看着母亲满意,方锦书笑道:“明儿赏花回来,过几日女儿想要去货行一趟。韩娘子方才跟我说,有些事情要跟我商议。”
“你定一下日子,回头跟我说一声便成。”司岚笙笑道:“我好让人给你安排马车护卫。”女儿能干,她也不会和那些古板的嬷嬷一样,不允女儿出门。
“只是一点,出门后一定要注意安全,别任性乱跑。”她殷殷叮嘱道。
翌日,正值休沐,修文坊学堂也放假一日。
方家姐妹两人给方老夫人、司岚笙请安告辞后,便上了马车去巩家。方锦晖穿的正是昨日搭配好的那一身,手里捏着丝帕,只觉得一颗心扑通扑通地乱跳。
方锦书笑道:“大姐姐,巩家妹妹性情有趣爱热闹,不知今儿这赏花宴,她还请了哪些人。”
“许是跟她要好的一些小姐妹吧,也不知道有没有识得的。”
“萱姐姐还在热孝,定然是去不了。就看吴家两位姐姐,会不会来了。”方锦书和她说着话,慢慢将方锦晖的心思引了开去。
到了巩家,巩佳的贴身丫鬟早就候在垂花门这里。和她一同候着的,还有一名眉眼温和的管事媳妇。
见两人来到,那管事媳妇迎上来,道:“知道姑娘们要来,老夫人早就候着呢,可算把两位姑娘给盼来了。”
看她的打扮,应是巩老夫人身边得力的。见她言辞中透出几分亲切,方锦晖揪着的心也都放下来几分,得礼的应对了,便由她带着路,先去拜见巩老夫人。
头一次登夫家的门,方锦晖从昨儿一直紧张到现在,生怕不能讨得巩家长辈欢心。
不过她心头虽然是紧张,良好的教养让她面上半分不显。稳稳地给巩老夫人见了礼,呈上了礼单。
看着眼前这名少女,巩老夫人心头美滋滋地想着:这样好的女孩,就是她未来的孙媳妇。恨不得两人即刻完了婚,早些给她生个重孙子来抱着才好。
被她这样打量着,方锦晖的脸上有些火辣辣的。她垂着眸子,仪态安静而娴雅。
看出未来嫂嫂不好意思,巩佳笑着拉了她的手,道:“祖母若是没看够,回头慢慢看。孙女邀了方家姐姐来是为了赏花,可不是让您赏她。”
“你个皮猴子,去吧去吧!”巩老夫人挥挥手,道:“嫌我老婆子烦人,我还不耐烦你杵在这里。”转头对方锦晖温言道:“她要是调皮,你尽管来告诉我。看我不好好收拾她,替你做主。”
“祖母!”巩佳嗔道:“您这见天说我是你的宝贝心肝儿,见着方家姐姐了,可就变了心。”
她一通抱怨完,说罢自己都笑了起来,一屋子人也都笑得开怀。
来这个赏花宴的,还有几名年龄相近的姑娘。巩佳一一引见了,方家姐妹与她们逐一见了礼。这场小宴没有外人,都是巩家其他各房的女儿,和姻亲家的姑娘。
看来这次的赏花宴,就是特意为了方锦晖而办的。目的就是让她能提前熟悉巩家这些亲眷,将来也不会觉得陌生。
方锦书在心头暗自思忖着,这番细致的心思,以巩佳的小姑子身份和眼下的年纪,断然想不到这么周到。巩太太更不可能,那么,只能是出自巩文觉的手了。
看不出来,巩文觉一个男子,还有这样温柔体贴的一面。大姐姐嫁给了他,可算得上无忧了。
闺阁女儿的游戏,无非就是那几样。既是赏花,便以开得正好的迎春花为题,来了一场飞花联句,既热闹又雅致。
午宴后,一名小丫鬟进来禀道:“姑娘,太太房里问,有个糕点模子前些天送了过来,问您用好了没,若是好了就让人来取。”
巩佳眨了眨黑白分明的大眼,恍然大悟道:“不说我都忘了!哪里用得着她们来取,你去找出来,我亲自拿过去。”
说罢,拉着方锦晖道:“好姐姐,在屋子里待着气闷,你就陪我走这一遭。”
这里明明是在花园里的敞轩里,哪里就气闷了。况且,她这个主人家正宴着客,哪里有突然就去送什么糕点模子的道理。
这借口找得,也太牵强了点。
幸好众女都是自家人,心头有数也不戳穿,纷纷道:“那你们快去快回。我们喝上这许久的茶水,也要去更衣。”
方锦晖玉色的面颊染上了淡淡的粉色,跟方锦书说了一声,便同巩佳一起出了敞轩。
两人转过一座影壁,眼前出现一条飘来淡淡幽香的花径。巩佳笑道:“我在这里等你,两刻钟功夫可够了?”
方锦晖性情大方,带着羞意道了谢,沿着花径向前走去。
花径的尽头,是一座玲珑有致的亭子。青色的飞檐下,悬着精致小巧的檐铃,微风吹过,发出悦耳的动听铃声。
飞檐之下,一名着石青色缎袍的少年,正含笑看着她。为了见她,巩文觉今日也悉心收拾过了,腰间是一条玉色缎带,同色络子下方缀着一块冰种翡翠,散发着温润的光华。
他尚未及冠,头发用一条缎带系好规规矩矩地整理在脑后。整个人少了几分少年的飞扬跳脱,多了几分成熟稳重。
“锦晖……”见到她的身影,巩文觉情不自禁往前踏了几步,随即察觉到自己的失态,作揖道:“见过方大小姐。”
见他如此,方锦晖一颗噗通乱跳的芳心瞬间安定下来,掩口一笑。
她这一笑,犹如牡丹在巩文觉眼前盛放,少女的粉颊和她明亮的双眼,让巩文觉呼吸都停了一息。
“公子不必多礼。”方锦晖让他起身。
两人明明郎有情而妾有意,偏偏在这上面都青涩得紧。这好不容易偷来的独处时光,涌动着旖旎的情思,和微妙的尴尬。
巩文觉只恨自己无能,好不容易盼着见到的佳人,在心头打过无数遍的腹稿,此时竟然不知该说什么是好。
一只蝴蝶扇动着翅膀,从两人中间飞过,巩文觉才勉强找回了心神,道:“锦晖,今日特意来见你,是要跟你告辞的。”
闻言,方锦晖忘了羞怯,惊讶地抬起头,问道:“告辞?你要去哪里。”
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