由于古丝绸之路的起点在长安,敬轩西运货物,大都由贾四海设在长安的货栈,负责采购并运送至敦煌总站。
所以,这一路,不仅站站有暗镖,而且,步步通信息,往往商队未动,消息已传千里。
思璇就是利用这一便利,与家人时常保持着联系,然而,在李世民死后不久,说武媚因无子嗣,依例要去长安感业寺为尼,自己也要陪伴左右,恐日后不便时常联系,此后就很少再有信息。
而李晖自从西进凯旋,清闲了不到半年就带兵开进陇西山区,整日与野狼般的吐蕃人周旋,也很少给家来信。
老太太惦记着玉莹的肚子,还打发三妹前去探望过一次,小两口整日打打杀杀的黏在一起,肚子反倒没一点动静,因此,也就把李家传宗接代的重任,都压在了继昌的身上。
敬轩安排好了大小事务,又和鹏飞商议妥各种应急对策,正和三妹嘀咕着准备去趟石头堡,就见董宏兴冲冲跑来嚷嚷:“神仙姐姐来信了!”
鸽子传信,也只能是几句简要的话:贺鲁不轨,朝廷多有议论,望其收敛。切!
来信内容,与敬轩的担心不谋而合,贺鲁这只狂妄的野狼,迟早会给自己带来麻烦,这在乔玉明的话语中,已经得到了证实。
于是,敬轩一面急急准备启程,一面传信给贺鲁,约他在石头堡见面。
自从媚儿带着一帮小的们住进了石头堡,可是乐坏了三娘一家,那个和鹏飞见面就吵吵闹闹,整日欢快得像头小鹿似的媚儿,自从倒在了人家的怀里,就像变了个人似的,乖巧温顺得才有个姑娘的摸样儿。
而雪儿和董宏又恰似他两的翻版,这一转眼,不但媚儿当上了婆婆,就连雪儿也鼓起了小锅似的肚子。
浣春最是疼爱雪儿,见她如今也挺起了肚子,就更加喜欢得不知咋好。
姚翰林自从上次被桑吉整治得死里逃生后,就像脱胎换骨似的,不但彻底放下了以往的臭架子,而且,变得尊老爱幼,一团和气,就连看惜春的眼神了也少了水分。
贾四海见姚翰林这个浪子终于回了头,就索性将堡里大小事务又交给他打理,但这回姚翰林的做派却大有不同,不但主动让贾四海选派了账房先生,还每隔十天,要向岳父汇报请示一番。
死而复活的第二天,姚翰林便满脸羞愧,将拿走堡里的库存和自己搜刮的钱财,都统统上缴,还信誓旦旦,此生他只拿份子钱。
突厥人的撤出,和姚翰林的彻底转变,让骚动一时的石头堡又恢复了从前的祥和,轻松愉悦的堡民,就连称呼姚翰林“堡主”时的笑脸,都有所不同,从前是假装,现在是由衷。
石头堡里的清闲热闹,并没减去敬轩多少内心的忧虑和不安,十过天过去了,也不见贺鲁的影子,刚打算向西发出消息,让人打探贺鲁的确切位置,却意外接到了贺鲁约他去龟兹的信。
若换作以前,只要敬轩约定了位置,贺鲁按时准到,但这次却是例外,为此,敬轩也不做多想,人家现在是大将军,又统领着天山南北,自然不比从前,说走就走,于是,便匆忙准备动身。
三妹虽然不清楚敬轩的想法,也不知他急着要见贺鲁的原因,但依自己对敬轩的了解,肯定要有大事发生。
而越是这种时候,三妹越是不像别的女人那样,絮絮叨叨问个没完,每次都是静静的等,默默的做,该说的时候,敬轩肯定要第一个给她说,这也是敬轩喜欢与她在一起的原因之一。
三妹见争也没用,就赶忙找来董宏,陪敬轩去山南。
铁门关守将许巍敬轩是认识的,见关内多了不少突厥人,便疑惑道:“是贺鲁的人么?”
许巍赶忙道:“两月前,不知从哪突然冒出一股乙毗射匮的人马闯关,还伤了我几十个弟兄,赶巧桑吉路过给解了围,怕日后还有变,就留下八百人马协助守关。”
敬轩嘴里骂了句鬼也听不清的话,连口水都不喝,便急急出了关。
虽然已是深秋,但山南山北的差异却很大,山北是秋风习习,落叶铺地,而山南虽说是胡杨见红,落枣染坡,但依然是骄阳似火,路石温热。
远远望见,大唐的旗帜迎风飘扬,墙头上站的却是突厥人。
守门的突厥人像是知道敬轩要来,不但城门敞开,而且恭敬立于门侧,就像迎接自己的主子一般。
敬轩离城还有百步远,只听城墙上传来一声低沉的号角,顿时,就见城门内冲出一股手持各色旗帜的突厥勇士,像事先演练过似的,整齐的分立两旁。
敬轩正自纳闷,就听一阵突厥味道的羊皮鼓乐飘出城外,紧接着,就见贺鲁和龟兹王胯下高头大马,一前一后,缓缓出城,身后彩旗如林,鼓乐喧天。
敬轩望着既不像汉人仪仗,又不像草原礼仪,不伦不类的阵势,忍不住“噗嗤”笑了出来。
拿手指点着贺鲁笑道:“看你出精到怪的,瞎折腾个啥么?”
