“五姑娘和江姑娘来了。”
外头婆子的一声高喊，让里面的说话声马上戛然而止。
老太太忙抹了泪。
赵嬷嬷大声道：“快请进来。”
杜晓瑜和江亦嘉这才走了进去。
老太太额头上敷着热毛巾，见到二人，那眼神也是无力得很，“嘉姐儿怎么来了？”
江亦嘉坐下来，柔声说道：“我近日闲来无事，想着好久没来看老太太了，就特地过来一趟。”
绝口不提杜家家变的事。
杜晓瑜暗暗赞了一声，果然是个通透的妙人儿。
老太太叹了一声气，“可惜你这丫头白跑一趟，来得不是时候，我这老婆子没办法接待你了。”
江亦嘉笑道：“本就是特地来看老太太的，能见到您，亦嘉已经心满意足了。”
老太太深深看了江亦嘉一眼，心中多了一些遗憾。
这丫头算是她看着长大的，一直都挺中意，原本还想着等骏哥儿议亲的时候首选这丫头，哪曾想竟会阴差阳错地和丞相府攀扯上，撮合他们俩的事显然是不成了。
也好在，她之前从未跟任何人提起，否则如今这丫头该是不好意思来杜家了。
江亦嘉性情温顺，和老太太又投机，没一会儿就聊得火热，直把老太太给逗得哈哈直笑，房里原本紧张凝重的气氛顿时缓和了不少。
不知过了多久，外面突然传来杜晓骏兴奋的声音，“奶奶，奶奶！”
老太太一听这声儿，又好气又无奈，“这臭小子，人都还没进来呢，就嚷嚷那么大声，生怕别人不知道他嗓门大似的。”
杜晓骏冲进来才发现江亦嘉也在，想到自己刚才的莽撞，一时有些脸红，“江姑娘也在呢？”
江亦嘉忙起身屈了屈膝，“四少爷。”
杜晓骏拱手，“刚才的事儿，让你见笑了。”
江亦嘉掩唇，有些忍俊不禁。
杜晓骏越发的不自在。
老太太睨他一眼，“什么事儿啊这么高兴？”
杜晓骏马上正了脸色，“是忠义侯府那边来消息了，说大姑父正在和官府的人托关系，让咱们放心，爹一定会没事的。”
老太太当然知道老三会没事，但还是止不住地高兴，“关键时刻，还是我这大姑爷会来事儿。”
江亦嘉眸光微动，想着既然忠义侯府那边已经有所动作，那看来她和哥哥也帮不上更多的忙了，偷偷瞄了杜晓骏一眼，见他虽有些憔悴，心情却不错，她嘴角弯了弯，跟着放了心。
杜晓瑜也在出神。
王爷说这件事他不方便出面，看来是找上忠义侯，想把所有的功劳都给推到大姑父身上去了。
这样也好，忠义侯是老太太的女婿，他又有爵位在身，以他的身份出面办这件事是再妥当不过的，别人不可能起疑。
“奶奶，大姑父和大姑母还让人送了不少补品来，孙儿让人给拿到库房去了，大姑母还说，明儿就过来看您。”
“好好好。”老太太高兴得合不拢嘴，只是一想到四爷，面上的笑容又渐渐淡了下去，“唉，你四叔到底是福薄。”
这一叹，让杜晓骏和杜晓瑜兄妹二人都低下头去。
最痛心最无奈的莫过于空有一身医术，却对家人无能为力。
赵嬷嬷见众人情绪低落，斟酌两下，说道：“你们来之前，奴婢正和老太太还商议呢，是不是给四爷娶一门亲冲冲喜。”
“冲喜？”杜晓骏皱了眉头。
赵嬷嬷道：“不管怎么说，四爷不能无后。”
杜晓骏当然知道传宗接代的重要性，四叔到现在还未成家，未必不是老太爷老太太的遗憾，只是，“奶奶真是这么想的吗？”
老太太伸手抹了抹眼角，“早些年就盼着了，他自己也说此次回来便是为了亲事，哪曾想，这头都还没开呢，就出事儿了，老四要真有个好歹，我这把老骨头怕也撑不住多少时日了，就想在闭眼之前，能看到老四留个后。”
