大明朝的京官通常在上午五时许上朝，若是遇上大朝会，甚至凌晨三点钟就得起床准备了，不过，无论是大朝还是常朝，一般都会在下午四点左右放班。
大明正德十六年八月初二，下午四时许，各部院的官员陆续走出官署准备回家。
新科状元杨维聪步履从容地走出翰林院，身穿青色的从六品官袍，端的是气宇轩昂，人物俊秀，其身边还簇拥着一群年轻的同僚，均是今年的新科进士，而且都是通过了馆选的翰林庶吉士，乃大明未来的储相。
杨维聪是今年的新科状元，在金殿上被授为从六品的翰林修撰，而且还受到内阁首辅杨廷和的赏识，前不久被擢为詹事府左赞善。
詹事府左赞善虽然也只有从六品，品秩与翰林修撰相当，但是詹事府乃东宫的辅助机构，而詹事府的官员也被称为东宫辅臣，将来是要负责教导辅助太子的。很明显，杨阁老是要培养杨维聪成为将来的帝师啊，詹事府左赞善再进一步就是正六品的詹事府左中允，再往是就是正五品詹事府大学士，然后是翰林院侍读学士和翰林院待讲学士，这两位都是辅助皇上或太子学习的官员，被称为帝师。
杨廷和当年便担任过东宫侍讲学士，负责给太子朱厚照讲学，后来朱厚照登基为帝，杨廷和不久也入阁辅政，最后接替了李东阳成为内阁首辅。
所以说，杨维聪的前途一片光明，如无意外，将来肯定是要入阁辅政的，俨然成为新科进士中的旗帜人物，甚至隐隐把一直来风头最劲的探花郎徐晋比下去了。
“达甫（杨维聪字）兄，听说今日中午，朝中收到山东八百里加急，赈灾钦差萧御史和徐子谦均遭遇了洪水失踪，可有此事？”一名翰林庶吉士问道。
翰林庶吉士虽然清贵，但却是无品秩的散官，相当于实习生，所以没有资格上朝，对朝会上发生的事只能靠打听。
杨维聪点了点头道：“是的，如今还下落不明，皇上已经下旨，着令地方不惜一切代价寻找两人的下落。”
一众庶吉士不由面面相觑，有人惋惜，当然也有人心里暗暗幸灾乐祸，徐晋被喻为目前大明文坛的诗词第一人，连中五元探花及第，若不是杨阁老等联手压制，说不定就连中六元状元及第了，这一身的光华炫彩夺目，再加上深受新君宠信，还是费阁老的得意门生，委实让人羡慕妒忌恨。
尽管徐晋目前受到杨阁老打压，但是可以预见，徐晋将来的前途绝对无可限量，而且这次作为赈灾的钦差副使，回朝后肯定至少官升一级的。
然而，如今徐晋却遭了洪水下落不明，估计也是凶多吉少了，这人要是死了，身上光环再多又有什么用？嘿，所以做人还是要中庸一点，太逆天是是会遭天遣的！
“唉，徐子谦可惜了！”一众庶吉士纷纷摇头表示叹息，只是内心怎么想就不得而知了。
杨维聪的心情很复杂，他一直把徐晋当成潜在的竞争对手，但是如今听到徐晋可能已经不在人世，心里却又十分失落，人生得一知己不易，得一对手亦不易啊。
……
费懋中是今年的新科榜眼，被授为翰林编修，每天同样在翰林院中上班，今天放班后他并没有立即回家，而是跑到皇城的东华门等候父亲费宏。
费宏自七月中旬进京后便官复原职，担任武英殿大学士，并且加封为三公之一的少保，赐蟒衣玉带，还将当年归乡时被宁王派人烧毁的行李船只如数赐给，让满朝文武羡慕不已。
费懋中等了近半个时辰才等到父亲费宏从宫中出来，作为内阁辅臣自然要比普通的京官繁忙，一般会迟一个小时左右才放班离开内阁。
父子两人上了马车，费懋中便急急地问：“爹，子谦是不是遭了洪水？”
费宏点头道：“太监黄锦派人送了八百里加急，子谦和萧淮确实是不幸遭了洪水，如今生死未卜。”
