在温莎陪伴了玛蒂尔母子两日,摩里亚蒂便返回去莱茵堡。
对此,索尔克伯爵虽有不满,但站在贵族和领主角度,倒也能够理解。毕竟如今的莱茵堡中“空虚”异常,海倻娜离去、克劳塞维茨回归克鲁洛德、古德里安和娜迦三兄弟则都跟随保护海倻娜而去,现在还剩下的“老人”就只余三花精灵布鲁诺、地精法师亨利以及被提升为剑盾连队指挥官的魔剑士古斯塔夫。军政两方面都有太多的事务等待摩里亚蒂处理处置。
“请森博勋爵来见我。”
一回到莱茵堡,摩里亚蒂便吩咐道。
很快,一身精致贵族礼服的老勋爵就赶来摩里亚蒂的办公室,甚至因为一路小跑额头都渗出了汗珠。
“勋爵,请坐。”
摩里亚蒂微笑着,请对方坐下。
随即女仆送上红茶与糕点,然后无声退下,并小心翼翼地把房门闭紧关严。
经过一年多的不断训练和实习,这些从佃农与平民中抽选出的家政仆从已逐渐成熟,可以承担起一个贵族豪门的日常服务所需。而主持训练教导工作的正是老勋爵,当真效果斐然。
“勋爵,您的领地已经都复原了吧?”
饮下口红茶,口中泛起淡淡的酒香,显然烹茶的仆人知晓摩里亚蒂的小嗜好,在茶中加入了一定分量的雷特斯酒,使茶味更加芬芳多姿,让某人很是满意,不由笑道。
“是。在您和索尔克伯爵的英明领导下,郡内的恶魔已基本肃清,那些‘外来势力’也被驱逐出去。我的家族已收复了原有的全部领地,正着手重建和恢复。”
听到上位者提问,老勋爵放下茶杯,恭敬答道。
“那就好。”摩里亚蒂点点头,又道:“只不过战后重建很是辛苦,原有的庄园物产又损失良多。恢复起来并不容易。我可以无息借贷你一笔款子,用来购买粮食、建材、招募人员等,想来也能有些帮助吧。”
“万分感谢大人您的慷慨相助!”
得到如此承诺,森博勋爵一时大喜。直接站起向摩里亚蒂致礼感谢。
“不必如此,请坐,勋爵。”摩里亚蒂摆摆手,让森博重新坐下:“另外,我莱茵堡也将逐步展开外部庄园田地的恢复工程。所以希望进一步借助勋爵您的卓越才能。”
“大人,您是说…”
“我希望邀请勋爵您担任我的内政官,全面负责起莱茵堡的日常行政工作。可以吗?”
摩里亚蒂双目炯炯,直视森博。
“是,大人!我十分荣幸能为您效劳!”
立即,老勋爵再次猛地站起,面色通红地大声应道。
能够担任莱茵堡的内政官,权力的增长还是其次,最重要的是可以真正获得摩里亚蒂的信任重用。这一点对于作为附庸的森博家族尤为可贵,特别是对方乃是大奥术师。寿元至少百年开外,足可影响几代人的兴衰生死。
“很好。如此,就拜托您了。”
这时,摩里亚蒂也站起身,从书桌的抽屉中取出已然准备好的委任状,当面授予森博。
老勋爵当即接过卷轴,小心展开,只见上面以素色黑笔清楚誉写了“委任森博勋爵为莱茵堡内政官”的正式官方文字,而落款则是闪烁着虹彩光芒的独特魔法签名,绝难仿造。
“大人。我必会忠于职事、竭尽全力为您效劳。”
确认无误,满脸激动的老勋爵仔细将委任状重新卷起,双手捧住。
“好的,我自然相信您的能力。”摩里亚蒂笑着一点头:“还有。我现在即可许诺下来,若您为我服务满十年,我将拿出一座百亩庄园作为奖励,授予您的家族。”
“大人,您…”
仿佛不敢相信,老勋爵一下愣在原地。几乎舌头打结。
一座百亩庄园的奖赏可谓动人心魄,足可拆分为两个标准骑士领,又或者经一系列运作后勉强拿下一个爵士头衔。而一旦有了这块土地,森博家族就可以向男爵爵位发起冲刺。若再加上有莱茵堡的支持,老勋爵有望在自己这一代便完成晋爵。
“大人,我和我的家族必世代效忠于您和您的子孙!”
稍回过神,老勋爵当即“啪”地单膝跪下,昂首向上位者庄严誓言。
“您和森博家族的忠诚,亦是我的宝贵财富。”
摩里亚蒂目视跪地的森博勋爵片刻,然后将之扶起。
至此,森博家族便算真正靠上了莱茵堡,成为该系统中的嫡系分支之一。
“勋爵,这里有一份秘件,你且看看。”
请老勋爵又坐下,摩里亚蒂忽然拿出一卷文书,递给对方。
“这是?”
听闻“秘件”二子,老勋爵立时一醒神,从刚才的兴奋激动中超脱出来,接下文书,仔细阅读起来。
而这一读,竟然就是数十分钟。虽然文书上不过千字,其实片刻可就,但森博勋爵就是久久凝视不动,甚至不一会儿已冷汗连连。
见此,摩里亚蒂也没有任何催促,悠闲似地坐在一旁相陪,红茶小啜。
终于,在仿佛“舔食”一般地将文书反复研读后,老勋爵才慢慢把它交还回去,伸出的双手甚至有些微颤。
“看清了吗?”
摩里亚蒂捏着秘件,淡淡问道。
“是,看清了。”
森博勋爵点点头,面皮有些发紧。
“那就好,之后你就全力配合实行吧。”
满意一笑,一丛火焰忽然在摩里亚蒂的指尖燃起,接着烧起文书,转眼将之焚尽。
当见到火焰升起,老勋爵心中又是莫名一凛,刚才因秘件而起的种种不安立刻被更强烈的戒惧所替代。而戒惧的源头便是对面的年轻上位者,以及那强大诡异的魔法力量。
“是,文书的意思我都明白了,必会全力照办!”
老勋爵自然知道自己已没退路,又有厚赏在前,只得定下心思一口答应。
“非常好。”
摩里亚蒂弹了弹并无灰烬的食指,满意非常。
便在几天后,某种以“自我净化,以求纯净,得入天国”为主旨的类似宗教思想开始在莱茵堡内徐徐传播开去。(未完待续。)
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