次日清晨，宋廉如往常一样，全力修炼一遍锻体诀，感受那微不可察的进步，以及从肌肤毛孔排出体外的杂质。
冲洗一遍、换上整洁的练功服，然后从容不迫地向食堂走去。
“早，宋廉！”在一楼转角处遇见了神情轻松的刘明钊，不知道是碰巧，还是特地在这里等。
“早，明钊，一起吧！”宋廉微笑回应。
“嗯。”
两人并肩向食堂走去，一路闲聊、说笑，对今日的比武，满含期待。
对他们来说，将武技运用于实战，今日才刚刚开始！
平时在演武场，关系比较好的学员之间也有过切磋，但那时武技修炼得还不娴熟，担心无谓误伤，不太可能全力以赴，所以跟真正的实战有比较大的差距。
想了想，宋廉问了一个他一直感到困惑的问题：“明钊，我想请教一下，如果不方便也可以不回答。”
“问吧，没事儿！”刘明钊虽然寡言近乎木讷，与宋廉不曾有过深入的交流，但一直将宋廉当做努力的目标，加上昨晚宋廉刚帮了他一个大忙，更是心中充满感激。
“据我所知，你似乎并不太缺初级灵液，而且修炼也从不偷懒，可从上学期末到现在，两个多月时间，几乎都没什么进步，为什么？”
“你不知道？”
“真不知道！”
刘明钊有点奇怪地解释道：“刚开始，对这个问题，我也感到困惑，所以请教过冉老师。她说，所谓初级灵液适合四阶、五阶，并不是静态的、一成不变的。
“比如五阶的时候，对真正的天才来说，服用初级灵液，依然效果显著；但对天赋略差的人来说，越接近六阶，效果就越不明显，直至龟速。
“象我这样的，若没有中级灵液，想要从五阶后期突破至六阶，需要长期的水磨功夫。
“也许你不知道，我们班的许多富家子弟，一入五阶就穿插着用中级灵液了，效果你也看到了。我甚至认为，能用初级灵液这么快升入六阶的，全班唯独你一人而已。”
宋廉知道，自己想岔了。
自己能靠初级灵液艰难突破至六阶，那是因为自己拥有完整版锻体诀，将刘明钊等人从第十五式修炼至第十六式的艰难跨越，分拆成了四十六、四十七、四十八三式来修炼，所以轻松了不少。
真正说起来，自己的天赋未必比刘明钊他们强多少。
但刘明钊的回答并非没有意义。
它给自己提了个醒，一旦发现进步缓慢，只要条件许可，就得换更高级的修炼灵液、更高级的食材，以保持快速进阶的态势。
难怪进入五阶后，刘明钊、林鸿被不少人超过，这不是天赋和勤勉的竞争，而是初级灵液和中级灵液的竞争，结果可想而知。
还好，他们应该也很快就能用上中级灵液，否则只能憋屈地输在起跑线上，泯然众人矣。
武者修炼，唯有时间浪费不起啊！
宋廉没有多说什么，拍了拍他的肩膀，笑道：“谢谢，很少见到你一口气说这么多话。不用担心，一切都会变好。”
“但愿吧！”刘明钊又恢复沉默寡言状态。
…
八点半之后，比武台旁聚集的学员，渐渐密集起来。
不但二年级全员到齐，三年级学长、一年级新生也来了不少。
宋廉、任若冰、林鸿、刘明钊、林云英五人聚在一起，边随意地聊着天，边观察现场情形。他们发现许多三年级学员，看向二年级学弟时，眼睛如鹰隼般透着锐利和贪婪。
更有不少围在李霆、邱云鹏、顾志明身边的学员，眼睛一直往宋廉他们这边扫，有图谋不轨之嫌。
很快，南士齐老师和冉慕晴老师并肩而至。
冉慕晴跃上比武台，开始冉慕晴式的开场白：“今天天朗气清、天气极好！我很欣慰，比武挑战赛，不但二年级的学员来了，三年级和一年级也几乎全员出席。”
说到这里，她故意转向一年级学员集中的方向，严肃地说道：“等下也欢迎你们提出挑战！”
“哈，哈，哈……”冉慕晴的话，引起一阵善意的笑声。让一群三阶、四阶菜鸟，来挑战学过武技的中高阶学长，亏她想得出来。
冉慕晴等笑声稍歇，平伸双手，向下压了压，至台下鸦雀无声，继续道：“从今天开始，挑战赛每天举行，直至六县中期比武结束。
“裁判由我和南士齐老师轮流担任，今天轮我当裁判。不过正式挑战之前，我要宣布一条补充规则。
“考虑到二年级学员没有任何实战经验，为了给他们留下一些适应的时间，第一个月的挑战赛，三年级学员挑战二年级的，越阶挑战不得拒绝，同阶挑战可以拒绝；
“一个月之后完全放开，三年级学员的同阶挑战也不可拒绝。而且，挑战的彩头，不拘泥于200元，只要是自觉自愿即可。”
刘明钊悄悄捏了捏口袋中的内部挑战申请表，看向任若冰、宋廉，二者皆摇了摇头。
既然规则改了，就不应该再取巧。如果连人家的越阶挑战都不敢接受，恐怕就真成笑话了。
“我挑战宋廉！”
三年级学员中，第一时间响起一个挑战声。
“好！”冉慕晴要的就是这种氛围，自然不会拒绝，“报上你的姓名、阶位！”
“周忠、五阶！”
冉慕晴稍微在脑袋中过了一下，没有这个名字的印象，应该就是了。
如今的三年级学员，七阶只有一个，六阶和四阶也是少数，大部分都是五阶。为了当好裁判，她之前特地将四阶、六阶、七阶学员的名字都记住了。
“周忠学员，五阶，合乎规则！宋廉没有异议吧？”
“没有！”
“那就上来吧！”
冉慕晴话音刚落，台下一阵喧闹，各种加油、起哄之声此起彼伏；有善意的，也有恶意，有支持宋廉的，也有支持周忠的，甚至有希望趁机捞点外快的。
“周忠加油！”
“加彩头！”
“我赌周忠赢，谁愿意坐庄？”
“干翻周忠！”
“揍扁菜鸟！”……
冉慕晴见状，赶紧在台上补充了一句：“观众不准参赌！除参加比武的当事人之间可以有彩头外，任何其他人参与赌博，都将受到严惩！”
开玩笑，若放开观众赌博，在利益的驱动下，比武台上就有可能假打！这种与比武初衷背道而驰的结果，绝对不是冉慕晴想要的！
台下喊赌的人，马上无声无息了。
而所有与宋廉关系处得近的学员，都略带担忧地看着他。
今天，他必须以一个没有任何实战经验的菜鸟之身，迎战今生第一个饱含敌意的对手！
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