当伊莎贝拉看到艾伦面前的、飘在半空中的那些暗红色晶石的时候，她的脑海中竟不由自主地浮现出了刚才霍布·埃夫对她所说的那句话：
“你不如问问你的使者大人，他究竟是什么人。”
她此时很迷茫。
《黑暗圣典》曾经告诉过她，在每一个历史时期，“使者”都是独一无二的存在。
“使者”承载着伟大的黑暗之神的意志来到凡间，凭借深不可测的力量和远超常人的智慧，拯救信徒们脱离苦海，带领黑暗神殿走向复兴。
但现在，奇怪的是，在霍布·埃夫这个怪人的身上，竟然也会有黑暗之神的气息！
而且，霍布·埃夫竟然敢向使者大人出手，声称“要取回属于自己的东西”！
虽然说霍布·埃夫这人平日里一向有些神经质，说起话来常常思维跳跃、语无伦次。
但在伊莎贝拉的印象里，霍布·埃夫真正做事的时候，却是个谨小慎微的人，一向表现得很低调。平日里，他总是低着头，把自己隐藏在铁血大公爵身边的阴影里，若不仔细观察，根本无法发现他的存在——正因如此，当霍布·埃夫发现自己的计划失败后，他的第一反应并不是拼命反抗、奋力一搏，而是果断逃跑。
所以，伊莎贝拉并不认为，霍布·埃夫是在跟她开玩笑。
那么问题来了——
霍布·埃夫究竟是什么人？他和使者大人之间究竟是什么关系？
他想要从使者大人身上取走的东西究竟是什么？
而使者大人又隐藏了什么秘密？
为什么霍布·埃夫会对她说，“你的使者大人欺骗了你”？
……
不过，伊莎贝拉很快便遏制了这样的想法。
因为《黑暗圣典》教导她，在黑暗神殿，使者大人不论做什么事情，哪怕非常荒唐，都不要去问为什么。
或许使者大人确实跟霍布·埃夫有些私底下的恩恩怨怨……
但这又关她这个信徒什么事儿呢？
只是……每当伊莎贝拉想起艾伦像一具尸体一样，孤零零地躺在满目疮痍的战场上的画面时，她又感觉自己思绪混乱，忍不住去为使者大人的安危、为黑暗神殿的未来提心吊胆。
现在，使者大人昏迷不过短短几天，伊莎贝拉就有一种精神支柱即将崩塌的感觉。
在此期间，不论她做出怎样的选择，她的必须得去承受这些选择所带来的一切后果，不论是好是坏。
这对于她来说，这无疑是一份沉重的压力。
但她转念又想，在此之前，使者大人不也肩负着同样的、甚至更加沉重的担子？
他带着复兴黑暗神殿使命来到信徒们的身边。
为了给信徒们信心，他总是把强大的一面展现在众人面前。
因为拥有不容置疑的权力，不论成败，他也必须对自己所做的一切选择负责。
若非见到他脸色苍白、昏迷不醒的模样，伊莎贝拉还真不敢相信，使者大人竟然也会有如此脆弱的一面。
此时此刻，她只希望自己能够变得更强，强大到能够替使者大人分担一些压力，与他一起直面那些强大的敌人。
…………
艾伦盯着漂浮在前方空气中的暗红色晶体，沉默了许久。
在他看到这些晶体的一瞬间，他的脑海中就自然而然地冒出了一些记忆——关于如何融合神格碎片的记忆。
但他并没有急着这么做。
因为他知道，命运中一切的馈赠，都是要付出代价的。
正如在艾伦获得原本那枚神秘的黑色晶石的时候，他的命运就与黑暗神殿牢牢地绑在了一起，成为一个不可分割的整体。
此时此刻，若他选择接纳这一枚神格碎片，就必须接受它背后的一切——
包括“众生之父”的尊名，包括霍布·埃夫曾经的记忆，包括它的权柄与桎梏，包括它背后的一切责任、因果和宿命……
总而言之，那是又一份沉重担子。
而在接受这一新的神格碎片之后，他还有可能像光明女神一样，一点一点地抛弃人性，抛弃情感，不断向着纯粹的神性靠拢。
