然而还没等藤原仲成弹劾,平安京大内里忽然传出消息:桓武天皇在和诸亲王一起去神泉苑游赏时,突然发出旨意,将仲成的妹妹药子,从太子东宫里给驱逐出去,削夺其宣旨的女官身份!
仲成气得脸色青紫,他知道桓武天皇是忍受不了妹妹和皇太子安殿之间的暧昧丑闻的。
无论如何,此突发事件算是阻断他弹劾太宰帅藤原雄友的可能。
后来得知出首药子的人,竟然是自己妹夫春宫大夫藤原绳主,“真的是个毫无大局观念的猪彘!”气得仲成破口大骂起来。
三日后,按照协议,张熙的船队载运着“山部王”的回赠,自难波津返航。
平安京内,日本的大部分皇族公卿知道后,心中的石头总算落地。
以后唐家的海船,再也不要停靠到博多或难波来了,日本这片王道乐土不能沾染外来的秽气疾病。
可他们不知道,船队的倒数第二艘甲板上,张保高正盘膝坐在船尾处,望着难波处堆积起来的沙洲,和四周海湾的地形,正用细笔迅速地绘制着“难波图经”。
只要有数艘犁砂船来,开掘好通航河流,难波津完全可用,倭人技术不过关而已——张保高如是想着。
空海和尚则也随船,在向住吉大社奉纳后,准备入唐求法。
他和淮海行省的飞棹军使张熙同船,并将伊予亲王的回信交到张熙的手中。
张熙接过信,嘴角满是微笑。
其实太宰帅藤原雄友的信,是他指使随团的杨曦所伪造的。
但正是因为抓住日本贵族间的利益纠缠,那伊予亲王看到自己外翁的“亲笔信”内容,毫不犹豫地回了封真正的信。
数日后太宰府政厅中,“太激进,九国二岛,私贸易?”藤原雄友展开外孙伊予亲王的信后,震撼不已,站起来,口中说着这名词,都结巴了。
以船只需要给养为借口,于返程里二次停靠博多津的唐家船队,张熙、张保高正襟危坐,于藤原雄友的对面,表示亲王的信完全是真的。
“唐家可以私底派遣十二艘大船,每年前来博多六次。”张熙保证说,然后他让随军官端出几样东西——一套典雅的苏州瓷器,一个华美的扬州铜制香炉,宣州的笔墨文具,洋州的竹纸,还有舒州、寿州的茶团,及数束上好的生丝。
“贸易这些东西,另外还有战马,若是大都督需要,兵杖也可以交易的......”张熙直言不讳。
藤原雄友脸上神色更为激动不安。
而空海侍坐于侧,心中也是五味杂陈。
这些东西原本都藏在船腹当中,张熙没有拿出来,便是专门等着这一刻的。
藤原雄友已无原来的从容优雅,他知道唐家海贸来的,都是紧俏无比的货物,只要有了这些货物,太宰府必然会成为强大的贸易据点,藤原南家和伊予亲王也将成为日本首屈一指的权门,正如新罗郎张保高之前对他说的,卫国公高岳有句话,“谁能掌握与本道的贸易,谁就能成为日本的霸主。”
可代价是什么?
张熙的回答出乎意料,他说只需日本用一大宗矿物交换就可以,“流黄。”
流黄就是硫磺。
日本多火山,此物是最常见的,尤其以信浓、骏河、飞驒还有九州等地,最为盛产。
藤原雄友问唐家要流黄所为何事。
“流黄可以杀庄稼的虫害,且能作印染之用。”张熙很狡猾,他绝口不提日本上好的流黄去唐家最主要的用途,便是炼制火药。
“流黄易,物价高低,如何衡?”
面对藤原雄友的疑问,太宰府政厅内忽然一阵好听的叮当声——张保高从箱箧里取出一串黄灿灿的钱来,摆在太宰帅的眼前。
唐的开元通宝,此钱成色足,质地优良,沉甸甸,用上好的青丝绳串起,像是贵妇白皙脖子上的项链,和地板触碰着,发出瓷实而悦耳的声音,这种声音仿佛带着摄人心魄的魔力,让藤原雄友无法抗拒。
“一贯,或者叫一缗钱,此后随着唐和太宰府私贸易的开展,开元通宝会越来越多流入贵国,到时大都督您拿着这钱,想要财货就有财货,想要米粮就有米粮,想要人就有人,想要畜就有畜。”
这就是钱的魔力!
而平安京蛰伏低调的伊予亲王,在给自己舅舅藤原雄友的信里也是这样说的:若是父皇不答应贸易,那么就依托太宰府,私下与唐卫国公高岳展开海贸,此乃两相得利的事,请舅舅务必许可。
于是藤原雄友答应了,他要求高岳方严格遵守协定,一年只能来六次,每次也只能有十二艘船只,船主必须携带淮海行中书省的文印许可,输入输出的货物也都有限定,且太宰府有权抽税。
这下,张熙和张保高都浮现了满意的微笑。
不虚此行。
博多津处,藤原雄友太宰府所属的匠司,把唐家船队修葺一新,并补充淡水、酒和蔬菜,而后张保高下令启碇,哗啦啦的水声里,带着抓手的木碇从海中被拉起,接着方帆和三角帆也升起来,顺着风的方向迅速鼓起,带来海洋的腥味,空海和尚合掌,对着海雾和火山环绕里的故土作揖、道别。
可两天后,空海觉得行程不对。
裹着软幞的张保高,盘膝在船头,因阴云和雾气太大看不到日月星辰,他捧着司南针辨别着方向。
“船队在往正北走,这不是去扬州或明州的方向。”空海问。
张保高望着他,点点头,“是的,先不去扬州。”
“去哪?”空海有些惊慌,难不成这船队还有可贸易的货物?
“去我的故乡,莞岛。”张保高斩钉截铁地说。
空海愕然。
莞岛,处于朝鲜半岛的最南端,其和旁侧的耽罗岛(济州岛)、日本的博多津,恰好构成个三角形,控扼着海东贸易中路和北路的出入口。
短短一日内,十多艘唐船便抵达了莞岛南面的浦口处。
张保高此刻从船舱底取出根木托铁管的武器,而后在身上缠绕着根缓缓燃烧的绳索,口中塞入四颗铅丸,鼓鼓囊囊的,接着看了空海眼,便上了艘偏架艇,这种艇每艘大海船都夹带两艘,艇无帆,用大竹梧桐等轻木造成,在浅水里用舟楫摇动,穿梭如飞,又叫“青龙”。
十多艘青龙,载着二百多白水郎,很快登上莞岛之上。
接着,留在海船上的空海和尚,便见到血和火。
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