屋外，狂风大作，鬼雾和一层层浓墨般厚重的乌云混在一起，弥了穹苍。天地间比之前更是昏暗，渺渺茫茫的鬼雾下阴森森的。
狐岚的府衙之中，屋舍内若有装着的蜈蚣珠和蛟珠，夜明珠等物，这些珠子都在昏暗的光线下都齐齐亮了起来。
说完话的狐岚，就打发了家中那位老管家下去后，请儿子狐清云别杵着，让他坐下叙话。
老管家才离开了一会，就有仆人端来了热茶和现烤的点心，新鲜的果子。
仆人们把手中东西，一一摆放在了狐岚父子中间的方桌上后，退了出去，也顺手把正堂大门，给关了起来。
就这么一会儿的功夫，屋外空中已飞起了毛毛细雨，顺风冲天而降。
这天地之间气温也跟着骤降，阴气更是浓郁，倒是让玉阙城内外都是阴气四散，置身其中的诸鬼，很是舒爽。
这样的阴雨绵绵天，冷是冷了点，但是浓郁的阴气滋养下，诸鬼也不会去计较那阴不阴冷了。
坐在自己府邸正堂上的狐岚，端起了茶杯细细品茶起来。
茶香随着热气在他眼前弥散，狐岚渐渐的露出了惬意神色。
对面坐着的儿子狐清云，一边吃着瓜果点心，一边是暗暗思索着，为什么父亲狐岚如此肯定，这萧石竹突然的邀请可不是要命的鸿门宴呢？
可想了许久，也只是对父亲的话中深意无非是管中窥豹，却不能洞若观火，于是狐清云开了口，虚心请教父亲狐岚道：“父亲，你怎么就这么肯定，萧石竹不会下作到请大伯来送死呢？要知道这萧石竹活着的时候，就是人间的市井骗子，这来了阴曹地府后是贿赂了秦广王，才免去了地狱中的牢狱之苦，他这些过去的下作，如今已是鬼尽皆知。正所谓江山易改本性难移，他这个人魂是成不了什么正人君子的了。依孩儿看，陆吾带来的萧石竹那些话可以为了要表现出你我对九幽国无坏心，原封不动的传给大伯，但是也要提醒一下大伯，此事一定要三思而行啊。”。
这面壁思过在狐清云身上确实有效，别人是士别三日当刮目相待，他可是面壁三日当刮目相看。
现如今已无过去的鲁莽和冲动了，做事想问题，倒是也沉稳谨慎了很多。
可待到儿子这番好心好意的劝谏娓娓道来，语毕之后，狐岚却放下了手中的茶盏，微笑着缓缓捋须几下，对儿子不急不慢的说到：“这萧石竹卑鄙下流，天下是无鬼不知，这倒是没错的。只是如今他势大得很，手下更是精兵强将云集，九幽国更是强到能与北阴朝平分天下，要收拾你大伯又何需如此下作？如此费尽心机？”。
这狐岚倒是镇静，也不担心萧石竹会害青丘狐王。
可既然儿子这虚心求教在前，狐岚也就先把狐清云心头疑问解开了，以免狐清云是提心吊胆的。
“加上他萧石竹已和北阴朝谈妥了，如今两国停战，和平相处，这换来了如今阴曹地府中，这两个大国至少十年左右的太平日子，萧石竹不会为此再挑起战争的。杀了你大伯，无非就等于挑起战争，他萧石竹再得意忘形，又哪里会得意到如此愚蠢呢？”狐岚继续捋了捋长须，听着那屋外越来越急的风雨声，又道：“况且我们暗中所做之事，尚未暴露。前几日你大伯还来信说，那些矿物又送去了一批，而且数量比往常的每一次都多。我也接到了于郎官的来信，包括老二的来信，都说已经在准备着今年的矿物盗取之事了，一切顺利。如此看来，萧石竹这次无非是求和，以和为贵，让他要的九幽国休养生息更是稳当。他才会取舍一番，纵然是胸中有气，也不杀涂瑶清。还要以此来向你大伯示好，这就是他萧石竹怕正在休养生息时，后院起火啊。不过此鬼如此能屈能伸，也是个厉害角色啊。”。
认真听着的狐清云，听得入神，手中啃了几嘴的果子尽然都忘了再继续啃食。他魂气也就这么边听边想着，待到父亲狐岚把一番话都说完了之后，又细细思忖了一番之后，恍然大悟，若有所思的说到：“这么说来，大伯还真的得来一趟九幽国啊。一来大伯若是无故不来，又是九幽国的附属国冥王，显得做贼心虚，可能我们暗中所为也会因此暴露了。二来，这么一来也可以迷惑一下萧石竹，让他觉得这后院并不会起火，我们还是同盟咯。”。
“孺子可教。”眯眼一笑的狐岚，转头过来，就对儿子狐清云投去了赞许的目光。
得到了父亲的赞许，狐清云那叫一个心头欢喜，兴奋不已。
“更何况只要涂瑶清活着，就能再有翻盘的机会。九幽国是二主同朝，只要涂瑶清不死，那就终有一日可以鸠占鹊巢，取代了鬼母。”依旧是眯眼着的狐岚，眯成了一条细缝的两双狐眼之中，闪过一道森然寒光：“这男鬼啊，少有不近美色的。你看他萧石竹是那管得住裤腰带的清心寡欲吗？只要涂瑶清还活着，总有翻盘的那一日。”。
