霍柔风先后在谢思成身边见过两位老者,其中尤其对汪伯记忆最深。
汪伯在这里,谢思成应该也在。
今天霍柔风出来闲逛,也只是闲逛而已。霍大娘子有生意上的事要做,霍轻舟和展怀都不在京城,毕道元随她去了广东,腿脚不方便没有跟着回来,黄显俊芦瑜几个肯定像她一样闲,可是她现在还不能见他们。
霍柔风很闲,她便想着四处走走看看。
猜到谢思成很可能就在这家撷文堂里面,霍柔风便想进去看看。
她有很久没有见过谢思成了,自从在采芹娘口中得知太平会打听她的事之后,她便刻意不和谢思成见面。
她姓谢,谢思成也姓谢,最初谢思成给她的感觉,总会让她想起表哥,而事实上这一世她和霍炎才是表哥的后人,那么这样一来,谢思成给她的感觉就不再是温暖,而是奇怪了。
她让人打听过谢思成,霍轻舟也打听过,但是却什么都打听不到,除了知道谢思成是太平会的人以外,他们甚至查不到他的来历。
没有人真的是从石头缝里蹦出来的,流星划过夜空,也会留下一条稍纵即逝的轨迹,只要是人,都是有迹可寻的。籍贯家乡、父母族人,在哪里读书,从哪里来到哪里去,这是任何人存在世上都会留下的痕迹。
而谢思成却没有。
传闻撷文堂的大东家是一位致仕翰林,可是霍轻舟查遍翰林院历年来致仕的翰林,除了那些已经去世了的,尚在人间的人当中,没有一个与撷文堂有关系,也就是说,就连那位所谓的撷文堂大东家,也查无此人。
而撷文堂各分号,在官府和牙行的文书中,都是在掌柜的名字开设的,这种事情倒是屡见不鲜,很大官宦人家做生意都会这样做,但即使那样,外人也都知道这间铺子是哪家的,那间商号是谁开的,撷文堂是江南最大的书铺,如今在北直隶也有分号,除此以外,还有自己的刻坊,这么大的生意,至今为止,却无人知晓东家是哪一位。
在本朝,谢氏已然没落,霍轻舟和霍柔风是陕西谢氏硕果仅存的血脉。陕西谢氏是大族,除了嫡房以外,还有旁支,而据霍柔风打听出的消息,那些旁支为了避祸,要么改姓“解”,要么隐匿乡间,甚至近百年来,参加会试的举子之中,姓谢的也难得一见。
而偏偏在这个时候,却出现了谢思成这么一个人,就不能不让霍轻舟和霍柔风感觉奇怪了。
不但姓谢,而且还是太平会的魁首。
霍柔风坐的只是寻常的青布小轿,轿子远远地停在街角,并不引人注目。
霍柔风叫过一个丫鬟,道:“你去撷文堂,买几本词话本子,看看书铺里都有什么人,回来一一告诉我。”
这个丫鬟名叫白芷,她和另一个叫半夏的,都是霍大娘子身边的二等丫鬟,不但老成可靠,而且也很机灵。
约末一盏茶的功夫,白芷就回来了,她一边走还一边低着头,像是在想事情。
走近轿子,白芷这才抬起头来,可是霍柔风还是在她的眼睛中看到了疑惑。
霍柔风问道:“怎么了?”
白芷道:“书铺里面奴婢能看到的只有两名伙计和一位客人,书铺一侧有座大屏风,奴婢听到有个在屏风后面咳嗽,咳声很急,像是病得很重,还有就是那位客人,她和奴婢一样,看上去也像个大户人家当丫鬟的,她不像是来买书的,听到那咳声时,她居然朝着屏风走了过去,被其中一位伙计给拦下了。”
霍柔风微微蹙眉,问道:“你也经常跟着大娘子在外面走动,可否见过那个丫鬟,或者她身上的衣裳眼熟吗?”
但凡是大户人家,丫鬟们的服饰都是按等级来的,等级相同的,衣裳颜色料子也是一样的。
白芷正要说话,霍柔风朝她摆摆手,轻轻扬起下巴,透过轿帘,冲着撷文堂的方向问道:“是她吗?”
白芷也看过去,便看到一个苗条的人影正从撷文堂里走出来。
白芷道:“对,就是她,看她的样子像是官宦人家,或者书香门第的,奴婢跟在大娘子身边,但凡是商贾人家有体面的大丫鬟,奴婢也见过不少,可是这位姑娘,奴婢没有见过。”
霍柔风的目光追随着那个丫鬟,见她手里并没有拿着书,空着手走到路边,拦了一驾拉脚的轿子,往相反的方向走了。
这个丫鬟是自己来的,而且并非是坐的府里的轿子。
霍柔风心里有数了,这个丫鬟来撷文堂要么是自己的私事,要么是偷偷摸摸给自家女眷办事的。
派个丫鬟出来办事,又没做自家府里的轿子,那么要办的这件事,肯定是不能让府里其他人知道的。
霍柔风对白芷道:“你记住那个丫鬟的相貌了吗?”
白芷笑着说道:“九娘子放心,奴婢记住了,下次见到一定能认出来。”
霍柔风点点头,重新启轿,继续往前走。
她想起了一件事来,当年还在杭州时,她在西湖边上的那家撷文堂里买了一本《太平圣行》,那家撷文堂里也有一座大屏风,她还记得那天也同样听到过咳嗽声,后来她还到对面卖豆腐花的摊子上打听过。
轿子走出不远,便又看到了汪伯,他手里拎着两个纸包,急匆匆地走过来,看来是要回撷文堂。
霍柔风盯着他手里的两个纸包,看形状像是药铺子包药的纸包。
能让汪伯去抓药的人,一定就是谢思成了。
这家铺子里屏风后面咳嗽的人是谢思成,那么西子湖畔那家撷文堂里的那个人,十有八、九也是谢思成了。
霍柔风心头一动,她一直认为,第一次遇到谢思成是在宁波的小船上,现在看来,早在杭州时,谢思成或许便已经注意到她了。
那天她把《太平圣行》给撕烂了。
后来整个杭州城的撷文堂,全都不做她的生意,她想买书,还是采芹打发自己的弟弟小虎子给她买回来的。
霍柔风的指尖扣在轿壁上,有趣啊有趣,原来九爷一早就被人盯上了。
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