涉及到美国权力巅峰宝座的争夺，美国历史上的总统大选不止一次因为选票接近而出现争议和拉锯状态。
这一次，370对168的巨大选举人票差距，根本不存在任何转圜余地。
当选举结果最终出炉，乔治·布什不得不公开承认了自己的失败，并在白宫向比尔·克林顿表示了祝贺。
克林顿夫妇人在阿肯色州首府小石城。
当老布什承认自己的失败，比尔·克林顿第一时间发表了胜选演说，重申一系列竞选承诺的同时，还再次强调自己就任后的第一要务是恢复美国经济，这种态度与老布什不关心经济的形象形成了鲜明的对比。
因此，第二天上午，伴随着媒体上铺天盖地关于总统选举结果的消息和评论，北美股市大盘出现了明显的上扬。
虽然胜负已分，但这场大选的尘埃却并没有完全落定。
最终统计的选票数据中，比尔·克林顿的支持率为43%，乔治·布什的支持率为38%，最后一位第三党派独力候选人罗斯·佩罗，虽然一张选举人票都没能拿到，但这位亿万富翁的普选支持率却高达19%，累计获得1974万张选民投票。
罗斯·佩罗在两党最终候选人彻底敲定的7月份突然退出选举，留给了两位候选人足够的发挥空间，10月份又突然杀出，而且矛头直指乔治·布什，这其中的关节，绝对不能用一个巧合来形容。
不同于选举人票的巨大差距，比尔·克林顿的普选支持率只领先乔治·布什5%，这方面差距并不明显。
如果没有罗斯·佩罗瓜分走的高达19%的选票，其中大部分又来自与老布什相同的保守派阵营，这场选举的胜负真的难以预料。
经过这次大选，随后的很多年，美国两党都不敢再无视独力候选人对总统大选的干扰。
甚至进一步，开始主动利用这种干扰。
西蒙的记忆中，2000年小布什与戈尔的对决，共和党方面以彼之道还施彼身，同样利用了独力候选人来分摊戈尔的选票，最终小布什以非常争议的微弱优势勉强赢得了大选的胜利。
另一方面，新兴的互联网媒体，在今年的美国总统大选中也成为一股足以对公众舆论产生强力影响的传媒新势力。
赫斯特家族、纽豪斯家族等老牌传媒世家为什么备受联邦上层的拉拢，关键就在于他们掌握着规模庞大的传媒网络，掌握着可以影响公众舆论走向的话语权。
经过多年演变，美国传统的电视媒体和纸质媒体势力格局早已确定。
大家原本都自然而然地认为，各大老牌传媒世家将在未来很多年里持续控制这个国家的舆论话语权，突然崛起的互联网媒体，让很多人都措手不及。
虽然诸如ABC等传统电视网和赫斯特集团等老牌纸媒巨头最近两年都开始涉足互联网产业，但为了避免传统的核心业务受到影响，对于互联网媒体平台的投入和推广都显得非常保守，根本无法与伊格瑞特门户的资讯业务相抗衡。
最关键一点，伊格瑞特门户还掌握着整个万维网的接口。
现在的万维网，对于普通人来说，基本上就相当于整个互联网。
依靠浏览器软件这一壁垒级别的软件利器，现在的公众只要使用互联网，打开浏览器软件，第一时间跳出的就是伊格瑞特门户。
如同西蒙记忆中堪称泛滥的导航网站一样，伊格瑞特门户，表面上其实是非常容易复制的。然而，伊格瑞特公司拥有的一系列核心技术，诸如电子邮箱、搜索引擎、在线支付等等，就不是那么容易跟风了，其中涉及到很多如同浏览器软件一样的专利壁垒。
因为先入为主的观念，伊格瑞特公司开发了IE浏览器，将伊格瑞特门户作为主页，而且是完全无法更改的主页，这在很多人看来都是理所当然。除了西蒙，大部分用户都不觉得IE浏览器完全没有给出可更换主页选项有什么不妥。
如果有人照抄一个门户网站出来，且不说是否能够提供与伊格瑞特门户相当的核心产品，按照大部分人的正常逻辑，这样一家网站，遭到伊格瑞特公司的封杀也是理所当然。
总而言之，虽然互联网站点数量已经呈现出了指数级的上涨态势，但伊格瑞特门户，却已经是难以撼动的互联网行业霸主。其他公司开办的网站，不仅技术来自伊格瑞特公司，想要获取更多流量，也必须需要想方设法加入伊格瑞特门户的导航页面。
