吃晌午饭的时候，连蔓儿就端了一碗豆角炖鸡肉，和一大块胡饼给连老爷子送了过去，连老爷子尝了，直说做的好吃。然后，连蔓儿才回到西厢房，一家人围坐在桌边吃饭。
饭桌上，少不得谈起刚才的事情。
“花儿这孩子，小时候看着还不错，这些年在镇上住，咋心眼变这么坏。”连守信就皱了眉，“那些话是芽儿听见的？可靠不。要真有这么回事，可该想想办法。花儿这样，嫁进别人家里，那不是害人家吗？”
连蔓儿就没吭声。好吧，她得承认，连守信真的是一个好人。而她，巴不得连花儿早点嫁出去，免得继续在家里做耗。
“能想啥办法？”张氏就道，“我看他大伯和大伯娘，挺信服花儿。人家是一条心。”
张氏的言外之意，花儿背后使唤，连守仁和古氏也脱不了干系。
连守信就不说话了。
“刚才镇上的王媒婆来了，给二郎哥说亲。”连蔓儿就提起另外一个话题。
“这是好事，二郎这些年高不成低不就，不能再耽搁下去了。”连守信显然对这个话题更感兴趣，“说的是哪家？”
“镇上富达杂货铺的王秀娥。”连蔓儿道，“我看二伯和二伯娘都愿意。”
“那你爷和你奶咋说的，定下没？”张氏就问。
“爷和奶说要再核计核计，没定。”连蔓儿道，顿了顿，又道，“她家聘礼要的多。”
“哦。”连守信和张氏对视了一眼，也就不再说话了。
“爹、你多吃些，这些天扬场累坏了。”连蔓儿就夹了一大块鸡肉给连守信，又夹了一块给张氏，“娘，你也多吃些。别着急下地干活，先把身子养好。现在地里也没啥活了，就家里这点事，我们干的过来。”
连守信和张氏被连蔓儿几句话哄的忘了烦恼，就都眉开眼笑起来。
吃过了晌午饭，又小睡了半个时辰，连蔓儿就从炕上爬了起来。此时，连家的院子里静悄悄的，连守信、连守礼和连守义带着二郎和三郎去帮吴家干活去了。连蔓儿就从炕上下来，先到上房去看了看，东屋里，连老爷子躺在炕头上睡的正香，毕竟是上了些年纪的人，这些天累坏了。周氏和连秀儿都在炕梢躺着，也在睡。
连蔓儿又走到西屋门口，朝里面看了看。连守仁和连继祖父子两个，吃过晌午饭就到镇上去了，说是参加诗会。西屋里面，古氏、连花儿、连朵儿，还有蒋氏母女也都正在睡觉。
连蔓儿看清楚了上房的情况，这才回来，想了想，就从柜里拿出连花儿送的镯子戴在手上，又拿了朵绢花插在头上，这才拿小笸箩装了些煮的蒜味花生。
“二姐，你要干啥去。”小七看见，就问。
“去找二伯娘说话去。”连蔓儿道。
“二姐，我跟你去。”小七跑过来。
连蔓儿点了点头，就带着小七往东厢房里来，小七坐在门槛上替她望风，她端着笸箩径直走进东厢房里来。
东厢房三间房，只住了连守义一房人，因此和西厢房的布局略有些不同。一进门，依旧是一间外屋，一侧就是屋墙，只有另一侧安了灶。连蔓儿绕过灶台，挑开里间的门帘，走了进去。
连守义带着二郎和三郎去帮工，四郎和六郎也跟了去，他们就算不能干多少活，但是也能落一顿好饭菜。屋里只有何氏和连芽儿。连芽儿在炕上睡着，何氏破天荒地没有睡觉，而是坐在炕上皱着眉，磕瓜子。
“二伯娘。”连蔓儿进门就笑着叫道。
“哎呦，是蔓儿啊。”何氏吃了一惊，看见连蔓儿手里的笸箩，立刻就咧嘴笑了，“咋地，给二伯娘送吃的来了，你们几个可耢了不少花生。”
何氏依旧说话就带出不好听的来，连蔓儿是来找她说正事，也就笑笑没放在心上。
“给二伯娘尝尝。”连蔓儿就把笸箩递过来，然后自己也在何氏身边坐了下来。
何氏就放下手中的瓜子，抓起笸箩里的花生吃起来。
“我给二伯娘道喜啊。”连蔓儿看着何氏道。
“俺有啥喜事？！”
“二伯娘还瞒我？我在上房可都听见了，二哥要娶媳妇，还是镇上的姑娘，嫁妆少说值一二百两银子。”连蔓儿就笑道，“二伯娘是个有福气的，听说那姑娘长的又好看，能干，家里还是有钱的。”
连蔓儿这些话，句句都说在何氏的心坎上。
“蔓儿啊，你都听见了，你爷和奶，有点不愿意那。“
“这么好的亲事，打着灯笼都难找。”连蔓儿道，“爷和奶咋会不答应？”
何氏就撇了撇嘴。
“咋不会，嫌人家要的聘礼多。”
“可是人家嫁妆也多啊。”
