柔和的夜月之光透过天坑坑顶，随着习习夜风洒了下来，铺满了绝香苑的楼顶。上成的玉石制成的玉瓦上，泛起了道道温润细腻的光泽。
那些玉瓦和屹立在翘角上古神石像，更是晶莹剔透。
“当然不是的，我怎么可能会不想上学呢？”萧茯苓连连摆手着，急声否认道：“我这么乖，又怎可能会有不想着上学的这种懒惰想法呢？”。
语毕，睁大双眼的萧茯苓，注视着似笑非笑的鬼母，有节奏地眨眼几下。
月光下，她那一双美目顾盼眼波俏。流转的眼波随着眨眼的动作，放佛是在对母亲说到：“信我，一定要信我。”一般。
“你和你父王一样，从你们嘴里说出来的乖字，只能信三分之一。”鬼母当即伸手出去，轻轻地捏了捏萧茯苓嘴角边的脸颊，又弯曲食指，一刮她如萧石竹一般挺翘的鼻梁，嫣然一笑：“算了，今日过节不与你计较。”。
“娘亲真好！”小嘴一下子变得很甜的萧茯苓，环抱着鬼母的臂膀，把头歪斜，靠在了对方的肩头上。
“少来。”鬼母收起笑意，嗔道着白了女儿一眼。
萧茯苓确实嘻嘻一笑，随之便又陷入了沉思之中，不再言语。
等了片刻也不见她说话，鬼母便好奇的问到：“想什么呢？”。
“我不去看父王了。”话音落地之时，萧茯苓已开口答道。随之，眼中溢出了丝丝坚定之色。
鬼母倍感费解，不禁“咦？”了一声后，注视着女儿狐疑道：“为什么不去了？”。
“您这边更需要人手；我在王都中，从学宫下课回来，就还能帮你批下奏本，办些力所能及的事情。”萧茯苓再次扬起了嘴角，脸上绽放了微笑：“我父王那边他自己应付也是绰绰有余，无需我去帮忙；而且他终归会回来的。”。
萧茯苓所说这番话绝不是一时兴起，而是经过深思熟虑后的决心。
女儿真的长大了，也懂事了不少，这令鬼母倍感欣慰。不由得抬起手来，帮她先把贴在了耳畔的发丝，别到了耳后，又轻抚着女儿脑袋，故意逗她道：“你不后悔？”。
“当然，我找菌人给父王传个信，他会在处理完那边的事情后，自然会回来的，我当然不必去了。还省的山高路远的，当中还要过海。”萧茯苓微微昂首，面带自信地得意说到......
东夷洲，大小孤城。
阴日西升，曙光普照之时。千疮百孔，一片狼藉的大小孤城中已然恢复了平静和安详。厮杀和惨叫，还有枪炮声都随着夜幕的褪去而消散。唯有九幽国枪炮在城中街道和房屋上，留下了的无数大小弹坑和满目疮痍，静静地诉说着昨晚的惨烈战斗。
守城的尸魂军军卒，十有七八在今早就未能再醒来，剩下的都在九幽军枪炮所指下认清了形势，弃甲投降了九幽国。
占领了大小孤城的九幽国军，在占领了这两城之后的第一时间，就按惯例并未杀降。并且严格施行着冻死不拆屋,饿死不掳掠的军规，与城中鬼民更是秋毫不犯。同时也毁去了两城中的四个鬼奴市场，从中释放出了近十万的鬼奴。
种种举动，让城中鬼民们并未把九幽国军当作洪水猛兽，也使得九幽国军在大小孤城中很快就站稳了脚跟，没有遭遇任何的民变和反抗。
萧石竹还下令投诚的城中鬼官立马开仓放粮；在把粮食优先分配给了才释放的鬼奴，其次是城中的鬼民和降兵。
其后他又下令大军，开始修筑两城中所有的防御攻势，包括被炸毁的城墙箭塔。同时也把降兵们进行了治疗后，编入了他带来的各支九幽军中，快速稳定了城中秩序。使城中鬼民们一切照旧，商户依然开门做着买卖。
看这势头，九幽国军似乎没有乘胜进攻城后温源谷的意思，似乎是要在这大小孤城里安家了一样。
阴日继续徐徐东升，城中满地红芒，如似血光。
统兵将领英翎星和蓐收，在忙活了一夜后，顾不得上去休息一下，就相约朝着大孤城的城隍衙门里大步而去。
两鬼一路走来，双眉尽是紧皱着，脸上布满的疲惫中透着焦虑。大步流星冲入衙门内，在身后带起了一阵劲风。
当他们站到了明亮的大堂上时，就见到萧石竹正端坐在大堂深处，盯着身前桌案上铺开的大小孤城地域图，皱眉沉思了起来。
四个贴身警卫跨刀背枪，站在桌案边四方之处，威风凛凛。
而一直紧随在他身边的菌人神骥，则是靠着立在桌案上的签筒，坐在桌面上打盹了起来。
英翎星和蓐收二鬼方才在他对面站到，萧石竹双目依旧盯着地图上点线连成的山水图案，双唇却已缓缓开启，悠悠问到：“是不是城中已经恢复了正常的秩序？”。
说话间，萧石竹脸上神色渐渐化为平静。
英翎星和蓐收对望一眼，都看到了彼此眼眸深处泛起的淡淡惊讶；显然他们对萧石竹猜到他们来此的目的，而感到有些吃惊。