然后，如法师塔考核中看到的幻像那样，独自坐在高高的黑铁神座之上，无人陪伴，寂寞冷清。
在这一瞬间，艾伦想到了很多人和事：他想到了黑暗神殿那些对自己顶礼膜拜的信徒们，想到了梦境世界里不择手段想要夺走自己权柄的伊兰妮，以及化作梦幻般金色泡沫的凯瑟琳……不知不觉间，不由得轻轻叹了口气。
“一生中，总会有一些东西是无法逃避的。”他对自己说道。
然后他伸出右手，去触摸那些漂浮在空中的暗红色晶体。
洞穴中骤然大放红光。
伊莎贝拉立即伸手捂住眼睛。
士兵海曼也再次躲到了一块巨石后面，再也不敢朝艾伦的方向看一眼。
…………
布雷登王国近期天气渐渐转寒。
法师塔塔主、传奇法师默林斯仍然和以前一样，待在自己位于法师塔塔顶的办公室里，独自研究自己的预言魔法和占星魔法。
这间办公室宽敞明亮，书桌、试验台、书架、沙发井井有条地摆放着，但书桌上的书本和魔法仪器却摆得乱七八糟，一眼看上去，就是很长时间没有收拾过的那种。
在他身边，依旧只有那只巨嘴鸟陪伴着他，时不时说一句“默林斯你是不是傻了”、“默林斯你居然会犯这么弱智的错误”、“默林斯你要知道传奇法师没什么了不起的”等等令人恨不得把它拎起来揍它一顿的话语。
但今天，默林斯却出乎意料地一直保持沉默，竟没有反驳巨嘴鸟的这些话。
随着时间的流逝，就连巨嘴鸟都开始感觉默林斯今天的表现有些不太对劲。
毕竟，默林斯不驳它的话语，它会怀疑是不是自己的嘲讽功夫还没练到家，毫无成就感可言。
“默林斯，你今天哑了吗？怎么一句话都不说？”只见这只巨嘴鸟跳到默林斯的脑袋上，扑扇着翅膀说道，“难道你今天很享受被我嘲讽的感觉吗？呱，天呐，我真是万万没想到，默林斯你身为堂堂传奇法师，竟然有朝一日会变成受虐狂！这条消息如果刊登在《布雷登晨报》，恐怕整个王国都会震惊得下巴都掉下来吧！”
但默林斯仍然没有说话。
他只是默默把手伸进了魔法师长袍的衣袋里，试图去找一件东西——他的老师“无面先知”送给他的那枚可以用来占卜的硬币。
口袋中空空如也。
这时候，他才想起来，自己在数十天之前，早已把这枚硬币送给了自己的学生艾伦·约克，希望在他探索异位面的时候能够帮到他。
“原来堂堂传奇法师也会健忘啊！”默林斯无奈地心想。
想到这里，他终于伸出手，把站在自己头顶上嘚瑟的巨嘴鸟揪下来，放在前面的办公桌上。
然后，默林斯微微眯起眼睛，盯着巨嘴鸟说道：“巨嘴，你刚刚说谁是受虐狂？”
“当然是您呀，咱们伟大的不朽的睿智的英俊的传奇法师默林斯阁下啊——”巨嘴鸟单脚站在默林斯的办公桌上，扇着翅膀自娱自乐地转了好几个圈，顺便踢翻了默林斯的一瓶墨水。
不过，当巨嘴鸟看见默林斯脸色变得阴冷，准备拎起身边的魔杖，朝它挥过来的时候，它立即吓得改口道：
“呱，哦不，是我，我说的是我！我才是受虐狂！”
一边说着，它还一边展开翅膀，朝默林斯像模像样地鞠了一躬。
默林斯这才缓缓放下了手中的魔杖。
巨嘴鸟终于松了一口气，然后飞到了默林斯的耳边，凑着默林斯的耳朵小心翼翼地说道：“默林斯，我看你有些烦恼，可以跟我说说吗？或许我可以帮你分担一些。”
“我预感到了一场危机，一场针对我的危机，”默林斯以平淡无波的语气说道，就好像他叙述的事情完全与自己无关一样，“最近几天，我算尽了一切可能性，结果都是，我无法从这场危机中逃脱。”
“默林斯，你现在可是传奇法师，这世界上竟然会有连传奇法师都无法逃脱的危机？”巨嘴鸟的语气听上去似乎有些诧异。
