杜程松上前问赵嬷嬷关于老太太今日的情况，打破了堂屋内尴尬的气氛。
江亦嘉终于得以喘口气。
从昨天晚上到现在，她已经被老太太数次放到火架上烤了，以前想嫁给四爷，那是因为年轻不懂事，一时之气，如今看开了，她哪里还敢动那种歪心思啊，若是可以，她都不想来杜家的，谁料到会阴差阳错在逃亡的路上被他给撞见。
大爷、二爷和三爷没多会儿就走了，只留下四爷，他刚回来没多久，照老太爷的意思，是让他休养，不建议他去铺子里。
四爷是个闲不住的，一得空就往外书房去，最近在研究一种全新的药，所以不用出门。
堂屋里又恢复了寂静。
大概是多了个性子沉闷的长辈，许如月的话也自然而然地少了下来，实在没话聊就逗弄怀里的甜甜。
柳氏和方氏两妯娌还没走。
方氏的眼神时不时地在江亦嘉身上打转，弄得江亦嘉十分不自在。
不多会儿，何总管把四爷叫了出去，附在他耳边悄声说了句什么，四爷一边听，一边侧目看了看江亦嘉。
江亦嘉心下一紧，看来，是江家的人找上门来了。
不等杜程均进来喊，她就主动站了起来，对老太太说有点事要处理，便抬步出了门。
方氏见她走到杜程均身边，拈酸吃醋道：“这八字都还没一撇呢，就孟不离焦焦不离孟的了，以前怎么没发现江家的姑娘这么开放的？”
长辈们的谈话，许如月只能装作听不懂，继续和怀里的小丫头亲昵。
柳氏懒得听，上前去跟老太太说了几句话就抱着儿子告辞了。
杜程均站的位置就在门外，方氏的话自然一字不漏地钻入了他的耳朵。
他恍若未闻，目光落在已经走出来的江亦嘉身上。
她面色微微泛着白，想来也是猜到了何总管来所为何事。
“要紧吗？”杜程均问。
“我还好。”江亦嘉深吸口气，为自己接下来要面对的事情做好心理准备。
“人在大门外，我跟你一起出去。”杜程均说完，特地朝堂屋里看了一眼。
正往这边瞟的方氏一接触到他的眼神，马上吓得扭过头去。
江亦嘉点点头，这种时候有个长辈在身边，就等同于有个依靠，一会儿不至于太狼狈。
来到杜家大门外的时候，那里已经乌泱泱站了一群人，其中十来个是江家的下人，另外还有一部分是街坊邻里，看热闹的。
见到江亦嘉出来，为首的江伟道：“老爷正在四处找小姐，还请您跟小的们回去。”
江亦嘉抿紧了唇，半晌，面色坚定道：“我不回去。”
江伟面露为难，虽然老爷吩咐了，就算用绑的也得把人给绑回去，可这是在杜家大门前，他们哪敢直接动手啊？
“小姐……”江伟的声音里带着祈求。
江亦嘉愤怒道：“我就算是死，也绝对不会回去给人做妾！”
街坊邻里们一听，马上就炸开锅了。
这段日子一直有传闻说江其佑为了上位，不惜把自己的亲生嫡女送去给权贵做妾，没有实证，大家都以为是开玩笑，毕竟江其佑才刚刚被宁王殿下提到正五品，他就算再唯利是图，也不至于这么快就沉不住气要继续往上爬，还把嫡女送去给权贵做妾，这不是自个伸着脸给人打吗？
可刚刚听江亦嘉这么一说，看来传言是真的了，街坊邻里顿时一边倒，全都在唾骂江其佑心狠手辣丧心病狂。
就连跟在杜程均身后出来的何总管和几个小厮也都面面相觑，简直不敢相信自己听到的是事实。
江姑娘这么好的人，以前大家都觉得她和四少爷登对，是最被看好的一对，只是没想到中途杀出个许如月来，这俩人生生被扯开，如今江姑娘好不容易和四爷有了点苗头，竟然要被她爹抓回去送给人当妾？这都叫什么事儿啊？
“四爷……”何总管看向一直没出声的杜程均。
杜程均“嗯”一声，上前两步，无视他人眼神，只看向江亦嘉，“不想回去么？”
江亦嘉咬着唇，她已经被逼得走投无路了，今日说什么都不回去，否则一旦跟他们走，自己这辈子就毁了。
