战场整整打扫了一天。
黑曜石箭矢收集起来，成捆的堆积如山。
绝大多数箭矢都还能用。
瓦雷利亚钢剑也被一把一把的找到，每一把剑，都没有破损。
寒气和锋锐依旧。
数百把瓦雷利亚钢剑，重新放到了黑城堡的盾牌厅，等待着它们新的主人。
数百座七层尸台在一天之内搭建了起来，每一层，堆积了战友们的尸体。
阿莎·格雷乔伊、黛西·莫尔蒙、罗拔·罗伊斯、唐纳德、詹德利、自由民首领格纳、上千骑士、数百将军、数万战士的尸体，堆积成一道城垛般的长龙。
近两万将士站在这些同袍们的面前，每一座尸台，都有三只火把。
从黑城堡到鼹鼠村的森林被砍伐出了一条大道，靠近长城的树林被几乎砍光。
近两万把刀砍下去，什么森林都经不起如此砍伐。
威尔和詹姆受伤很重，詹姆靠人搀扶着才能站立，威尔面前能够站立，脸色惨白，嘴唇上好像结着冰霜。
被冰剑砍中的危害显现出来了，冻伤损毁了肌肉，把那片伤口的肌肉全部冻死。
学士们还在想尽一切办法治疗，目前来看，需要很长的时间才能恢复。
三人中，艾莉亚受的伤最轻，冰剑只是划开了她左臂的肌肤，却依然令她的左臂如被砍断了一般无法恢复灵动。
寒冷，极致的寒冷，正是另外的一种利刃。
夕阳西下，大军面前，威尔、詹姆、艾莉亚、琼恩、罗柏、曼斯站在高台上。
威尔说道：“没有人愿意眼睁睁的看着我们的兄弟离去，他们中间的很多人，并不是长城的守夜人，他们没有宣誓过守夜人的誓言，但是今天，我要把守夜人的誓言念诵给他们，他们配得上这誓言，也配得上这无上的荣耀。”
“这里的所有兄弟，人类和类人生命都应该铭记他们的名字，我们将把他们永远留在心里，我们的学士，会把他们镌刻在大陆的历史史册上，不管过去了多少年，他们今天的英勇，都将为人类永远铭记，他们是当之无愧的英雄，我们都很荣幸，能和他们并肩作战，他们，不管我们认识还是不认识，都已经是我们的兄弟，朋友和战友，他们每一个人，都已经——永垂不朽！”
威尔手里的火把点燃了，詹姆手里的火把也点燃了，然后是艾莉亚、琼恩、罗柏、曼斯，他们走下高台，寒风呼啸，飞雪点点，黑压压的大军前面，是黑压压的尸台……
威尔来到了第一座尸台，目光落在阿莎、黛西、詹德利、罗拔、格纳等将军们的脸上，他的喉咙哽动了一下，低声念诵到：长夜将至，我从今开始守望……
身边的詹姆也念道：至死方休……
身后的守夜人一起念诵，黑色的披风，冷峻的面孔：我将不娶妻、不封地、不生子。
曼斯·雷德的眼眶红了，这个誓言，他曾经反复念诵，他是长城守夜人养大的自由民孩子，并在长城和影子塔的断掌科林一起成为最好的游骑兵，现在，影子塔守夜人兄弟们的尸体就全部躺在木材上，其中有两个是和他昔日的同袍——我将不戴宝冠，不争荣宠。我将尽忠职守，生死於斯。
断掌科林站在曼登·雷德的身边，他是大战起后从后冠镇赶回来的守夜人之一，他负责处理一处自由民和狼林部落居民的一起斗殴：我是黑暗中的利剑，长城上的守卫。我是抵御寒冷的烈焰，破晓时分的光线……
最后，无数的声音一起发出誓言，声音汇集成了洪流，越过长城，传到了鬼影森林里去：唤醒眠者的号角，守护王国的坚盾。我将生命与荣耀献给守夜人，今夜如此，夜夜皆然。
威尔环视身边的兄弟们，好多人的眼睛红了，有人的眼泪滴出，也许他正看着自己的家人躺在木材上。
威尔把火把放进了木材下面的火油中，火油嘭的燃烧起来，很快噼噼啪啪，烧成了火势。
第二座，第三座，第四座，第五座……数百座尸台燃烧起了大火，黑烟冲天而起，遮蔽了绝境长城的这一带低沉的云雾，仿佛黑夜提前降临了。
