九龙十八虎从性质上来说,和十二金钗一般无二,各社团年轻一代的江湖人才聚集在一起,对外团结力量抗衡警队,对内慑服徒众、稳固地位。
只不过十二金钗是全女班底,十八虎则俱为男性成员。
在结拜之初,这群人也曾烧黄纸斩鸡头,立誓同生死共患难,但真正利益当头,所谓的誓言、义气早就抛到三十三重天外。
就如同现在同属十八虎中成员的猪油仔,听说自己真正的靠山吕乐准备借这次扫黑之势,动一动十四号,纵然明知十四号师爷谭是九龙十八虎大阿哥,猪油仔依旧毫不犹豫,将十四号在跑马地开香堂的线报,提供给吕乐。
跟师爷谭这些江湖人混在一起,是为了生意,而跟随蔡运昌的女婿吕乐,则是为了生存,生存不下去还谈什么生意?
孰轻孰重,猪油仔分得很清楚。
“喂!阿勇,记者都到齐没有?”得到猪油仔的肯定答复,吕乐挥挥手示意他离开,然后又问身后的林志勇。
“没问题,乐哥。”林志勇看了看昏暗中几个正摆弄机器的人影,笑着开口,“各位记者大哥,一阵记得帮我也影一个镜头,就算不能登报我都想留着做个纪念。”
听到记者已经就位,吕乐笑笑,从腰间取出一支枪递到林志勇手里:“我特意从枪房多取了一支,给你那个兄弟傍身。”
林志勇眼中亮光一闪,急忙开口说了句多谢乐哥,摸出打火机照亮四周,从一众警员里找到魏世勋。
“乐哥给你的,你巴闭啦!我做军装的时候连摸枪的机会都没有。”把枪交给魏世勋,林志勇笑眯眯开口。
接过沉甸甸的点三八手枪,魏世勋将其别在皮带上,用上衣遮盖住手枪轮廓,皱着眉头:“我从来没开过枪,还是用拳头过瘾点。”
“拳你老母!你以为拍武打片啊?”林志勇翻翻白眼,一把撩开魏世勋的上衣,又亲手帮他把衣服下摆扎进裤腰中,露出皮带上明晃晃的手枪,“藏得这么隐蔽做乜?担心被人看到呀?我们是兵,兵拿枪是有执牌的嘛!”
……
大屋里,十四号香堂仪式仍在进行,对屋外发生的一切毫无察觉。
八堂堂主除了孝字堆太子葛志雄和忠字堆堂主欧标,其余六堂堂主全部按照规矩,过完五关,烧过三炷半香,正式进入木杨城中,得到在场香港其他社团叔父承认。
而现在最后一位拜山门的堂主,正是前忠字堆堂主陈仲英的大弟子,现任忠字堆堂主欧标。
“头发未干出世迟,家贫少读五经书。万望义兄来指示,犹记花亭结义时。”
在扮演领路官的师爷谭带领下,欧标站在两名手持刀棍的门卫面前,背出洪门交际诗,然后双手接过两人递上来的两支线香。
“原来是自家兄弟,义兄请进城!”一左一右站在葛志雄身前的两名门卫奉上线香,往旁边闪开几步,躬身做出请的动作。
欧标点一点头,手捧两支线香,紧走几步来到端坐龙头位的葛志雄面前,双膝下跪:“拜见香主陈近南。”
葛志雄看着跪倒在脚下的欧标,微微颔首,从怀里取出一面纹有‘忠’字的小旗,满脸肃容,徐徐开口:“既是洪门兄弟,须谨记反清复明。昔日五祖赐下入会令旗,如今本香主以此旗招兵买马,封小兄弟为二路元帅。红花亭下,结为帮友,如有私通官府者,五雷诛灭,死于万刀之下!”
二路元帅,是一个社团中仅次于山主龙头的职位,比其他堂主的身份还要高过半筹。
“红花亭下,结为帮友,如有私通官府者,五雷诛灭,死于万刀之下!”欧标将手中线香夹在右手中指和无名指之间,恭恭敬敬捧过纹有忠字的令旗。
递上令旗后,葛志雄又从身边香筒中捻起一支线香,交到欧标手中,对他点一点头,示意其前去祭拜神坛。
欧标站起身挺胸阔步,来到葛志雄身后的神坛前,手捧三支线香,亮出令旗,对一旁扮演神坛侍女的陈燕卿开口道:“奉香主之命,来拜洪门先烈。”
见到欧标手中令旗,陈燕卿一言不发,拿过一支线香,从中间折断,扔掉上半段,将剩下的下半段线香递给欧标。
于是,欧标手中就有了两名门卫的两支线香,太子葛志雄的一支线香,以及陈燕卿现在的半支线香,拢共三支半。
这是自古洪门结义时,效法前人所烧的三柱半香,头柱香效法羊角哀、左伯桃结成生死至交;二柱香效法桃园三结义,义气千秋;三炷香效法梁山一百单八将,同生共死;半柱香效法单雄信,不投大唐。
眼见欧标将点燃的三炷半香插进神坛中,葛志雄长长地出了口气。
香堂仪式进展到这一步,已经算是大功告成,接下来只需再当众传下洪门三十六誓,以后十四号就算在香港扎根,可以扬名立万。
捏了捏拳头,葛志雄压下心中升腾起激动情绪,面露笑意。
“各位叔伯,三十六誓照规矩是今日先传一半,五日后再传一半,半个月后重开香堂,全本相传。不过我想大家也都知道,现在外面的形势不是太好,不如今晚一次搞掂,也省得各位叔伯来回奔走,如何?”
过去的香堂仪式要举行几天,但现在全港扫黑,当然是越简化越好,况且现在已经步入二十世纪中期,不比百年之前,社团的仪式有所简化也属正常之举。
等了片刻,见没有人提出异议,葛志雄揩了揩额角的汗水,倒不是因为紧张,而是大屋本来就人多闷热,他又靠近神坛香炉,这才会出汗。
“既然各位叔伯没有意见,那就今晚传下洪门三十六誓。”葛志雄甩甩手,侧过头吩咐一旁的易忠发,“荷兰仔,去外面检查一圈,看看有冇异常。”
刚从荷兰回港的易忠发点一点头,转身就往屋外走去。
拉开大屋房门,易忠发低头抖了抖黏在身上的汗衫,然后才抬头往外看去。
借着从屋中折射出的灯光,只往外看了一眼,易忠发脸上的表情顿时僵住,脚步也钉在了原地。
门外,二三十个荷枪实弹的警察已经将整栋大屋团团围住,黑洞洞的枪口正对着刚从屋里露头的他。
领头的那名警长易忠发见过,正是上次在孝字堆堂口有过一面之缘的警队探目,吕乐。
“啧啧!真是群魔乱舞!”
见大屋门从里面打开,等候多时的吕乐摸着下巴来到门口,重重推开双手高举的易忠发,迈步踏进屋内,感慨一句。
转回身去,吕乐看都不看葛志雄惊愕、阴霾交加的脸色,对门外严阵以待的警员们吩咐道:“全部拉返差馆,边个动打边个,打死人让意外伤亡调查组的伙计来处理。阿勇!记者死去哪里了?仲不来影相?”
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