见滚滚黄尘渐近，突厥人和敬轩尚在懵愣之中，就见躲在商队后面的五个女子，就像是别群的羊羔见到了母亲似的，扬鞭纵马，便目空一切的迎了上去。
翻过缓坡，敬轩才看清，为首的是位身穿汉服的女将。只见她身披焦黄牛皮甲，胯下高头青鬃马，虽是半老徐娘，但风韵不减当年。足踏云底靴，腰悬双股剑，一派飒爽英姿。身后刀枪闪烁，虎将接踵，杀气腾腾。
桑普见状，顿时略显紧张的讪讪上前刚要搭话，却见女将旁若无人的径直来到敬轩面前，抱拳躬身揖礼道：“石头堡大当家顾三娘见过恩人。”说着，又一揖到地。
敬轩赶忙进前，拱手还礼道：“敦煌李敬轩，见过顾大当家的。”
顾三娘冲敬轩暖暖一笑，而后猛然转身，冲灰头土脸，神色惴惴的桑普骂道：“桑普！你个不要脸的东西，我石头堡一向和你部落井水不犯河水，你咋能过河来来抢牲畜，还想欺负我的女儿？简直畜生不如！”
本来蔫蔫以待的桑普，被女人这么一骂，倒像是激起了他的血性和傲慢，只见他脖颈一拧，一副不可一世的样子嚷道：“臭婆娘！你可别忘了，如今的草原是我们突厥人的天下，要不是看在你和老王爷的情分上，我早带人踏平了石头堡，别说是牲畜，所有的女人都是我的。”
看来，顾三娘也是个火性子，见桑普蛮不讲理，便‘仓啷’一声双剑在手，脸若冰霜道：“那咱今天就做个了断！”话音才落，几十个手持兵器，怒目而对的虎将早已将十几个手持弯刀，但却面显胆怯的突厥人围在了中间，血战一触即发。
敬轩见状，赶忙上前拱手道：“既然大家都是熟人，想必相距不远，所谓远亲不如近邻，何必要闹成刀剑相向呢？”
见三娘慢慢放下了双剑，而桑普却依然傲慢忿忿的样子。敬轩淡淡道：“太阳之所以得到整个大地的爱戴和尊重，是因为它温暖草原的同时也照亮了荒漠。
既然突厥是草原的主人，那就得让各民族人，都在这里生活的安乐幸福，不然，射匱可汗的尊严又在哪里？”
提到射匱可汗，桑普肥壮的身子像是微微的动了一下，手中的弯刀也像是断根的玉米似的，无力的垂了下来。倪眼瞅着敬轩道：“你认识射匱可汗？”
敬轩微微笑道：“射匱可汗英勇无比，是西域草原的太阳，谁不认识？我和他的侄子托里叶护还是昆季呢。”
桑普仰天哈哈一笑，插刀入鞘道：“既然是草原英雄的昆季，就是我桑普的朋友。”说着，便主动在敬轩的肩上靠了靠。
而后，冲悻悻而立的三娘讪讪一笑道：“既然有草原的朋友出面说话，那今天的事情就一笔勾销，日后，还是按照年前的商定办，我的人不过头屯河，你每年的一千只羊和二百担粮食可不能少。”
三娘冷脸一甩，如满月挂霜道：“我三娘说话，向来一言九鼎，只要你的人不过河骚扰，我定如数上供。”
桑普目光恋恋的瞅了三个姑娘一眼，放浪一笑道：“要是当了你三娘的女婿，我就一分不收。”说着，笑声如雷。
三娘没再搭理他，冲敬轩抱拳揖礼道：“请恩公到小寨歇息，让我略表谢意。”
话音才落，桑普便杠着脖子嚷道：“他是我们草原的朋友，再说我的部落已经好长时间没进过商队了，要请他们去我那里做客。”
敬轩淡淡一笑道：“我先去石头堡，因为它在河的东面，又是我的姐妹家，两日后便去河西，我还有要事与头领商谈呢。”说着，冲桑普投以友好期待的目光。
