第一次在先秦时代搞出热气球，真摔死人是万万不成的，所以这次放飞白栋也十分的谨慎，巨大的热气球是被几十根粗麻绳结成的网罩紧紧束缚住，然后还要稳稳栓在山石树木之上，虽然也能飞起十数丈高，却是绝对安全。
作为一个曾经玩过绷极伞降的现代穿越人士，这点高度在白栋而言根本不算什么，沿着绳梯进入热气球下方的竹蓝后，他还没忘记冲禽滑西和公输清两人招了招手。
禽滑西与公输清虽然都感觉心里没底，却是万万不肯在毕生最大的竞敌面前丢了面子，两人也随后攀上绳梯摇摇晃晃进入吊篮，此时热气球中的热气已近满溢，球体缓缓升高到十五六丈高处，正是人类最恐惧的高度，两人分立在白栋身侧，呼吸都有些急促，额头颈项中都是冷汗；二人对望一眼，却都不肯在对手面前失了颜面，都是轻哼一声，将胸膛挺得高高的，满脸都是骄傲的神情。
这也怪不得二人胆小，公输清就不必说了，禽滑西虽是墨家巨子、当代一流的剑客，却也从未到过如此高度，白栋心里有底他可没有，热气球被天风吹动左右摇晃，他便感到脚下一阵虚浮，有心去抓住篮筐，无意中低头下望，只见下方树影婆娑、山石幻影犹如鬼魅，连忙把头缩了回来。太可怕了，禽滑西完全想不明白，为什么自己站在几丈高的城头不会晕，到了这竹篮中就会头晕目眩腿发软呢？回头看看公输清，发现这个老对头比自己更要不堪，这会儿腰也不直了、胸也不挺了。屁股高高撅起半跪在吊篮中就如一只大蛤蟆。
“哎呀，西北天空起了大风，不妙不妙，我胆子小，又不曾与二位打赌。这就先下去了。”白栋在吊篮中走了两圈儿，忽然摇摇头，从篮筐内取出一面红色小旗摇晃两下，下方立即有民夫推动绞盘，将绳索渐渐回收，等到热气球距离地面不过丈余时。这才沿绳梯而下，挥了挥手道：“来呀，再放上去！”绞盘吱呀呀响动，却是又将两个倒霉蛋重新放上了十几丈的高空......
禽滑西和公输清面色一白，心里不知骂了白栋几千几万遍。不过当着本家子弟却是无法示弱的，谁让他们之前头脑发热要在空中赌赛来着？还要比谁在空中呆得更久，输得那个以后见了赢家就要退避三舍！人死鸟~朝天，不死万万年，拼了！
两个极度恐高症患者就这么被白栋骗上了贼船，偏偏这会儿山风大起，热气球纵然有绳索固定，也难免在空中荡来荡去。二人起初还能勉强镇定，渐渐也忘记了什么赌赛，北风大起的时候。干脆抱在一处相互取暖安慰，也不知过了多久，两人的惊叫声渐渐低沉，却是逐渐克服了高空恐惧症，彼此泪眼相望，忽然感觉对方也不是太过讨厌了。
白栋哈哈大笑：“慎子兄、如波兄。赌赛可否结束了？以我看两位都是人中之龙、胆气过人的豪杰，这一回就算打成了平手罢。”见两人小鸡啄米一般地连连点头。便笑着令人收低了热气球；禽滑西和公输清先后下得地来，都不忘狠狠瞪了一眼白栋。只觉若论面目可憎天下无人能够超越这位西君白子。
白栋没有理会满心怨念的二人，回头大声吩咐道：“传我将令，从大军和墨家子弟中挑选两千名精干悍勇之士，每日登上热气球训练，需要做到视高空如无物、履吊篮如平地方算合格......”转身又对禽滑西笑道：“墨家子弟个个都是一流剑客，却非寻常士兵可比，此次充任大秦空军最为合适不过，慎子兄是墨家巨子，若由你来指挥训练，弟可安心也。”
