大殿外，在天地间留下一片潮湿的风雨渐渐消。城中各军开始了日常的下午操练，振奋人心的呐喊声随风飘来，传入殿内。
大殿上，上下翻卷的帷幔缓缓定了下来。青烟袅袅间，顿了顿声的蓐收，对紧盯着地图专注地思考着什么的萧石竹，缓缓道：“奢比尸能在东夷洲中纵横数千年，又在过去的十年反叛中立于不败之地，相继击败了酆都军和黑齿国的入侵，还曾打得夏州国只剩半壁江山，都是占着这温源谷有利地形。”。
“嗯。”萧石竹微微颌首，没有多说。
他看过冥界出版的《十洲志》，这是一本冥界的地理著作，书中写到温源谷蜿蜒于东夷洲，为冥界第一长峡谷。东南至西北走向的温源谷，南北耸峙两座高山上，多有谷坡陡峻和悬崖陡峭，峡深谷幽中更是密林溪流遍地，地形极为复杂，以其山高谷深，雄奇险峻闻名于世，故而也是易守难攻的这几句话，萧石竹记得特别清楚。
另外谷中更是阴气浓郁，土地肥沃，便于耕种，完全可自给自足。有了温源谷，那就无异于在东夷洲中，多了一个进可攻退可守之地。
蓐收的策略，与他曾经的设想和计划不谋而合，让萧石竹更是坚信，自己得到了一个不可多得的鬼才。
但他现在还不能进攻。纵然知道比尸国损失惨重，已是苟延残喘，但却不能急于求成。他手上的大军多数是才投诚过来的，与他的九幽军没有默契不说，他的战备物资也在连续的大战后消耗极快，并不丰裕。
他需要一个准备时间。
好在漫江城以南各地，早在两个月前就已经快速恢复了生产，还有青木郡中各行各业都已在正常产出物品。更有云梦洲的粮草供给，不必等太久，他就能有再次发动战争的物资。
不过这段期间，萧石竹也不想让奢望和比尸国安生。据他所知，奢望上台，继位尸魂王后，曾经大刀阔斧地咔嚓了他不少同父异母的兄弟姐妹。这个或许可以成为一个搅乱比尸国内部的切入点。
沉吟许久，把此计在心中暗自完善后，萧石竹终于对静候许久的蓐收，开口问到：“蓐收将军，你认为我国何时进攻比尸国，是最佳时间？”。
说着此话，萧石竹又招呼着蓐收折身而返会玉榻那边，端起了温热的茶水。
“二十日后，中元节那日是最佳时机。”稍加细想后，蓐收答道：“届时冥界中万鬼狂欢，比尸国也不列外。防守必然会有所松懈，为最好的时机。”。
“嗯，有道理。”萧石竹点头道；随之抬手轻拍两下，一个宫人和菌人神骥，随之应声而入。
蓐收已经证明了他的用处和诚意，萧石竹也没什么要问的了。
“带蓐收将军去军营，从现在开始，他就是朱亥的副将了。”萧石竹对宫人说完此话，转过头来看着蓐收，收起肃色面露微笑道：“委屈将军先做个副将，熟悉一下我军的编制和机构，还有日常训练等常识，等扩军后，再给你升职。”。
蓐收也不在意，他已经沦落到了流亡的地步，九幽王愿意收留他已是大恩大德，哪还会挑肥拣瘦？于是起身打揖行了一礼后，随着宫人退了出去。
目送着蓐收的身影，消失在大殿门口后，萧石竹收回目光看向神骥，低声道：“两个命理立刻发下去；其一，密命林聪立刻联系打入比尸国蛰伏的玄教教徒，让他们挑起奢望继承尸魂王王位的隔阂，制造内乱。另外，黑齿国中的教徒也同时挑起黑齿王对比尸国的入侵计划，让双方的战争。”。
默不作声的神骥，把他的交代牢记于心。
“其二。”喝了口茶是润润喉的萧石竹，又道：“命漫江城以南各城，将多余粮草于下月初送递漫江城。”。
神骥点头，正欲凝神聚气，将这些消息传出去，稍加思索的萧石竹，又对他说到：“还有一条，告知六天洲的玄教教徒，去泑山附近暗查一下蓐收的家人还有没有幸存的。如有，用秘密通道护送回玉阙。”。
萧石竹想要补偿一下蓐收，这不只是他觉得自己对蓐收稍有愧意，更是想要借此，牢固蓐收对他和九幽国的忠诚。
若是能找到蓐收幸存下来的家人，在将其安置好，那蓐收必然会对他和九幽国更是忠心耿耿。此事哪怕希望再如何渺茫，萧石竹也必须去做。
“诺。”神骥应了一声，开始传令......