费懋中失神地道：“怎么会这样！”
费宏叹道：“天有不测之风云，人有旦夕之祸福，但愿子谦吉人天相吧！”
费懋中沉声道：“爹，据说萧大人曾上书奏闻兖州的地方官互相勾连盗卖官粮，会不会是地方官狗急跳墙暗下毒手，要不然咋会这么巧？”
费宏沉着脸捋须一言不发，其实他心中也有怀疑，今天已经提出派钦差负责专门调查此事，如今内阁还在讨论中。费宏虽然为人宽宏大量，但若查出自己的门生确是遭了地方官员的毒手，就算把整个山东省官场掀翻，也誓必要讨还公道。
费宏沉默了片刻，叮嘱道：“这件事回家不要乱说，更不能让你妹妹知道，这丫头嘴巴不严密，一准会告诉如意。”
“孩儿晓得！”费懋中暗叹了口气，三妹苦等了子谦两年，结果到了京城人还没见着就出了这种事，若是让她得知，恐怕会承受不住这打击。
……
近这半个月时间，小皇帝朱厚熜的心情无疑极不痛快，杨廷和先是耍流氓把礼部左侍郎王瓒贬出京了，接着又调走了张璁等人，最后更是把徐晋也派出京赈灾去了。
之后，以杨廷和为首的朝官开始步步紧逼，要求小皇帝承认孝宗为皇考，尽管费宏已经回朝入阁，但却没有站出来明确支持朱厚熜，而事实上费宏也是认同杨廷和提出的小宗继大宗观点，所以嘉靖帝只能独自硬扛。
偏偏前些天清宁宫小房失火，朝臣便抓住这件事大做文章，大概意思就是说皇上不孝，大明先祖发怒显灵云云。朱厚熜逼于压力之下只好暂时接受了杨廷和提出的方案，承认孝宗为皇考，不过朝臣也退了一步，给兴王朱祐元上了帝号，称作本生父兴献帝，但不加“皇”字。
被大臣逼着认了伯父为父，朱厚熜自然极为气闷，正好此时兴王妃蒋氏，还有永福永淳公主进京了，于是朱厚熜便借口陪伴母亲，连续几天不上朝，以此来向群臣表达不满。
然而，今天恢复上朝的第一天，朱厚熜却收到了一个不幸的消息，奉旨赈灾的萧淮和徐晋竟然同时遭遇了洪水生死未仆，所以心情就更糟糕了，在午朝时大发雷霆，差点当场杖毙一名失仪的小黄门。
此时，朱厚熜怏怏不乐地到了慈宁宫，给母亲蒋氏请安，两个妹妹永福和永淳正好也在。
蒋氏见到儿子神色怏怏，不由心疼地问：“皇上，那些大臣又为难你了？唉，早知当初为娘就不答应让你继位了！”
朱厚熜闻言连忙道：“母后，朕是皇上，谁敢为难朕呢，徐晋出事了，朕心里难过。”
蒋氏吃惊地道：“徐晋出什么事了？”
永福和永淳都不约而同地望来，朱厚熜颓然地道：“今天收到黄锦的八百里加急，萧淮和徐晋在视察大堤时刚好缺堤了，两人都遭了洪水！”
“啊！”永福掩住了小嘴惊呼出声，小萝莉永淳吃吃地道：“那……尸体找到了没，呸呸呸，人找到了没？”
朱厚翻摇了摇头：“如今还下落不明，朕已经一下令黄锦全力寻找。”
蒋氏皱眉道：“唉……怎么会出了这种事呢。”
永福公主轻声安慰道：“皇兄，徐公子吉人天相，肯定会平安无事的。”
朱厚熜苦恼地道：“但愿吧，要不朕也不知该如何跟小婉姐姐提起了。”
蒋氏暗叹了口气道：“对啦，说来也很久没有见小婉了，皇上，娘亲过两天召小婉入宫可好？”
朱厚熜点头道：“自是好的，不过你们可别说漏了嘴，朕怕小婉姐姐知道这件事会受不住。特别永淳，管好你的小嘴！”
“皇兄，人家知道啦！”永淳撅起小嘴翻了个白眼，接着又往嘴里塞了一块蜜饯。
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