这天晚上月色很好，颜素素约许青一起欣赏运河两岸的美丽风光，两岸华灯齐放，灯火辉煌，一艘艘扁舟、画舫在运河上逡巡游弋，游客的笑声、丝竹之声和歌妓的歌声不时传入耳中。许青与颜素素各操一只船桨，一边缓缓地划着小木船，一边欣赏繁华的夜景。
忽然许青听到一个熟悉的声音，仔细一听竟是梅开芳在和一个男子争吵。许青对颜素素道：“我失陪一下。”将船桨抛到河中，纵身一跃，左脚点上船桨，右脚踢船桨，船桨向前飞出，同时身子向前飞跃，再点、踢船桨，如此数下，跨越百步之遥，悄然登上梅开芳所在画舫，顺手点了两名操舟男子的穴道。两舟子虽然发现异常情况想惊叫，但许青的动作太快了，他们的惊叫来不及发出就被点了穴。许青动作极其轻微，梅开芳与舱内的男子毫无所觉。
许青贴近船舱，侧耳倾听。只听男子道：“你说你跟他只是演戏，你怎么保证你不会假戏真做？”许青听出舱内男子是李书胜。梅开芳答道：“我们认识这么久了，你还不相信我吗？我说过我只是想利用他灭掉方帮，事成之后我会一脚踢开他，你要相信我。”
许青心中一阵刺痛，一声不响的踏波飞回小木船时脸如死灰，对颜素素沉声道：“我们回去。”
颜素素讶异地问：“发生了什么事，你的脸色这么难看？”
“你别问这么多，你走不走，你不走我走。”许青没好气道。
颜素素不敢追问。
七月初三，梅从云七十华诞，梅府张灯结彩，搭起了戏棚，请了范阳最有名的戏班子，并邀请范阳卖艺不卖身的当红歌妓，燕王府舞蹈音乐教师颜素素表演节目。来给梅老爷子祝寿的达官贵人、社会名流衣冠楚楚，贵夫人、贵小姐们打扮得花枝招展，暗中较着劲，视出席宴会为展示自己美貌的良机。真可谓冠盖云集，衣香鬓影。当然前来给梅老爷子祝寿的范阳武林同道和商界朋友人数比官场的朋友更多。
梅兰薇贵为燕王侧妃，不便在有江湖中人聚集的公开场合抛头露面，虽是梅从云的亲生女儿，且近在咫只，却没有来给父亲祝寿，只托女儿带来贺礼。“闭月郡主”李明月和梅开芳及梅开芳二叔梅智之女梅蕊聚在一起，令全场数十佳丽相形失色，她们有说有笑，旁若无人，格外引人注目。
许青来得稍晚了些，立刻全场瞩目。梅开芳忙迎上前，拉着许青给他介绍梅蕊。许青只是略一点头，神情冷漠，待梅开芳介绍完之后便往男人堆里找熟人。许青走开后，李明月小声地道：“表姐，你的心上人好像不大对劲。”
梅开芳不明白许青何以对自己如此冷淡，含糊地道：“好像是不大对劲，待会我问他。”
寿宴在轻松愉快的气氛中结束，接着上演戏曲节目。最后的压轴戏是颜素素表演音乐和舞蹈。
颜素素表演完节目后便下台找许青，与许青喁喁私语，神态亲昵，像是向梅开芳宣战。
到深夜宾客才散去，颜素素也随李大成回精英武馆。梅从云把许青叫到小厅，私下对许青道：“你好像认识很多女孩子？”
“也不多，在幽州只有六个。”许青淡淡地答道。
梅从云略一沉吟，道：“你觉得我的长孙女怎么样？”
许青答道：“梅姑娘很美，她很出色，不仅容貌出众，头脑也也令普通女孩望尘莫及。”
梅从云听不出许青话中的讥诮，道：“如果你愿意，我可以把芳儿许配给你。”
许青心中冷笑，你们梅家利用我给你们打方帮，我又何尝不能利用梅家巩固自己的势力，答道：“我愿意。不过现在有这么多女孩追求我，我疲于应付，希望能早点娶梅姑娘过门。”心中再次冷笑，梅开芳你玩弄我的感情，休怪我对你不义，“看你今后怎么演戏！”
梅从云爽快地答道：“这个没问题，我会尽快把芳儿嫁给你。”“多谢前辈。”“你还叫我前辈。”“爷爷。”许青感到难以启齿。
“哈哈……”梅从云得一佳孙女婿，高兴地大笑。梅开芳与许青的名分就这样定了。
许青与梅开芳择吉日订婚。虽然男女双方都作低调处理，但消息还是很快传遍幽州。
颜素素得到许青与梅开芳订婚的消息，心中的郁闷无以排遣，便弹起古筝，将全部的愁苦哀伤倾注到十三根弦上。音乐的魅力是无穷的，颜素素沉浸在一个人的世界里，连身边多了一个人都不知道。忽然古筝断了一根弦，一个男子的声音在身后响起，“皇妹，你的心太乱了。”
颜素素扭头道：“皇兄，你来啦。”
“忘了他吧，他不属于你，难道你忘了自己的身份？忘了自己受过什么样的训练？也忘了自己来这儿的任务？”
“我没有忘，我都没有忘。可是我喜欢他，我们曾经有过一段美好的时光，教我忘记他我做不到。你没有对女孩子动过真情，这种滋味你是不能体会的。”
“你是高句丽最优秀的公主，你一直都很出色，这次的任务是你主动请缨，可没有人逼你。你这样为情所困怎么能完成我们的复国重任？”颜素素之兄本名高世安，是五年前（公元668年）被唐消灭的高句丽为数不多流落在外的王子，语重心长地道。
高世安在高句丽从事反唐活动，这次以药材商人的身份潜入唐幽州城，主要目的是了解唐在范阳和辽东道的兵力部署和其妹高速儿——颜素素的真名，在范阳和辽东道组建情报网的进展。高速儿曾是高句丽公主，不是太平盛世的大国公主，而是处于风雨飘摇中的小国公主，没有过平静而安逸的生活，而是接受专业的武术训练和谍报训练，在高句丽和唐高宗朝长达十三年的战争中为国效力，对唐朝灭亡高句丽十分仇恨，在高句丽灭亡后与其兄高世安一道从事反唐活动。高句丽情报人员获知梅从云是新罗派到唐朝的卧底，颜素素来范阳的任务就是寻找梅从云及其后辈为新罗间谍的证据，打击梅家庞大的势力。新罗在唐灭百济和高句丽的战争中充当唐的帮手和仆从国，在战争结束后分享胜利果实，占领了不少百济和高句丽土地。尽管新罗在唐朝灭亡高句丽和百济之后，实力迅速膨胀，土地和人口迅速增多，并且在去年改变国策，支持百济和高句丽人从事反唐活动，并且收留被唐军镇压而无法在百济和高句丽容身的反唐叛军，高世安、高速儿兄妹对新罗的仇视还是没有改变。
得到梅从云是新罗王子，在唐朝做了几十年卧底，势力盘根错节的情报后，高氏兄妹认为报复新罗人的机会来了。颜素素清楚地记得新罗军与唐军联手进攻高句丽，给高句丽军带来重大伤亡和惨败，百姓有的逃离家园，有的被唐朝强行迁到唐朝内陆，想起自己肩上的重任，想起自己家族的使命，祖国和人民的期待，颜素素为自己将个人感情置于国家利益之上感到汗颜，垂下了头。
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