王娘几杯酒下肚，脸上露出恨意。
“你知道吗，绿萝死了，被白爷的手下杀了！”
“啊，那要怎么处置？”
“一个叫牛武的家伙顶罪，他揽下一切，现在是秋后，估计判下来就会问斩。”
“哦，那个白爷呢，他现在如何？”
“他一条胳膊废了，也算得到教训！”
“娘，他会不会恨我们采取报复？”
“会，这种人很记仇，不过，他断胳膊的账会算在柳二爷头上，跟我们并没有深仇大恨，娘在大风城也呆了很久，他们这些黑帮老大，几年就换一拨，没几个有好下场，谁也不知道自己什么时候会死在大街上。”
玥儿心里并不赞同王娘的观点，暗道：“在江南，也有很多黑帮老大，他们可是风光一辈子的，有些死了还能得到官府的追封，可不是大风城这里打打杀杀的乱来。”
王娘自斟自饮，此时已经带了三分醉意，她眼神渐渐迷离，这壶酒，竟是一个人慢慢饮尽。
“娘，您少喝点。”
“不用你管，娘，娘就是想醉，你不知道，娘心里苦！”
“娘，您是担心玥儿明天的小花魁会失利吗？”
“你，你知道明天其他三个小丫头是什么人吗？”
“玥儿不知。”
“告诉你，她们三个，一个是三生阁祝婆婆的慕容七儿，还有一个是饮碧小院孟妈妈的朱梓怡，还有一个是醉香居莹莹姐从五岁带大的史诗琴。”
玥儿哦了一声，她只听绿萝讲过慕容七儿，这女孩是她最大的劲敌。
“她们很厉害吗？”
“据说都很厉害，她们都是六七岁就开始学习琴棋书画和舞蹈，你最要注意的是慕容七儿，输给谁也不能输给她！”
“啊，为什么？”
“反正不能输给她就是。”
“是，女儿尽力。”
“不光是慕容七儿，她们每个人都有绝学，朱梓怡围棋和画画厉害，据说当年御前棋待诏周大人让四子还输给她了，现在更不知道厉害到什么程度，史诗琴人如其名，诗词、琴技了得，她去年十一岁时，曾有一首诗曾惊动了苏学士，传说苏学士当时就收了她为女弟子。”
这位苏学士名叫苏笙，他和欧阳大人齐名，号称东欧西苏，诗词文章引领文坛，因欧阳牧年长，所以声望略胜过苏学士。
玥儿惊道：“她们有这么厉害吗，那我怎么可能获胜？”
“有啊，虽然她们都经过悉心调教，但每个人都有短处，朱梓怡棋和画厉害，但她体弱多病，舞蹈就是摆摆架子，史诗琴诗文、琴技好，但她讲话声音不好听，所以很少开口，辩论就不行，慕容七儿虽然舞蹈厉害，但身体基础未必有你好，况且她的书法也不算太强，其实以你现在水准，若跟她们单挑，谁也不怕，就怕一起比，你哪一项都没优势。”
王娘这么说着，但玥儿分明感到她没多少信心。
“娘，这么说来，她们三个是故意错开了琴棋书画来学，从小就为小花魁之争做准备了？”
“是啊。”
王娘并没告诉玥儿，历年的小花魁，抽签上来的，还没谁成为小花魁过，这里面固然有实力，更有暗藏的算计。
夜已深。
酒已尽。
王娘双颊泛红，她看着玥儿，眼神朦胧。
“玥儿，明天的事已经说完，本来这些话，我是想明天的小花魁之争完了再问你，你说说，后院井里藏的人是谁？你说出来，娘不怪你。”
“我，我不知道。”
玥儿摇摇头，柳二爷关照过她，这事绝不能说。
“可是，那些点心只有你能拿到。”
“娘，绿萝也能拿到。”
“她为什么要救柳二爷？”
“我为什么要救？”
“黑道上的人，随时会出卖别人，也随时被出卖，你记着这个，你不说可以，那样娘就保护不了你了！”
“是，玥儿知道，谢谢娘的关心。”
王娘已经有七分醉态。
“其实，这件事我不会去查，就算你做的也没关系，你只要记住，在霜叶馆，你是我女儿，以后出了霜叶馆，也是我王娘的女儿，你要依靠的人，只有娘！”
玥儿看着王娘的眼睛，心底莫名一颤，但她还是没有承认。
王娘忽然从袖中取出一个东西，啪的一声拍在桌上。
那是一块缺了一角的银子，上面还有字。
玥儿看清那块银子立刻呆了，这银子就是那天绿萝从当铺拿回来的钱，她切了一两多给她，剩下的就是这块，那天玥儿从废井里跑回来，白爷的人已经到了楼下，她情急之下把银子丢进马桶，想不到现在被王娘摆在面前。
“玥儿，娘是希望你有出息，以后像你石榴姐姐那样嫁个有身份的好人家，记住，不要对人耍心机，任何心机都有被看破的时候，到那时你将何以自持？”
“那，那别人对我耍心机要如何？”
王娘虽然已经醉态可鞠，但说话却还是清晰。
“娘这两天是顿悟了，你能看破，那是你的造化，看不破，上一次当又如何，以后远离便是，最紧要的，是练就火眼金睛的洞察力，还要有云淡风轻的性情！”
玥儿心中震撼，她不敢想像，一个在烟花柳巷混迹的鸨母，竟然能在酒后讲出这番话，但随即又想到，既然她知道这些道理，为什么还要去做那么残忍的事，弄得霜叶馆里人人都怕她？
王娘起身，歪歪斜斜走到门口，玥儿正要去扶她，王娘摆摆手，叫了一声，宝珠立刻从外面忙跑进来扶住她。
“你今天好好休息，明日的小花魁之争，一定不能垫底。”
“是，女儿知道了，不知明天的小花魁在哪里比？”
“就在我们霜叶馆的霜叶楼。”
霜叶楼是霜叶馆最大的正楼，现在已经修缮好，家具摆设也都备齐，但玥儿还没进去过。
“是，女儿知道，娘也早点歇息吧。”
王娘挥挥手，因为看不清楼梯，她一个趔趄，差点摔下去，玥儿忙拎起一盏气死风灯上前照路，她心里暗道：“王娘今天醉得不轻，难道她对我失去信心？”想想又不对，王娘在霜叶馆砸下重金，岂是这么随意就放弃的，不管怎么说，为了冉家，自己一定要赢得小花魁的比试。
其实，王娘还有一事忘记告诉玥儿，那就是她和祝婆婆明天有一场赌，玥儿和慕容七儿谁在小花魁之争上垫底，谁的妈妈就必须离开大风城，且有生之年，不得再踏入此地一步。
下了楼，宝珠扶着王娘回屋，玥儿心头有些烦闷，她没有马上回楼休息，不知如何就拎着灯走到后院。
忽然，一个女子嘤嘤的哭声若有若无传来，这一次玥儿可以确定，这声音是从那废井方向传来，她奔到井边，仔细倾听。
井中果然有哭声。
那哭声虽然隐隐约约，但还依稀可辨是有人在哭泣。
玥儿有些震惊，这废井中明明没人，哭声是从哪里传来？她看到废井中那架云梯还在，便爬了下去。
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