女助理是第二个知道西蒙计划收购贝尔大西洋想法的人，第一个自然是珍妮特。
西蒙打算结束旧金山的行程后赶赴纽约，正式与维斯特洛公司和瑟曦资本两家企业的高层讨论同时启动MCA收购案和贝尔大西洋收购案的双线操作可行性。
这次的旧金山之行，主要还是为了伊格瑞特和美国在线的事情。
伊格瑞特的问题很简单，这家公司又没钱了。
卡罗尔·巴茨和杰夫·贝佐斯联合执掌伊格瑞特之后，近期的工作成果颇为让西蒙满意。
伊格瑞特通过持续的技术研发投入继续巩固公司在万维网技术领域的专利壁垒，软件销售业务凭借卡罗尔·巴茨在业内多年的工作经验迅速打开局面，门户网站的用户数量持续增加，同时还顺利开启了互联网广告业务，等等等等。
这些都意味着大笔的资金消耗。
西蒙很清楚伊格瑞特公司已经掌握的数百项万维网技术核心专利意味着什么，伊格瑞特已经开发完成的基于万维网技术相关的一整套图形界面浏览器软件、服务器软件、网页设计软件等应用工具都是有着非常扎实商业前景的软件产品。
因此，西蒙这次计划再追加5000万美元投资，以便继续万维网技术的开发和推广。
伊格瑞特公司成立之初，总股本为1000万股，其中维斯特洛公司以1000万美元的投资占股数量为900万股，蒂姆·伯纳斯·李持有另外100万股。上次的2000万美元注资，伊格瑞特公司总股本扩大一倍，蒂姆·伯纳斯·李的持股数量不变，依旧是100万股，不过持股比例降低为5%。
这一次，西蒙并没有让专业的资产评估团队插手，亲自敲定伊格瑞特公司的估值为5000万美元。对于一家还没有形成稳定营收的初创科技企业来说，这个数字有些偏高，西蒙却相信伊格瑞特值这个估值。
另一方面，西蒙依旧没有刻意挤压蒂姆·伯纳斯·李持股比例的念头，他一直都非常看中这位万维网创始人。因此如同上次那样为李提供了一份通过贷款保持自身持股比例的方案。
不过，蒂姆·伯纳斯·李这次同样没有接受，他对自己的持股以及现在的工作都非常满意。
西蒙虽然计划在合适时机拿出伊格瑞特一部分股权奖励给公司高管和员工，却也不会平白地把股权送给某个人。
于是，伊格瑞特公司的总股本再次扩大了一倍，达到4000万股，维斯特洛公司对伊格瑞特的持股比例增加到97.5%，蒂姆·伯纳斯·李的持股比例降低到2.5%，持股数量依旧是100万股。
美国在线方面，主要还是史蒂夫·凯斯那份独占协议谈判的事情。
西蒙虽然计划提前动手收购一家区域性电信公司，但美国在线的发展节奏短期内并不会进行调整。只要能够与贝尔大西洋、NYNEX和贝尔太平洋三家地区电信运营商签下独占协议，美国在线未来几年的发展将事半功倍。
当然，这件事最大的问题还是资金。
美国在线股东可不像蒂姆·伯纳斯·李，提议这次协议谈妥之后，打算以贷款等形式自筹资金支付三家公司第一年的买断款项。
三家公司依旧坚持按整体用户数支付独占费用，但具体金额却还存在很大商谈余地，最终大概会如同女助理上次早餐时预测的那样，独占费用降低到每户1美元左右。到时候，2000万出头的款项，完全在美国在线的信贷能力之内。
西蒙这次还大致了解了一下美国在线旗下那100家网吧的运营状况。
开业一个月时间，凭借前期的出色推广和公众对这种全新的休闲娱乐场所的好奇心，美国在线旗下的100家网吧，第一个月的总营收达到206万美元，平均每家网吧的营业额超过两万美元。
不考虑前期投入的话，除去店面租金、雇员薪酬和电网开支，只是这一个月时间，美国在线的网吧连锁就产生了53万美元的毛利润。
如果这样的经营局面维持下去，美国在线大概两年就能收回前期的投入。
因为这100家网吧的示范作用，已经有人开始联系美国在线希望开设加盟连锁店。
而且，此前一个月，通过美国在线旗下网吧渠道拿到定制入网优惠券接入互联网的用户数量达到2600多人，相当于美国在线同期入网用户比例的5%，这才是让西蒙最看重的一点。