狐岚说罢，不由得嘿嘿一笑；他早知道这萧石竹表面上是只有几个王妃，实则在往日便装出游时，可没少和各地的青楼花魁和女鬼厮混。
这萧石竹在狐岚看来，也是个风流的冥王啊，因此，狐岚才有了方才那番言论和断言。
“嗯，父亲所言甚是。”狐清云一想也觉得在理，连连点头，对父亲也是平添了几分钦佩。
“近来和往后，你我父子要做鬼做事更要低调了。”紧接着，狐岚又千叮咛，万嘱咐儿子狐清云，道：“对待九幽国诸鬼官也要和蔼，对待他们的国事，一定要表现的漠不关心。只要不是两国关系之事，全然没有比较表现的关切。”。
“嗯。”记起来手中还拿着果子的狐清云，又啃了几口手中果子后，一边咀嚼着点头几下，一边有些含糊不清的对父亲说到：“如今孩儿也知道父亲和大伯的用心良苦了，绝不会在冲动坏事，父亲就把心放在肚子里吧，一切行动，孩儿都听你的。”。
“嗯。”狐岚面露满意神色，再次端起茶杯，悠哉悠哉的喝了几口茶，道：“今晚我就修书，递个手札去国都给你大伯。这萧石竹的话和现在九幽国的情况，一并写入其中，让你大伯早日而来，也好早些迷惑萧石竹。”......
酆都城，一队数千恶鬼组成的酆都禁军，护送着十几辆由兽魂拉着的大车，一路向南而去。
这些禁军一个个高大魁梧，青面獠牙。披袍挂铠，戎装革带，金盔金甲罩在体魄上。
他们护送着的大车中，除了行李之外，还有上清童子，和酆都大帝答应他的，只要他选中了便随他赶赴东南的鬼官鬼吏。
其中一辆大车上，除了桌椅和小案几外，就堆满了各种各样的书卷。有竹卷有帛书，也有纸质的线装书，内容更是概括了阴曹地府中的天文地理，各地历史，风土人情等等无所不有。
清秀俊美的上清童子就坐在这辆车上，坐在数百卷书籍之间。
与他同乘一车的，是一个身着黑衣，五官端正精致小巧的人魂女鬼。此鬼个头也是小巧玲珑，并不高大，就是那浑身肌肤青黑,模样难免因此显得并不好看。
此鬼名高褐，乃是北阴朝掌管机密的女官。因为手脚麻利，又能贴心的伺候人，被上清童子选中，一并带出了酆都，要她留在自己身边做一个随时可以传唤的书吏。
高褐倒也没有异议，跟着上清童子就走了。除了这上清童子长得清秀，难免被单身女鬼看得心动之外，也因为高褐在那些北阴朝的机要文书间实在是待得烦了，索性换个地方，也可以看一看酆都外不一样的风景。
“高褐，我远在北地数千年，对这北地之外的事也略有耳闻，曾经听说这九幽国现如今已然是个庞然巨兽，不动则已，一动就是撼天动地。”放下手中书的上清童子，在车子的微微颠簸下，拿起手边案几上的一个果子，身子微微前倾着递给了一旁的高褐：“给本帅讲讲，这过去不过蜗居弹丸小岛的鬼国，是如何成了庞然巨兽的？真有这么厉害可怕吗？”。
至今，上清童子还是有些怀疑这九幽国的实力。他多少认为，北阴朝对九幽国的多次战争，胜少败多无非是军士安逸太久，官员将领又因此不上下一心而已。
至于九幽国十来年就从弹丸小岛上的小小鬼国，发展壮大到如庞然巨兽一样的话，上清童子听闻的再多，也不过觉得是讹传而来的夸大。
高褐接过果子，微微垂首，不敢直视那上清童子的目光，同时双颊滚烫，但不能显现出红晕来。在那车轮辚辚声中，嗯了一声，又轻声细语的答到：“是的，九幽国确实是个庞然巨兽。只要它一旦呲牙咧嘴，一旦伸出了尖爪和獠牙，一定把面前的猎物都给撕得粉碎。”。
正说着那车轮碾过了地上一块石子，颠簸了一下。这高褐后面的一些话说出来，倒是因为这颠簸而有些颤声。
这一时间，旁边的上清童子都分不清是不是高褐一提起九幽国，也有几分忌惮和心惊了。
“至于这九幽国怎么十几年就发展起来，速度极快，我们北阴朝的鬼官们私下也议论过。大多数鬼官都认为，首功应该算是那鬼母的。”高褐把果子就拿在手里把玩，也不曾吃上一口，也依旧是微微垂首着，想了想后又道：“鬼母是很多年的冥王了，暗中存下的钱财，据说是小虞山有多高，这鬼母存下的钱财就有多少。有了这些钱财，这九幽王萧石竹才能把九幽国快速发展壮大，成了庞然巨兽的。”。
也曾经听说过这个传闻的上清童子，也觉得高褐的话说的在理，于是点了点头。
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