“奶奶，您说的什么晦气话。”杜晓瑜道：“您的身子骨一直健朗，可见寿数还长着呢！”
老太太何尝不知道五丫头是在宽慰她，“之前赵嬷嬷跟我提议的时候我还犹豫，如今想想，怕是犹豫不得了，得尽快把这事儿给办妥才行。”否则谁知道老四还能撑多久。
“可是……”
老太太不犹豫，杜晓瑜却犹豫了，不管是谁，一旦嫁进来，那就是注定下半辈子守寡的命啊，这不是耽误人家姑娘吗？
赵嬷嬷看出来杜晓瑜在担心什么，说道：“这冲喜的姑娘啊，是找不到门当户对的，得去找一些出身贫寒家里急需用钱的那种，若是人牙子手里有清清白白的，那就更好了。”
事已至此，老太太哪还讲究什么门当户对，只求老四那一脉的香火别断了，遂赞同地点点头，“一会儿我亲自去跟太爷谈谈。”
杜晓骏没意见，毕竟这种事太常见了，而且四叔的确不能无后。
杜晓瑜抿着唇，不知道该说什么好。
到底这里是封建社会，像什么冥婚啊冲喜啊这些都是世人司空见惯了的，她不能把自己的想法强加给古人，只能在心里默默地为即将过门的那个姑娘叹息一声。
江亦嘉在这期间又偷偷看了杜晓骏两眼，见杜晓骏紧蹙着眉头，她心里也不好受，轻轻咬着下唇，手指不断地绞着帕子，似乎是在拿什么主意。
几人又坐了一会，老太太说要起身去找太爷商议给四爷冲喜的事儿，杜晓骏便起身告辞了，杜晓瑜也带着江亦嘉离开。
“江姑娘难得来一趟，不如在我们家吃了晚饭再回去吧！”杜晓瑜道：“一会儿我让车夫送你。”
江亦嘉没推辞，有些不好意思地说道：“叨扰五姑娘了。”
“江姑娘是客人，应该的。”杜晓瑜想着一会让静娘亲自下厨，多弄几个菜招待一下江亦嘉，再正式跟她道谢。
二人走到花园的时候，不巧碰到正躺在摇椅上晒太阳的四爷。
“四叔？”杜晓瑜脚步匆匆地走过去，问他，“您怎么起来了？”
四爷睁开眼，偏头看向杜晓瑜，苍白的嘴角弯出一抹笑来，“嫌屋子里冷，就出来晒太阳了。”
杜晓瑜听得心酸，“那怎么不让人跟着？”
“下人们太聒噪。”四爷轻吸一口气，说，“园子里挺安静的。”
“爷爷知道您出来吗？”杜晓瑜又问。
“知道。”
四叔在这儿，杜晓瑜哪里敢走开，说道：“那我陪陪四叔吧！”
四爷看向不远处的女孩，“你似乎还有朋友在等着呢！”
“不碍事儿。”杜晓瑜站起身，快步走到江亦嘉身边，说道：“那位便是我四叔了。”
江亦嘉抬眸望过去，见到摇椅上的人脸色苍白得不像话，身上却散发着成熟男人的稳重气质，不知道是不是因为今日的阳光过分柔和，江亦嘉总觉得他那双眼睛里星星点点的光泽漂亮得不可思议。
江亦嘉以前听说过杜家这位四爷，只不过因为他常年在江南，而她又极少来杜家，就算来了也不会那么巧遇上。
所以今日是江亦嘉头一回见到杜程均。
她跟着杜晓瑜上前，规矩地喊了一声，“四叔。”
四爷坐正身子，眉梢微挑，看向杜晓瑜。
杜晓瑜道：“江姑娘是江三公子的妹妹。”
四爷眼底划过一丝恍然，“原来如此，江姑娘，幸会。”
江亦嘉脑袋垂得很低，“听五姑娘说，四叔身子不适，还是别在太阳下暴晒太久的好，否则会头晕的。”
四爷轻轻“嗯”一声，知道姑娘家不便见外男，便吩咐杜晓瑜，“五丫头带着客人回去吧，我随便坐会儿就走。”
杜晓瑜不放心四叔，可是又不能让江亦嘉陪自己待在这里，左右权衡之下，点头道：“那四叔自己当心些，我这便走了。”
“嗯。”
