发出尖叫的那人叫做吉米。
艾伦和杰弗里沿着楼梯走下去,便看到吉米手里拿着一个信封,失魂落魄地蹲在墙角,脸色白的吓人。
“和你一样,吉米也很想去法师塔,”杰弗里在艾伦的耳边小声说道,“他一直都在为之努力,但很可惜,他没有你这么幸运。”
艾伦默然。
这一刻,他深深地感受到了竞争的残酷。
人们往往只会关注聚光灯下的少数幸运儿们,却忘了在他们背后,究竟还埋藏了多少失败者的枯骨。
他本想上前去安慰吉米几句,却被杰弗里阻止了。
“我亲爱的魔法师先生,”杰弗里压低声音对他说道,“在这样的心境下,吉米最不想见到的,就是像你这样的人。”
话音落罢,便拖着艾伦朝走廊的另一边走去。
在两人即将走到信箱旁边的时候,他们又因迎面撞上了另一个人。
“嗨,霍华德!”艾伦笑着打了个招呼,“看你这高兴的样子,又有好消息想告诉我?”
霍华德推了推眼镜,把手头的信封在艾伦面前晃了晃,说道:
“一个好消息,一个坏消息。”
“嗯,让我猜猜……好消息是,你被选中去参加法师塔的天赋测试了?”
霍华德点了点头:“没错。”
“那么坏消息呢?”艾伦接着问,“难不成是你反悔了?”
“怎么可能?”霍华德摇了摇头,“唉,实话实说吧,这一回,我的第一名被一个不明身份的变态抢了。”
说罢,便意味深长地看了艾伦一眼。
艾伦尴尬地笑了笑,不再说话。
对于这个“变态”的身份,他隐隐有了一种不祥的预感。
…………
穿过挤挤嚷嚷的人群,艾伦和杰弗里终于来到了信箱旁边。
“谁先?”杰弗里笑嘻嘻道。
不过,见艾伦没有理会自己,他便自顾自地拆开了信封。
“果然,补考通知单,”杰弗里自嘲一笑,竟有种如释重负的感觉,“我就说这一回我会不及格。”
艾伦拍了拍他的肩膀,没有说什么。
随后,他便也打开信箱,拆开了属于自己的信件。
杰弗里凑过脑袋,和他一起阅读信上的内容。
但几秒钟后,杰弗里突然像是被定在了原地似的,一动不动。
“怎么了?”艾伦狐疑地看了他一眼。
“艾伦,你确定这封信是寄给你的?”
“是啊,上面写着我名字。”
听到这话,杰弗里深深吸了一口气,随后转过身来,用看怪物的眼神盯着艾伦,然后一字一顿地说道:
“那么,恭喜你了,大魔法师艾伦·约克先生——从倒数第一到正数第一,你的经历可以拿去写成小说了。”
…………
与此同时,法师塔。
当坎布里奇大学的学生们正在为考试结果或是欢喜、或是忧虑的时候,魔法师莱丝·罗斯和她的团队正在为招生工作做最后的准备。
此时此刻,莱丝来到了“蒸汽之父”詹姆斯·瓦尔德的魔法实验室,打算对他找传人的要求做最后的确认。
她轻轻敲了敲门。
“进来!”一个苍老而沙哑的声音从里面传来。
听到这话,莱丝便推开门,走了进去。
这是一间极为凌乱的实验室,堆满了奇形怪状的机械设备、魔法材料和五颜六色的药剂罐子。
不远处,一个烧瓶正在魔法火焰的烘烤下喷吐着紫色的烟雾,弥漫在整间实验室里,使得莱丝的视野变得朦胧起来。
而在地面上,还时不时会出现一些破烂的金属零件和打碎的药剂瓶。因为实验室的主人懒得清扫,就任由它们变成了行走的障碍物。
莱丝一边小心翼翼地迈步,一边默默心想:看来传闻是真的,瓦尔德老前辈果然已经几个月没有出过这间实验室的门了。
只见瓦尔德老头子坐在实验台旁边,目不转睛地盯着面前一个烧瓶,就算莱丝走到他的身边,他也没有转过头来看她一眼。
他身上穿着一件脏兮兮的法师袍,灰白的头发像是干枯的稻草,显然已经很久没有洗过了。
“你再等一分钟,让我把这个小试验做完。”瓦尔德开口道。
莱丝点了点头,听从他的吩咐,默默站朝一边。
然而,五分钟后——
“砰!”
瓦尔德面前的烧瓶突然像沸腾一样,涌起大量气泡,随后骤然炸开。
顿时,液体飞溅,火光四射。
在强光的照射下,莱丝一时睁不开眼睛。
不过,她仍然记得给自己施了个魔法保护罩咒语,避免火星和药剂贱到自己身上。
就在这时候,她听到身边传来疯狂而兴奋的喊声:
“我成功啦!我成功啦!”
只见瓦尔德老头子从火光中蹦了起来,像个孩童似的,开心得不能自已。
看到老头子的袍子上又多了几块污渍,莱丝默默摇了摇头,心想:老前辈真是醉心研究,居然连魔法护罩都不弄一个,也不怕自己出事儿。
想到这里,莱丝不得不默默感慨,瓦尔德先生能在一次又一次危险实验中活到现在,还真是运气逆天啊!
待瓦尔德终于冷静下来,莱丝便上前一步,开口说道:
“瓦尔德先生,非常抱歉,尽管我和我的团队都很想帮您找到一个合适的学生,让您的知识得以传承下去,但是我们不得不遗憾地说,您对这个传人的魔法天赋要求实在是太高了。恐怕我们就算找遍整个位面,也不一定能找到一个符合您要求的。”
“可我感觉我的要求并不高啊,”瓦尔德皱起了眉头,“‘优秀’及以上的魔法天赋,不弱于我的魔控能力和创造力。我觉得这并不过分。”
“可是……所罗门公爵的小女儿,天赋评级为‘优秀’的赛琳娜,连她都被您否决了。我真想不出有什么人比她更优秀。”
“赛琳娜·所罗门的魔法天赋确实不错,”瓦尔德点了点头,然后话锋一转,说道,“但她缺少一种敢于打破常规的勇气。”
“可是您连她的面都没有见过……”
“我确实没有见过她,”瓦尔德承认道,“不过,当我得知她愿意服从父亲的命令、与比她年龄大二十五岁的斯科特侯爵签订婚约时,我就知道,她除了天赋高一些之外,和其他的贵族少女并没有什么两样。”
…………
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