清河和飞星眼看不好,端木桓已经陷入悲痛。
怕他被哀恸击倒,清河忙喝道:“小王爷,王爷的遗命,你也不听了吗?”
飞星也忙道:“小王爷,你要振作,王爷和王妃还等着你安排后事。”
不知是那句话打动了端木桓,他缓缓闭上眼睛。然后,再睁开。眼睛里的悲痛都已经被掩饰在眼底,转身站了起来。
“端木栎,父王的遗命,你听是不听?”
端木栎即便心有不甘,如今也不敢违逆端木桓,只低头道:“大哥,我遵从父王遗命,一切听凭大哥安排。”
端木桓冷冷看他一眼,然后吩咐:“飞星,送消息去皇宫,父王患离魂症,病发之时误伤母妃,故自尽。母妃和父王缱绻情深,生死与共,不愿独活一同离世。”
“飞昆,吩咐常管家准备丧事,再去各交好之家报丧。”
“清河,府里的一切防卫安排,我都交付与你,你要协助常管家,安排一切。”
说完之后,端木桓拖着沉重的脚步,来到平王和平王妃身前。先将平王抱起,安放在内室床上,再将平王妃也抱回床上。
然后派人去请崔侧妃和褚侧妃过来,为平王夫妇整理遗容,换上寿衣。
崔侧妃和褚侧妃,听到平王和平王妃同时殁了消息,如晴天霹雳,根本不敢相信。等两人匆匆换了衣裳,去了钗环赶到主院,眼看平王和平王妃的尸体,都还觉得如在梦中。
褚侧妃思及平王夫妇的仁厚,痛哭失声,崔侧妃则一直喃喃道:“怎么会这样?怎么会这样?”
端木桓拱手道:“父王和母妃去世时,在场者众多,二弟也在场。崔侧妃如有疑虑,尽可以相询。”
“不,不是,小王爷,妾身不是这个意思。只是,妾身想不到,王爷和王妃竟然就这样去了。”
崔侧妃嘤嘤哭泣,褚侧妃抽噎道:“小王爷,请让妾身等,为王爷和王妃最后梳妆。”
“端木桓在此多谢两位!”
说完,端木桓避到了院外,看着硕大的王府,很快入目皆是一片素白。
由于事出突然,平王和平王妃又正当盛年,所以平王府里并没有符合他们身份地位的寿衣准备。
褚侧妃和崔侧妃商量后,出来拭泪为难道:“小王爷,这寿衣只能马上赶制,可王爷和王妃该有金丝寿衣七重,一时之间怕是准备不齐。”
端木桓也知道事出仓促,的确没有匹配身份的寿衣,再三考虑后道:“既然赶制来不及,我记得父王和母妃大婚时的礼服还在,让人拿出来。我想,父王和母妃更希望穿上这身衣服同棺共椁。”
褚侧妃含泪点头道:“好,那妾身马上去准备。小王爷节哀,皇上应该快到了,这里交给妾身和崔侧妃就是。”
“那我让常管家把棺椁抬进来,这里交给你们。”
端木桓又进屋,看了看已梳洗过,换了里衣并排躺在床上的父王和母妃,这才离开主院,去前院安排事宜。
此时,皇宫里的开元帝,也震惊的盯着小卓子。
手中狼毫上的朱砂,滴落在奏折上殷红一片,难以置信道:“你说什么?平王和平王妃都殁了?”
小卓子以额触地,惶恐且清楚的回道:“回皇上,平王府派人来传信,是这样说的。说平王患离魂症,误伤平王妃后遂引咎自尽,而平王妃也自尽相随。”
“来人,摆驾平王府!”
开元帝匆忙起驾,来到平王府,远远就看见平王府大门上,已经挂满了白幡和孝球。得到消息的端木桓,已经披麻戴孝跪在大门口迎驾。
等开元帝下了龙辇,一时竟然有点恍惚,怔在门外不敢也不愿上前。
幼时的一切涌上心头,浮现眼前,当年皇姐去了还有端木沛。如今,就连阿沛也离他而去,他真正成了孤家寡人。
开元帝缓缓走到大门前,沉声道:“起来,带路!”
端木桓哽咽领旨,带着开元帝来到已经搭建好的灵堂。平王和平王妃已经换上他们成婚时的礼服,安静地躺在楠木棺椁之中。
两人正当盛年,经过梳洗装扮后,俨然一对神态安详嘴角含笑的璧人。
开元帝只看了一眼,就转过头仰首望天,久久没有动弹。端木桓一瞥之下,竟然看见开元帝眼中泪花闪烁。
半响之后,开元帝才沉声道:“追封平王为忠平王,谥号忠平,准入皇陵。其子端木桓,继王爵。”
端木桓忙行大礼,叩首道:“端木桓代父王,叩谢皇恩浩荡!”
开元帝这才仿佛缓过了一口气,轻叹一声道:“朕没想到,你父王竟然会走在朕之前。阿桓,以后平王府就靠你了,你也要保重身体,节哀顺变。”
“端木桓感激皇上垂怜,目前双亲亡故,我想为双亲守孝三年。还请皇上成全。”
开元帝看着难掩悲痛的端木桓,虽然知道他是真心实意想守孝三年,不过始终还想给他留三分机会。
“阿桓,朕给你一年时间守孝。至于以后朝政,朕将完全放手,谁能逐鹿问鼎,就看你们的造化。”
这是开元帝第一次,开诚布公的表明态度,端木桓愕然看了开元帝一眼。
转而又以额触手,真心道:“端木桓叩谢皇上,不管以后如何,生死成败都好,都感谢皇上恩典!”
“也罢,只要你将来不怪朕就好。朕走了,你父王的后事,交于你了,你要让他风风光光的走。”
言罢,开元帝转身大踏步出了灵堂。
被御林军挡在灵堂外面的端木栎和崔侧妃等,见皇上出来,忙向皇上请安。
开元帝只淡淡看了她们一眼,摆手道:“平身。”就径直出了平王府,起驾回了皇宫。
等回到御书房,坐在龙椅上,开元帝心里还哀伤弥漫,不愿意相信这个噩耗。良久之后,才哑声道:“让幽冥把平王亡故前后的详细情况,报上来。”
很快,平王府里的暗哨,就把当时主院的所有信息,包括平王自尽时那一幕,和临终遗言,报到了开元帝面前。
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