临近中元鬼节，街市宽阔，建筑雄奇且整齐划一的酆都中更是热闹非凡。街上商旅来往不断，处处拥挤且鬼声鼎沸，还随处可见小商小贩，在街边摆起了蜡烛香火的摊子，攒足了劲不断的吆喝。
所有街道上的牌坊，以及城中临街的店肆，也按冥界的规矩，相继在门头上装饰了鲜艳洁白的丧幡，在门口立起了崭新的纸扎哭丧棒，或是招魂幡。
虽说看上去很是诡异，不过对于冥界诸鬼来说，这般打扮是非常喜庆。
城中热闹非凡，罗酆山上的六天神鬼宫中也不例外；宫奴们忙着给每一道宫门披挂上了丧幡，纸花等物。又要将所有的回廊和廊庑，以及亭台檐下的每一盏白灯笼，统统换新。还得将每一座殿堂楼阁里的帷幔，皆换成用银色丝线，绣有百鬼嬉戏图的黑色绸布。
北阴中天殿前，宽阔的宫道两侧站满了全由恶鬼组成的禁军卫士。大殿之上，酆都大帝盘膝而坐草席之上，伸手轻抚着趴在他身边的八足梼杌柔顺颈毛。
双目注视着身前百官，但却没有吱声。
今日是大朝的日子，酆都中五品以上的鬼官，皆已穿戴整齐来到殿中，按文武两班分列在酆都大帝身前，齐齐跪在了地上。本是宽阔的大殿上，因为挤满了百鬼而显得拥挤。在众鬼官前方领班者，正是留守在酆都中的几个阎王，和已然所剩不多的六天护法。
鬼烟从酆都大帝身前左右，那一对有着三象腿形足的御香炉中冉冉升起，在大殿上弥漫开来。
氤氤氲氲间，沉默许久的酆都大帝轻咳两声，清了清嗓子后，一对薄唇微微张开，率先提气朗声道：“近来诸位都辛苦了，今日就不必跪着议事了，都平身吧。”
阴风徐徐旋转下，弥散开来的鬼烟轻轻一旋，在半空中流转为道道漩涡；诸鬼接连一阵惊愕。酆都大帝突然老野贼发善心之举，显然让这些习惯了跪着上朝的北阴朝鬼官们，都有些措手不及而又受宠若惊。
在一阵面面相觑后，他们还是在阎王们的率领下，谢过酆都大帝后站起身来。
待到他们统统起身后，酆都大帝又环视着他们，缓缓问到：“东夷洲可有军情奏报？”。
此言一出，所有鬼官纷纷摇头，表示并未收到奏报。漫江城外酆都军兵败之事，本该早已传回酆都才对，但萧石竹提早做好了海岸线的封锁。茫茫大海上，飞鸽传书根本用不上，只能船运送信，一经封锁海岸，就使得情报难以流传出来。
且北阴朝目前在东夷洲中，手握重兵的鬼将屡天，表面还忠于北阴朝，实则已是对酆都大帝怀恨在心，故意不报此事。
原因无他，只因屡天与宗天曾经在北阴朝开国之初，携手并肩为北阴朝扫除了不少的反叛。从那时候开始，两鬼便是生死之交。
但宗天却因为火龙枪炸膛一事，被酆都大帝不问缘由，毫不犹豫地怒斩于抱犊关中，此事让屡天对北阴朝失望之余，对酆都大帝也咬牙切齿。
同时，屡天也在东夷洲中，暗中做好了自立为王的准备，岂还会上报漫江城兵败之事？
而另一位掌握重兵的鬼将氐土貉，更是不敢上报。他的水师损失惨重，两千多艘战船被九幽水师击沉。这般惨败，一旦传回酆都便足以让他有灭门之祸，怎么还敢主动和酆都联系？
至于土伯，他忙着到处找寻蓐收报私仇，早已把国家大事抛到了脑后。
正是这些种种原因，才使得近日以来，北阴朝都没有收到任何一封东夷洲的军情奏报。
“哦？”酆都大帝见他们摇头，不由地狐疑了起来。按理说，酆都大军在外行军作战，鬼将们十日一报大军现状是必须的。如今已有一月之久，围困漫江城的阴天却连一封战报都没有送来，简直是不符合常理。
不过酆都大帝也没有道明，只是暗暗记下后，又心平气和地问到：“那其他各地呢？”。
“凤麟洲有加急快报；鬼将计蒙正在乘胜追击姬轩辕余孽，于十日五前，围住了一支有十余万鬼兵的有熊国余孽。而轩辕城破时，不见了踪影的有熊国大臣风后亦在此军之中。”脸上带着淡然笑意的平等王缓步出班，手持玉笏徐徐躬身一拜，轻声道：“剿灭姬轩辕余孽已是指日可待。此战若胜，西南凤麟洲中则可彻底安定。”。
酆都大帝闻言，登时心头涌现难以抑制的欣喜。他停下了对梼杌的轻抚，连声叫好后，神采飞扬的对诸鬼朗声道：“西南安定，计蒙功不可没，全赖其用鬼得当，作战时指挥调度有方，厥功甚伟理应褒奖！”。
这是最近几十日里，酆都大帝说听到的最好的消息。西南一旦安定，那他就少了一分后顾之忧，能腾出更多的精力和兵力来，专心致志的对付九幽国。
“是。”平等王附和着应了一声。
“平等王替朕传旨，下令计蒙加紧对这支有熊国军的进攻，争取在中元节前将其剿灭，再来个中元献捷。”笑呵呵的酆都大帝站起身来，环视着眼前的诸位鬼臣顿了顿声，又激动地道：“而今朝廷所需的，正是计蒙这等忠心且能力战沙场，可屡建奇勋的鬼才；望诸位以其为榜样，多为朝廷建功立业。”。
“诺！”诸鬼一整衣袍，再次跪地叩头，应声一答。
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