西蒙当初建议开设网吧的根本目的，就是为了引导人们熟悉并接入互联网。
只是第一个月就带来2600多个新用户，这样的转化率远超美国在线团队的最初预期。可以想见，随着IE浏览器功能的持续完善以及伊格瑞特门户可以提供的内容服务进一步增加，肯定会有更多人倾向于在自己家中接入互联网。
既然这样的目的已经达到，而且还会延续下去，美国在线也就不打算再把这家‘Internet Bar’子公司握在手中。
两年时间回本，算起来还是有些漫长。
帕罗奥图美国在线总部。
结束了三家电信运营商独占协议谈判进度的讨论会议，西蒙和史蒂夫·凯斯两人单独留在会议室里，史蒂夫·凯斯说起了Internet Bar的事情。
“我们已经和华尔街的几家私募基金接触过，其中三家都对Internet Bar产生了兴趣。美国在线持有的50%股份，最高的一家给出了1000万美元的报价，我认为最终应该能够谈到1500万美元。如果提前套现，我们与贝尔大西洋三家公司签署独占协议的第一年费用就解决了大半。”
既然一开始就不打算凭借这100家网吧赚钱，西蒙其实也不反对套现。
不过，刚刚开业一个月就急着卖出，肯定是有些吃亏。
无论是1000万美元还是1500万美元，都只是针对现有100家网吧50%股权的报价。如果耐心经营一两年，将Internet Bar发展成一个更加庞大的连锁经营体系，这家公司的价值肯定会大幅提升。
西蒙等史蒂夫·凯斯说完，问道：“IBM那边呢？”
“IBM打算继续持有自己的股份，不过，他们并不反对我们卖出自己的持股。我们退出后，IBM的团队反而可以接手Internet Bar的经营。”
IBM这样一个近期市值超过500亿美元的庞然大物是不会在意Internet Bar这样一个初创小公司的，准确来说，上次参与投资的只是IBM旗下的风险投资部门。每家巨无霸企业麾下都会有类似的部门。
相比急需资金的美国在线，IBM的投资团队明白Internet Bar还有不小的升值空间，自然不需要太急切地选择套现。
西蒙明白史蒂夫·凯斯为何会在这件事上缺少耐心，美国在线团队很担心他会继续砸钱稀释其他股东的持股比例，考虑片刻，也没有坚持，道：“既然你觉得合适，那就卖掉吧。不过，一定要确保Internet Bar与美国在线在用户推广方面的合作。”
史蒂夫·凯斯见西蒙松口，点头道：“我明白，其实这件事一开始就在我和那几家私募基金接触的谈判条件里。对了，西蒙，如果瑟曦资本对Internet Bar感兴趣，1300万美元就可以。”
美国在线在网吧项目上只投入了350万美元，哪怕是以1300万美元出手，也能够获得接近300%的回报。
西蒙却是摇头，这件事他早就和珍妮特讨论过。
瑟曦资本是西蒙在华尔街一个很重要的布局，除非必要，他不打算让瑟曦资本与维斯特洛公司旗下的太多业务产生交集，这样很容易出现利益冲突引发非议，200万美元的小便宜，更没必要去占。
“这件事瑟曦资本就不参与了，”西蒙拒绝之后，又道：“说一下另外一件事吧，你应该知道，我这两年在海外赚了很大一笔钱。”
史蒂夫·凯斯见西蒙拒绝，暗暗舒了一口气，200万美元对于西蒙来说不算什么，但美国在线现在却是需要计较每一分开支的。
随后听西蒙转了话题，史蒂夫·凯斯点点头，等待他继续。
西蒙接着道：“科威特战争导致联邦最近股市持续下挫，现在恰好是个不错的扩张时机。我最近的想法是，打算收购一家区域性电信公司，初步的目标就是美国在线正在谈判的三家之一。”
史蒂夫·凯斯脸上露出惊讶表情，片刻后镇定下来，笑道：“西蒙，我还以为你会用那笔钱收购一家好莱坞大制片厂，丹妮莉丝娱乐的基础毕竟没有七大制片厂那么根深蒂固。”
西蒙知道这大概是很多人的想法，也笑道：“很多事情都还不确定，这次只是先和你打声招呼，我明天去纽约，就会正式和詹姆斯他们讨论这件事。另外，即使是收购一家区域性电信公司，整个过程大概也需要一年时间。所以，美国在线这边一切照旧，你要做的是尽可能在9月底之前把那份独占协议谈下来。还有，记得保密。”
