元宵节前，中原内陆风雪渐止，已是陆谦用兵时机。但在辽宋边地上，还依旧寒冬如故。
入夜，沧州城上彤云密布，朔风渐起，却是早晚要有一场纷纷扬扬的大雪卷下。
知府衙门中，宋江仍在书房里用功，面前案几上，摆放着地图、兵书，以及他近来收集到的诸多河北与辽国的情报。
其中来源不仅有汉地的，更有来自契丹的。只说河北，要说对河北边州情报的了解，除宋廷高层，那就非契丹人莫属了。宋江靠着手中的资本以及他善交朋友的特性，从契丹方面也得到了不少情报。
如今都一一摆在桌案上，供他随时查看。
一方地图上密密麻麻标志着诸多符号，只看这地图所示，黑三郎意欲何为，就不问自明。
宋江尚还不及四旬，投效梁山军后先戍卫棣州，后入淮南征讨，算及他先前所经历兵事，几起几落，那脸上已挂上了风霜之色，但几番经历亦叫他身上多出了几分英锐和刚毅，平添了不少男性魅力。养病在宋家庄时他已成婚，新娘子是二八佳人，却也与黑三郎如胶似漆，好似那蜜里调油。
此番宋公明冷落娇妻，原因自然是有的，前日里飞鸽传书，陆谦叫他着手筹谋保定、信安、霸州、雄州之地。那飞鸽传书不是正规，稍后还有明文从益都快马送到。
宋江便就把娇妻彻底忘在脑后，连着两夜都宿在书房。其中的灯火每每都要亮到深夜里。
此刻宋江正认真的看着手中的一道情报，一边手指在地图上比比划划，双眉微皱，看了一会，将情报放下，全神贯注着地图。
府衙外，一队士兵正在巡哨，因为沧州处的难民还有大半数人仍在，如是沧州城池内外看守俱是严格。
纵然大数守备军士是在休息，夜间值守内外只两营兵马。
明亮的鲸脂蜡烛把房间照的如同白昼，但宋江眉头的愁容却半点没有消褪。以沧州兵马打下保定四地不难，别看保定四军州都驻扎着上万兵马，却都是纸面数字。而沧州府作为梁山军唯一的北境州府，新近的军事部署调整后，这里只守备军就有二十营，兼之健锐军千骑，选锋军千骑，以及正军步甲五个营，可谓兵强马壮。陆谦以他为主将，督领沧州兵马西进，打下保定四地手到擒来，可难就难在要防止辽人犯境。
这一‘境界’可不单单指沧州边境，更泛指保定、信安、霸州、雄州之地边境，东西长近四百里之遥，又有多处军寨隘口，可供南北通道。那河北的宋军就跟纸糊的一样，契丹人若真出动兵马南下，抢在自己前头打破城池，抢掠一把就速速北返，自己还能奈他们何？
陆大王说了，他已经叫礼部行文契丹，不日那公文就会与军令一同送到沧州，陈观会正式出访契丹南京城。
但这在宋江看来，却都是虚的。那北地的蛮子，就跑来抢劫了，雄州以西还有数百里边界呢，辽人真要南下，就河北西路的宋军岂能抵挡？到时候自是生灵涂炭。可梁山军能就此与契丹交锋交战吗？陆大王的当务之急是扫荡河北，夺取中原。
宋江站起身来，从案几后转出来，漫步走出了书房。与有着火盆取暖的书房相比，外面的空气冷的刺骨，寒风吹刮在脸上如同刀割肌肤。
宋江却没回房间将皮裘拿来披上，把手哈了两口气，又活动了一下身骨关节，一阵嘎吱嘎吱的脆响过后，他觉得整个身子都轻松了许多。一坐就是小两个时辰，关节都僵硬了。
就势在庭院中练起一趟拳脚。
黑三郎从来不以武力显名江湖，但他与铁扇子宋清，多少都会几路拳脚。就是那吴用也能耍两下流星锤。
一套拳练完，就见外头有随从走进来，候在边上等着他收势。
见他站住，这人走上来几步，见礼说着：“相公，城外驿站传来消息，史将军已经赶到彼处，正落脚歇息。”
“传我手令，叫史将军连夜进城。”宋江不假思索的道。
回到书房里，提笔写下一道手令，附上自己私押，递于那随从道：“自去用大印。”那府尹大印却是有转职人物保管，每一次用印都留有记载。
宋江看那长随出去，便再度低下头来，细细打望地图。直到火盆里炭火将近，感到有些冰冷，这才起身向火盆里添置了几块木炭。在那木炭被烧起来的咔咔作响声中，宋江脸上的愁容忽的化开来了。
却是绞尽脑汁想出了一只可做不可说的好办法来。
心中如是挪开了一块大石，宋江坐在书桌后面，揉了揉自己的眉心，猛地感觉有些乏倦。
到史文恭一身劲装的来到书房外时候，宋公明都几乎睡了过去。
“哈哈，史将军一路辛苦，快里面请。”
宋江很是热情，史文恭却满脸凝重，这位府尹相公竟催促的如此急迫，必然有大事。
宋江并没与他打机锋，将那密信于史文恭看，后者脸上也是一欢喜，“这是……”
“大王飞鸽传书送来密旨一道，让你我先行准备着，不日还有明旨下来，此前，要秘密行事，不得声张。”
“大王这是要尽去河北之地啊。”有的仗打，史文恭最是欢喜。他能有今日，可不就是打仗打出来的么。
