杜蓬打了个响指，法师之手立刻置办出热茶水和点心，三个人围着圆桌对坐。
“您也不相信泰坦在窥伺我们这个世界对吧。”李察撇着嘴叹了口气，第一反应就是这个。
坦白来说，他目前威望和声誉确实都还不太够，做不到一开口就让整个大陆全体智慧生命都深信不疑。
但被质疑的次数多了，也着实有点不耐烦。
正要背剧本一样把所有说辞重复一遍，对方的反应却很出人意料。
“不不不，正相反，我对此确信无疑。”这个矮小的水獭人连连摆手，“自我介绍一下，我叫伊革涅，是半兽人王国的大祭司。”
李察跟杜蓬对视一眼，都从对方眸子里找到几分震惊。大祭司可是祖灵体系中等同于魔导师的强者。
“失敬失敬。”李察忍俊不禁，对方跟他想象中祭祀的形象可不大一样。
“在你眼中半兽人祭祀是不是应该腰上围着一圈兽皮，头上戴着羽毛冠，脸上涂满奇奇怪怪的鲜艳油彩，绕着火堆一边吼叫一边跳战舞？”
李察被看穿心思，尴尬地笑了两声。
老实说，不光是他而已，大部分人类心目中半兽人差不多就是那副形象。
但眼下人家皮鞋锃亮到能映出人影，燕尾服烫得挺括，相较起来他才是那个衣冠不整的人。
“时代在发展，半兽人也在进步。可你们人类总喜欢拿老眼光看待其他种族，真够傲慢的。”伊革涅打趣着说道。
“向您致歉，尊敬的祭司。”李察不得不承认，作为当今世界的霸主，人类确实普遍非常傲慢。
在大部分人类眼中，精灵都住在森里、矮人都擅长打铁、半兽人都一身腱子肉喜欢对着北风狂吼。
但实际上，哪个种族内部能没有点多样性。
远的不说，高山堡不就有个从来不碰锻造锤的矮人罗比。
伊革涅也不对此多纠缠，轻轻揭过后继续说道：“实际上我对您的情报不存在任何怀疑，因为我们已经从另一个角度验证过。拜访您，是想通过双方交流拼凑出更多真象。”
“请问您是指？”领主大人的脸色一下子严肃起来。
“这件事还请两位务必不要对外公布。”这个水獭人端起茶杯掩饰着脸色，爆出一个重磅到不能再重磅的消息，“我们的老国王、杜蓬大师的旧友，莱因哈特陛下就是被泰坦所蛊惑！”
正在喝茶的胖老头顿时呛得吭吭咳咳。
茶碟一时没端稳，滚烫的热水溅在大腿上，好一阵龇牙咧嘴。
李察倒是稳坐如山，脸上古井般波澜不惊。
“其实菲力并不是太热衷权势，对养父也一直很尊敬。但偶然间发现这一点并且劝谏无果后，也只好掀起政变取而代之。”伊革涅缓缓说道，“毕竟，王国总比国王更重要。”
“不论如何，这一切似乎跟辛克蕾尔都没有关系。”杜蓬大师坐直腰，目光如鹰隼般犀利，“如果真像你们所说，为什么这孩子也要沦落街头隐藏自己呢。”
“因为不论出于何种目的，政变本质上都是一场权利更迭，新上位者怎会允许旧王血脉延续？有很多人想要她的命，继续留在宫殿里反而最危险——要知道有些暗箭，就算国王和大祭司也没法阻止。”
伊革涅一番话，展现出跟杜蓬这种学术型法师截然两个档次的斗争经验。
“其实我倒有点相信。”李察摩挲着下巴若有所思，“当初听辛克蕾尔说自己吞火炭改变声音、涂锅灰掩饰肤色，就能藏在街头小乞丐里躲避追兵，我就隐约觉得不大对劲——那点小计俩能瞒得过有心人？”
“而且她当初能跟杜蓬大师联系上，是因为找机会弄到一件先王遗物。但凭她那点三脚猫功夫居然能找到机会，这件事本身未免也太扯淡。”
领主大人没那么容易相信一个初次见面的陌生人，哪怕显赫如大祭司。
但他明白一个很简单的道理--倘若一件事里处处都透着反常，那大概率不是一直有人犯蠢，而是因为存在更深层猫腻。
“如果没有菲力一直帮忙暗中遮掩，她早就被发现了。”伊革涅看着沉睡中的小狮子，“那件遗物也是我故意丢给她的，后来她突然不见，我和菲力就知道是被人接走了。”
他眨了眨眼，有些唏嘘：“这样也不错，算是最好的结局。另外我还想拜托二位，这件事最好永远都别让辛克蕾尔知道。”
“为什么？”杜蓬不禁问道。
“谁不希望自己的父亲永远是个英雄呢？”
这份难以作伪的真情流露，让杜蓬大师也不禁为之语塞。
“我真的很好奇，究竟为什么泰坦要费尽心机去蛊惑这个世界的智慧生命？”李察挪挪屁股换了个更舒服的坐姿，“从我目前掌握的两个例子来看，贝鲁尼和尼禄之所以中招，都是因为渴求力量。”
“莱因哈特陛下是为了生命。”伊革涅平静地说道，“一个年迈垂死的老人，除了生命还能有什么让他如痴如狂呢。泰坦承诺帮助他延续生命，作为代价，他要为泰坦搜集人类的魔法知识。”
“泰坦还会续命？”李察大诧。
从他目前的体会来看，泰坦水平堪属上等没错，但也从来没展现出太超常规的东西。
而要拯救一个逐渐走向腐朽的生命，无疑涉及到生命最本源、最复杂的奥秘，那种难度绝对超乎想象。
“某种意义上，可以算是吧。”伊革涅嘴角微弯似乎在讥讽，“原本早应该死去的莱因哈特陛下，作为死灵又在人间多停留了三年。被发现时身上已经布满尸斑，每天要消耗大量香料掩盖臭味。你们能想象吗，三年来坐在王国宝座上的居然是个死人！”
“重点难道不是泰坦在搜集人类魔法知识吗？”杜蓬从震惊中回过神来。
人类的魔法体系是在精灵帝国灭亡后，从些许继承基础上独自发展衍化而出，确实跟泰坦或者精灵都大不一样。
这一点并不是什么秘密，稍有见识的人不难知晓。
“确实很奇怪，所以我想知道。”伊革涅转过头看着李察，“对于尼禄与贝鲁尼，泰坦对他们的要求又是怎样？”
“说起来你可能不信，但我真的没骗你。”领主大人苦笑着说道，“从我掌握的情况来看，泰坦似乎自始至终都没对他们提出过什么要求。”
“简直比亲爹亲妈还亲，付出完全不求回报。至于把他们搞疯这一点，也是环境因素使然，不能完全怪泰坦，跟辛克蕾尔那个倒霉老爹完全不是一个待遇。”
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