一场瑟瑟秋雨，伴随着细细的金凤，在清晨天亮时分如期而至，撒向了小虞山城。使得城里每个角落中都布满了烟雾般的渺茫，泛起了水晶般的清爽，每一寸泥土都散发着清新的芬芳。
今天的天狗苑中异常的热闹；金刚嘴里不断的催促着：“快点快点。”。李好则坐到了萧石竹的床边，把还睡意朦胧的萧石竹从暖和的被窝里拉了出来，扶着他坐了起来，摇晃着对方急声道：“大人醒醒，这可是你第一天上朝，千万不能迟到啊。”。
说着便接过李猜拿来的热毛巾，往萧石竹脸上胡乱一擦后，又道：“要睡上完朝回来再睡成吗？咱们先把这朝上了，不然吾主又要给你‘穿小鞋’了。”。
“嗯。”萧石竹拖着长音，很不耐烦的应了一声后，依旧紧闭着双眼。接着头一偏，又大起呼噜来。
“大人，得罪了！”实在看不下去了的金刚，上前拉开李好，毫不犹豫的给了萧石竹两耳光！
“啪啪”两声脆响后，萧石竹顿时睡意全消，完全清醒过来。他定了定神，倒吸几口冷气后做的第一件事，就是睁眼瞪着金刚破口大骂道：“你要抽死爹啊？”。
金刚微微垂首，表示歉意。
“叫我起床可以，就不能换一种别的方式吗？”怒声埋怨后，萧石竹揉揉自己的脸颊，打了个哈欠，没好气的对金刚呵斥道：“每次都要弄这种简单粗暴的手段，今晚吃烧鸡没你的份。”。
“只要大人上朝不迟到，不授人以柄不被言官们弹劾，小的宁愿一辈子不吃烧鸡。”金刚面不改色的对他拱手到，完全没有觉得自己做错了。且一句话，就把萧石竹给堵死了，也不知道该说什么，只得嚷嚷道：“衣服，鞋子。”。
“本大人昨晚研究本国周边局势到半夜，你们不知道吗？”一边穿鞋，萧石竹还一边碎碎念道：“天才亮就把我叫起来，我会休息不足的；我休息不好身子会垮的，我垮了鬼母国就垮了。”。
“大人，你别说谎了。”金刚闻言后，正色道：“我昨晚起夜时，明明看到你是在看《春宫图》。那东西不好，伤神伤身的；魂魄也会精尽人亡的，你以后要少看才是，最好不看。”。此言一出，李好李猜和杨巅峰登时低头一阵偷笑。
“你，你，你。”尴尬在萧石竹脸上一闪而逝，他用手一指金刚，憋红了脸连说三个“你”字后也想不出下文来，只得狠狠地道：“你就是我媳妇派来的逗逼。”。然后接过朝服，穿上就往屋外而去。
他才离去，屋里便传来了朗朗笑声。片刻后，杨巅峰才发现萧石竹的乌纱帽还捧在他手中后，大喊着：“大人，你的帽子。”追了出去。
萧石竹冒雨来到广场上那条从东至西，贯穿整个广场的小河前，就见春云已经带着穿戴整洁的文武群臣，顶着秋风细雨，站在了广场北面尽头那座名叫“天德殿”的大殿石阶前。
“把扣子扣上。”见他姗姗来迟就算了，连衣襟扣都还没扣上，春云便瞪眼看着他怒斥到：“快去后面站好！”。
“哦。”经她提醒萧石竹才注意到，赶忙讪笑着把扣子扣上后，跑到了百官队伍后面站定。而他的出现，也引来了其他官员的侧目和低声议论。
倒不是他衣衫不整有失体统，而是自六百年前开始，鬼母国中但凡五品以上官员，皆为女性。萧石竹往百官队伍里一站，就是万丈红中一点绿，极其显眼。百官们的注意力都集中到了他的身上。
且能入鬼母宫上朝面圣的，又都是五品以上官员。再看萧石竹萧大人，胸口补子绣着的是一只在海水里畅游的海马图纹，一看就知道他只是个区区九品小官。
芝麻大的官阶也能上朝，顿时勾起了百官的好奇和狐疑。
就在百官们对他滔滔不绝议论不停时，天德殿中走出一个侍女，在殿门边站定后，对百官高声大喊道：“吾主驾到，众臣早朝。”。
语毕，春云便领着诸位官员，昂首挺胸的朝着天德殿中而去。萧石竹也赶忙跟了上去。
这殿外什么模样，萧石竹早已看腻了，今日还是他第一次来到天德殿中，心中难免突生几分好奇。
进得殿内，但见其中装饰十分华丽。檐下施以密集的斗栱，室内外梁枋上饰以和玺彩画。金砖铺地，使得地上表面淡黑、油润光亮、不涩不滑。
七十二根两人方能环抱的大柱支撑其屋顶全部重量，每棵柱子的柱身上，除了雕刻出栩栩如生的九只翱翔于云端的金凤外，还刻有三十六道蝌蚪文组成的符文，发出淡淡的幽蓝柔光。
大殿深处正中，九层台阶的高台上摆放着一个鎏金宝座。椅圈上共有一十三只金凤缠绕，其中最大的一只，昂首立于椅背的中央作展翅高飞状；椅面之下没有椅子腿，而是由一个须弥底座代替，在须弥座束腰的地方透雕双凤戏珠，满髹金漆。周围摆设象征太平有象的象驮宝瓶，象征君主贤明、群贤毕至的甪端，象征延年益寿的仙鹤，以及焚香用的香炉、香筒。