宋江一捋颔下短须，道：“那河北之地已经空虚，此乃天时也；地势平坦无波，可任由我大军纵横驰骋，此乃地利也；兼之去岁冬季大王赈济难民，救活百姓性命无数，声名远播宇内，根基亦已定下，此即是人和。天时地利人和，三者兼备，此时不取，更待何时？”他宋公明可还想着能更进一步呢。
那淮南便宜了郭永，山东巡抚又被一新投效来的李光给占据。李光李泰发很牛逼，宋三郎是不敢比的，那是在朱勔风头最盛的时候敢去捋老虎胡须的主儿，虽然李光只是把朱家奴仆给治罪了，而不是把朱勔的老爹朱冲给拿下，但这已经叫人佩服。
高俅、童贯相继败阵后，东京震动，他又上表指今日之士大夫阿谀奸佞成风，堵塞言路；以至于怨嗟之气，积塞天地。叫蔡京、王黼恨之入骨，如是贬他为桂州阳朔知县。旋即在朝廷震荡之时又传下钧命，以污垢重臣，构陷忠良为由，发配琼州。李光也至此对宋廷失了心了。可说是陈正汇拉来的又一重要角色。
陆谦听了李光这名字就觉得有印象，想了想，已经明了。这人在后世不被大众熟知，就是他也是在百度李纲、赵鼎的时候才知晓这历史上有他这么个人。他与李纲、赵鼎、胡铨三人，合并被誉为南宋四名臣。如是，陆谦先叫李光任都察院监察御史，巡视济州、徐州难民赈济事宜，转而就拔为右副都御史，接着再被拔为山东巡抚。
宋黑子看着山东巡抚的位置眼馋，却也明白自己勾不到。但是这河北行省呢？他宋公明先是反正有功，后抵御宋军攻伐，征讨淮南，治理沧州，这都是实打实的功劳，如何就做不得巡抚位置？
“史将军英武盖世，此正是将军用武之地，可一展胸怀抱负。”宋江如此说着，叫史文恭振奋之余连声说道不敢。如是黑三郎话音一转，道：“只惟一可虑者，契丹也。”
史文恭听到这两个字脸色也变了一下，想起那密信中的一要求来，亦是觉得头痛。
“沧州兵马共计有步骑万五千人。且要留下些许看守，这能出动之步骑军兵，也即一万上下。攻打城池容易，要照顾这般长的边界，却是做难。”
宋江呵呵一笑，史文恭作难，他可不难。“将军勿忧。此般事，宋江已有勾当。”说着就把自己所打算一一道出，“将军且以为如何？”
史文恭脸上一阵纠结，这事可不小，上面万一怪罪，那就是祸事。但除此之外他也难以想出更妙的计策来。“却是良谋。只恐大王见怪……”
“如何敢不禀明大王。”宋江可是能一封密报直送到陆谦手中的。但这种事必须先斩后奏了，否则时间来不及也。
“既如此，小将愿附尾骥。”
宋江听了大喜。“如此你我便立刻着手。且将军还要着手清点兵马，一旦大王明旨来到，便就立刻出兵。”这方是更事关重大。
……
且说那与沧州相隔不远的保定军州中，彼处兵马都监吴明，打马奔到军州官衙处。大步入内，早见侍从已在案边设下了一席客座。知军范炳国起身相让道：“烦扰吴都监冒雪前来，且坐下来先吃两碗酒。”
吴明见桌上摆了一席盛馔，笑道：“相公却是快活，小将却焦虑得紧啊。”
范炳国道：“吴都监也忒多虑些个。现今寒冬未过，天寒地冻时节岂能有兵事？那陆贼调动兵马汇聚于济州，距离大名府仅咫尺之遥，童张二位相公尚不急切，我这保定军却怕他怎地？这对策早晚会该来到，终不成这保定军是我姓范的与你姓吴的两人的，童相公、张相公却不理会。”
吴明道：“虽是如此但也不可不防。那宋江居心反覆，却不是个好人，我保定军现只城里三四千人能用，还多时未有操练。兵甲不全，器械不备，万一沧州贼军生出事，叫我如何抵御？便是这河北州县盗匪如毛，一日上封抽调兵马前去平贼，也不易对付。”
范炳国道：“都监言之有理。却不知道作训将士需用多少钱粮？”
“只管把兵甲器械备齐，把将士将养来，先就要拿出一万贯来。”
范炳国大惊道：“恁地要如此多钱粮？”不待吴明讲话，范炳国就又道：“保定这一荒蛮军州那来这多银两？都监不闻我这衙门上下已经数月不见俸禄了。”吴明见范炳国不认可，也就只得闷闷地吃着酒。纸窗外面，几阵寒风，吹得呼呼有声。有侍从掀着帘子，向外张望一下，旋即缩回脖子道：“外面已飘来雪，飞着鹅毛也似的一片。”
范炳国闻言大喜，忙叫侍从叉起帘子来，向外看去。只见天空上，雪花飞着白茫茫一片，那庭院中眨眼就积下雪来，犹如撒下无数白盐。
范炳国端起酒盏吃了一口，哈哈笑道：“真天佑我大宋。吴都监且看，现届隆冬，冰雪载途，怎样行军？便是沧州贼军有意犯境，这般时候，他自行动不得。”
吴明气笑道：“今时已近元宵，北地苦寒之日还能耐得几日？”范炳国只是不言。
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