可以说，互联网媒体这样一股传媒新势力，基本可以说是掌握在伊格瑞特公司手中。更准确一些，掌握在维斯特洛体系手中。
选举最后一个月，伊格瑞特门户对比尔·克林顿的明显倾向性报道，具体产生的效果，公司并没有公开相关数据，外界对此也只能猜测。
不过，选举当天，通过对新罕布尔州第一个开始投票小镇进行的实时报道，甚至影响到了伦敦原油期货交易市场，虽然其中或许还有CNN等媒体的部分影响力，但这种最直观的舆论控制效果，已经容不得任何人忽视。
西蒙在旧金山刚刚观看过克林顿的胜选演讲，这位即将上任的新总统在仅仅半个小时不到就通过约瑟夫·施拉普表达了自己的谢意。
时机太敏感，两人并不适合直接通话。
不仅如此，克林顿还传话过来，表示自己在明年上任后，会尽快安排一次对硅谷的访问。
访问硅谷，其实就是一种态度，一个许诺。
比尔·克林顿还只是候选人之一时，直接押注的维斯特洛体系就开始帮忙清理这位的一些破事。克林顿此时如此表态，其实也意味着维斯特洛体系这一年多的付出没有白费。
克林顿夫妇能够在美国政坛叱咤几十年，很大程度上就在于他们确实很讲信用，许诺了好处就会尽可能兑现，因而相比肯尼迪家族、布什家族这些政治豪门经历长达几代的经营才终于登顶，这对夫妇几乎是‘白手起家’地在短短二十年内就成为一股影响美国政治格局的强大势力，后来还差点成为美国政坛的第一个夫妻档总统。
大选最后阶段，面对伊格瑞特门户的站队，白宫方面也一副咄咄逼人的状态，还通过司法部声称要对IE浏览器软件展开反垄断调查。
然而，随着老布什败局已定，事情也发生了非常微妙的变化。
布什家族有着非常成熟的政治素养，而且，老布什落选也远远不意味着布什家族政治生命的完结，因此，对方显然清楚，将西蒙·维斯特洛得罪的太死，对自身并没有好处。
上个月刚刚抛出要对IE浏览器软件进行调查的言论当然不能直接吞回去，不过，大选结束的第二天，白宫方面就传来消息，伊格瑞特门户一直试图获得的白宫发布会采访资格突然通过了审核。
在此之前，作为一家刚刚崛起的新媒体平台，白宫一直以各种各样的理由拒绝为伊格瑞特门户颁发白宫记者证。
是否能够获得白宫新闻发布会的采访资格，很大程度上代表着一家媒体在美国传媒行业的实力地位。
虽然也预感到，白宫突然来这么一手，很可能存在着挑拨传统媒体与伊格瑞特门户相互针对的意图，但西蒙还是颇为佩服老布什的干脆利落。
大选结果已经出炉，小小的白宫记者证，老布什如果依旧死掐着不放，最多也只能再拖三个月而已。
此时通过，既有挑拨，也存在试探。
试探伊格瑞特门户是否存在拉拢的可能性，哪怕不求伊格瑞特门户直接倒向共和党，但只要在将来需要时保持适当的中立，也是一种收获。
真真假假虚虚实实。
面对白宫的试探，伊格瑞特门户随后也在网站重要板块发布了一篇关于现任总统的正面新闻作为回应。
随着这次大选的结束，西蒙也预测到，明年将是互联网产业更大幅度爆发的一年。
受到西蒙这只大蝴蝶的影响，图形界面浏览器软件提前了三年时间推出，伊格瑞特门户网站刚刚上线，经营模式就已经接近新世纪前后的水准，无论是电子邮箱等互联网产品还是网络资讯等内容业务，在维斯特洛体系不遗余力烧钱地大手笔投资下，都很快达到了足以吸引普通公众用户的程度。
对于现在的美国人来说，每个月花费30美元左右，大致也就相当于日常订阅一两份报纸的价格，获得的服务却远超平面媒体所能够提供的内容资讯，这无疑是非常划算的。
而且，最关键一点，作为这个世界上最发达的国家之一，美国人有着很强的消费能力。
这是美国互联网产业爆发的最根本原因。
西蒙曾经所在的国度，录像机和影碟机，从诞生到衰退，整个生命周期内，普及率一直都不算太高。但在美国，无论是录像机还是影碟机，家庭普及率一度都达到80%以上。