出乎意料的是，禽滑西竟然没有拒绝，点头道：“也好，本巨子正有此意
。”热气球这东西绝对是工家之利，墨家没有理由将此荣誉拱手让人；公输清嘴巴动了动，却终究没有说什么，公输家是纯粹的工家，不比墨家子弟都是轻生死的刺客，他这个家主没理由让家族子弟去冒险，何况就算他想白栋也未必会同意。
***
消息传到栎阳，嬴渠梁放声大笑，手中端着白栋的飞书，恨不得直接塞进卜戎异的怀里。太过瘾了，当初满朝臣子皆在痛斥潜水之战，就连卜戎异也认为白栋糊涂了，他却是硬生生顶住了压力继续支持白栋，这小子果然没有令自己失望，原来下了如此一盘大棋。
“呵呵，前几日有飞书来报，潜水之战令蜀国三次增兵，如今新都已空！可笑那些臣子还在说什么潜水关难下，蜀国既已赠兵，我军就该退守南郑才是。呵呵，就连寡人也几乎动摇，只满足于一个南郑，却哪里知道平安郎早有筹谋，如今蜀国大军皆在潜水，新都空虚，他的大军却沿秘道绕过梓潼，如今距离蜀国新都已不足百里！哈哈哈，蜀中这片富庶肥沃之地，从此就要属我大秦了！哈哈，寡人千想万想，可不曾想到真被他找出了这条秘道来！”
“可是新都距离梓潼并不遥远，蜀军只要坚守半月，梓潼就可回援，那时恐怕我军反被内外交攻......”
卜戎异本就是义渠王女，也算略通兵法，立即提出了异议，不过话只说到一半，便瞪大了眼睛：“空军？”
“呵呵，还记得平安郎破西虢时弄出的飞天灯麽？原来这是热力上升的原理，如今他弄了一批好大的气囊，内以热气鼓动，下系载人吊篮，每个热气球可以载二三人，飞行空中！细君你想想罢，如今新都已是空虚，守军不足二万，我大军忽然压境，且有大军自天而来，蜀人若是士气不泄寡人就跟那杜芦改姓！哈哈哈，若寡人所料不错，长则半月、短则三五日，新都必破！”
“好吧，这次是君上和平安郎对了。”卜戎异笑眯眯地望着嬴渠梁，忽然起身深深一躬：“恭喜帝君，不过这次秦国是代周伐蜀，蜀川之地真的可以尽归秦国所有麽？若帝君如此做，周天子或许不会说什么，难免列国诸侯会有非议啊？”
“老秦是代周伐蜀，打下蜀川后这片土地自然该是周天子的，不过天子素来慷慨地紧，只怕多半会将这片土地分封诸侯。咱们老秦功力虽大，却是最忠心、最肯为天子考虑的，就是天子加封也会断然拒绝，可若是蜀国人都对老秦死心塌地，周天子要顺应民心，怕是不容寡人拒绝呢......”
“可是臣妻闻言开明王朝已在蜀中立国十二世，蜀人多有家国之属，帝君欲成此事怕是有些为难呢。”
“呵呵，杜芦横征暴敛，早已惹得民怨沸腾，还说什么蜀人有家国之念？若老秦不是侵掠蜀中，而是拯万民于水火，那又如何？说到底就是一个钱字，现在咱老秦有钱，就算老秦没有，平安郎那小子钱也多得花不完了，入蜀之后，寡人会分私田、立教塾、明刑罚、悯民生，让蜀民人人得其粮、三年可食肉，到时还有人会顾念什么开明王朝麽？”
嬴渠梁笑眯眯地望着卜戎异道：“这种施恩天下的好事，寡人欲以细君之名行之，细君可愿意麽？”
“什么！帝君是要我去蜀国，施恩蜀人？”
“然。”(未完待续)
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