自然赚些银两。
小船体积不大,每次只能容纳四名行人,并且分为两种,其一:按人头收费,类似现代的拼车,每位行人需花费五文钱,客满发船。如此一来单程可赚二十文钱,每日大概往返两次,也就是八十文钱,一月收入二两多银子。
另一种按船收费,不论多少客人都需十文钱,类似乎现代的快车,行人多花些钱却能节省时间。
船夫虽然单程挣得少,却可以节约时间,每日多往返几次,赚的更多,自然也更累一些。
年轻的船夫多半按照第二种方式收费,而年迈的船夫多半按照第一种方式收费。
任宁打量一番,发现靠在岸边有十条船,两种收费方式各占了一半。
眼看着黄昏降临任宁有些着急,本应花十文钱立即出发,却还是走到一名老伯面前。
这位老人衣衫褴褛,即便是冬日也只穿了条很薄的裤子,裤腿显然有些短遮不住脚踝,躲在船头瑟瑟发抖。
倘若等不到客人他只能继续等下去,一家老小还等着钱买米买面。
任宁笑着问道“老伯,我们要坐您的船。”
老人看了看任宁跟绝情,摇着头说到“天马上就要黑了,你们年轻人忙,还是坐他们的吧!”
老人指着旁边几名年轻的船夫说到,老人不是不想赚任宁的钱,而是觉得只有他们二人不能立即出发,怕误了任宁的行程。
至于自己何时能等到四名行人全看天意,很可能一晚上都要睡在这里。
任宁自然明白老人的意思,微微一笑带着绝情上船,立刻拿出二十文钱交给老人“这只船我包了。”
二十文钱对任宁来说不过是九牛一毛,老人这种为他人着想的品质令任宁颇为感动,他完全可以给老人更多银子,又怕伤了老人自尊,于是跟他在商言商。
老人用干瘪的双手接过二十文钱,眼中说不出的感动,撑着竹竿缓缓前行。
依山傍水的农家民风淳朴,总爱哼些小曲,老人也不例外,浑厚悠扬的声音飘荡在湖面上,任宁平躺在中间,看着静谧的天空极为享受。
湖面上有不少野鸟,时而划过天空,时而俯冲湖面,用尖锐的嘴巴刁出只肥鱼,发出喜悦的声音,这是它们捕猎的方式。
看到如此画面任宁对此行充满信心,江州城绝对有不少散养的麻鸭,以长江里的鱼虾为食,肉质鲜美,肥而不腻,自是无为熏鸭的绝佳食材。
几首民谣过后他们已经来到对岸,趁着夕阳的光辉走进江州城的大门,只留下老人一副焦急的样子“少侠您的银子!”
看着船头的十两银子老人又惊又怕,急忙追赶着任宁,却还是消失在人群中。
任宁知道直接给老人十两银子老人断然不会同意,只能用这种方法让他被动接受,最开始老人可能心神不宁,但这十两银子对他的帮助绝对大过内心的不安。
江州城内没没有贯穿南北的河流,显得更加静谧,夜间行人来往于大街小巷,却不喧闹。
短短几个月的时间任宁去了不少地方,对炎朝城池的布局了解大概,知道什么地方客栈聚集,于是找了家颇具山城水、乡特色的的住下。
绝情与他相处的时间久了,竟产生了依赖,非要跟任宁同住一个房间,任宁颇感无奈,倘若今后自己成家立业绝情还真是个障碍。
不过有绝情在身边任宁充满安全感,最起码不会从噩梦中惊醒。
第二天两人起的很早,任宁从客栈老板那打听到附近有条早市,不少农民会进城卖自家种的蔬菜,养的猪牛。
若是一切顺利任宁可以尽早离开这里,天黑之前赶回昌南城,毕竟还有一大堆的事情等着任宁处理。
沿着大街向北走了不过五百米,向又拐进一条小巷,里面人头攒动,各种叫卖声。
不少酒店的伙计赶早来买些新鲜的蔬菜、鱼肉,任宁也混在其中,有种多年前逛菜市场的感觉。
绝情永远抵制不住食物的诱惑,他的速度极快没等小商贩反应过来已经吃到嘴里,任宁也只能红着老脸跟在他屁股后面付账。
等绝情吃了一遍之后任宁也转了整个菜市场,注意到有三人在卖麻鸭,其中一人满面红光,拉了整整一车的麻鸭,个个毛色鲜亮,体型肥硕。
另一人是名中年妇女,身边只有三只麻鸭,更多的是筐里的鸭蛋,麻鸭体型消瘦,毛色暗淡。
最后这人是名中年男子,满是褶皱的脸上充满忧愁,五只麻鸭“呱呱”叫个不停,羽毛上沾着黏黏的东西,脚掌也有不少泥巴。
任宁首先否定了中年妇女那几只麻鸭,这分明是用来下蛋的老麻鸭,肉质不好,不能用来做无为熏鸭。
第一家的麻鸭虽然毛色鲜亮,体型肥硕但很可能是靠吃粮食催肥的,也不是理想麻鸭。
反倒是中年男子那五只麻鸭引起任宁的注视,缓缓来到此人面前。
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