“可不是，人家还说了，就是聘礼，也是要个面子，以后都跟着嫁妆一起送回来。”何氏道，
“你爷和奶拿不出聘礼来，俺为了这事，吃不香睡不着。”
“因为聘礼，耽误了这样的好事，那可太可惜了，不是把二哥给耽误了？”连蔓儿睁大眼睛道。
“谁说不是。”何氏道。
“二伯娘，你做娘的，总该替二哥想想法子。”连蔓儿趁机就道。
“俺能有啥法子，钱都在你爷和奶手里。”
“二伯娘，我们分家出去了，你们可没分啊。大伯家有钱，不就你们有钱？”连蔓儿提醒道。
“就借来的那点钱，你没看她们买的那么多东西，早花干净了。”何氏气呼呼地道。
她和连守义商量过，这门婚事真是过了这个村就没这个店。可是眼下又拿不出钱来，就想着是不是能推迟些天，等连花儿嫁进宋家去，马上挪出一笔银子来，再把二郎的婚事给定下。
“这么好的亲事，还不得好些人家抢着要定？”连蔓儿提醒道。
何氏抿着嘴，她心里也怕这个。
“钱都让大房给花了，俺们算个啥！”
“二伯娘，我咋觉得大伯那五百两银子不对劲。大伯说杨成峰借了他五百两，这五百两银子都买了玉佩。可是孙家买人只许了三百两，杨成峰哪里会多掏出二百两来？”连蔓儿道，“大伯其实是用三百两买的玉佩吧。”
“蔓儿，你是说……”何氏听出一些意思来，睁大了眼睛。
“二伯娘这么精明的人，还用我说啥，大伯是咋个人，二伯和二伯娘还能不知道。”连蔓儿就笑。
何氏就一拍大腿。
“他又报花账。”何氏大叫了一声。
“嘘，小声点，别让上房听见。”连蔓儿笑，好一个又，看来何氏知道的不止一件。
“二伯娘，你看我这绢花，还有这镯子。”连蔓儿晃了晃手上的镯子，又让何氏看她头上的绢花，“这都是花儿姐给的。这可不是她买的，是她在县城里，宋家送给她的。宋家是什么样的人家，最要体面，花儿姐跟宋家公子要好，背地里还不知怎么贴补花儿姐。要不，花儿姐花钱咋就这么不心疼？”
连蔓儿一直笑着，她说的一半是猜测，一半是编排出来的。她连花儿不是编排说张氏给她们如何如何买东西吗，不是把绢花儿和镯子给了她，又去连秀儿那里借此挑拨吗，那她一样不少，都还给她，这就叫做以其人之道还治其人之身。
“她咋给你这些东西？”何氏就有些眼馋。
连蔓儿拢了拢袖子，把镯子藏起来。
“……先前那件事，她对不起我妈就不说了。老姑推我娘，是她在背后使坏，她怕我们说出去那。对了，这事，芽儿听见的，告诉了我的。”连蔓儿看了看刚爬起来，正在揉眼睛的连芽儿。
“你和蔓儿说了？”何氏就扭头问连芽儿。
“四哥让说的。”连芽儿迷迷糊糊地点头道。
果然，这件事情何氏早就知道了。怪不得四郎本来要跟她去上房向连老爷子说，却在听见何氏和连守义在上房说话后，就跑了。应该是何氏嘱咐了，不让他们把这件事说出来吧。
何氏就扭过头来，冲着连蔓儿咧嘴笑了笑。
“这几个孩子，还有这回事，都没跟俺说过。”何氏道。
这也太假了好不好，连蔓儿心中暗笑，却并不揭破。
“蔓儿啊，你不找花儿算账去？”何氏就又问道。
“我爹娘说算了，怕闹出事来，花儿姐再嫁不出去。何况，花儿姐还给了我妈这些好处。”连蔓儿就道，“本来，花儿姐只答应说，等她嫁过去之后，再怎么样怎么样的。说的可好听，可我不信她。她那人，过了河还能记得桥。说那些好听的，都不如现在就能抓在手里的实在，以后再说以后的，对不对，二伯娘？”
连蔓儿瞧瞧何氏，又笑道，“这点道理，二伯娘比我还清楚咧。”
何氏点头，若有所思。
“要说我大伯那屋，还是花儿姐当家。”连蔓儿又说了一句，就拿起笸箩要离开。
“蔓儿，你这花生咋弄的，比镇上杂货铺卖的都好吃，还有没，再给俺点，也让你二伯尝尝。”何氏马上道。
“二伯娘，是这点花生重要，还是二哥的婚事重要啊。”
连蔓儿就从东厢房里出来，带着小七回到西厢房。少顷，连芽儿就从东厢房走出来，去了上房，一会功夫，连花儿跟在连芽儿身后，往东厢房去了。
事情已经成了五分，连蔓儿握了握小七的手。
“小七，一会要看你的了。”
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