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郭冲听到这个消息后心中也有些蠢蠢欲动，要不要趁着辽人此刻无暇难顾起兵攻打辽国呢？似乎听起来是个好主意，但郭冲很快便打消了这个念头。其一，还是没钱。有钱打仗的话，前面还忙活那些事作甚？其二，盟约已定，双方已经公布。撕毁盟约的事情只能是北边宵小之国。我大周堂堂中华上国，自然不屑于乘人之危。
第一条是主要的，第二条理由公布给天下人看的。没有人知道郭冲的无奈。
但是，此刻的局面倒是给了大周一个绝好的喘息之机。郭冲已经充分的认识到大周所面临的威胁，此时不变更待何时。当辽人平息女真人再将目光看向南边的大周时，那时候的大周必须要有充足的钱粮和精兵强将来应对。所以，以理财强军为目标的变法，已经迫在眉睫。
大周庆丰五年七月十八早朝上，郭冲上了大早朝。在京官员凡五品以上者悉数被召集至大庆殿早朝。大庆殿是大内首殿，郭冲在这里上殿只在登基和祭祀之时启用过。其余时候都在后面的崇政殿中。此次大早朝在大庆殿举行，很多人已经意识到了很不寻常。
早朝之上，郭冲对其余国事一概不许上奏讨论，他只给数百名官员提了一个问题。
“朕数日苦思，有以一问，为何我大周百年无事，国运昌盛？朕想不明白此事，试问诸位有何见解？”
这个问题问的群臣有些发蒙，圣上突然问这个问题到底是何用意。今日召集大朝便是为了问大伙儿这个问题不成？
迷糊的群臣却也不敢不认真的思考，皇上说要召人应对，倘若召到自己，答不上来可不成。于是一个个皱眉苦思，也不敢有任何动作，生恐吸引了圣上的注意力，被圣上点名发问。
就在此时，郭冲突然从龙案上取过一本札子，命宦官读给群臣听。
札子曰：臣前蒙陛下问及本朝所以享国百年，天下无事之故。臣以浅陋，误承圣问，迫于日晷，不敢久留，语不及悉，遂辞而退。窃惟念圣问及此，天下之福，而臣遂无一言之献，非近臣所以事君之义，故敢昧冒而粗有所陈。
伏惟太祖躬上智独见之明，而周知人物之情伪，指挥付托必尽其材，变置施设必当其务。故能驾驭将帅，训齐士卒，外以捍夷狄，内以平中国。于是除苛赋，止虐刑，废强横之藩镇，诛贪残之官吏，躬以简俭为天下先。其于出政发令之间，一以安利元元为事。……
先皇在位，历年最久。臣于时实备从官，施为本末，臣所亲见。尝试为陛下陈其一二，而陛下详择其可，亦足以申鉴于方今。伏惟仁宗之为君也，仰畏天，俯畏人；宽仁恭俭，出于自然，而忠恕诚悫，终始如一。未尝妄兴一役，未尝妄杀一人；断狱务在生之，而特恶吏之残扰。宁屈己弃财于夷狄，而终不忍加兵。
刑平而公，赏重而信。纳用谏官御史，公听并观，而不蔽于偏至之谗。因任众人耳目，拔举疏远，而随之以相坐之法。盖监司之吏以至州县，无敢暴虐残酷，擅有调发以伤百姓。自夏人顺服，蛮夷遂无大变，边人父子夫妇得免于兵死，而中国之人安逸蕃息，以至今日者，未尝妄兴一役，未尝妄杀一人，断狱务在生之，而特恶吏之残扰，宁屈己弃财于夷狄，而不忍加兵之效也。大臣贵戚、左右近习，莫敢强横犯法，其自重慎，或甚于闾巷之人，此刑平而公之效也。募天下骁雄横猾以为兵，几至百万，非有良将以御之，而谋变者辄败；聚天下财物，虽有文籍，委之府史，非有能吏以钩考，而断盗者辄发；凶年饥岁，流者填道，死者相枕，而寇攘者辄得。此赏重而信之效也。大臣贵戚、左右近习，莫能大擅威福，广私货赂，一有奸慝，随辄上闻；贪邪横猾，虽间或见用，未尝得久。此纳用谏官、御史，公听并观，而不蔽于偏至之谗之效也。
自县令京官以至监司台阁，升擢之任，虽不皆得人，然一时之所谓才士，亦罕蔽塞而不见收举者，此因任众人之耳目，拔举疏远，而随之以相坐之法之效也。升遐之日，天下号恸，如丧考妣，此宽仁恭俭，出于自然，忠恕诚悫，终始如一之效也。
然本朝累世因循末俗之弊，而无亲友群臣之议。人君朝夕与处，不过宦官女子；出而视事，又不过有司之细故。未尝如古大有为之君，与学士大夫讨论先王之法，以措之天下也。一切因任自然之理势，而精神之运有所不加，名实之间有所不察。君子非不见贵，然小人亦得厕其间；正论非不见容，然邪说亦有时而用。以诗赋记诵求天下之士，而无学校养成之法；以科名资历叙朝廷之位，而无官司课试之方。监司无检察之人，守将非选择之吏。转徙之亟既难于考绩，而游谈之众因得以乱真。交私养望者多得显官，独立营职者或见排沮。故上下偷惰取容而已，虽有能者在职，亦无以异于庸人。农民坏于繇役，而未尝特见救恤，又不为之设官，以修其水土之利。兵士杂于疲老，而未尝申敕训练，又不为之择将，而久其疆埸之权。宿卫则聚卒伍无赖之人，而未有以变五代姑息羁縻之俗；宗室则无教训选举之实，而未有以合先王亲疏隆杀之宜。其于理财，大抵无法，故虽俭约而民不富，虽忧勤而国不强。赖非夷狄昌炽之时，又无尧、汤水旱之变，故天下无事，过于百年。虽曰人事，亦天助也