“还有就是比尸国动起来了，斥候已回报，有大批敌军在大小孤城附近快速集结，我说的对吗？”萧石竹抬起头来，举目瞥了一眼他们紧锁的眉头，呵呵一笑。
笑容之中，透着满满的自信之色。
“神了，神了。我等都还未曾开口，主公便猜到了我们要说什么。”蓐收顿时眉开眼笑，眼中激动浮现，急呼道：“难怪之前酆都军就算鬼多势众，占了多数优势，依然不是主公你的对手啊，原来你会料事如神啊。”。
“你这夸得我真是神清气爽啊。不过不是料事如神，是你们脸上的焦虑之色告诉我的。”萧石竹朗声哈哈大笑后，站起身来抬直双臂，好好地伸了个懒腰；但是脸上神色依然平静，整个鬼都镇定自若。
察言观色，可是他的拿手好戏，通过英翎星和蓐收的神情，推测出两鬼要说之事，对萧石竹来说可不难。
伸完懒腰后的萧石竹，顿了顿声又淡然说到：“具体说说斥候们的回报内容。”。
“诺。”蓐收微微行了一礼后，再次皱起眉头，面露几分担心，嘴里急声道：“我们派出去的斥候方才回报，大小孤城北方谷中已有十万余尸魂军已集结完毕。而东西两面，也各有十万尸魂军在紧锣密鼓的进行集结；看这情形，比尸国是要趁着我们初到此地，立足方稳就给我们来上一个三面合围啊。”。
“关键是，如今大小孤城之中的城墙和箭塔，以及防御工事都尚未完全修复。”接过话来的英翎星，脸上担忧更重了几分。
没有防御工事，城中大军就没有可以依托的有利地势。而且萧石竹在战斗结束后，就把飞雷车和大仙槎作为运粮和物资队，派回了漫江城去，最迟要到明日清晨过后，这支飞行大队才会返回。此时，城中的九幽国军又面对即将兵临城下的三十万敌军，必然会在接下来的战斗中死伤惨重的。
所以这两名鬼将，才不由得有些焦虑。
“为将者，当泰山崩于前而面不改色；尔等大可不必如此担心，否则你们的手下也会心慌的。”两鬼点头应声之际，萧石竹却又是淡然一笑，缓缓道：“人为铸造的地利没有，我们就用天然的地利。”。
说话间竖起了右手食指，一指身前桌案上的地图。
两个鬼将随之踏前一步，探头朝着萧石竹手指之处望去。只见得萧石竹手指所点之处，正是大小孤城中间的那道南北走向的连绵山脉。
“孤山？”蓐收轻声的嘀咕着，又皱了皱眉。
萧石竹微微颌首。
这两城之间的这座山脉名为孤山，不过南北长十余里，宽也不过三十里左右。但此山在雨水充裕，土地肥沃的东夷洲中特别另类，并不多见。山上除了如刀斧劈砍出的悬崖峭壁外，就只剩下巨大的岩石，寸草不生荒凉得很。
蓐收颇为费解，这样一座草木不长的荒山秃顶上，去哪里找掩护？又怎么算是自然地利的防御工事呢？
但蓐收费解之下又动脑稍加细想，联想到就算城墙建好，不也是草木不生后，双眼忽地一亮，顿时恍然大悟。
“主公可是要把火炮架上此山上的悬崖顶上去？”蓐收抬头起来，与似笑非笑的萧石竹四目相对，但随之看到大堂上还有其他鬼在后，赶忙压低声音地问到。
大堂外云散日朗，天地间吹起的暖风从完全敞开的大门，一股脑地涌进了堂内。
“当然。我国的虎蹲炮全是曲射炮，上了山崖不会被岩石阻挡射界，且居高临下，把守两城四方绰绰有余。”身上玄袍被刮入堂内暖风吹得微微一鼓的萧石竹，却对他鬼毫不避讳。只是微笑着点了点头之际，指着地图的手指，在地图上的孤山范围内，顺势画了一个圈。
“再在城南和东南西南两侧，挖掘出环形战壕，架上迅雷铳和毒火神炮，不进只守，把比尸国的军队一点点的吸引过来，然后一点点的消耗了。”顿了顿声的萧石竹，抬眼环视着蓐收和英翎星；微微向上翘起的唇角边，挂着一丝狡黠的微笑。
蓐收和英翎星闻言，都未搭话陷入了沉思之中。
他们知道萧石竹的意思是，借此有利之地分批消灭尸魂军。这确实是个不错的办法，但蓐收稍加细想后，想到了一个问题，那就是如果敌军不来大小孤城，绕靠此地直奔九幽军的后方而去呢？
想到此，蓐收惊得额上冷汗渗出，赶忙把自己的想法对萧石竹说明。
但萧石竹再静静地听完他的想法后，并未惊惧，反而淡然一笑后，对他悠悠说道：“只要把我的‘萧’字大旗高挂城头，放出风去说我在大小孤城中，那么替父报仇的执念，就会驱使着奢望不断的发兵来攻打大小孤城的。”。
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