青天白云下，微风再次吹来，官道旁柳树随风而舞，哗哗作响；接着就是白絮追风纷扬。
官道上，各个身着精钢铠甲而出征的九幽国军们。顺着往南延伸而去的官道，继续大踏步向前。
阴日光芒下的九幽军铠甲，泛起点点耀眼的白光；从空中俯瞰，整支大军正如朝着南方涌去的银波白浪。
萧石竹面色平淡，而毫无避讳的直言，令他的女儿，巫小灰以及身后的范锦鸿和小思，都是不禁微微一怔。
他们很是惊愕，萧石竹向来是天不怕地不怕的；连存在于九幽国各地，已有几千年历史，养了一帮弟子家丁，且财大气粗的豪强们，还有那些周边各个不听话的小国，都是二话不说，要灭谁就灭谁的鬼，居然也会有怕的时候？
萧茯苓惊愕过后，眼珠子滴溜一转，坏笑着问到：“那父王您当时逃走了吗？”。
萧石竹把头左右一摇，又淡然一答：“当然没有。”。
语毕转头瞥了一眼左后方的巫小灰，想起自己第一次出征还是打小灰他爹巫支祁后，眼中有一丝黯然，一闪而逝。
同时心中不禁感叹：“时间过得真快，转眼我来冥界已有十年了啊。”。
这就令几鬼都更是费解了，他们不约而同的望向已然转回头来，目视着前方萧石竹，期待着对方说出既然害怕，但却没有逃走的原因。
“为了你娘，我怎么可能逃走呢？”萧石竹又扭头，瞥了一眼女儿充满着好奇的双眼后，淡然一笑，不再多言......
春暖之时，整个酆都城中都暖洋洋的。唯有建造于高耸入云的罗酆山顶的六天神鬼宫中，依旧微凉。
清爽的山风拂过，吹动那些宫殿翘角上挂着的那些，外形酷似彼岸花的安魂铃，发出一阵阵细细脆脆的叮叮咚咚。
阎罗王一手持笏，一手提着蔽膝，在宫中禁军的目视下，呼哧呼哧的粗喘着一路疾行向前，朝着那巍峨壮观的北阴中天殿快步而去。
酆都大帝忽然急召，阎罗王也不敢怠慢，丢下公务匆匆赶来；他方才跑到了大殿下，却连停歇下喘口气都没有，就又拔腿上了高高的台阶，朝着大殿前的月台而去。
当气喘如牛的阎罗王站到大殿里时，发现除了酆都大帝和轮转王、还有一干鬼奴外，就只剩下另外一鬼。
那鬼比阎罗王还高出一头，长着扁鼻凹脸，头戴方冠，双手怀中持笏，恭恭敬敬的站在酆都大帝的右下方。正是如今冥界北阴朝，掌管着军队大权的泰山王。
阎罗王心中暗自狐疑着，这泰山王也来了，会不会是又要对外用兵？阎罗王一边想着这些，一边一整衣袍，对酆都大帝行了个跪礼。
“臣叩见陛下。”阎罗王伏在地上，低头垂首不敢起身。
“起来吧。”酆都大帝很是意外的露出一个难得的微笑后，对身后左右的宫奴们挥挥手，环视着身前三位阎王，缓缓道：“今天要谈的是机密。”。
那些宫奴们很是识相的点了点头，快步离开大殿后，合力把宫门给关了起来。
本还光明的大殿之上，忽然阴暗了不少。唯有那些宫灯里的灯火，把偌大的大殿照得忽暗忽明的。
“朕这些年，招募了一百多万军士，你们都知道吧？”大门方才关上的那一瞬，坐在草席上的酆都大帝，扫了一眼阎王们，淡淡说到：“如今这支部队，正好驻守在抱犊关一带，已训练了五年，随时可以出征。”。
三个阎王闻言，纷纷愣愣把头一点；此事的招募是在场的转轮王私下办的，军费一直是阎罗王在秘密调度，并未假手他鬼；而训练一事，则由泰山王在暗中全权负责着。他们怎么可能不知此事呢？
但却还是各自在心里，不禁暗自揣测着酆都大帝为何忽然说起此事？
“朕马上要用上这支军队。”酆都大帝见他们点头间，眉宇间又浮现几分狐疑，便笑笑道：“外加酆都军和玄帝军各十五万，南征九幽国，力求将其一战灭国。”。
三位阎王中，除了早已知道这个计划详情的轮转王外，阎罗王和泰山王都是闻言一凛，微微一愣。
他们的脸上顿时浮现了几分惊愕，还夹杂点点不可思议。
萧石竹之前向来听话，岁贡从未少缺过，也没出现过故意不缴纳的情况；甚至有几次都是多交了一些。
如此听话的诸侯王，阎罗王和泰山王都不知道酆都大帝为什么要针对萧石竹开战？且十洲叛乱不少，为何酆都大帝要下血本来消灭萧石竹呢？
“你们很困惑吗？其实不必困惑。”酆都大帝抬眼一瞥他们眼中的惊疑，顿时沉下脸来，沉声道：“你们有所不知，这五年萧石竹跟朕经常阳奉阴违，先前教了岁贡，随之就假意袭击一下杜子仁，又从朕这儿拿走几百万两的冥币或者打造兵器的矿产。”。
“你们以为他是什么好鬼？他才是最精明的诸侯！也是朕手下，坏水最多的鬼。”酆都大帝脸带微怒，一语中的的评价完萧石竹后，怒哼一声，又冷声道：“你们以为他听话，他是闷着闹腾。那他要什么朕就给什么，让他误以为朕还信任他，然后趁着他最近发兵南蛮，攻打杜子仁时，打他个出其不意。”。