天空是黑色的浓烟，地下，是燃烧的大火，火光映照着近两万战士的面容，冷硬如钢铁！
*
鬼影森林外面，夜王和冰晶一般的妻子仰望着漫天的黑烟。
“威尔很聪明，天黑前就把尸体全部焚毁。”美丽得纤尘不染的冰晶女子轻声说道。
“威尔也是半个绿先知，我低估了他。”夜王的脸如半透明的冰霜，一双冰蓝色的眼眸映照出妻子绝世的容颜。
“他发现了我们？”
“是的。”
“我们不该在黑城堡的隧道大门外献祭？这不是告诉他我们在这里么？我们的献祭虽然得到了寒神的回应，却也提醒了威尔，他把我们的战士全部焚烧了。“
“我只注意到了玖健，现在才注意到他。”
“那愚蠢的森林之子们，今晚能得手么？“
“我没有看见其他干涉的力量。”
“你想好了，冰霜巨人可是很难对付的。”
“为什么要对付？复活的冰霜巨人需要吃东西，需要建立自己的冰霜王国，他们有自己的信仰，他们会和人族起冲突的。万年来，巨人、森林之子，都无法和人族和平共处的。”夜王看着头顶缓缓飘过来的浓烟，“只要长城倒下，我们将畅通无阻，七国的墓窖里，到处都是我们的战士，冰霜巨人的墓窖里也是。”
“我迫不及待想看见长城倒下的壮观了。”冰晶女子淡淡说道。她的白色袍袖拖在地上，那就是雪花做成的披风。她轻轻一挥手，袍袖飞扬，雪花纷纷，她和夜王的身影隐藏进了冰雪中，消失不见。
一道淡淡的人影出现在森林，跟着是第二道，渐渐的影子显现出来，一个是威尔的面目，一个是玖健的面目，玖健的人影变成实体一样的人，比威尔的更凝实，两个人影对视了一眼，啵的一声，威尔的人影飘散，而玖健的人影缩小，最后变成了一只三眼乌鸦，掠过夜王和他妻子曾经站立的地方……
*
绝境长城，四百里外，大道上，一骑向前飞奔，黑色披风，黑色的帽兜，在这骑马身后，数十里外，是成群结队的南下自由民、部落民、本地居民。
整个五百里守夜人的土地上，十室九空，房屋，小镇，城堡，店铺，几乎全部空无一人。
昨晚的长城大战，震耳欲聋，火焰冲天，惨烈的厮杀声传了数十里远，一大早消息就传来，数万战士战死，上千骑士战死，长城已经无法守住，守夜人长千里，宽五百里的辖地上，所有的人都要撤离，目标是南方的卡林湾下面的河间地上游……
一路上，逃兵不断，自由民们都有刀枪，还能数百人集结起来自保，很多夹杂在百姓队伍中的落单士兵被揪出来，被人们捆住，送给沿路维护治安的守夜人和自由民巡逻队。
大战没有开始前，每一个城镇，都有守夜人和自由民联合的巡逻队。在百姓逃难开始，这些巡逻队担任了护送并维护秩序的工作。
但还是有不少的士兵漏网，有的成群的士兵，拔剑杀了巡逻队伍，夺得马匹后先逃。
在守夜人赠地和琼恩·安柏家族的领地边缘，夜色来临之前，出现了领先于所有逃兵的一骑，马上人骑术精湛，腰挎长剑，眼神阴郁，嘴唇薄薄，他打马狂奔，这骑马的马鞍和马身上的编号，一看就是守夜人巡逻队的战马。
这个人要么是守夜人，要么是杀了守夜人夺取了马匹。他的长剑剑鞘上镶嵌着宝石，战靴也是貂皮，身上的黑色披风和手套，都是精美而高档的毛皮。
骑兵希望能在天黑前，进入安柏家的领地，这样就彻底安全了。昨晚大战，在砍下第一个尸鬼的脑袋后，他就选择了撤退。
那绝不是人能够战斗的异类生物，那冰蓝色的眼睛，腐朽的手和缺了半边头的脸，无不令他恐惧到后悔。
这绝不是该来争取荣耀的地方。他发现自己——太天真了！
