赵茹买菜回来后发现客厅里气氛压抑，瞬间明白了怎么回事，有些心疼林维桢，又暗怪沈儒群多嘴，有什么事不能吃完饭后再说？
“你们这是干哈呢，老沈，别在那跟个二郎神一样，快起来帮我择菜”。
沈儒群忙戴上眼镜，对林维桢道：“维桢，你坐，我去搭把手”。
林维桢干坐了一会儿，心情终于平静下来，不好再继续当大爷，起身来到厨房，勤快地忙前忙后。
赵茹赶了几次没赶走，自言自语地感慨道：“真是个懂事的孩子，比沈元兄妹俩强多了”。
沈儒群和赵茹还有一双儿女，老大是儿子沈元，老二是女儿沈婧。林维桢上次见沈元时，两人才五六岁，一天不打架那简直就是太阳从西边出来，而沈婧那时还是个奶娃娃。
林维桢问：“沈元沈婧呢？”
赵茹道：“他俩就这两天放假，沈元去年考上了羊城大学，前天打电话说已经放假了，差不多后天到家，沈婧这两天也在考试，你在家里多住几天，你们三个正好聚聚”。
沈儒群一拍脑袋，放下手中的芹菜，拿起抹布擦擦手，问：“刚才光顾着难受去了，把正事都给忘了，你这两年怎么过来的？”
林维桢简单地介绍了一遍，夫妻俩得知林维桢居然考上了北大，打心眼里替老朋友高兴。
沈儒群道：“那个谭场长对你没得说，有机会我得好好谢谢他。既然你不回宜城，那就留在这过年”。
林维桢婉拒道：“我跟谭场长一家说好了，今年肯定得去他那过年”。
赵茹口直心快，冲沈儒群使了个眼色道：“老沈，他得送女同学回家呢，你就别操心了！还有你办的什么事，维桢来首都半年了，你都不知道！”
沈儒群老脸一红，“怪我怪我，我光打听宜城那边的消息了，档案都调走好几年了，难怪宜城给我的回复总是查无此人，再加上那几年乱得很，能查出来才见鬼呢”。
说到这里，沈儒群皱着眉嘀咕道：“冯开志这王八蛋跑哪去了？让他照顾个人，竟然没办好，下次见到他非得削他一顿！”
林维桢听到沈儒群的嘀咕声，好奇地问：“沈叔，您跟冯叔认识？”
“哪能不认识啊”，沈儒群抬起头看着天花板，似乎陷入了回忆，“我，你爸，再加上冯开志，我们三个是高中同学，高中毕业后，我和你爸去了燕大音乐系，冯开志去了清华学物理。解放那年，四野入关，我们三个都报考了四野南下工作队，不过不巧的是，我老父亲突然病了，我只能留下来在首都尽孝，冯开志因为专业原因，也留在了首都，只有你父亲随着四野南下，渡江战役前留在了宜城。58年组建中科大，老冯从中科院调入中科大，70年中科大迁到庐州，老冯也跟着去了。至此，我们三个天南海北，一晃三十多年过去了”。
赵茹插话道：“老沈，你得帮忙打听打听冯开志在哪，老林的女儿还在他那呢”。
沈儒群道：“我就是挖土三尺，也得把冯开志这孙子找出来”。
吃完午饭，林维桢没有多留，告辞离开。
“明儿个一定还来啊，沈元这两天就回家了，他见了你肯定会高兴”，赵茹拉着林维桢的手嘱咐道。
林维桢想着谭沁后天才能考完，便点头应下。
等林维桢走后，沈儒群两口子坐在沙发上聊起了林维桢。
赵茹啃了一口苹果，唏嘘道：“维桢这孩子以后肯定有出息，老林可惜了，不会享福”。
沈儒群重重地叹气道：“刚才我就在想，我们三个人中就属林兆先命途多舛，造化弄人啊，谁能想到他早早的去了”。
赵茹跟着感慨了一番，突然道：“老沈，你是不是忘了什么？”
沈儒群看了一眼赵茹，笑道：“你说的是老林的祖宅吧？我哪能忘了”。
赵茹放下苹果，神色郑重地道：“老沈，你什么意思？你不会想据为己有吧，我告诉你这事儿不行！你要是敢这么干，老娘跟你没完！”
沈儒群气结道：“你还是那副急脾气，一点就着，我是什么人你不知道？再说咱家有房子住，我要别人的祖宅干啥，还不得被人戳脊梁骨？”
赵茹虎视眈眈地看着沈儒群，问：“那你刚才干嘛不提？”
沈儒群用手指指着赵茹，“都说你一根筋，还真不差！”，说到这里，摇头晃脑道：“古人云，自助者天助之……”。
赵茹冷哼一声道：“说人话！”
沈儒群捂着心口，整个人感觉都不好了，深吸了口气，耐着性子解释道：“让你多读书你都当耳旁风了！你别瞪眼，我算是怕你了，我仔细给你讲讲，省得你疑心疑鬼。我是这么想的，如果老林的儿子有出息，我立马把宅子交给他，如果是烂泥扶不上墙的角色，我说不得做一回坏人，替老林做主把宅子租出去，每月的租金给那小子，省得他把宅子败了”。
