弗雷尔卓德的西北部，一个身材健美的女子身披冰蓝色的盔甲，头戴牛角头盔，在冰雪风暴的咆哮中骑着一只弗雷尔卓德独有的冰原野猪。
手里的鞭子随着她那被狂风掩盖过的咆哮不断地鞭打着她的坐骑，使得她座下的冰原野猪不由加快了在风暴中行进的速度。
霜雪和寒风拍打着她面庞，在她的脸上刮出了数道伤痕。血红色的伤口才刚刚显现还未流血，就在冰雪风暴的寒气侵蚀下冻结。
如果是正常的女孩子，一定会很在意脸上留下疤痕，但此女并没有表现出任何的不悦，她的眼中只有那呼啸而过的霜雪。
最终从凛冽的冰雪风暴中突围而出，女子回身望向那逐渐远去的风暴，眼中严峻的神色却并没有随着风暴的远去而消散。
“我又变强了！”
铿锵有力的声音从女子被霜雪冻得发白的唇齿间吐露出，她轻拍了下座下体型巨大的冰原野猪，心中的信念变得更加坚定。
心生离去之意，女子垂下脑袋看了眼鞭子末端的冰锤中心的魔法水晶。从宝石蓝光的映射中看到倒映的自己，她微微一愣，摸了摸脸上冻结的数道疤痕。
“嘁！”
也不知是出于什么心态，她不屑地嘁了一声，便挥动着鞭子驾驭坐骑离开了此地。
穿越过曲折的冰雪山峦，女子回到了一个满是霜石与干裂枯木搭建临时营帐的落后氏族里。
部族里的所有人似乎都没有注意到女子的归来，他们都在迎着刺骨的寒风进行刻苦的训练，以让自己的体魄能在这残酷的环境中生存下去。
但这里的风雪跟女子刚刚在数个山头之外经历的风暴比起来要弱的多，女子随意瞟了眼这些认真训练的部族战士，顺带将冰原野猪放入了简陋的兽栏里。
径直穿过氏族战士们训练的场地，女子摘下了头盔，露出了她那年轻的面庞。加快步子继续前行，女子来到了一处被霜雪覆盖住的突兀山峦。
对这种情况早已熟悉的女子走到一个边角处，抬脚蛮横地踹开积雪，一个闪烁着阴暗幽光的洞穴入口呈现在她的面前。
快速窜入其中，不稍片刻，女子身后的入口就被新一层的霜雪所覆盖。
在黑暗中摸索了一阵，女子在某处墙角点上了一簇火焰。在光源的照射下，之前黑漆漆的洞窟露出了它本来的面貌——赛瑞尔达古代遗迹。
碎石满地，残败的石柱也是不规则地倒在石板路上，断裂毁坏的墙壁比比皆是。
熟悉地穿梭于遗迹内，女子宝石蓝般的瞳孔落在了一处供奉先祖的台子上。
从战裙兜里掏出几块破碎的兽骨放在台子上，女子将鞭锤缠绕在腰间，双手落在胸前合十，虔诚地祷告着远古的英灵。
“骁勇善战的赛瑞尔达，愿您已故的英灵安息，希望您能护佑着凛冬之爪，瑟庄妮会让凛冬之爪的威名再次响彻弗雷尔卓德的每一个角落！”
随着女子虔诚的祷告，她无意间也透露出了她的身份——凛冬之爪的领袖瑟庄妮。
祷告完之后，瑟庄妮走到一处还算平滑的断柱前，揭开腰部的护甲，紧接着一块缠绕着粗劣碎布的伤口便露了出来。
伤口虽然已不再流血，但碎布上黑里透红的血渍还是看得瑟庄妮露出了狠厉的神色。
“艾希，这一箭之仇，我会用你的性命来偿还！”
她用手清开了一块满是碎石的区域，平复了下胸中的怒火，便随意地躺下休息。
在瑟庄妮从冰雪风暴的历练中回到凛冬之爪的同时，另一边的叶风也是来到了西北部凛冬之爪的势力范围之内。
原以为艾希部族和丽桑卓部族的领地已经够寒冷了，但到了这里叶风才发现他之前的想法是有多么得愚蠢。
如果说冰霜守卫的生存环境是人间，那么阿瓦罗萨的生存环境就是天堂，而这里的凛冬之爪简直就是生活在地狱。
难以想象凛冬之爪部族是怎么在这里长久生存下去，反正叶风的体质已经是有些承受不住了。
虽然在艾希和丽桑卓的领域内他也不能长时间坚持，但这么快就想动用力量驱寒他还是头一次。
试着运转起风之护盾将自己与严寒隔开，叶风却是露出了惊恐的神情。
周身的风之护盾很是微弱，不仅没有达到半神级别，甚至还不如他前段时间能撑起的护盾。
严重怀疑自己的力量是不是衰退了，叶风尝试运转全部的力量。正如他猜测的那样，他的力量跌落回了凡人的境界，而且比他刚出红枫林时还要弱。
“我的力量怎么会这么弱？”
随着体温的进一步下降，叶风意识到他如果不能采取有效的措施，他可能会冻死在此地。
想到先前在艾希的主城里有收到几袋弗雷尔卓德的各种烈酒，他也不管自己之前是多么不愿意饮酒，还是拿出其中一袋酒喝了两口。
烈酒的灼烧感刚开始让叶风的身子很不舒服，但和外界的霜雪一抵消，酥麻舒畅的暖流就涌遍了他的全身。
脑袋令人昏沉的酒劲也是在寒风的侵袭下被驱散，叶风收好烈酒继续上路。
身子暂时保持着热乎的温度，叶风也是开始思考他的力量是什么时候丢失的了。
“我是什么时候失去了半神之力的？难道是小希回到阿狸身边的时候？还是在艾希那的时候？亦或是丽桑卓那里？”
“可是就算跌落回凡人，也不该比我在红枫林时还弱才对！”
越想越是觉得其中有蹊跷，但具体是哪里有问题，他又是说不上来。
想了半天都没有一丁点关于力量消失的头绪，叶风的脑袋都快给急炸了。
正值此时，前方的风暴之中出现了几道魁梧的身影，由于风暴的遮掩，这边的叶风并不能看清那些人是什么人。
但风暴另一边的人传来了语气极其恶劣的警告:“那边的人迅速退回，这里是凛冬之爪的境内，再往前走可就别怪我们动手了！”
一听那些人是凛冬之爪部族的，叶风立马大声回应道:“凛冬之爪的朋友，我没有恶意，这次来是专门拜访贵族的，还请通融一下！”
风暴中的凛冬之爪战士们听到叶风的回话，他们皆是露出了愤慨的神情，觉得叶风肯定又是艾希派来羞辱他们部族尊严的使者。
“最后警告你一次，再不走就别怪我们不客气了！”
对于叶风友好的回应视而不见，他们开始下达最后的通告。如果叶风执意不走，他们将杀了他捍卫凛冬之爪的荣耀！
……
(本章完)
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