“巨嘴，你应该明白，传奇法师也不是无敌的存在，”默林斯有些感慨地说道，与此同时，他的目光飘向了窗外，仿佛是在追忆过去，“我的老师‘无面先知’曾经说过一句话，‘传奇仅仅只是开始’。
“那时候，他告诉我说，晋升传奇境界，不过是获得了一张探索无尽位面的门票罢了。而在传奇之上，还有无穷的奥秘。
“在我年轻的时候，我一度野心勃勃，曾经希望自己能够到达那传说中的境界。
“不过，待我一步步地开始学魔法的时候，我才深切地体会到，魔法比我想象中要困难得多。我这辈子能够到达传奇境界，已经称得上是一件极为幸运的事情。而传奇之上的境界……我不敢想象会有多么可怕。
“所以我对这场危机充满了担忧。
“但我仔细想想，有传奇之上的存在看得起我，愿意屈尊对我出手，好像也侧面证明了我的实力很不一般呢！”
“啧啧，不愧是默林斯，”巨嘴鸟在一旁赞叹道，“死到临头了，居然还能找理由自夸！在下真是佩服，佩服！”
但与此同时，巨嘴鸟却飞到了巨大的书架的旁边，焦虑地快速浏览每一本书的标题，想要找到一些关于传奇之上境界的资料。
“巨嘴，不必找了，”默林斯忽然淡淡开口道，“其实，这个危机并不是无解的。
“我在未来的命运长河中看到，如果我选择逃避，将必死无疑；但如果我选择直面死亡，或许能找到了一线生的希望。”
听到默林斯的话，巨嘴鸟停下了在书架上找书的动作，转过头，盯着默林斯的脸看了好一会儿。
“那你可要小心啊！”它难得沉默了好一会儿，然后说道。
“我会的。”默林斯嘴角上扬，露出了一丝自信的微笑。
一如当年那个跟随“无面先知”学魔法的狂妄少年。
就在这时候，办公室里忽然有金色的光芒闪烁。
这光亮的刺眼，质感仿佛液态的金属一般，在屋子里渐渐凝聚出了人的形态。
那人高大挺拔、面貌俊美，有一双明亮的金色眼睛，浑身上下散发着一种不属于人间的出尘气息。
“拉斐尔，你来了。”默林斯站起身，微笑着望向他。
来人无疑是光明教会的降临天使拉斐尔。
“你应该知道我此行的目的。”拉斐尔淡淡道。
“我知道。”默林斯笑着说道。他知道拉斐尔想自己死。
“那就好。”
话音落罢，两人一起消失在办公室中。
只留下一只巨嘴鸟，孤零零地被留在这里，不知所措。
…………
在艾伦接触到暗红色晶石的一瞬间，他的意识瞬间穿梭到了一个奇异的世界里。
这里雾气氤氲，红光闪烁。在雾气迷蒙的地方，还可以看见无数变幻的影像，似乎在叙述一些过去发生的事情。
艾伦第一眼便从一处影像中看见了霍布·埃夫。
乍一眼看上去，仿佛是由霍布·埃夫的记忆组成的世界，但若仔细观察，艾伦却发现霍布·埃夫只占据了这个世界中很小的一部分。
除此之外，还有无数的男人、女人、小孩、老人出现在这些影像上——
他们都从哇哇大哭的婴儿开始，逐渐成长为健壮的青年，又变成了头发花白的老人，最终成了一盒骨灰，被埋进坟墓。
霍布·埃夫，便是这些影像中的排在最末的一人。
这些雾气中的影像，表示的是“众生之父”神格碎片的持有者在世间一次又一次死去，然后一次又一次转世投胎成新生儿，体验一次又一次的不同人生。
霍布·埃夫，自然便是最后一次转生。
这个神格碎片中不仅仅有霍布·埃夫的记忆。
还有在他之前的无数次轮回的记忆。
若非艾伦及时取出了他体内的神格碎片，恐怕霍布·埃夫现在会再次投胎转世，以婴儿的形式再次重生。
…………
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