史蒂夫·凯斯郑重地答应着，心里却不由盘算西蒙的目标是哪家公司。
虽然西蒙常驻西海岸，但凯斯觉得应该不会是贝尔太平洋。
贝尔太平洋这个名字听起来似乎比贝尔大西洋和NYNEX都要大气，实际上却是三家公司中规模最小的一家，应该也是七小贝尔中规模最小的一家，业务范围仅限于加利福尼亚和内华达两个州。
NYNEX包含纽约州和新英格兰地区的缩写，美国东北部康涅狄格、罗德岛州、马萨诸塞等几个州面积都很小，因为历史原因被称为新英格兰地区。
七小贝尔之一的NYNEX的业务范围也在这两个区域，并且与贝尔大西洋平分波士顿-华盛顿都市区。
因为贝尔大西洋所在的宾夕法尼亚、弗吉尼亚这些州无论面积还是人口都算是大洲，因此规模比NYNEX稍胜一筹。
史蒂夫·凯斯觉得，以西蒙的胃口，收购目标只能是西海岸的NYNEX和贝尔大西洋这两家公司，而且更可能是后者。
不过，既然西蒙没有向他透露更多，史蒂夫·凯斯也没有寻根究底，三家潜在的目标公司中任何一个对于美国在线来说都是庞然大物。数十亿美元的收购案，并不是他可以参与左右的。
当然，如果西蒙的目标真的能够达成，史蒂夫·凯斯也能够想象这会给美国在线带来多大的助益。他这段时间绞尽脑汁地想要与三家公司签署独占协议，就是为了获得进驻其电信网络的权限。
巨额的买断资金，可不只是为了单纯的一项空泛的独占协议。
只要方案达成，三家公司向美国在线开放网络权限，美国在线不需要再投入巨额资金耗时费力地铺设自身网络线路，只需要完成主干线缆和服务器建造，接入三家公司网络，然后再在这些网络覆盖的电话用户家中安装调制解调器，就能够非常便捷地实现用户对互联网的接入。
结束了美国在线这边的事情，西蒙还去了一趟思科总部。
维斯特洛公司已经完成了对思科的股份增持，持股比例达到绝对控股的57.5%。
因为近期美国股市受到科威特战争影响持续下挫，思科原本正在推进的IPO计划放缓下来，西蒙并没有让思科的团队彻底停止IPO的筹备，毕竟没有人比他更清楚这次经济低迷大概会持续的时间。
转眼已是周四。
清晨起床，照例在伍德赛德山间晨跑，计划早餐之后飞往纽约。因为西蒙的日程安排，珍妮特依旧留在那边，打算一起在东海岸过周末。
穿梭在凉爽的山道间，路过一个三岔路口，一个同样穿着运动服的中年男子从另一侧跟了过来。
西蒙扫了眼对方，笑着打招呼：“早，拉里。”
拉里·埃里森从西蒙的笑意中就知道这年轻人已经看破他是特意出现在这里，好在他脸皮够厚，一张胡子拉碴的毛脸上丝毫看不出什么异样，反而很热情地咧嘴笑着爽朗回应道：“早啊，西蒙。”
跟在西蒙身后的保镖见两人认识，又放缓脚步缀远了一些。
两人并肩慢跑了几十米，拉里·埃里森主动开口道：“西蒙，维斯特洛公司最近对甲骨文的持股已经增加到15%了，你还要买进吗？”
西蒙道：“甲骨文最近的股价这么便宜，能多买一些，肯定要出手啊，我可是很看好这家公司的。”
拉里·埃里森不知道西蒙是不是在嘲笑他。
甲骨文这几个月的股价确实很低，相比过去12个月内最高28美元的单股价格，甲骨文股价近期已经滑落到8美元左右，跌幅达到70%。市值也一路从最高的36亿美元跌到现在10亿美元，堪称惨不忍睹。
因为股价的持续下跌，很多股东这段时间都在大局抛售甲骨文股票。
然而，维斯特洛公司最近向SEC提交的一份增持申报文件中，对甲骨文的持股比例却逆势增加到了15%，短短一个月时间增持了4%。
拉里·埃里森对甲骨文的持股也只有33%，甲骨文也没有可以让他保持公司绝对控制权的多重股权结构。如果任由西蒙这么买下去，他对甲骨文的控制权可就岌岌可危了。
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