“你们读书人的肠子都是弯的！”，赵茹自觉得智商被比下去了，她哪里会想到其中的弯弯绕绕，越想越气恼，于是恨恨地咬了一口苹果。
沈儒群就当没听见，脸上露出笑容，道：“不过今天看来我多虑了，过会儿我托北大的朋友打听打听那小子的为人，如果人真的不错，明儿我就带他去看宅子。这下你放心了吧？”
赵茹翻翻白眼道：“老娘懒得管你！”
沈儒群呵呵一笑，起身去了书房，从抽屉里找出电话本，开始给朋友打电话，电话筒的声音比较大，赵茹竖着耳朵听了一会儿，顿时放下心来，这孩子确实没看错，在学校很安稳，没惹什么乱子。
在赵茹看来，不惹祸的学生都是好学生，但对搞行政工作的沈儒群来说，不惹祸的学生虽然不算坏，但也不算好，不过当他挂了电话后，脸上的笑容却如何也藏不住。
“老沈，干哈呢？笑得跟黄鼠狼一样！”，赵茹许久没看到丈夫笑得这么开心了。
沈儒群哈哈大笑起来，心里宽慰极了，在赵茹身旁坐下，感叹道：“老林的这个儿子不简单啊，我刚才给他的老师打电话，你猜老徐是怎么夸的？”
赵茹好奇地问：“你说啊，怎么夸的？”
“林维桢写了一篇文章投到了北大《学友》杂志，老徐说那篇文章立意大胆，观点新颖，对目前正在进行的经济改革具有重大的参考价值！”
“呵，评价这么高！”，赵茹虽然没上过大学，但在丈夫的督促下经常看书读报，再加上对枕边人的了解，知道文人相轻的道理，那些臭老九们自傲得不行，能给予如此高的评价，实在难得。
沈儒群指了指脑袋，道：“老徐还说那小子的思维清晰，对国家经济改革的理解极为深刻，甚至上头很多地方还稀里糊涂的，他却能明确地指出改革路径。老徐知道那小子是我侄子后，羡慕的不得了！哈哈……”。
林维桢对沈儒群给徐老师打电话的事儿一无所知，离开沈家后，骑着自行车直接去了清华。
谭沁下午只有一门考试，等了没多久，谭沁出了教学楼，步伐轻快地来到林维桢跟前，皱着鼻子嗅了嗅，问：“喝酒了？”
林维桢道：“去我爸的一个朋友家拜访，中午留在那吃午饭，陪着长辈喝了两杯，怎么还有酒味？”
谭沁仔细地打量着林维桢，悄声问：“打听到你爸妈的消息了？”
林维桢摇摇头，半晌才沉声道：“都不在了”
“不在了？去哪了？”，刚说罢，谭沁就捂住小嘴，她不笨，什么都明白了。
她怔怔地望着他，手足无措，根本不知道该怎么安慰他，设身处地地一想，如果换成她经历了这些事，肯定会无比悲痛。
林维桢见她神色悲切，欲言又止的模样，也是心疼不已，伸手揉了揉她的头发，安慰道：“你甭担心我，该哭的我都哭过了，我没事了，以后我得为自个儿活着。别苦着脸了，你笑一下嘛，你不笑，我心里更难受，好不好？”
谭沁听话地挤出一个难看的微笑，下一刻突然瘪着嘴带着哭腔道：“林大哥，我觉得自己好没用，什么也帮不了你，你心里难受我都不知道该怎么安慰你，我很没用，我不好……”。
林维桢被她打了个措手不及，想给她擦眼泪却又怕被人看到，“别哭别哭，周围都是你同学，不知道的还以为我欺负你呢，你说是不是？”
谭沁用力地点点头，手忙脚乱地擦眼泪，“我不哭，我马上就好了”，嘴上这么说，泪珠子却越擦越多。
哄女孩子是个技术活，更是个体力活，旁边人来人往，他俩站在这回头率百分之百，林维桢急得满头大汗，好不容易才把她安抚住，立马拉着她就走。
找了一个没人的亭子，林维桢停好车，抚着谭沁红肿的眼睛，苦笑道：“我还没怎样，你倒是先哭上了，丢不丢人！”
谭沁嘟着嘴嗔道：“要你管！人家心里也不好受，你还笑话人家”。
林维桢一把搂住她，这次她没有任何挣扎，乖乖地靠在他的怀里，小手摸着他的脸，柔声道：“别忘了，你还有我呢”。
“我知道”，林维桢将她的小手放在心口上，“你一直都在这里呢”。
“讨厌”，谭沁羞得闭上眼睛，耳朵靠在他的胸口上，凝神倾听他的心跳，坚强而有力，像极了他这个人，这一刻，她感觉自己有了真正的依靠。
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