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看连守信从屋里出来的样子，一家人都明白，这肯定是又在周氏那受了气。大家都很默契地没有向连守信询问，径直回了家。
回到家里，一家人围坐在一起，难免说起刚才在老宅的事。
“芽儿那丫头，真是越看越可怜。”张氏就道。
何氏虽然邋遢了一些，但是好歹将她自己的几个孩子都带大了。如今一个二妞妞，是没了娘的孩子，照理说就应该是何氏来照看。可是，也不知道何氏是不是学了周氏，觉得将二女们带大，她就完成了这辈子的功业，孙儿辈，她说啥都不肯带了。
何氏不带二妞妞，周氏也不肯，又没道理将二妞妞给蒋氏带，因此，就都推给了连芽儿。
连芽儿才多大，每天除了要帮着家里干活，几乎是抱着二妞妞不离手。
“那孩子，话不多，胆子比叶儿她娘都小，哎，这也奇了怪了。这芽儿不像她爹，也不像她娘，那不言声不言语，谁叫她干啥她就干啥的脾性，可像足了叶儿她娘。”张氏就跟连守信还有几个孩子感慨道，“这么看着，到好像芽儿是叶儿她娘亲生的，叶儿不知道是随了谁！”
连蔓儿几个都点头，觉得张氏说的很有道理。
“下回有啥事，能带着她就带着吧。那孩子，是挺可怜。”连守信也道。
“嗯。”连蔓儿点头。
算起来，连芽儿和连叶儿都是连蔓儿的堂妹，她平常和连叶儿走的近一些，但是对连芽儿，连蔓儿也没什么恶感。只是，连芽儿的性格，存在感太过薄弱，很容易让人忽略她。以连蔓儿的个性，她更喜欢连叶儿，还有张采云这样爽利泼辣的。
不过说到帮一帮连芽儿，带着她出去走动走动，连蔓儿也并不反对。只是……
“……我二伯娘平常也不咋看重芽儿，不过今天看她那样，好像是在芽儿身上是有啥打算的。”连蔓儿委婉地道。
连守信和张氏对视了一眼，都叹了口气。从何氏给连芽儿裹小脚那个时候起，连守信和张氏就知道连守义和何氏的打算。今天连守义和何氏那么上赶着，还一个劲儿的巴结连蔓儿，是为了什么，他们也不可能看不出来。
“……那还不是看着你们姐几个去山上玩了一天，还得了人家沈小姐的表礼回来。是惦记上了。”张氏就道，“我也想了，咱就给芽儿添啥，那也落不到那孩子自己手里。她爹娘拿了东西，都得填给自己个。”
说白了，连芽儿就是个小可怜，姥姥不疼舅舅不爱。
“我今天说了，让她有空上咱家来。她要来啊，我就留她吃饭。在老宅，这孩子啥也吃不着，看那小身板瘦的。我一看，就想起从前蔓儿她们几个来了，我这心里不好受。”张氏就道，“给她钱，肯定她是落不下。再给她添两件衣裳，这个她爹娘也拿不走。”
张氏的意思，是要贴补贴补连芽儿的伙食，给连芽儿添置些衣裳。
“这个可以有。”连蔓儿点头，她也赞同这样帮助连芽儿。
“那个二妞妞，总让芽儿这么带着，也不是个常事。”张氏又道，“二郎要是另说媳妇，这个也难……”
大家议论了一会，韩忠媳妇过来问晚饭吃啥，张采云就跟了小喜往菜园子去了。
“爹，我奶后来跟你说啥了？”连蔓儿没有跟去，等看着张采云出了院子，她才向连守信询问道。
连守信就看了一眼张氏。
“你就照实说吧，你就不说，我也猜个八九不离十。”张氏就道。
“对啊，爹，你就说吧，我娘不能嗔心。”连蔓儿也道。
“你们这不都猜着了吗。”连守信就叹气道，“老太太就是那样的人了，她这不看着采云这丫头在咱家住着吗，就问我，咋不把银锁也接来住。”
“我就猜她这次的火是打这上头来的。”张氏就道，她也不傻，以她对周氏的了解，早就猜到了这个上面去。“还说啥了，不可能就只说这个，还得怪咱蔓儿带着采云上山上玩去，得了好东西，都没带她银锁去呗。”
“嗯。”连守信老实地点头道。
“我就说，肯定是她从城里来，在老太太跟前调理坏了。”张氏哼了一声道。
“爹，我奶肯定又骂你了呗。肯定是说你当不起家，还说我们都胳膊肘往外拐，说我娘顾娘家，说我们不知道远近？”连蔓儿又问。
“你们娘儿俩，都赶上诸葛亮了。”连守信就苦笑道。
张氏和连蔓儿这还是说的比较客气，周氏训斥他的话意思是如此，只是那话可狠了不知多少倍。
“爹，以后再有这样的事，你也用不着就听我奶那么骂。”连蔓儿就告诉连守信道。