杜晓瑜唤上江亦嘉，二人并肩朝着海棠居走去。
四爷目光落在江亦嘉的背影上，略有沉思，片刻后收回视线，起身回了屋。
伺候的丫鬟问道：“四爷刚还说出去晒太阳呢，怎么就回来了？”
四爷顺嘴答：“晒得太久，头晕。”
这才刚出去就说头晕，想来是毒又发作了，丫鬟惊了一跳，“奴婢去请老太爷吧！”
“不必。”四爷在桌前坐下，声音清淡，“出去吧，我想一个人清静清静。”
走出花园好远，江亦嘉才敢问杜晓瑜，“五姑娘，四叔他真的病得很重吗？”
杜晓瑜沉痛地点点头。
“那他……”
江亦嘉本来想问四爷还能活多久的，但是话到嘴边又觉得不妥，咽了回去。
杜晓瑜大概猜出来她想说什么，叹气道：“凭我的本事，也只能保证过年之前四叔不会出事，至于以后，我却是一点把握都没有了。”
江亦嘉心下感叹，又是一个福薄之人。
“不过既然老太太说了要给四叔冲喜，那我们便只能等着了，希望这喜真能把四叔身上的晦气给冲掉，希望能有奇迹发生。”
事到如今，杜晓瑜也不得不被迫把希望放在充斥着封建迷信的“冲喜”上了。
江亦嘉没再说什么。
进了海棠居，杜晓瑜让人上了最好的茶点，为表谢意，她特地挑了两件礼送她。
一件是黄杨木梳妆匣，另外一件是绿玉翠竹盆景，附带一瓶她自制的花露水。
“江姑娘是官家千金，家中好物件儿想必多的是，送你这个，倒让你见笑了。”
江亦嘉原本不肯收，但闻到了花露水的清香味以后，双眼一亮，“哪里的话，是五姑娘太客气了，那天的事本不必放在心上的。”
杜晓瑜见她不怎么稀罕梳妆盒和盆景，倒是对那花露水爱不释手，笑道：“是我自制的，闲来无事的时候会捣鼓这些小玩意儿，江姑娘若是喜欢，你常来就是了，我还有一些其他的小东西呢，都分享给你用用。”
江亦嘉心下大喜，“那可真是谢谢五姑娘了。”
杜晓瑜抿嘴笑，心中觉得与江亦嘉投缘。
虽然不喜欢她爹江其佑，但上一辈的恩怨没必要牵连到人家儿女身上来，与江亦嘉处成好姐妹似乎也不错，她来了京城这么久，还没有什么要好的姐妹呢！
——
且说老太太来外院找老太爷的时候，熬了一夜的老太爷刚睡醒起身不久，问她，“何事这般匆忙？”
老太太把忠义侯府的事儿说了一遍。
老太爷沉默地点点头，没多说什么。
几十年了，老太太早就习惯他这脾气，顿了顿才用商量的语气道：“太爷，妾身想跟你商量件事儿。”
“你说。”太爷抿了口茶。
老太太斟酌道：“我想给老四娶亲冲喜。”
老太爷喝茶的动作一顿，眉目缩了缩，“冲喜？”
“是。”老太太摁了摁湿润的眼角，“老四要真有个三长两短，他不能无后啊！”
老太爷沉吟，他当然希望老四能留个后，可是就老四那副弱不禁风的身板儿，真能给四房留后吗？
“这事儿可耽误不得。”老太太心急如焚，“须得尽快定下来，太爷若是答应了，妾身便回去让人着手安排，看能不能买个清清白白的姑娘进门。”
老太爷想了想，说道：“若是老四答应了，你便自个看着办吧！”
老太太点头，又去了四爷处，把来意说明。
四爷听得皱起了眉头，“娘，我不娶亲。”
老太太道：“不行，你都二十老几了，不娶亲怎么成？”
她只差大喇喇地说你都快没命了，要是再孤零零的一个人去，让我这当娘的可怎么活。
“娘。”四爷无奈，“我自己的身子自己清楚，娶了亲，只会耽误人家姑娘。”
“你都这样了还操心别人做什么？”老太太道：“多操心操心你自个儿吧！”说着就哭了起来，“要真到了那一天，你真舍得让我白发人送黑发人吗？怎么说也得留个后给我留个念想啊！”