在美国，个人电脑和互联网的发展同样如此。
原本的时间线上，图形界面浏览器1993年诞生，雅虎1995年成立，然后就开始了互联网的爆发时代。
1995年到2000年，短短五年时间，美国的互联网用户数量就已经达到1.1亿，远远超过同时代其他国家的互联网普及率。西蒙清晰的记得，同一年，人口是美国好几倍的中国，互联网用户数量却只有650万，不及美国网民的一个零头。
现在，软硬件基础都已经相当完善的情况下，通过维斯特洛体系不遗余力的投入，西蒙等于将互联网产业的发展进程提前了三到五年时间。
预计1992年年底，美国的万维网接入用户就将达到2800万左右，覆盖的网民数量超过4000万。
从1990年开始发力到1992年结束，这同样只用了三年时间。
强大的消费能力支撑下，待到1995年，美国的互联网用户数量，很可能就将接近原时空中2000年的水准。
当然，因为西蒙的‘揠苗助长’，资本市场对互联网产业的反应还有些迟钝。
原本时间线上1998年到2000年这互联网泡沫最疯狂的一段时期，科技股都出现了非理性的超级爆发。这一次，资本还没有跟进产业爆发的步伐，科技股虽然已经开始受到追捧，却还没有达到腾飞阶段。
不过，在西蒙看来，这个时间点，依旧应该是在明年。
主要还是刚刚过去的欧洲货币危机。
只是英国政府，为了维持英镑汇率就砸进去了两百多亿英镑，这笔钱是不会凭空消失的。意大利、法国、西班牙这些国家在这次危机中都损失惨重，这些钱都被以美国为主的国际游资获得。
就如同1997年的亚洲金融风暴带来大笔资金推高北美互联网科技股一样，这一次，国际游资斩获的大量资金，自然也会本能地寻找更具升值潜力的投资渠道。
欧洲开始了新一轮经济衰退，亚洲已经是日本的后花园。
相比起来，随着比尔·克林顿的上台，美国即将走出前几年债券市场崩溃引发的衰退，开始新一轮的经济上行周期。
北美正在迅速崛起的新科技产业，对于正在寻找投资机会的国际游资来说，就显得再合适不过。
已经是年底，总统大选结束后，西蒙依旧留在旧金山，与伊格瑞特公司的一干高层讨论公司明年的发展规划问题。
首先还是要进一步开放万维网技术。
与微软和美国在线的电子邮箱技术授权已经谈妥，只是完全与维斯特洛体系无关的第三方还没有找到。
现阶段与互联网相关的重要新科技公司，几乎也都与维斯特洛体系有关。
如果只是简单授权给一个实力弱小的第三方公司，对方很可能转眼就被诸如IBM这些老牌巨头收购。即使可以在技术授权协议中锁定这一点，但将技术授权给一个实力太弱小的企业，其实还不如不授权。
因此，暂时的决定，就只有微软和美国在线两家。
至于外界怎么想，那也只能任由对方。
同时，伊格瑞特公司在最近几次的高层讨论后，再次决定将一些相对基础的万维网专利置入万维网联盟基金会，彻底免费向业界开放。
西蒙其实也在考虑伊格瑞特公司放弃一些非核心业务，以便给其他互联网公司足够的发展空间。
不过，伊格瑞特公司现阶段依旧撑起了整个互联网平台的大部分服务，无论是电子邮箱、网络论坛、软件商店还是个人博客等等，都不适合放弃。
即使要舍弃，也是上市之后的事情。
更精确一些，最好是等到互联网泡沫破裂之后。到时候，伊格瑞特门户可以顺理成章的以精简业务为理由摆脱很多非核心业务。
现阶段，多一份业务，将来的股价就会多增长一分。
还有拆分的问题，这同样涉及到将来的上市问题。
虽然杰夫·贝佐斯和卡罗尔·巴茨这两位强势高管之间常有矛盾冲突，但对于西蒙拆分的建议，两人又不约而同地表示反对。
伊格瑞特的基础服务和网络服务，总体而言是相辅相成的。
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