伯爵岛，城镇南部，夜莺酒吧。
这处镇子上十分有名气的大酒吧每天都接待不少客人，而在这几天的日子里，生意更加火爆，不过这个酒吧倒不见镇民们的身影，大多时候招待的都是外来者，在这几天里，镇民也逐渐明白了为什么镇子里突然间会来这么多的人，那是因为，城堡里住着的是一位举世闻名的大人物！
服务员艾克端着酒盘，在夜莺酒吧的柜台和坐满人的酒桌之间来回走动，偶尔会在桌子前逗留一下，等待慷慨的客人寄予的小费。
他并不是夜莺酒吧的正式员工，今年只有十五岁，是一个典型的青春期雀斑男孩，因为酒吧里最近几天的生意实在是太火爆了，所以他才会在父亲的建议下，来这里帮忙做事，赚一些零花钱。
当然，还有一个原因是他心仪的女孩瑞尔是这家酒吧老板的女儿。
既能够赚取一笔费用，又能和瑞尔近距离接触和交谈了，双倍的快乐加在一起，这会是一件令人多么开心的事！
“艾克，快点，把这边的酒杯拿过去！”
在嘈杂的酒吧里，艾克却能够清楚地听到心上人的声音，他连忙回应：“知道了，知道了！”一边说着，一边将空盘子夹在腋下，朝着柜台跑去。
砰！
一个魁梧壮汉从侧面走来，刹不住脚步的艾克根本来不及反应，猛地撞在那人身上，那大汉纹丝未动，但艾克却整个人倒飞了出去，撞了个倒栽葱，跌坐在了地上。
艾克只觉得自己头晕目眩，伸手捂着发痛的额头，还没有回过神，便被人拎住了白色衬衫的衣领，整个人悬在了空中。
“小鬼，你撞到我了……”
穿着白色马褂，露出胸前浓密胸毛的壮汉面色狰狞地将艾克举在自己面前，发出阴沉恼怒的声音。
“对……对不起！”看到对方粗犷的面孔和两米多高的身形，涉世未深的艾克吓得连忙惶恐地道歉。
“要是道歉有用的话，老子可就称不上是海贼了！”壮汉冷哼了一声，抡起另一只手，给了艾克重重一巴掌，这巴掌直接将艾克的脸打青了一块，清脆的耳光声在嘈杂声中也显得格外响亮。
“客人，客人……”酒吧老板看到这边出了状况，急得连忙从柜台后走了出来，满脸大汗，却不得不堆起笑容道：“他还只是一个孩子，不太懂事，您就高抬贵手，放过他吧。”
“先生，您别和他计较，今天的酒水，我们都给你免单了。”
扎着两根马尾辫的瑞尔也跟在父亲的背后连忙走了过来，心中不由有些愧疚，若不是她喊得急，艾克可能也不会这么急匆匆的，撞上这个壮汉，惹上麻烦。
“免单？我们老大需要你们的免单？”几个海贼也走上前来，簇拥在壮汉的身旁，神色不屑地大笑道，“我们压根就没打算付钱，蠢货，得罪了我们老大，你们以为这件事就能这么算了？！”
几个海贼的喧哗闹事迅速将酒吧中四处观望的目光全都吸引了过去，围坐在桌子旁的客人们不由发出几声惊讶，“咦，是他，悬赏九千万的【非法人】乔迪。”
“听说是一个睚眦必报的家伙，这家伙似乎在不久前还摧毁了一个海军基地，没想到他也到这里来了……”
听到面前的壮汉是一个悬赏九千万的大海贼，酒吧老板吓得冷汗连连，不由自主地咽了口唾沫，心生畏惧道：“客、客人，您应该也是来参加比赛的吧，如果在这里闹事，可……可能会让城堡里的那位大人不高兴的。”
“哦？会让他不高兴吗？”乔迪微微眯起眼睛，“我原本还想饶这个小子一命，不过这样做会让梦魇之主不高兴，那我可就要……杀了这个小子！”
“诶……”酒吧老板看到乔迪目露凶光，脸色顿时大变，已经顾不上其他，只得苦苦劝阻，“客人，你这么做可真的会得罪那位大人的！”
“得罪……？”乔迪大笑起来，“你真的以为我是来参加那个所谓的比赛？我可是为了杀死梦魇之主而来的，只要杀了他，老子的名声就能传遍整片大海！”