此时，鬼母正端坐其上。今日她头戴龙凤珠翠冠、穿绣有九凤图纹的绛色大袖衣和红罗长裙，衣上加霞帔，肩部织日、月、凤和牡丹纹。一国之主的威仪和派头在这身打扮的衬托下，彰显得淋漓尽致。
群臣在她下方面朝她站定，按左文右武分为两列后，齐齐一整衣袍，对她双膝跪下，磕头高呼道：“吾主万岁，万岁，万万岁！”。
萧石竹是第一次上朝，毫无朝拜经验的他，也只好依葫芦画瓢跟着照做。心里却暗自说到：“不愧是我未来的老婆，牛哄哄的。区区一个诸侯王也要群臣山呼万岁，这野心昭然若揭啊！”。
“众卿平身。”鬼母说到，大臣们又喊着：“谢吾主隆恩。”后，站了起来。
“今日早朝只为一事，该对鬼王用兵？还是先剿灭巫支祁的海盗？”语毕，鬼母略带询问的目光，在众人脸上一一扫过。
“自然是鬼王。”站在春云对面，文官列队最前面的一个女官，随即手持玉笏出列，对鬼母鞠躬一拜，激动的道：“我们都知道，前些日**中抓出了鬼王国奸细。居然把奸细派到我国，还潜入宫中盗宝，这种没把吾主放在眼中的行为，是可忍，孰不可忍！”。声音越说越大。
她话音方落，便成功的带动了不少大臣的情绪，随即有人便高声附和道：“是啊，是啊。”，或是：“卧榻之侧岂容他人鼾睡，更何况鬼王不是什么好鬼，只有除之方能以绝后患！”云云。
“这位姐姐谁啊？纸上谈兵都能说的这么硬气，佩服佩服。”萧石竹心里说着，便好奇的探头一望，见此女个头稍比春云矮了半尺左右，也是身着绛纱袍，头戴七梁冠；看这打扮也是官阶不小。
只是她身材要比春云好多了，娇小匀称凹凸有致，且今日脸上虽未施粉黛，却也面容清秀动人；尤其是那一双凤眼，极为好看。
“又是一个胸大无脑的货。”萧石竹在心中暗自叹息着，同时不假思索的缓步出列，对那女子直言问到：“这位姐姐，怎么称呼？”。
众人闻言，纷纷转头看向萧石竹。
“秋霜，时任鬼母国户部尚书。”女子一答后，脸上浮现淡淡的傲气，用略带鄙夷的目光把萧石竹从头到脚一打量后，道：“你呢？”。
“哦，原来是掌管户籍财经的尚书大人啊。小弟是鬼母亲封的鬼母国第一铲屎官。”萧石竹对她恭恭敬敬的行礼后，抬头直视着她的那双凤眼，缓缓问道：“请问姐姐你没接受过九年义务教育吗？还是没有玩过即时战略游戏？”。
他说的这些词，在场的这些老鬼谁都没听过，顿时皆是一愣。
“我们都知道，打战嘛，先近后远，先弱后强这是必须的；尤其是发展阶段，那都是柿子要捡软的捏！”萧石竹脸上挂着淡淡的微笑，嘴里缓缓说到：“很明显，巫之祁的海盗，是弱的。且巫支祁的据点离鬼母国不过七十里大海，而鬼王国却相距三百余里，一近一远为什么要先打远的，再打近的呢？”。
“因为鬼王不仁不义。”秋霜斜了他一眼，道：“这等无视吾主的无耻之徒，就该给他点颜色瞧瞧。”。语毕，又有一班大臣附和道：“是啊，是啊！来一次突袭，打他们一个措手不及。”，吵得萧石竹完全插不上嘴。
“闭嘴，都是大我几百岁的，不知道别人说话的时候不能插嘴，这是基本礼貌吗？”萧石竹一声呵斥后，整个大殿都安静了。他满意的点点头，正要继续说话，就有大臣厉声呵斥道：“小小九品官，也敢在大殿上大放厥词！”。
“有理不在声高，我比你们任何一个鬼都想把鬼母国日月旗，插到鬼王宫里去。”萧石竹快步走到呵斥他的那个大臣面前，欺身而进俯视着对方快语奚落到：“可鬼王国距离我们远不说，且兵马不少国力雄厚不说，国中地势多是沟壑，峡谷和悬崖，高山，易守难攻。一旦我们两国开战，他国可依托有利地形和我们耗个三五年不成问题。再加上现今的鬼母国又在发展期，且不说我们能不能和对方耗上三五年，就说说若要灭了鬼王国，得举全国之兵方能与之一战，还不是十天半个月就能打下来的。届时突袭的闪电战变成持久战，巫之祁若从东面袭来，国中兵力空虚，你们要拿什么保护国民百姓和我们亲爱的国主鬼母？”。他说的句句在理，直把那大臣问得一愣一愣的，不知该如何回答。
完了还一瞥对方胸口的补子，见对方是个文官后，轻哼一声补充说道：“你就个只会误国误民的空谈书生！”。
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