桑普‘哈哈’长笑，猛然在敬轩的肩膀上拍打了一把道：“不愧是托里的昆季，我喜欢，一言为定！”说着，便跨马扬尘而去。
头屯河，是由天山山脉，三条沟谷的雪水汇聚而成，其中，一条主流直通河道，而两条支流却羞羞怯怯，蜿蜒出大片草场和粮田。充满神奇色彩的石头堡，便建在两山相拥的沟谷里。
敬轩一路上还在纳闷，就连城固人广的可汗浮图城，都屈服在突厥人的铁蹄下。而且，一路上的各族小国，无不是突厥人横行，狼旗高悬。但这里，却偏偏有处属于汉族人的干净天地。直到临近石头堡，他方才恍然。
原来，巍峨坚固的石头堡，不但建在两山相拥的谷口，而且，墙体高大宽厚，每隔二十步，便有个木制塔楼，每座塔楼上都安有三个强弩发射台，不要说是区区手持弯刀，只会马战的突厥人，就是善于攻城拔寨的汉军，也是望尘莫及。
寨墙东南端，与石壁相接处，一股清澈的山水‘哗哗’流出，既让堡内有了充分的水源，又在出墙后急转而下，顺着人工开凿的河床缓缓流淌，便自然形成一道绕城而过的护城河。
一架木制吊桥高高耸起，任凭千军万马，也只能驻足于一箭之外。这不由让敬轩想起了半年前，自己才刚刚带人攻破的磐玉山，还有那飞花舍身救己的悲壮和那缕永远也抹不去的伤痛。
和三娘闲谈才得知，原来这里的人，都是前朝流放垦荒人的后代。
自汉朝起，朝廷就将犯罪的文臣武将，流放到美丽富饶的孔雀河一带垦荒种田，并借此养军制衡西域。
然而，历朝历代，压迫和盘剥无处不在，更何况是罪人，就更加过着非人的生活。其后人也无不落上罪丞后人的烙印而受到歧视。
三娘是隨初名将顾城的后人，因顾城耿直无私，得罪了朝中小人，于是便以莫须有的罪名，举家流放到鄯善一带垦荒务农。
由于不堪统治者的残酷剥削和压迫，趁着隋末天下大乱，统治者惶惶如丢娘的孩子般不可终日之际，顾三娘含泪告别了父母的坟茔，带着数十青壮男女，一路躲避着官兵的追杀，翻天山，跨草原，一路来到了头屯河的山谷。
在这里，他们利用屯田时所学的耕种技术，在水草丰富，土肥地广的屯河流域生根繁衍，练武自强，修筑坚固的城池用以抵抗外族的侵扰和官府的追捕，随后，也有慕名而来的屯田官兵来投。一时间，堡内人数已过几百，成为富甲一方，威名远震的石头王国。
由于堡墙是以山谷里四处可见的石头筑成，所以取名叫石头堡，也正是坚固的石头城才让挥刀纵马，横扫草原的突厥勇士望而却步，而不得不接受划地而治，定期纳贡的合理条件。
谷内虽大，但良田无几，山绿成荫却难容成群的牛羊，堡外的草场和千亩良田，才是石头堡的生命源泉。
但只要出堡，便要和不可一世，又蛮不讲理的突厥人刀兵相见，无奈之下，这位勇敢刚强的女头领，也不得不低下高贵的头颅，向突厥人俯首称臣。
然而，突厥人的铁蹄，并未磨去石头堡中一脉相传的中原传统文化。礼、义、廉、耻及忠、孝、仁、爱、信、义、和、平。依然根植在人们的心里，而且，西来的佛教思想，也在这里悄然的净化着人们的心灵。
但商队的到来，却给这一原本祥和平静的地方，带来不小的震荡和波澜。
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