“桀桀，这个家伙也是个疯子。”有藏在斗篷下的人发出阴鸷的笑声。
穿着银白色王国护卫盔甲，戴着封闭式面具的骑士稍稍偏过脑袋，瞥了一眼旁边酒桌的斗篷人，“梦魇之主可不是什么小人物，可不是谁都有足够的本事杀死他，不过要是真的能够踩着他的头颅登顶，恐怕这片大海也会再度战栗吧。”
一位脖子上挂着钻石项链，右手手腕上套着三个金色手环，衣着相当华丽的女人将目光从乔迪身上移到斗篷人和骑士身上，“骨面人和白银骑士长，这两人也是狠家伙呢，没想到这次居然聚集了这么多大人物……”
另一张桌子旁，两只手臂缠着黑色绷带，身上披着灰色貂皮大衣的男子朝着这个女人望去了过去，“话说别人，你的本领难道就弱了吗？锦女。”
女人听到略微有些熟悉的声音，回头望了绷带男子一眼，““原来是你啊，绷带男，你终于也从白白海上下来了，不过你的用手习惯似乎还是没变……”
说着，她低眸瞥了瞥绷带男子手臂上的黑色绷带，隐隐能够看到绷带之下如蟒蛇般盘卷的狰狞伤口。
“我从穆斯贝尔海姆下来，已经一年多了。”绷带男子朝着女人道，“至于我的手，一直都是这样，除非哪一天，我的状态到了无法战斗的地步。”
“你还真是一如既往的不要命……”女人目光在绷带男子身上停留了几个眨眼的时间，便收了回来，再度朝着前方望去。
便在此时，乔迪捏住艾克的衣领，捏住拳头正要挥出，却见一个白色头发的男人走出来，按住了乔迪伸手要挥出去的手腕：“住手吧，欺负弱小，算什么本事？”
乔迪对方牢牢的钳制自己的手腕，自己一时间居然难以挣脱，顿时怒不可遏道：“敢管老子的闲事，老家伙，你是活腻了吧！”
“老、老家伙……”
听了乔迪的话，男子看上去颇受打击，露出了沮丧的神色，但很快便回过神，说道，“我只不过长得比较老成而已，我的真实年龄只有十九岁。”
说完，周围顿时有人大叫了起来：“天呢，这个满脸皱纹和白发的家伙说他只有十九岁，我简直不敢相信我的耳朵，他看上去起码已经九十岁了！”
满头白发的男子急忙辩解道：“我真的只有十九岁啊混蛋，只不过因为平时思考的问题比较多，所以看上去比同龄人成熟一些！”
“该死的家伙，在我面前你还有胆分心和别人说话，去死吧！”
乔迪一只手被白发男人钳制，于是抛下了另一只手上的艾克，握拳朝着后者的侧脸重重地砸了过去。
这一拳击在了白发男子的脸颊，却像是打在了一层软体上，他的脸颊夸张地凹陷了进去，接着被乔迪的拳头打了个对穿，不过，脸颊上没有流出一滴鲜血。
“什、什么！”乔迪不由面色大惊，“到底是怎么回事？！”
白发男子回过头看向乔迪，眼神逐渐凌厉了起来，“这真是太过分了，怎么可以在别人说话的时候偷袭人家呢，这个习惯太差劲了……”
话音落下，白发男子钳制住乔迪的那只手的整条手臂瞬间如融化了般，变成了一条由浅灰色液体构成的绳状，盘绕着乔迪的手臂，只是眨眼间就缠在了后者的脖子上，旋即的一瞬间，他的整个人毫无征兆地从原地消失了，又在下一刻，他的脑袋和身体从缠在乔迪脖子上的绳状液体上活生生地长了出来，就像是连体人般锁着乔迪的关节，场面别提有多诡异了。
白发男子的脸朝着乔迪的后脑勺，在后者的耳畔旁说道：“千万别挣扎，我曾经扭断过一位二十米高的巨人的脖子，如果你认为你的脖子比那位巨人的还要坚硬，你大可以试试看。”
“你……你究竟是什么人，这到底是什么力量？！”乔迪额头上冒出了密密麻麻的冷汗，他平生第一次感受到生命受到如此巨大的威胁，一股死亡的气息不断朝着他靠近。