四爷还是不赞同，“您要不出去打听打听，谁家舍得把一个清清白白的大闺女嫁给病秧子？”
“这你就不用管了。”老太太一边抹泪一边说道：“只要你点了头，我马上就给你安排，让你在骏哥儿和四丫头前面先办了亲事。”
四爷看着老太太那样，有些哭笑不得，“三位兄长不是给娘生了那么多孙子了吗？您干嘛非得逼我，就我这身子骨，哪是说想留后就能留后的？”
“凡事还有个万一呢！”老太太坚持自己的想法，“万一那姑娘过了门真怀上了，你以后也没什么遗憾不是？”
四爷揉着额角，“我抛下妻儿撒手人寰，这还叫没遗憾？”
老太太一噎。
“娘，我的事您就别瞎操心了。”四爷直接道：“顺其自然挺好的。”
老太太一见他这凡事无所谓的态度就牙痒痒，“你倒是说得轻巧，就没想过你是我这当娘的心头肉，心头肉要没了，我还活不活了？”
四爷沉默。
老太太又继续咬牙切齿，“你那挨千刀的二姐已经被五丫头送入大牢了，可惜我没见着人，要见着了，我非得狠狠收拾她一顿不可，什么东西，合着我前些年就养了个白眼儿狼？还有你那天杀的二姐夫，你说他作什么不好非要作孽……”
“娘！”四爷听得头疼，“事情都这样了，您再骂又有什么用，二姐和二姐夫听不到不说，还把您自个儿给气坏了，值当吗？”
老太太又骂骂咧咧了好一阵才站起身来，“这事儿就这么说定了，不管你同不同意，到时候人家姑娘进了门，你给我打起精神来。”
四爷无话可说，不管是谁，他都不想耽误她一辈子，奈何老太太吃了秤砣铁了心，他怎么劝都没用。
——
江亦嘉在杜晓瑜这里吃了茶用了饭，杜晓瑜这才让人送她回去。
江亦嘉回府以后第一时间去找江亦臣，把杜家的事儿给说了，“忠义侯府已经行动，看来用不着咱们插手了。”
江亦臣点点头，问她，“老太太如何？”
“昨晚晕了过去，好在今日恢复得不错，我去的时候还能坐起来跟我说说话呢！”
说到这里，江亦嘉顿了一下，“三哥，他们家准备给四爷冲喜。”
“冲喜？”江亦臣疑惑地看着她，“那位四爷真有这么严重？”
“我今日去的时候见着了。”江亦嘉道：“脸色很不好，看来八九不离十。”
江亦臣觉得好奇，“我还以为他在江南养病这些年早就将养好了呢，没想到竟是恶化了。”
“三哥。”江亦嘉心跳有些快，鼓了鼓勇气，“我想……”
“小妹想说什么？”
“我……我没事。”江亦嘉眼神闪躲，忙偏过头不去看他，“我有些乏，就先回房了。”
江亦臣看着她仓皇转身的背影，无奈摇头，难怪人家都说女儿的心思最难猜，这丫头，心事越来越重了，大概是不便跟他这个做哥哥的说吧！
江亦臣便也没往深处想。
——
第二日，杜芳雯带着夫君忠义侯来杜家探望老太太。
老太太心下高兴，人也恢复了大半，聊了一会儿之后就把她准备给四爷娶亲冲喜的事情说了出来。
杜芳雯和忠义侯对看一眼。
杜芳雯问：“娘，怎么这么突然？”
老太太唉声叹气，“要不是你四弟这样，我也不想逼他的。”
杜芳雯心里揪着疼，四弟那年纪，只跟她儿子差不多一般大啊，怎么年纪轻轻就……
忠义侯问：“老太太可选中了哪家姑娘？”
老太太道：“正在着手准备呢，打算从外头买个清白姑娘来。”
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