报纸上，在这个粗壮显眼的标题下边，还配了一张黑白照片。
因为记者们被禁止进入大礼堂，所以这张照片只拍下了大礼堂的外观，以及数量众多的挤在大礼堂窗户外围观的学生，引人无限遐想。
威廉伯爵盯着照片看了一会儿，轻轻摇了摇头。
他想：以艾伦那小子对魔法的狂热，法师塔来招生的时候，他一定也在里面吧！只是……作为陪衬，陪“别人家的孩子”走个过场，对艾伦来说应该是一件很痛苦的事情。
想到这里，威廉伯爵不禁有些心疼自己的儿子。
他只希望艾伦能够在这件事情中保持平常心态，不要因此而意志消沉、一蹶不振。毕竟，路有千万条，魔法这条路走不通，还可以换别的啊！
按照往常的习惯，威廉伯爵并没有急着翻开报纸，而是把首页的标题顺着浏览了一遍。
只见上面依次写着：
“黑暗神殿的邪神信徒死灰复燃，以游击战形式与光明教会周旋。”
“所罗门公爵的女儿魔法天赋极为出众，并且即将以学员身份进入法师塔学习。”
“坎布里奇大学学生以一己之力计算出新位面坐标。”
“某坎布里奇大学学生获得明年万国博览会参展资格，由爱德华·林恩殿下亲自授予。”
“‘计算机’的诞生：从今天开始征服星辰大海。”
“……”
“看来今天发生了很多大事啊！”威廉伯爵一边默默感慨，一边把报纸翻到了下一页。
然后下一秒钟，他突然愣住了。
“什么？坎布里奇大学数学系学生艾伦·约克在魔法天赋考核中脱颖而出，不仅获得了法师塔的录取资格，计算出了一个新位面，还被默林斯和瓦尔德同时收为学生？我不会看错了吧！”
他揉了揉眼睛，又认真看了眼报纸的标题，确定自己看的是正版的《布雷登晨报》，而不是以虚假恶搞新闻闻名的《烂洋葱周刊》。
而且他非常确信，在坎布里奇大学数学系，只有他自己的儿子一个人名字叫做“艾伦·约克”，没有同名同姓的。
“难道……那小子突然醒悟了？还顺便觉醒了几百年一遇的魔法天赋？
“不可能！这不可能！”
威廉伯爵深深吸了一口气，身体僵硬，只觉得这件事情实在太过于难以置信，甚至怀疑自己在做梦。
不知过去了多久，他终于稍稍平静下来，便抬起头来，向身边的女剑士伊诺·塞尔维亚问道：
“艾伦这件事情……你听说了吗？”
伊诺点了点头，面带微笑答道：“恭喜伯爵大人。”
听到这话，威廉伯爵闭上了眼睛，脸上的表情变幻不定。
一瞬间，他想到了很多过往的事情，比如年幼的艾伦捧着魔法书籍挑灯夜读的痴迷，比如坎布里奇大学劝自己让艾伦退学时的沮丧，比如亲友们常常挂在嘴边的那句善意的调侃——“伯爵大人，您得多赚点钱囤在家里，这样您的儿子今后才不会被饿死”，比如妻子逝世的时候躺在病榻上说的那句又是期盼又是遗憾的话——“亲爱的，相信我，我们的儿子会成就一番大事业的”……
想到这里，威廉伯爵再也克制不住自己的喜悦心情，拿报纸的手开始微微颤抖，竟忍不住对着天空哈哈大笑起来。
“哈哈哈！以后谁再敢说我的儿子不成器，我就拿手杖敲他脑袋！对了……伊诺？”
“我在，伯爵大人。”
“你待会儿去趟鸢尾花银行，帮我把‘灰岩位面’这个季度的税收全部汇过去给艾伦。那小子最近表现还行，给他一点点零花钱奖励一下。”
“可是……”
“可是什么？”
“‘灰岩位面’一个季度的税收……那可是三十万金镑，够买下上百座庄园了！伯爵大人，您确定您要一次性全部汇给艾伦？”伊诺的声音微微颤抖。
“那小子马上就要成年了。总得提前锻炼一下他的理财能力。”
听到这话，伊诺不再反驳。
她以为自己侍候了约克家族这么多年，应该早已对这个富豪家族的做事风格习以为常。可现在，威廉伯爵挥一挥手就汇款三十万金镑当儿子零花钱的豪气，再一次令她心头战栗。
她觉得，有钱人的生活，她可能一辈子都无法理解。
…………
考核结束之后，默林斯、瓦尔德，以及由莱丝·罗斯带领的法师团队，都很快用传送魔法回到了法师塔。
默林斯回到了自己办公室里，开始思考对新学生的教学计划。
瓦尔德也回到了自己的实验室里，打算趁着这一周尽快搞定自己的爆炸试验，这样之后才能腾出更多时间来教导学生。
和默林斯不同，瓦尔德常年待在实验室里，从来没有教过学生。正因如此，每当想到即将到来的两个——不，一个半学生，他竟会不由自主感到有些紧张。
至于莱丝和她的团队，则更加忙碌了。
此时此刻，他们仍然聚在法师塔一间会议室里，各自盯着一摞文件，正在对这一批参加考核的学生们进行天赋评定。
“按照默林斯阁下的交代，”只听见莱丝开口道，“一千级台阶之下就坚持不下去的，都是‘不合格’的。把他们的资料扔废纸篓吧！”
其他人点了点头，照做了。
“在一千到两千级台阶之间弃权的，定为‘合格’，暂时先放到待定区。”
“走到两千级台阶，却无法破解‘智慧之门’的，也定为‘合格’，放到待定区域。不过，顺序在刚才那一堆前面。”
“在两千级台阶到三千级台阶之间弃权的，还有走到三千级台阶，却被瓦尔德先生踹出去的，都定为良好。如果我没有数错的话，这批人的数量应该不超过十个……嗯，准备给他们发Offer吧！”
这时，有人突然举起了手，说道：
“莱丝女士，像加里布·埃加德这样用暴力破解法通过‘智慧之门’的，我们该如何处理？”
“那个暴躁的莽夫啊，”莱丝思考片刻，笑了笑，答道，“理论上，他的魔法天赋只算得上‘合格’，但是他的意志力却比一般人强大得多。默林斯阁下曾经说道，意志比天分更容易创造奇迹。看在他凭借意志力走到终点的份上……我们给他一个‘良好’评级又何妨？”
众人皆以为然。
然后莱丝接着说道：“至于赛琳娜·所罗门，我们就不用说了。她已经用实际行动证明了自己‘优秀’的潜质。”
“那么霍华德呢？”有人问道，“他在这场考核中的表现，并不比赛琳娜差太多。”
“显而易见，他当然也是‘优秀’，”莱丝笑着答道，“毕竟，尊敬的瓦尔德先生已经用他挑剔的眼光帮助我们提前筛选了一遍，帮助我们减少了不少工作负担。”
听到这幽默的话语，众人不约而同笑出了声，同时在霍华德和赛琳娜两人的资料上做了“优秀”的标记。
但快活的气氛并没有持续太久。
因为在会议桌上，还有一份资料静静躺着，等待着他们进行天赋评级。
资料上的名字很简短，却是一个棘手的难题。
“艾伦·约克……我该如何评定他的魔法天赋呢？”莱丝微微皱起眉头。
…………
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