埃里尔万万想不到，在这短短一天内，自己的命运竟会发生如此一波三折的反转。
自从他看到《布雷登晨报》上使者大人的照片后，他便马不停蹄——不，应该是“驴”不停蹄地朝首都赶来，迫不及待地想要和背负重任的“使者大人”见一面，然后倾尽所能，为他分忧。
他自我感觉，自己的伪装已经做的很好了，不仅把《黑暗圣典》藏在了大衣内侧的口袋里，而且把一切跟黑暗神殿有关的痕迹——比如斧头上的徽章，比如大衣上的纹路，等等，统统抹掉。
然而他却遗漏了一件重要的、也是最为明显的事情：当他用神眷力量推动毛驴向前行进的时候，光明教会的士兵们可以轻轻松松地看到缠绕在他身上的黑色雾气。
正因如此，在他进城不久后，他就被光明教会盯上了，然后一路缠斗到了法师塔。
那时候，望着源源不断赶来的光明教会援兵，埃里尔其实心头已经怀了死志。他知道，首都基本上是光明教会的地盘，以他一己之力，绝无可能突破光明教会布置的天罗地网。
他只希冀着，自己在战死之前，能够拼尽全力，尽可能地多消耗掉一些光明教会的有生力量。如是一来，“使者大人”今后在执行复兴黑暗神殿的计划的时候，也能稍微轻松一些。
“这样一来，在我死之后，应该也有资格魂归吾主的神国了吧……”埃里尔一边挥舞着斧头，一边默默地心想。
而随后发生的一系列事情，更是让埃里尔应接不暇——
他又惊又喜地看到“使者大人”出现，接着一脸茫然地被亚克·奈尔加主教禁锢住，晕头晕脑地被送到了圣索菲亚大教堂，然后不声不响地中了“真言术”，不知不觉地把奈尔加主教询问的所有问题全部都如实回答了出来。
待他好不容易清醒过来后，他追悔莫及，只觉得自己背叛了黑暗神殿，简直罪该万死。若非双手还被手铐束缚着，他甚至想一巴掌把自己拍死。
不过，接下来奈尔加主教所说的话，更是让埃里尔感到无比惊讶。
“这人有对抗真言术的手段，“只听见奈尔加主教如是对手下吩咐道，“我们把他送到北境审判所吧。”
我？
我竟然有对抗真言术的手段？
听到这话，埃里尔彻底懵了。
他虽然以前酒喝得多了一点，但对于自己有几斤几两，他还是比较有自知之明的。
他的神眷力量基本都用在了提高战斗力上。
至于法术，或是其他偏门的技巧，他可谓一窍不通。
像光明教会的“真言术”，他连其中的原理搞不明白，更别说破解“真言术”了。
但看奈尔加主教的态度，并不像是在开玩笑。
于是埃里尔恍然大悟。
他想，这一定是“使者大人”暗中的手段。
按照《黑暗圣典》对上一代使者的记载，以其不可测的实力，别说破解区区“真言术”，就算是把整个光明教会玩弄在鼓掌之中，也完全不是问题。
埃里尔顿时松了一口气，甚至忍不住开始对着周围的教士们“呵呵”傻笑，笑声中还掺杂着嘲讽的意味。
在他看来，现在光明教会虽然逞得了一时的威风，但归根到底，终究还是“使者大人”棋高一筹啊！
看到埃里尔这嘚瑟的模样，奈尔加主教默默叹了口气，只吩咐手下赶紧把他送走，眼不见心不烦。
…………
就这样，接下来的几天里，埃里尔便一直在光明教会士兵的押送下，奔赴遥远的北境审判所。
由于北境审判所与首都相隔千里，单一的传送法阵无法传送这么远的距离，所以埃里尔一行人不得不在几座城市之间辗转波折。
他们路上一共花费两天两夜，穿梭了十余座法阵，最终才抵达北境审判所。
从最后一座魔法阵走出来后，埃里尔便开始瑟瑟发抖，情不自禁地打了一个喷嚏。
此时恰逢盛夏，王国首都骄阳似火，极北冰原却一如既往寒冷如冬。而埃里尔现在穿着的，却依旧是夏季的服饰——单薄的亚麻衬衫和短裤，显然无法抵御这里凛冽的寒风。
在一队士兵的押送下，他踏着冰原上厚厚的积雪，穿过峡谷上摇摇欲坠的吊桥，然后走进了北境审判所高高矗立的大门。
他抬起头，望着这座由黑色大理石搭建的、壁垒森严的堡垒，只觉得格外压抑，仿佛随时都有可能坍塌下来，把他埋葬其中。
他的心中，更是情不自禁地升腾起绝望的情绪：这是一座坟墓。一旦进去，我就再也不可能出来了。
但相比死亡，他更害怕自己在光明教会种种残酷的手段下，泄露黑暗神殿的秘密。
毕竟，死亡能够让他成为英雄，但泄密只会让他成为黑暗神殿的罪人。
此时此刻，他只能一边默默向着黑暗之神祈祷，一边念叨着“使者大人”的名字，只希望目前的一切依旧在“使者大人”的掌控之中。
在十余名光明教会士兵的带领下，他们穿过两道厚重的青铜大门，来到审判所的大厅。
大厅中央有一把椅子。椅子上放着铁索和手铐，周围还摆放着无数叫不出名字的金属制成的刑讯工具。
看到这样一幕，埃里尔虽然一向自诩勇猛无敌，却依旧情不自禁打了个哆嗦。
“胖子，先往里走，现在还没轮到你。”他身边的士兵说道。
随后，他们便拐了个弯，沿着一条狭窄低矮的、斜向下的通道，向着更加幽深、更加阴暗的地牢走去。
最终，他们停在了一件狭窄的单人牢房前。
“砰！”
铁门打开，埃里尔被粗暴地推了进去。
还未等他站稳，门便被再一次关上了。
此时，牢房内一片黑暗。
然而就在这时，埃里尔却注意到，自己的手心正在隐隐约约散发着神秘的荧光。
那是一个六芒星的图案，繁复，典雅，充满了神秘的美感。
…………
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PS2：献祭一本书，《冰蔷薇王冠》，又名：伯爵殿下不需要魔女。蒸汽朋克西幻，有兴趣可以看看。
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