盖累圣相继，仰畏天，俯畏人，宽仁恭俭，忠恕诚悫，此其所以获天助也。
伏惟陛下躬上圣之质，承无穷之绪，知天助之不可常恃，知人事之不可怠终，则大有为之时，正在今日。臣不敢辄废将明之义，而苟逃讳忌之诛。伏惟陛下幸赦而留神，则天下之福也。取进止。
数百名文武百官静静的听完了内侍将这份札子读完，心中忽然有所感觉。原来今日圣上这一问是早有答案，在询问众臣之前，他已经问过其他人，并且得到了这个札子的回答。这篇札子倒也写的精炼详实诚恳委婉。虽看似论本朝百年无事之原因，却隐隐在表象之下指出了本朝诸多顽疾，诸多弊端。最后将本朝无事之论归结于老天保佑，实际上这是一篇似褒实贬的文章。但不知是谁写的这篇札子，胆量却也不小。
内侍退下，郭冲缓缓开口道：“诸位爱卿，你们觉得这篇札子写的如何？回答朕的问题可有偏颇？”
群臣默然无语，郭冲看向吕中天道：“吕爱卿，你认为如何？”、
吕中天从容出列，躬身道：“启奏陛下，老臣认为这篇札子写的不错，起码条理清晰，言之有物。说的也是很有道理的。不过……老臣以为，这份札子有些阴阳怪气之论。皇上问的是百年无事之因，此札子罗列了一大堆本朝积弊，危言耸听，有些文不对题。对于其结论所言，我朝百年太平乃上天之佑，老臣也是不能苟同的。想历代先皇披荆斩棘开疆拓土，一代一代为了大周天下呕心沥血。这些都是我大周百年太平之因，岂能尽归于上天之佑，这岂非抹杀先贤治理之功？故而老臣觉得，这片札子的观点有些偏颇。”
群臣嗡然议论起来，吕中天这么一说，顿时有不少人连连点头附和道：“吕相所言甚是，文章写得虽好，但这观点失之偏颇。写札子的人用心不正，颇有他意。圣上当有明断。”
郭冲面色冷峻扫视群臣，大殿中立刻鸦雀无声。
“你们说这篇札子的观点有所偏颇，但朕却认为写得甚为实诚。难道这札子里罗列的不是事实么？”
郭冲伸手拿起札子，朗声读道：“‘本朝累世因循末俗之弊，而无亲友群臣之议。人君朝夕与处，不过宦官女子；出而视事，又不过有司之细故。未尝如古大有为之君，与学士大夫讨论先王之法，以措之天下也。’这一段，朕深有体会。简直说到朕的心里去了。朕登基数年，尔等有何人跟朕促膝谈论本朝得失，商议法制国策？朕每日听到的都是些琐事，对于国事全无思考裨益，这难道不是事实？”
群臣悚然而惊，尽皆肃立。
“再看看这几句‘以诗赋记诵求天下之士，而无学校养成之法；以科名资历叙朝廷之位，而无官司课试之方。’我朝科举难道不是这样么？只重诗文，忽视理政之能，这么多年出了多少庸官和荒唐事？”
“‘监司无检察之人，守将非选择之吏。转徙之亟既难于考绩，而游谈之众因得以乱真。交私养望者多得显官，独立营职者或见排沮。故上下偷惰取容而已，虽有能者在职，亦无以异于庸人。’”
“农民坏于繇役，而未尝特见救恤，又不为之设官，以修其水土之利。兵士杂于疲老，而未尝申敕训练，又不为之择将，而久其疆埸之权。宿卫则聚卒伍无赖之人，而未有以变五代姑息羁縻之俗；宗室则无教训选举之实，而未有以合先王亲疏隆杀之宜。其于理财，大抵无法，故虽俭约而民不富，虽忧勤而国不强。’”
“这哪一条说的有错？我大周虽称富庶，但现如今财税锐减，国库空荡，入不敷出。边镇兵马粮饷都不足，兵马战力低下，十战九败。所以我堂堂大周便被北边辽人骑在脖子上作威作福。朕想对他们用兵，却不得不考虑有没有粮饷，也不得不考虑我们兵马的战力如何？前一阵幽州大捷，你们有的人欢喜雀跃，兴高采烈。但你们可知道这场战事耗费了多少银子？国库无银，你们又知道这些银子怎么来的么？朕和辽人谈判，你们有的人哭着喊着给朕上书，说这时候和辽人谈判和好是自损大周颜面，说该一鼓作气败服辽人，扬我大周国威……嘿嘿，你们说的倒是轻松。你们以为朕愿意这么做么？朕也想挥师北进，踏平辽国国度上京，让耶律宗元当面向朕跪拜认罪，可是朕拿什么打？银子呢？粮草呢？兵器盔甲战马呢？谁又真正给朕出过主意？告诉朕如何才能得到这些东西？”
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