想到这，江亦嘉荏弱的眼神里破碎出一抹坚定的光来，直直对上杜程均的眼，点头，“嗯，不想回去。”
“那就留下来，一辈子都不回去了。”杜程均说，语气不像是商议，而是直接给她递个瞌睡枕头，代价是一生。
江亦嘉整个人一懵，气息有些不稳，“四、四……”
“四爷。”似乎是怕她当众喊错，他出口纠正。
两人面对面而站，她的鼻息间净是他身上淡淡的药香味，莫名的让她觉得心安。
可是这样的心安，她真的能一辈子拥有吗？
江亦嘉的眼圈渐渐泛红，意识到了什么，她赶紧垂下眼皮，不想被他看到。
“既然有不用回去的法子，为什么不用？”他的嗓音一如既往的低沉厚重，听来却如同一记重锤狠狠敲打在江亦嘉的心上。
他这是……察觉到她以前的那些小心思了？
杜程均看着她突然之间惶然无措的反应，淡淡勾了勾唇。
他是个即将而立的成熟男人，就算没接触过情爱，观察人的那种细致入微，也不是一个十多岁的小女孩能比拟的，她多次借着五丫头接近自己，动机是什么他不清楚，但他能猜到，她的目的一定是这个。
可她明明有那么多次机会当众挑开他们的关系，却一直在隐忍克制，他不明白为什么。
“喜欢杜家，那就留下来。”他又重复了一遍，这次比上次更郑重，像是在宣誓着什么。
江亦嘉突然觉得自己心跳得很快，像是要从胸腔里蹦出来，却又被他看得不自在，偏开头去，嗫嚅道：“留下来做什么？你能收留我一夜，还能收留我一辈子吗？”
这话虽是反问，可江亦嘉心里多多少少还是透着些期许。
人在走投无路的时候，会格外珍惜每一份能逆转局面的希望，哪怕只有一丝。
现如今近在咫尺的这个男人，就是她最后的一丝希望。
“难道你不想被收留一辈子？”杜程均挑眉问。
包袱又被扔了回来。
江亦嘉再次被他被动，唇瓣抿得更紧，心中却在腹诽，跟这种性子的人说话，果然是费劲啊！
要她一个姑娘家当众承认，她哪里拉得下脸来？
可回头一想，当初自己勾引他的时候，不就是准备当着杜家所有长辈们的面说杜程均跟她有染，逼迫他娶了她的吗？
而且这些心思，早就被他看穿了。
江亦嘉的脸越来越烫，无地自容都没法形容她这一刻的尴尬。
她果然还是太嫩，斗不过上了年纪的老男人。
看他一脸的等着她说“我愿意”，江亦嘉忽然来了气性，不想让自己在他跟前落了下风，于是倔强地道：“不想，一点都不想！”
话音才落，似乎听到杜程均低低地轻笑了一声。
印象中，她从没听过他笑，这应该是第一次。
江亦嘉没再直视他，余光却瞥见他转过身，站直了身子看向江家下人，用一贯的沉稳嗓音道：“杜江两家有个婚约，小辈履行不了，那就长辈履行，回去告诉江老爷，杜家很快会挑日子上门提亲。”
江伟脸色大变，还来不及说点什么，就又听杜程均继续道：“杜家即将推出全新的上市药，这种药，将会成为大魏首款以国家名义命名的品牌，一旦冠上国字号，杜家的地位自然而然水涨船高，是把江姑娘送去给人当妾捞到的好处多，还是让她留在杜家能得到的好处多，还望江老爷三思。”
这种药是杜程均在见识到西药以后举一反三，利用自己的药学常识两边结合做出的一次大胆尝试，他已经以个人名义往上申请了，楚王经的手，说批文过不了多久就能下来。
江伟带不走江亦嘉，只能带着人撤回江家，把杜程均的话跟江其佑说了一遍。
江其佑本来很生气江亦嘉躲到杜家去，可是一听说杜家竟然有本事能申请到批文以国家名义命名一款药，他马上联想到楚王必然从中帮了不少忙，于是很快犹豫了。
靖南公虽然是勋贵，但要比起楚王来，那简直就是被碾压成灰的存在，不值一提。
