随着天上的黑云散开，阳光重新洒落大地，黑暗神殿对国王梅菲尔德一世——不，现在已经不能称其为国王了，便到此为止。
在这次审判中，灰鹰王国的居民们都目睹了黑暗之神的神威，目睹了这位神明严厉与仁慈的两面。
一方面，这位神明明察秋毫、手段强硬，对于单方面撕毁协议、亵渎神明的梅菲尔德一世，他毫不姑息，以超乎常人想象的手段，直接摘掉了梅菲尔德一世头顶上的王冠。
对于一位国王而言，这称得上是一件极其耻辱的事情。
不过，在那些参加过梅菲尔德一世加冕典礼的人的印象里，他们曾清楚地记得，这位国王当初是自己把王冠戴到自己头顶上的，可以说，他在加冕的时候并没有得到神明的认可。
如今黑暗之神把他的王冠摘下来，似乎也在情理之中。
但是，另一方面，因为在之前的一段时间里，梅菲尔德一世替黑暗神殿传播信仰，招揽信徒，也算得上是立下了不小的功劳。
正因如此，黑暗之神仁慈地留了他一条命。
只是，黑暗之神虽然没有杀死他，但却在他的灵魂上留下了一条锁链。
一旦他的心中再次冒出亵渎神明的念头，这锁链就会束缚紧他的灵魂，炙烤他的心神，使得他痛苦难忍。
望着那顶掉落在地上、被泥土沾染的华丽王冠，梅菲尔德一世只觉得后悔万分。
他身为一个贵族的私生子，从贫贱中崛起，一路不择手段，拼命奋斗，先继承了公爵的爵位，然后登上了灰鹰王国的王座——不料只因为一步之差，却径直跌入了谷底。
“我……”他抬起头，望着身旁身姿挺拔的伊莎贝拉，似乎想说些什么，最终却还是把话咽了回去。
“你还有什么想说的？”
此时此刻，伊莎贝拉已经不再是那个彬彬有礼、会拍马屁的年轻贵族“伊萨克·夏拜德”，而是恢复了黑暗神殿圣女的真面目——她声音清冷，语气肃穆，听上去甚至比梅菲尔德自己还更有上位者的气度。
听到她的话，梅菲尔德犹豫片刻，还是开口说道：“我……我只是想问问，在我放弃王冠之后，灰鹰王国该怎么办……当然，我想伟大的黑暗之神……他……他会安排好这一切的。”
“这件事情你不必操心，”伊莎贝拉淡淡说道，“吾主早已为佩恩位面选择了新的领袖。”
梅菲尔德本想问一句“是谁”，但转念一想，自己此时已经是黑暗神殿的罪人，过多关注这类事情对自己有害无益。
不过，虽然他没有问出口，但他还是很快便知道了这个问题的答案。
他曾经最好的朋友，黑暗神殿大祭司德尔菲的学生凡恩·伊格尼尔，正在一群士兵的簇拥下，缓缓朝着黑暗之神的祭坛走来。
这个结果显然是意料之外，情理之中。
梅菲尔德一直觉得，黑暗神殿最早的那批信徒，比如德尔菲、埃里尔等，似乎对灰鹰王国、乃至于整个佩恩位面都没有归属感，
他们更喜欢身居幕后，而不想担任这里的任何职务，哪怕是国王。
但凡恩·伊格尼尔不同。他是这个位面的土著。
相比于那些外来人，让一个灰鹰王国本来的国民来担任这个领袖的职务，或许会更容易让人接受。
另外，前段时间，凡恩·伊格尼尔拒绝接受自己的命令，去暗中刺杀大祭司德尔菲，已经证明了他的忠诚，并因此得到了黑暗神殿的信任。
这让梅菲尔德有些嫉妒，又有些感慨。
这不过是一念之差，结局便天差地别。
人生啊，有些时候，选择果然要比努力更重要。
…………
就这样，庄严的音乐声响起，信徒们齐声吟唱着对黑暗之神的赞歌，凡恩·伊格尼尔缓缓走到了祭坛的前边。
伊莎贝拉望着他，姣丽的脸上露出了一个标致发微笑。
在她的手中，忽然凭空出现了一顶造型精致的王冠——
这顶王冠由黑铁制成，看上去漆黑如夜、暗淡无光。
它没有金银的点缀，没有珠宝的装饰，但却比世间任何的金银珠宝都更加贵重。
因为它代表的是黑暗之神的认可。
尤其是在今天见识了这神迹后，灰鹰王国的国民们更是对这类跟黑啊之神沾边的东西多了几分敬畏。
梅菲尔德更是深深地叹了口气：唉，如果当初不是被权力所诱惑，这玩意儿应该是我自己的啊！
但此时已经没有人在意他这个被废黜的国王的想法了。
在众人的注视下，凡恩·伊格尼尔在黑暗之神的神像面前虔诚地跪下，在圣女伊莎贝拉的指引下，右手抚摸《黑暗圣典》，以诚挚的语气立下誓言道：
“我将依照伟大的黑暗之神的神谕和《黑暗圣典》的指示，治理好灰鹰王国，爱护王国的子民和黑暗之神的信徒，坚持和传播对黑暗之神的信仰。”
待他话音落罢，伊莎贝拉便上前一步，将那顶黑色的王冠郑重地戴在了凡恩的头上。
“希望你能牢记今天的誓言，”她以平静的语气说道，“也愿伟大的黑暗之神庇护你。”
“誓死不忘。”凡恩不假思索地回答。
…………
这场临时举行加冕典礼的流程并不复杂。
短短几分钟后，凡恩·伊格尼尔便已经坐上了梅菲尔德一世曾经的王座，开始处理灰鹰王国内部的诸多事务。
对于这位突然间冒出来的新国王，灰鹰王国的部分贵族还有些不太服气。
不过，当王国两位最具影响力的贵族，肯尼伯爵和伊格尼尔侯爵率先在凡恩面前宣誓效忠的时候，一切不满意的声音便被压了下去。
所有人都承认了凡恩·伊格尼尔的新身份。
梅菲尔德站在一处不起眼的角落里，默默观望着这一切。
他此时深刻地感受到，在高高在上的神明的眼中，所谓王权不过是一场过家家般的游戏。
一念之间，旧王废黜，新王加冕。
可谓顺神者昌，逆神者亡。
当梅菲尔德意识到这一点的时候，已经太晚了。
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