“不用太在意，我只是一个普通的浪客而已，这种力量只是来源于我吃下的一种名为溶溶果实的恶魔果实，它可以让我的身体变为液体，并且可以让我的身体出现在液体化后的任何一处，真的不用太在意。”
白发男子丝毫没有忌讳地透出了自己的底细，在他眼中，这种事情似乎根本不值得隐瞒，他接着道：“好了，接下来你是选择离开这里，还是准备……被我杀死呢？”
“我走，我马上就离开这里！”乔迪丝毫不敢再犹豫地高声说道，他一点都希望自己的脖子就这样被拧断。
“可别出尔反尔。”
白发男子将自己的液化身体从乔迪身上剥离了出来，落在地面上，乔迪心中突然生出一种劫后余生的庆幸，不敢再逗留在这里，慌张地带着手下的海贼离开了夜莺酒吧。
“你……真的扭断过二十多米高的巨人的脖子吗？”艾克几乎忘记了自己上一刻还处在命不由己的处境，此时以一种十分崇敬的目光看着白发男子，后者耸了耸肩：“没有，我只是骗他的，其实我并不擅长杀人这种事情。”
一旁的瑞尔绷着脸，阻止了想要继续发问的艾克，道：“好了好了！快起来干活了，你就不要再留在这里了，到后房刷碗去！”
“知道了……”艾克这才在瑞尔的搀扶下，走向厨房。
酒吧老板连忙对着白发男子千恩万谢，如果不是他，这件事都不知道该怎么收场了。
坐在酒吧里围观的各个势力见事情解决，也不由多看了白发男子两眼，穿着斗篷的男子从斗篷底下发出阴鸷怪异的声音：“桀桀……看来我高估这个疯子，不过也只是贪生怕死的蠢货罢了，不过这个男人还真是有一些手段。”
穿着骑士套装的骑士因为封闭式面具，令人看不到他的表情，但颇为机械化的声音能够听从语气中的淡定：“真是一个厉害的男人……”
穿着华丽的锦女道：“又是一个狠角色，看来这片大海上的不少精英都被梦魇之主吸引过来了。”
双手缠着黑色绷带的男人低喃道：“不知道排击贝对他有没有效果，如果是这种恶魔果实的话，排击贝应该能让他的身体轰得四分五裂。”
在乔迪事件发生不久后，酒吧中再度恢复了往常的喧闹，而处这里的参赛选手们，也只是其中一部分。
为这次比赛的高额奖金，或是愿意追随杜恩，亦或是刺杀杜恩而来的参赛选手遍布城镇的各个角落，都在等待着比赛的召开。
两日后，城堡之中。
“时间快到了，杜恩大人。”雷蒙站在一旁，面色平静地说道。
“我们走吧，用公平的比赛筛选出优秀的部下吧。”
杜恩从王座上站了起来，朝着城堡大门走去。
城堡外的场台已经布置完毕，这处足够容纳数百人甚至上千人进行战斗的旷野边缘站着一列侍卫，而在场台中央站着密密麻麻的参赛选手，两亿贝利的优胜奖金的确可以吸引大多数人来到这里，更别提主办方是代称梦魇之主的传奇男人！
杜恩坐在城堡外的高座上，俯望着这片场地里的所有人：“雷蒙，通知下去吧，可以开始比赛了，那些即便落败，但表现出色的家伙，我也会进行留心的。”
“是，杜恩大人……”
雷蒙话音还未落下，离着杜恩较近的场地前方，一个男子持着长刀，面露凶光地朝着主席猛冲了上来，似乎有拼死一搏之意。
杜恩岿然不动地坐在原位，雷蒙向前走了两步，手臂一挥，倏然射出几张纸片，这数张纸片如嫩苗发芽般迅速生长，在那个男子踏入的瞬间，形成了几近密封的纸片圆球。
雷蒙又朝着空中射出数十道如利刃般发出破空声的细纸薄刃，细纸薄刃陡然朝下坠落，插进来在构成圆球的数张纸片的细小衔接处。
如魔术表演中插入长剑的魔术箱，而此刻，白色纸片圆球却和魔术箱截然相反，纸片的内表面一阵阵染上鲜红色的液体，一阵撕心裂肺的痛苦叫声传遍了整个场台。
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