要知道杜家出了个王妃，江亦嘉一旦嫁给杜程均，那就是楚王妃的四婶，有了这层裙带关系，他以后还用担心仕途不顺吗？
想到这，江其佑眼神阴了阴，吩咐江伟，“你去靖南公府帮我带句话，就说小姐被楚王内定给了杜家四爷杜程均，这桩事儿不成，他若是执意要人，让他找楚王要去。”
江伟没多久就把口信带到了靖南公府。
靖南公一听楚王掺和了这件事，吓得只差打个鸡蛋壳把自己罩起来了，哪还敢不要命地去找楚王要人，立即笑呵呵地说：“不妨事，做不成亲家，咱们两家还能做朋友不是？往后常来走动就是了，还望江老爷赏个面子啊！”
这是想要通过江其佑去抱楚王的大腿了。
谁都知道，这位王爷虽然品行败坏声名狼藉，却是整个傅家皇室最受宠的一位皇子，又是嫡子，谁不想往跟前凑？哪怕是靖南公这样只挂个虚名毫无实权的勋贵，也想在“站队”这事儿上露个脸。
所以其实除了这些没实权不参政的勋贵，还有很大一部分朝臣，嘴上骂着傅凉枭，心里却想巴结他想得要命。
江其佑点了头，这桩婚事就算是开了头了。
消息传开来的时候，满身是伤躺在床上动弹不得的徐氏还以为自己耳朵被打坏听错了，一遍一遍地向掌事嬷嬷确认。
江亦嘉便是徐氏院里的掌事嬷嬷放走的，她自然清楚这其中的关键，对着徐氏欣慰笑道：“往后有杜家这么大的后台护着，夫人总算可以安心了。”
徐氏拍着心口，仍是一副后怕的样子，“这算是因祸得福了吧？那丫头也怪走运的，竟然入了杜家四爷的眼，我原也没指望她能嫁个多好的，只要能躲过老爷的胁迫，不给人当妾，做个正儿八经的正头娘子，管他是谁，我都认了，可万万没想到会是杜程均。”
掌事嬷嬷道：“奴婢虽然没见过，不过听说杜家那位四爷生得仪表堂堂呢，想来与咱们家姑娘是登对的。”
徐氏一听就眉开眼笑起来，她见过杜程均，那长相，可以说是杜家大院里皮相生得最好的男丁了，成熟稳重，与嘉姐儿自然是登对的，关键是人家瞧得上，没嫌弃嘉姐儿有个糟心的娘家，没担心嘉姐儿的爹随时有被贬下去的可能。
——
杜晓瑜昨夜从宫里回来，听门房小公公说江亦嘉来过，打扮成丫鬟的样子，手里抱着包袱，神色很慌张。
因为昨夜太晚了，外面已经宵禁，杜晓瑜便想着今日再安排人去找找江亦嘉的下落，然后问明白究竟是发生了什么事。
没成想自己安排的人还没出去，一个爆炸新闻就传了进来，说杜程均和江亦嘉的婚事定下来了，两边长辈已经同意。
杜晓瑜险些一口茶喷出来，看向一旁面色如常的傅凉枭，“我没听错吧？”
傅凉枭挑眉，“很意外？”
“太意外了。”杜晓瑜点头道。
四叔是什么人，她太清楚了，那么古板保守的人，怎么会突然打破戒线同意娶江亦嘉了呢？
难道说，江亦嘉又重新走上她没走完的那条路，“勾引”的四叔？
看着杜晓瑜眼中的询问，傅凉枭缓缓解释道：“江其佑发了疯似的要把江亦嘉送去给人做妾，江亦嘉昨日来王府，大概就是来找你庇护的，结果很不巧，咱们入了宫，所以她转道去了杜家。至于她和杜程均之间是怎么发展的，那你只能去问当事人了。”
杜晓瑜没办法去杜家，倒是让水苏上杜家的门打听了一下。
杜晓瑜听完以后直扶额，她貌似从中嗅到了四叔闷骚又腹黑的属性啊！
一直以为他沉闷无趣保守古板，没想到在这事儿上是个人精，明明早就发现小姑娘有意接近他了，他还就是不戳穿，把主动权捏在手里紧紧攥着，非得等到鱼儿主动上钩才露出痕迹来。
啧，上了年纪的老男人，果然一个比一个精。
杜晓瑜偷偷瞟一眼旁边哄孩子的傅凉枭，这种感觉越发强烈了。
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