听着酆都大帝语气里透出的厌恶，阎罗王虽面色平静，但内心却又是一颤。酆都大帝招募的这批军士足有百万之众，再加上酆都军和玄帝军两大北阴朝的主力，小小的九幽国根本承受不足。
“陛下。”就在阎罗王一时间想不出怎么帮助萧石竹的说辞，而内心焦虑不安时，泰山王忽地踏前一步，面朝酆都大帝拱手一拜后，肃色道：“臣认为，我国无力攻打九幽国。至少目前，朝廷并无彻底击败九幽国的实力。一旦不能一战将其灭亡，只会激起九幽国的民愤，使其上下一心，奋然抵抗朝廷。”。
此言一出，不仅仅是阎罗王和轮转王，就连酆都大帝都是微微张唇，猛然一愣。
弓马骑射以及鬼神术极其精通的泰山王，向来打理着朝廷的军事行政。故而他对打战之事向来有着莫名的狂热，因此也被称之为北阴朝第一猛将；却不知为何，这次这个战争狂居然没有兴奋，还提出了向左的意见。
且这个意见，居然是不开战。令阎罗王和酆都大帝都很是费解。
“据臣所知，萧石竹这五年励精图治，国力昌盛已如日中天。这五年里他唯才是举，且惩办欺压底层鬼魂的各地豪强，施行治定礼为首，拨乱刑为先的政策，深得民心；还忍痛割爱，废除了国内所有赌场，施行了禁赌使得百姓们钱财充裕的同时，有了信念。就连当年与他为敌的猴妖鬼，讙头民、三身鬼三首鬼以及祝融一族、共工一族等等鬼族，如今都对他服服帖帖，为首是瞻。”泰山王顿了顿声，组织组织了语言后，又娓娓说道：“其次他还重用句龙，大型水利农业。把之前共工国内所有水渠水道改进并且延伸，不仅延伸到了之前的祝融国内，还连接到了啸风平原上，遍布各地；就连向来缺水的啸风平原上，各城周边也是变得水源充裕。而这些千万年的荒地，此时都能种出不少粮食蔬果来。大大的提高了国内农业产量的同时，开凿了诸多运河，使运河成为了他国内交通的内河航道，提高了九幽国的运输力。”。
倒也不是泰山王和萧石竹有多少的交情，更谈不上认识；只是他常年打理军政事务，深知各地诸侯实力，本着为酆都大帝的忠心，权衡利弊后来了一次逆耳忠言。
而本还焦虑不安的阎罗王，反而轻松了不少；既然有泰山王出面，他索性默默的站在一边，静静的听着。
“那又如何？”酆都大帝满脸尽是不以为然之色，冷笑一声，道：“朕的大军数量远胜于他！”。
“陛下有所不知，听闻萧石竹最为擅长以小博大；且又治军严整，法令严明。军士不得欺压，袭扰百姓，发现违令者必斩，是九幽军的收条军规，故而更是深的民心。他还爱惜将才，如今手下鬼将云集，完全可以以少胜多。”泰山王把头一摇，好似在说酆都大帝无知一般，接着又道：“且在全国各地都施行了屯田制，每个军丁授田一份，由官府供给耕牛、农具和种子，并按份征粮。不但弥补了府兵的赋税空缺，还能保证国内经济的同时，不让军士们闲成老爷兵，痞子兵。”。
“这样的军队战斗力不可小觑，军粮也极其充裕，绝非可以数量取胜的。”泰山王语毕，一声轻叹。期望他的苦口婆心，能改变酆都大帝的心意。
殊不知，酆都大帝根本听不进去他的话，更不愿意去相信九幽国能有多强大。加上他接到情报萧石竹已经开始了南征，如果此时他横插一手，九幽国必然会陷入两线作战的不利。
而且他还有一张秘密的王牌，只要自己的元婴找到了犬神骨杖，就能号令百万三苗，西征九幽国。届时萧石竹就算有天大的本事，也无力回天。
“朕意已决。”酆都大帝不想泰山王再啰嗦，稍加思索后便斩钉截铁的道：“先派黑白无常假借替朕视察之名，出使九幽国，稳住萧石竹......”。
“陛下不可冲动。”话未说完，泰山王又壮着胆，开口打断了他。
这下，向来专权的酆都大帝脸上愠色更重了几分，眉宇间尽是不悦。
“陛下，萧石竹拖了五年没打杜子仁，此时忽然出征南蛮，说明他做好的完全的准备。”泰山王也不知察言观色笑，自顾自的上前一步，很是激动的大声劝谏到：“此时攻打萧石竹，有害无利；加上各地平叛尚未结束，再发动攻打萧石竹的假话，反而会让朝廷陷入多线作战的局面。”。
“你这是灭自己威风，长他人志气。”阴沉着脸的酆都大帝，怒哼一声，不耐烦的挥了挥手，沉声道：“行了，你泰山王这么不情愿看到战争，那就回你的泰山殿去做点力所能及的事吧。”。
眉宇间，爬满了对泰山王的反感。
“陛下......”泰山王一怔，瞪大双眼愣愣的望着酆都大帝，眼中就是不可思之色。
“滚！”不等他把话说完，酆都大帝就是一声咆哮，震得在场诸鬼顿时双耳耳鸣。
泰山王又愣在原地，呆站片刻后，得知现在自己说什么都无用了，便缓缓转身，幽幽一叹后，垂头丧气的朝着大殿外而去。
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