贺鲁也不搭话,立马欠身,与龟兹王同向敬轩行了草原人最高的礼仪,咧嘴一笑,便请敬轩先行进城。
敬轩无奈的冲他轻摇了摇头,就闷头朝里走,不料,马头还未伸出门洞,就听有人喊了声“雪狼可汗!”顿时,立在路两旁的人,几乎同时跪倒在地,山呼“可汗!可汗!......”
呼声如涛,震撼半城。
敬轩被这突如其来的变故给惊愣的不知所措,慌忙飞身下马,回身冲贺鲁沉脸道:“你这是干啥名堂?”
贺鲁“嘻嘻”笑道:“山南的城民都知道你是可汗,他们在用最隆重的礼仪欢迎你。”
敬轩有些哭笑不得的低声道:“快让他们起身散了,不然我这就走!”
贺鲁这才冲他赖赖一笑,朝跪倒一片的城民挥手道:“草原的雄鹰们,对于你们的忠心,可汗很满意,都回家享受奶茶去吧!”众人这才起身缓缓散去。
排场讲究的晚宴,和王公贵族的恭维热情,让敬轩就无暇与贺鲁说起正题,本想酒酣人散,哥俩再慢慢絮叨絮叨。
不想,酒席才散,就有人来报,说城里驻军闹事,要贺鲁亲自去解决,于是,贺鲁讪笑离去,便将敬轩一人撇在了王宫。
装饰豪华的王宫敬轩常常出入,就龟兹王宫也不是第一次来,对于室内的精致辉煌,敬轩倒也不感兴趣,唯独对各色西域挂毯情有独钟,喜欢欣赏其优美的图案和独特的色泽。
敬轩正自细赏正面墙上的巨幅挂毯,就听有人声若莺啼,脚步轻弱,躬身行礼道:“水已备好,请可汗沐浴。”
敬轩猛然回首,见一龟兹打扮的宫女,面如皎月,身似弱柳,美目垂帘,恭候在侧。
王宫的规矩敬轩是清楚的,被留住王宫的,都是十分高贵的客人,而只要下榻王宫,便能享受王宫里的一切,包括女人。
敬轩知道贺鲁又在捣鬼,今晚是不会再来,自己正好将赶路带来的一身臭汗和疲乏,留在舒适的王宫。
女子将敬轩引入浴室,见飘满鲜花的木桶旁,还软软立着个彩衣姑娘,从她细而曲美的眉毛就不难看出,是个纯种的草原人。
见敬轩进来,那姑娘赶忙笑盈盈的伸手就要解开他的衣扣,而先前那个姑娘,已经挽袖抹胳膊的准备侍浴。
敬轩微一懵愣,赶忙摆手道:“你们去吧,我自己来。”
没想到,话音才落,两人便同时“噗通”跪倒,几近哀声道:“国王会杀了我们的!”说着,话语已经变成了惶恐的哭求。
好在这种场面敬轩并不是第一次遇到,于是,轻叹口气,便任由她们摆布。
泡入香气怡人的温水里,在享受着两双温软的小手揉肩捏臂的同时,敬轩也和两个并不难看的姑娘闲聊了起来。
他先用龟兹语问了细眉姑娘几句,知道她是龟兹本地人,不懂汉语,而和先前那个姑娘的对话,却让他心里微微一动。
原来,那姑娘汉族名叫腊梅,从前随养父在高昌给府衙做饭,后安西府西迁,就跟随来到了龟兹,一次偶然的机会,被龟兹王瞧见,见姑娘有几分姿色,就想召入宫中。
都说:宁跟讨饭的娘,也不跟当官的爹。
姑娘爹为了一笔不菲的钱财,便将姑娘送入火坑,而自己又卷着钱财,随骆弘义迁回了高昌。
姑娘边强做笑脸,轻描淡写的说着,借故用手拭脸,而将水珠布满脸颊,但细心的敬轩知道,闪亮的珍珠中多半是泪水。
见两个姑娘都在卧榻旁殷勤侍候着,敬轩便用龟兹语支走了那姑娘,说是今晚自己只和汉族姑娘睡觉。
龟兹姑娘略带欢喜的脸上,隐隐划过一丝失落沮丧,嫉妒的目光在腊梅脸上轻扫了一下,便脚步盈盈出了门。
宽敞华美,充满异族风情的王宫内室,巨型的龙榻,足以能让几人同时肆意嬉闹欢畅,宛如精美的小戏台一般,而今天的屋内,却只有敬轩和腊梅两个人。
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