今天在老宅的情形，已经很明显了。周氏提到连兰儿，连守信和张氏都不高兴，连老爷子立刻就打岔。连守义和何氏得了连蔓儿的许诺，都极鲜明地站在连蔓儿这一边。那屋里其他的人，也没有站在周氏那一边的。
后来周氏之所以被支开，也是她自己心里明白，没人支持她因为连兰儿、银锁跟连守信他们闹。
老宅的人，现在都各自有各自的打算。为了他们自己的将来，他们都想在连守信这边讨好，没人愿意惹连蔓儿这一家人不高兴。
所有的情势都倾向于连守信这一边，周氏不想众叛亲离，她也是知道收敛的，只要连守信不再纵容她。
“你们别看我在老太太跟前那样，我是装出来的。”连守信突然语出惊人。
连蔓儿不由得仔细打量了连守信几眼，看看连守信是不是故意这样说，挽回他自己的面子。可是，连守信这话显然说的很认真。
“爹，那你是啥意思？”连蔓儿就问。
“……你奶这人，这辈子就是爱占尖儿，她活的就是这个劲儿。老宅那边，这表面上还是他们老两口子说了算，其实啊，他们已经有点压服不住了。”连守信慢慢地道。
连守信这样说，让连蔓儿不禁对他有些刮目相看起来。难得连守信将老宅的事情能看的这样透彻。
“爹，原来你也看出来了。”连蔓儿就笑道。
“这有啥难的，我早就看出来了。”连守信道，“那两股人，面子上还服管，这有大半，是因为还有咱们这一股在这压着那。”
连守信能看透这一点，更为难得。
“你爷、你奶这心里啊，肯定也明镜儿似的。你看你爷现在对咱啥态度。说不让咱看他们去，也没真拦着，咱们没回去啊，那就是给他们老两口子撑腰去了。”连守信道。
谁说不是那，连蔓儿想，之所以要给连老爷子和周氏撑腰，是因为有这老两口子辖制着老宅那些人，大家都清净。
“你奶跟你爷的脾气不一样，她明白现在是靠着咱，可她还非得要压着咱，这样她才能舒坦。她才能觉得腰板直。”连守信道。
连老爷子的算是正常人的思维。而周氏，让人难以理解的想法，不过在周氏身上，却再真实不过。
“我还当你糊涂那，原来你看的挺清楚。”张氏毕竟是有些怨气的，“她有谁，她心里就有她自己个。就顾着她一个人舒坦了，别人都憋屈死。”
“这不咱不都熬出来了吗。”连守信忙道，“她再咋吵吵、咋骂，咱过耳不听就行了。”
周氏现在，确实是再不能对她们造成什么实质性的伤害了。
“也就得这样宽自己的心。”张氏就叹道。
真当周氏的骂是唱歌啊，也就是她们性格温和，心胸广，换了别人，不正面回击，背地里做些什么，也够周氏喝一壶的。而周氏，也已经为了她这个性格付出代价了。比如连秀儿如今的下场，还有平嫂那一回，也包括现在，周氏的“芳名”远播。
“她心里大概也知道，她提的那事，咱肯定不能答应她。她这骂我，也是骂给老宅那些人看的。”连守信顿了顿，就又道，“她骂我，我都这么乖乖地听着。她骂别人，他们别人谁敢不听啊？”
“爹，你说我奶是拿你立威啊？”连蔓儿就笑着问，而且连守信还甘心配合，这是种什么样的精神？
“差不多就是那个意思吧。”连守信道。
“不这样，就立不了威了？”连蔓儿又问。
“那个……”连守信有些答不上来了。
“爹，你这样，我奶可不会领你的情。”连蔓儿就道，“要是习惯了，以后还得变本加厉。”
连蔓儿故意往严重里说，因为她不愿意看到连守信被骂的样子，哪怕他说他是装的。
“爹，你为我们想想。”连蔓儿对连守信道，“你知道看你在我奶跟前那样，我娘，还有小七，我们心里多难受吗。”
大家就都看着连守信。
“我、我又做错了？”连守信喃喃道。
是做的过了，连蔓儿心里想。
“对我奶的名声也不好。”小七接着道，如果周氏还有名声的话。
“那、以后不这样了……”连守信想了想，就道。
不知道到底是哪一句话打动了连守信，或者两者都有，从那以后，连守信果然就避着周氏，周氏骂不到连守信，气不顺，就变本加厉地在老宅骂起人来，一天三顿，偶尔还有夜宵，老宅的人无一幸免，当然也包括连老爷子在内。
天气一天比一天炎热，终于到了冬小麦成熟的季节。
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