没有正常人会和死人进行战斗，这个贵族大声命令手下人抵住，然后自己抽身后退，混乱中，谁也没有注意到，他滚进了侧边的树林，然后一路狂奔。
他闯进了一家百姓的家里，杀了其中的男人，抢了一匹马开启了逃跑的南下之路。在天亮时分，他已经把所有的百姓甩在了身后，但得避开越来越巡查得紧的守夜人和自由民队伍并不太容易了，于是他选择了伏击，杀掉一个落单的守夜人，然后伪装成南下的守夜人传令兵，终于一路磕磕撞撞的来到了守夜人的辖地边缘。
在天黑时分，他如愿以偿，进入了安柏家族的领地。这是个很年轻的年轻人，他率领了一千家族士兵加入了北境军队，他有个令人畏惧的家徽：剥皮人，他也有个摘除了私生子身份的名字：拉姆斯·波顿。
夜色沉沉，拉姆斯·波顿的身影融进了夜色中，一个时辰后，他的昂贵黑披风不见了，换上了一件灰扑扑的破烂披风，以自由骑手的身份打马进入了安柏家族的城堡：壁炉城。
*
黑城堡，红色的蜡烛就好像在滴着红色的眼泪，火光摇曳中，散在五百里辖地上公务的各级守夜人长官有全部回到了黑城堡，站在长桌前。
“绝境长城长千里，十九个军事堡垒，我们无法守住这么长的战线。”琼恩看着地图说道，“我们必须得收缩防线。”
“收缩防线？我们将三面受敌。”罗柏说道，“异鬼将从我们无人防守的东海望、西桥望和影子塔这些地方从容攀越，轻而易举的越过长城，然后对我们进行包围。”
罗柏把代表异鬼的两枚棋子左右一放，再居中放上一枚棋子，除了南面，守夜人三面受敌。
“我们没有这么多兵力。”曼斯·雷德说道，“目前在临冬城还有数万兵力，辖地上还有数千兵力，但新来的南方人并不适合在北方的酷寒中作战。”
“每个城堡只派少量斥候，然后狮鹫来回传信。”断掌科林说道，“在黑城堡、冰晶门、霜雪山这三个军事堡垒驻扎重兵，任何堡垒发现了异鬼，都能最快的速度分兵。”
“疲于奔命。”琼恩摇头，“虽然我还没有想到更好的办法，但这个办法显然并不可取。异鬼只需要在几处先后出现，我们的兵力就会调来调去。”
“必须要集中兵力，并且要让异鬼也集中兵力于一点，不能分散，这样我们才能最好的防守。”曼斯·雷德说道。
“所有的火油，野火，还能支撑最多两次大战。”事务官石蛇说道。
最后，众人都看向一言不发的威尔。
詹姆进了学士楼，接受学士们对断臂的治疗，主要是清除被寒冷冻死的腐肉。
艾莉亚的左臂伤口已经开始缓解冻伤。
“我们应该把黑城堡的隧道洞口重新打开。”威尔说道。
众人全部安静。
“其余的十八处，异鬼都只能靠攀越过去。我们将在十八处点燃野火，派几名善于骑马的斥候，虚布疑兵，让异鬼我们还是全城守卫的战术，我们再挖开黑城堡的隧道大门，敞开，让他们从黑城堡的隧道进来，集中兵力，在黑城堡和他们决战。”
“异鬼会上当吗？”曼斯·雷德表示怀疑。
“会，只要夜王看见了隧道大门大开，他一定会集中兵力进攻黑城堡。”威尔说道。
“如果他没有呢？”琼恩轻声说道。
“那我们就等着被他围住。”威尔淡淡说道，“夜王要拿下整个大陆，让所有的生命全部臣服，我们大门敞开，他却不敢来进攻，这是他无法容忍自己的，因为这是挑衅，也是轻蔑，更是战书。“
“好，就这么办，打开黑城堡的隧道大门，敞开，让他来进攻。”曼斯·雷德说道，“自由民同意这个战术。”
断掌科林看看琼恩，又看看挤满了黑城堡的将军们，说道：”守夜人同意。“
“北境军团同意。”罗柏·史塔克说道。
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