马车载着西斯廷首相，沿着碎石铺成的道路缓缓行驶。
隔着车窗，他可以看见布恩河河面上波光粼粼。一艘艘蒸汽轮船喷吐着黑色的浓烟，缓缓从水面上驶过，在平静的河面上荡漾起层层涟漪。
而在河畔的码头上，一群孩童正在相互追赶，愉快嬉戏。银铃般的笑声远远飘来，传进了西斯廷首相的耳朵里。
但此时此刻，西斯廷首相完全没有欣赏美景的心情。
一方面，只要他探出脑袋，就可以看见贴在周围建筑物上的“赶走卖国者”的海报，上面附有西斯廷首相的黑白照片，并被人用红色墨水画了个巨大的“叉”。
另一方面，亚克·奈尔加大主教的所作所为让他又是失望，又是疑虑。
西斯廷首相实在想不明白，奈尔加大主教为何能一边坦然说出“盟友是个屁”这样的话，一边又放任他带着很多秘密离开圣索菲亚大教堂，甚至没有让他在神像之下抚摸《光明教典》立下保守秘密的誓言。
难道这就是奈尔加大主教对他这个失势之人最后的怜悯之心？
他默默摇了摇头。
不过，就在马车离开布恩河边的大路，驶进一条旁边的小巷子的时候，意外发生了。
西斯廷首相的脑袋刚刚探出车窗，就无比清晰地看到，在这条小巷的另一端，另一辆马车正朝他所在的位置迎面驶来，速度极快，似乎随时都有可能侧翻。
那边拉车的马匹显然受了惊，完全不受车夫的控制，朝着这边撒蹄跑来，拉也拉不住。
只需再过几秒钟，两辆马车就会迎面撞上。
等到那时候，定然是车毁人亡的结局。
西斯廷首相的心提到了嗓子眼。
在这生死关头，依靠身为政客的某种直觉，他终于明白了奈尔加大主教的心思。
死人不会泄密。
而光明教会中有无数种神术可以让马匹精神亢奋。
比如说著名的“圣光祝福”神术，可以用在军队中，给士兵们提高士气；但如果强度过大，就会对人和动物的神经造成猛烈的刺激，使他们情绪失控，甚至发疯。
只要西斯廷首相在抵达王宫之前，死在这人迹罕至的小巷子里，关于大主教的、关于光明教会的一切秘密就不会被泄露出去，都会随着他的尸体一起被埋葬在土里。
而光明教会也可以趁机把他的死亡伪装成一场意外，再假惺惺地为他流几滴眼泪，便能清除掉一切潜在的风险，然后悄然置身事外，。
奈尔加大主教说得对，我就是他手中的一件工具。西斯廷首相落寞地心想。现在这件工具不顺手了，就便毫不留情地抛弃了。
两辆马车迅速靠近。
西斯廷首相叹了口气，决定认命。
反正上断头台也是死，被马车撞死也是死，不如就痛痛快快地死在这里，还无需在法庭上受到新党那些混蛋们的羞辱。
然而就在这时候，事态再一次发生了转折。
正当西斯廷首相决定闭目等死之际，在前面驾车的那位面相忠厚老实的车夫忽然站起身来。
他轻轻一拉缰绳，首相乘坐的这辆马车便稳稳地停了下来。
但这并不是最令人惊讶的事情。
紧接着，这车夫手持马鞭，以一个潇洒流畅的、与自身气质完全不相符的姿势一跃而起。
他的身影在空中划过一道完美的抛物线，便轻盈地落在了对面马车的驾驶座上。
说时迟，那时快，车夫挥舞着黑色的马鞭，在空中划过几道黑色的残影，受惊的马匹便瞬间恢复了温驯，一下子停了下来。
西斯廷首相睁大眼睛，一时间竟不敢相信，自己竟然从鬼门关逃过了一劫，更不敢相信，自己那位忠厚老实的车夫竟然有如此敏捷的身手。
坐在对面马车上的那对夫妇也是同样惊讶。
虽然危机已经过去，但他们的脸色却依旧像尸体一样惨白。
他们哆嗦地站起身，向救了他们一命的车夫真诚地道谢。
“你们不必谢我。我只是在执行命令罢了，”那车夫语气平淡地说道，“如果你们不介意的话，能否暂时离开这条巷子一会儿，我有话跟西斯廷先生说。”
“当然没问题。”这对死里逃生的夫妇自然不会拒绝救命恩人的请求。
待到这对夫妇离开之后，车夫便重新回到了西斯廷首相的身边。
“你……你不是那位车夫……你……你究竟是谁？”首相指着他，语无伦次地说道。
听到他的话，车夫那张忠厚老实的脸上露出了一个调皮的微笑；与此同时，她踮起脚尖，原地转了个圈。
转眼之间，容貌平平无奇的车夫消失不见了，取而代之的，是一个气质出众的年轻女子。
她身材高挑，双腿修长，银色及腰的长发在阳光照耀下熠熠生辉。
“我是你的救命恩人，”年轻女子轻笑一声，“奉我家大人之命，前来救你。”
说话时，她坐到了首相对面的座椅上，把左脚翘到右腿上，一手杵着下巴，另一只手则握着长长的马鞭，配上一身裁剪得体的女士猎装，显得格外英姿飒爽。
“你家大人？”首相深感纳闷。
他实在想不明白，会有什么人愿意冒着得罪光明教会的风险，在这种时候救自己一命。
正当他对此疑惑不解之际，又一个声音从窗外悠悠地飘来：
“伊莎贝拉，这位首相阁下一向没什么幽默感，我们还是不要跟他开玩笑了吧！”
“遵命，大人。”被称作伊莎贝拉的女子毫不犹豫地回应道。
西斯廷首相循着声音探出窗外，很快便看见一个黑发蓝眸、身材修长的年轻人站在狭窄的巷口，朝他微笑示意。
而在这个年轻人的脚边，则静静躺着两个穿着光明教会白色教士长袍的人。看他们那一动不动的模样，显然早已陷入了昏迷。
“艾……艾伦·约克？”首相深感惊讶。在他的印象中，这位肯特郡领主的儿子，不是据说沉迷魔法不可自拔吗？怎么也会参与到这件事情里面？
“正是在下。”黑发年轻人礼貌回应。
随后，他抬脚跨过躺在地上的两个教士，迈着从容的步伐朝首相走来。
“那两个人——”
“——首相阁下，这两个教士刚刚藏在巷口，对着马匹使用‘圣光祝福’神术，想要致你于死地，”艾伦语气轻松地说道，“不过我把他们解决了。”
首相低下头。
作为一个政客，他很清楚地知道，对方绝不会无偿救他一命。
于是，他低下头，以一副任人宰割的姿态说道：
“说吧，约克先生，您想从我身上获得什么？”
“秘密，”艾伦·约克登上马车，坐到了伊莎贝拉的身边、首相的对面，“那个促使光明教会巴不得将您除之而后快的秘密。”
…………
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