喧嚣一时的战场重归平寂,船队归来,村上武吉带着六个手下重回客船上,还押来一个浑身湿透、五花大绑的黑脸汉子。
“足利先生,在下如约回来了。”武吉指了指那黑脸汉子,“此人是土佐水军的水夫头才马,我已经问过了,他们是接受了今井宗久的委托,准备偷袭你的客船的。”
龙涛俯身一礼,笑道:“村上头领果然是信人!”转头问才马道:“今井宗久给了你们多少钱,让你们宁愿毁掉十万贯的货物?”
才马黑黝黝的脸上看不出什么表情,只有眼神里透露着紧张,“他给了我们三万贯让我们毁掉货物,他告诉头领,附近的几家海贼砦都会去抢货物,即使我们去了也未必能分得三万贯,不如接受他的委托,只需派船把客船炸掉就可以拿到三万贯。头领觉得他说的有理,就接受了。”
“今井还真是好算计,不愧是大老板。”
才马看了看村上武吉,又看了看其他三家的一群海贼,讪笑道:“若是早知道几位头领都在船上,我们说什么也不会这么做的!”
宫本、安宅、若林听了这话,不约而同的看了龙涛一眼,脸上都露出不自然的苦笑。
龙涛却继续盯着才马,神秘一笑,“你们胆子这么大,真的这么容易放弃吗?”
“先生什么……什么意思?”
龙涛冷哼一声,突然飞身一跃,越过船舷栏杆,跳入了大海之中。
众人正不明所以时,船下传来了踏水之声,只见龙涛在海面上如履平地一般,健步如飞的奔到了客船左侧约三十米处,停立不动。
“他……他竟然能站在水面上!”
“这小……足利先生到底是什么人啊?”
村上武吉叹道:“我曾见过一位厉害的上忍踏水过河,不过他也不能像足利先生这样,站在水面上丝毫不下沉……足利先生的能耐,真是让人惊佩啊!”
安宅冬康也跟着叹道:“足利先生这么厉害,我们几个落在他手中,也没什么可抱怨的了。”
宫本伝太夫冷冷瞥了他一眼,没有言语,心中暗骂老狐狸。
孙兵卫傲然道:“我家大人的手段岂是你们可想象的?哼!你们惹到他头上,就是自寻死路!”
一群海贼不禁脸上发烧,却也无话可驳。
“你们家大人这是要做什么呢?”鹤望着卓立海面的龙涛,美目中异彩涟涟,除了惊诧外,更多了些其他的东西。
健三郎想了一会,答道:“我猜大人他是发现敌人了吧。”
话音刚落,龙涛突然挥动村雨,向着海面连斩两刀。
水声轰鸣,浪花飞溅,海面裂开了两条长长的口子,宽近一尺。
“剑气!”
客船上不少人惊叫出来。
水花落下,在两道剑气切过的地方,浮起了五个光着上身的身影,身上鲜血直喷,在海水中挣扎了两下便一动不动了。
龙涛微一侧身,客船上众人看到他的侧脸,才发现他竟然闭着双眼。
只见他平举长刀,对着靠近船尾的地方遥遥挥出一刀。
“砰!”
这次的剑气完全不同,仿佛炮弹落水一般,激起高大的水柱,客船在激荡下晃动了起来。
“给我出来!”龙涛喝道:“这一刀我留你一命,再不出来,你就会跟你同伴一样,变成一具尸体了!”
“别、别杀我!”
一个赤着膀子的人从水中冒出,手里还拿着斧头、铁凿,惊慌失措的大喊着。
原来土佐水军虽然败走,却没放弃毁掉客船的计划,毕竟那可是三万贯的委托!他们留下了六名水鬼,趁乱从水底潜来,想凿沉客船。
他们的诡计在龙涛的感知探测下自然无所遁形,尚未接近客船,便被龙涛杀了出来。
龙涛迈步走了过去,那人见他一手提刀,踏水而来,如见鬼神般,吓得牙齿不停打颤。
“别、别、别杀我……”
龙涛摇头一笑,抓着他脑后发髻,用力一提,把他甩上了客船。
那人腾云驾雾一般,在空中哇哇乱叫,摔到甲板上时吓得都忘了臀背的疼痛,一脸茫然的看着众人。
“老实点!”
一个高瘦少年握着长刀架在了他脖子上,正是健三郎。
龙涛纵身而起,脚下激起巨大的水花,高高升起,在半空一个转折,轻飘飘的落回客船上。
一众海贼见他回来,纷纷避让两旁,看向他的眼神里除了震惊之外,还有深深的畏惧。
龙涛带着微笑环视众人,四个海贼头领除了村上武吉,其余三个都不敢与他对视,而武吉看他的眼神里也只有发自心底的惊佩。
“村上头领。”龙涛走到武吉身前,指了指刚被他扔上来的裸男,“这人应该是土佐水军的人,就送给你做俘虏了。”
“多谢足利先生!”武吉颔首道:“说起来,我们几个也算是先生的俘虏,在下说过会任你处置,绝不会食言!”
龙涛笑道:“哪有什么处置不处置的?村上头领言而有信,在下信得过你,刚才伤了几位船头也是出于无奈,头领请带他们回去养伤吧,就让鹤统领再送在下一程,出了周防滩就行了。”
二人对视片刻,村上武吉哈哈笑道:“看来足利先生也是豪爽之人,好!村上水军就交你这个朋友了!在下保证,你在周防滩内不会受到任何阻挠!”
“头领果然痛快!在下失手伤了贵属下,头领仍带船队击退了土佐水军,帮了在下的大忙,在下愿意奉上五千贯,一来作为赔礼,二来作为酬谢,还请头领收下!”
听了这话,来岛通康、英七等村上水军的海贼们顿时又惊又喜,他们虽然跟着武吉对龙涛顺服,但更多的是慑于他的武力,此次行动一无所获,还被龙涛割伤手腕,心中难免有所怨怼,现在龙涛愿意送上五千贯,让他们总算没白跑一趟,心中怨气顿消,对龙涛也开始由衷的敬佩起来。
“哈哈……”村上武吉大喜笑道:“足利先生永远都是我村上水军的朋友!阿鹤,你要好好护送先生!”
“是,头领!”鹤躬身应命,抬头瞥了龙涛一眼,发现他正望着自己,脸上一红,垂下头去。
“足利先生,在下告辞了!”
武吉带着几个海贼下船回到自己的座船上,呼哨声响起,九艘战船掉头启航,向东驶去,迅速隐没在夜色的大海上。
龙涛走到三家联军的七人中间,解开了宫本、安宅、若林三人的穴道,笑道:“几位就先在此处委屈几天,等在下到了石山之町再给几位赔罪。”
安宅冬康讪笑道:“不敢,不敢。”
龙涛扫了宫本伝太夫与若林镇兴两眼,冷笑道:“别说在下没警告诸位,千万别想着逃走,否则,别怪在下刀下无情!”
七人想起他在海上斩杀水鬼的情形,脸色一白,一齐点了点头。
宫本与安宅吩咐挡在东边的自家水军退让开,客船升锚启航,在夜色中向东而去。
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