即将进入十月的京师依旧炎热。乾清宫养心殿还算凉快。
养心殿的四周角落摆放着四个用保温箱改制的冰柜。四个小内侍摇动手柄,带动塑料制成的风扇叶片,把冰柜散发的凉气吹到养心殿中央。
缕缕凉风让身体不适的弘治帝轻快许多。弘治帝没有生病,只是体弱,受不得干燥炎热的天气。由于小时候的生长环境不佳、登基前饱受日夜惶恐的煎药,身子骨比较弱。
弘治帝不同意选妃充实后宫,除了和张皇后感情笃深、儿子的聪慧过人,也因为身体原因。
儿子帮忙代了几天班,给了他休养的时间。虽然他在养心殿也没闲着,但只要远离朝臣们喋喋不休的质问,心情一下子变得舒畅。
“成化年间的陕西总督李衍李大人制成‘木牛’,代替严重缺乏的耕牛犁地。木牛共分五种,可使用于山丘、水田、平地等不同条件。内行厂用铁打造木牛,三人使用铁牛每日可耕地5亩。河套正大力推广。”张永详细地汇报农具的研究情况。
负责肃宁田庄的魏彬道:“肃宁田庄使用改进后的耧车、代耕架、龙骨水车等实用农具。使原本的劳力多出三分之一。多出的劳力用水泥堆砌沟渠,延长沟渠使用年限;熬制绿肥,让土地肥沃。这次肃宁遭遇旱灾,田庄的收成还是比往年高了一倍有余。”
张永接着说:“小爷用招贤令招募的各地庄稼好手,整出一套针对不同土地的耕作之法。这群侍弄田地的好手分配在万倾皇庄中,年后可以初见成效。”
坐在凉椅上的弘治帝发出清朗的笑声:“你们做的都很好,重重有赏。年后把本领卓绝的好手报上来,朕会授予他们传奉官。”
“谢皇爷!”
“皇爷,”张永笑呵呵地说,“凌风子天师最近玩起风力水车。一具风帆可以带动两架水车,如果架在长芦盐场可以提高海盐的提取。这样一来,每年的盐引又将增加不少。”
弘治帝赞许地笑道:“凌风子天师大才!等理清盐政,让照儿出面把风力水车卖到户部换个好价钱。”
“是。”张永淡淡一笑。看来皇爷并没有忘记江南地区商人走私私盐,用来换取日本金银一事。
小爷心大,有了大宁金银矿很快把事情忘在脑后。他们可记着御史们把宝船堵在港口,迫使内行厂不得不放弃和日本之间的贸易。还有江南豪族抵制西厂的举动,让刘瑾、张永、刘孝等内行厂几位管事心中暗恨。
张永和魏彬退下,一盏茶后戴义前来回禀清查内宫的情况。
“皇爷,从尚宝监、内宫监、御用监、司设监等掌印太监住处抄出黄金三万两,白银三十多万两,令有古玩字画无数。”戴义低着头说。
弘治帝闭眼:“南京守备、江南镇守、织造、盐场那帮人呢?”
戴义沉声道:“几人相互攀咬,又咬出几位前任,事情十分复杂。”
“查,把在江南呆过的太监都给朕查一遍!一帮吃了雄心豹子胆的奴才,竟然敢向照儿下手!”弘治帝怒气腾腾。
水至清则无鱼,太监难免会贪墨财物。只要金额不大,弘治帝乐得睁一只眼闭一只眼。反正官员和勋贵比太监也好不到哪去。
可他们竟敢勾结外人预置照儿死地,已经触怒弘治帝的逆鳞。
戴义躬身道:“皇爷,谢阁老正在让人收集证据弹劾魏国公和成国公。”
“谢迁是聪明人,知道断尾求生。只要他没插手伏击照儿的事就放过他。”一旦把江南一系的官员打压严重,让大片江西籍的官员冒头也有坏处。
“是。”
“竹楼,把抄没的财物交给照儿,让他也高兴高兴。”弘治帝挺直腰杆,终于可以给儿子银子使。
戴义轻笑,领命离去。
一个时辰后陈宽跑回来诉苦:“皇爷,太子爷把竹楼送去的银子花光了!”
刚午休起身的弘治帝愣了愣:“三十多万两银子都花了?”光搬都需要搬大半天的银子,怎么可能一下花完。
陈宽苦笑:“老奴等太子爷醒来递上中官田庄账目。正好遇到竹楼送银子。太子爷看到银子当场分成三份。一份用于酒醋面局的投入,一份作为内行厂、西厂的福利,还有一份给了天师研究院。”
“好!”弘治帝抚掌大笑。照儿有心怀天下的胸襟,不怕他将来奢侈无度。
陈宽暗想:有皇爷撑腰,皇后娘娘的状怕要白告了。
他刚被太子收拾一顿,不敢在皇爷面前说半句太子爷的不是。太子爷让他留意寿宁侯进宫告状,他知道今日上午金太夫人进宫,特意把抄没金银的用处告诉皇爷。
弘治帝利用原来早朝的时间处理政务,每天能多出很多时间到坤宁宫看女儿。
“朕的小福泰又肥了,将来得让你皇兄头疼喽。”弘治帝抱着肥嘟嘟的女儿转圈。
张皇后从弘治帝手里抢过女儿,给了个大白眼,“女儿刚吃饱,别让她吐奶。”
弘治帝笑呵呵逗弄女儿,看上去心情非常好。
“陛下,您先解决臣妾头疼的事情吧。太子赊欠弟弟们佃租,您给递句话,让太子有银子马上还掉。”张皇后轻轻地拍着女儿后背,故作埋怨道。
弘治帝勾住张皇后的肩膀,温和地说,“大明看似烈火烹油、鲜花着锦,实则内部腐朽不堪。朕处处缺银子、缺粮食啊!是朕无能,让照儿小小年纪为大明操劳。朕会找机会让大舅哥宽限些时日。”
张皇后顺势倒在弘治帝的怀里,咽下询问抄没金银的去向。下次找机会再问吧,只要有她在,陛下能赊欠寿宁侯府吗?
午休养足精神的朱寿来到文渊阁。三位内阁阁老们正在处理送上的奏章。
内阁会事前拟好批答的文字,和奏章一起送给便宜老爹审批。如果皇帝偷懒,会让司礼监掌印、秉笔太监等人批红。这样就容易出现刘瑾、魏忠贤坐大的事。
便宜老爹不偷懒,他就更不能偷懒了。太子监国,也有资格处理奏章。看他主动跑到文渊阁,省了阁臣们专门跑一次。
刘健、李东阳、谢迁看到朱寿脸色同时发白。见识过太子谈天说地的能力,没有大臣会不杵的。尤其是刘健,他听过的先帝讲话加起来,都没太子一天的话多。真不知道该哭还是该笑。
“阁老们忙,本宫在旁学习学习。”朱寿咧嘴笑道。
他找了几本阁老们票拟过的折子看起来。以他的心算速度,片刻功夫看光一大叠。引来三人频频侧目。
翻到其中一本折子,朱寿停下多看了几遍。山西解州有人用妖术惑人,连知州都上当受骗。都察院想让便宜老爹下旨,严禁天下妄言惑众者。
“桀桀桀~”朱寿笑出声。他找到报复张天师的办法。
“……”
朱寿的奸笑声吓掉三人手中的笔。
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