司马承祯离开大明宫，并飞传书信给南岳自己的子弟田良弘、蒋含弘，让他俩前去华岳为自己的替手。
返归柿林馆的广陵郡王李纯，看到父亲正坐在帷幄当中，和王叔文、王伾密切商议着什么，结果等到李纯到来后，父亲立刻不再继续说下去，而是对李纯说：“我儿，这些日子你不去柳、刘二位学士那里学习经书，为何总是要往三清宫那边走动？”
李纯直截了当地回答：“父亲，孩儿觉得古人圣贤之言未必足信，先前刘师（刘禹锡）曾对孩儿讲论‘孔颜处乐’的事，然则孩儿细想，孩儿成年后就是广陵郡王，锦衣玉食，哪里懂得颜回居陋巷的快乐，如此的话研习圣贤言语又有什么意义？不如去问司马尊师，这天下的大势更好。”
李诵摇摇头，有点生气地说，这暂时不是你现在应该过问的，你如真的想要通晓治国的道理，不如让柳子给你讲论《春秋左氏传》，因柳子师从于信州（刺史）陆淳门下，对左传最是精通。
这下李纯才稍微开心点，说左传孩儿喜欢。
可李纯喜欢的，是左传里的权谋，他在回到自己院内便想起了什么，就对吐突承璀说：“据说高岳在让祖父封禅华岳后，还要封禅岱宗东岳，那也即是说，高岳他们会借着这样的口实，削除魏博、淄青方镇......”
说到这里，李纯突然仰起面来，出现和他年龄完全不相符合的愁容，“唉，若祖父能给我驾驭天下的话，我也可以削平方镇，做的绝对不会比高岳差。”
吓得吐突承璀赶紧提醒说，太子殿下尚是储皇，所以郡王你绝不能在外面说这样的话。
“怕什么！”李纯不以为然，他严肃起来，低声对吐突承璀说：“祖父和父亲的弊病，就是过于姑息纵容，特别是父亲，身为储皇，不但身体，连精神意志也非常孱弱，处处被几位待诏和侍读左右，对韦高杜是优柔不已，未来他如何掌握社稷？”
“太子殿下先前田猎，并坚持每日做熊经鸟伸（健身操），郡王应经常去禁内的道观佛寺，祈祷殿下身体安康。”
“来不及，不可能。”李纯断然说到，“人人都说，‘城南韦杜，去天尺五，更有一个高，平齐岱宗’，照我说，将来祖父真的不讳，父亲继位的话，所居时间越长，对社稷的浸害就越深，等到人人都习惯了，再等到我的话，便是回天乏术了。”
这时候，吐突承璀只能跪在地上，惊恐莫名......
五日后，华州父老乡亲们又来到了长安城，请愿封禅，这次华州刺史根本呵斥不住，来的数量比往常多了许多，足足有五千人，扶老携幼，拜倒于大明宫门外。
皇帝抗拒得心力交瘁，许多父老都说，去年圣主就说要有事于华岳，总不能又有什么灾异吧？这天下的人心，都渴盼平安，封禅就是为此而来的，可老是灾异灾异的，到底是怎么回事啊！
这些言论刺激到了皇帝，他只能重申，若是条件许可，朕定然会成行的。
接下来皇帝便赐华州父老们每人一匹绢布，才算是把他们给打发走。
可父老们却留下话来，说等到五月时分圣诞时，他们要万人赴阙上表，恭迎陛下八月前去华岳封禅。
一时间，京师内关于封禅的讨论也是日盛一日，不少士大夫也都有些不满：既然民意如此，陛下稍稍委曲心思，顺应下又有何妨呢？
长安城东月灯阁，薛炼师的红芍小亭内，几位女真，包括薛瑶英在内，都在为灵虚公主庆贺。
庆贺什么？
庆贺灵虚公主修行有成，升为“五篇灵宝法师”，马上还能更进步，最后毕箓为“上清大洞三景法师”。
而薛瑶英到现在，也只是区区神祝师罢了。
至于漫游无踪迹的吴彩鸾，在道教的法位阶梯里，始终还是个初受正一明威箓的“五千文法师”。
打个比方的话，吴彩鸾是小学文化，薛瑶英到了高中，而灵虚已经进入硕士生的级别了。吴彩鸾只能研习刚刚入门的召考符咒，薛瑶英则可以驱鬼降神，而灵虚则有资格举行斋醮仪式。
如果能当上“上清大洞三景法师”的话，灵虚这辈子的修行也就到顶了，堪称博士，精通养精（？）保身和内外丹法。
清素的筵席间，薛瑶英、元凝真和其他女冠道士都不敢和灵虚同席而坐，一是俗世地位使然，第二个也是道教规定的——不但“登坛行道、斋戒讲说”，且“私房别室、行住坐卧”，都要按照法位不同区分高下尊卑。
可灵虚公主一袭羽衣，却有些心不在焉。
自从小承岳入宫廷内抚养后，她就魂不守舍，“我希望禁内也设一座女冠，能让我在里面修行，为国家社稷祈求安泰就好。”
“此事，只要南岳那边的尊师们能联合起来，向朝廷劝说，并不是多难。”薛瑶英给灵虚打气道。
灵虚只能在心中苦，她知道薛的话也就是奉承而已。
态势已今非昔比。
月夜中，筵席散去，灵虚满怀着心事，在薛瑶英的伴同下，沿着红芍陂塘的曲折板廊，往水中亭处，边走边闲聊。
这时薛瑶英突然说：“如果宫中能有斋醮的事，那么主你进入其中便顺理成章了。”
灵虚有些惊愕，然后不由得联想到现在沸沸扬扬的封禅大典，一时间沉吟，不知不觉间已来到水中亭子的门障外。
就在她抬头时，却看到青色的障帘内，不知何时起，立着个颀长的身影，因方才低头思索，加上月色微茫，居然没有察觉。
可一旦察觉，这身影她再熟悉不过。
哪怕一别就是一两年，可这身影的主人，哪怕化成灰，她也认得。
她也恨不得......
灵虚僵住了，她就立在了亭子的障帘外，前进不是，转身也不是。
直到那人轻轻说了声，“萱淑。”
灵虚的眼泪，顿时就不争气地流下来。
不久亭子内，薛炼师也离去了，只剩高岳和灵虚对面而坐，案几上摆着壶煎煮好的茶水。
“萱淑，你的想法，炼师先前对我提及过了，我也希望你能陪在小承岳的身侧，这个想法我会全力帮你达成。”高岳为灵虚斟了盅茶。
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