青水河大旱事件后第10天。天下当真是河川枯涸,山河色变。众多部落民众流离失所,天下是一片哀号之声。青丘一族也是感受到了前所未有的生计艰难。
为了拯救青丘一族,青丘族三大长老、巫师商议决定,派遣听羽向北寻找呵呵之鸟。在听羽出征之前,三大长老在心盲神邸举行了庄严的祭祀——为了给听羽壮行,青丘一族将秋天才举行的战士加冕仪式提前进行——共有15名少年正式成为了青丘一族战士,和整个青丘族享有至高无上的荣耀。
听羽、凡、尊、雨、枫作为一个五行战队,他们在去年的秋天一起战胜并捕获了青丘族人的天敌大王鹫鹰,为青丘族赢得了莫大的荣耀。他们也名列其中。
“听羽,前路艰险,路远迢迢,这一去独自一人,要面对千难万险,你准备好了吗?”少华长老为听羽整理着行装,并关切地问道。
“少华长老,听羽已立下宏愿——不找回呵呵之羽,绝不停止前进的脚步。只是,”听羽抬起头,看着匍匐在心盲神前祷祝的祖父,“祖父他年纪大了。”
“寿者与心盲神为伴,一日三餐我会妥善安置,听羽,切莫担心。”少华长老安慰道,“听羽,你一定要早去早回,让寿者颐养天年。”
“是!”听羽施礼道。
“听羽,”凡突然全身武装出现在了听羽眼前。随后是尊、雨、枫。
“你们——”听羽很是诧异,道,“这个时候,你们应该和家人在一起庆祝,怎么来了这里。”
“我跟我父亲说了——男儿志在四方,所以我就来了。”尊大大咧咧道,“我会陪你一起去找呵呵之羽。”
“尊——”听羽按住了尊的肩膀,道,“可是你父亲只有你这么一个儿子——我不同意。少华长老,我愿意一个人踏上征途,我能找到呵呵之羽。”
“可是我父亲同意。我同意。”尊大声道,“少华长老,我不会欺骗您。请您下令让我与听羽同行。”
“这——”少华长老感到为难,他注视着眼前的凡、雨、枫,问道,“你们是为了什么?”
“少华长老,”凡道,“我们五人一起经历过生死,可否允许我们一起同行,共同面对前路之艰险?”
“你们担心听羽?”少华长老道。
“是的。”凡道,“可我们更担心青丘一族的命运。您常说,我们就是青丘族的命运。我们愿意一起承担这种命运。少华长老。”
“你们要知道,这一去少则一年半载,多则难以计数——而且前途艰险,神鬼难测……甚至要付出你们的生命”少华长老道,“你们还愿意一起承担吗?”
“愿意。”凡、尊、雨、枫异口同声道。
“雨,你的眼睛怎么是红的?”少阳长老问道,“你是不是自己跑出来的,没有征得家里父母的同意?”
“没有。”雨轻声道,“我只是觉得不舍——”
此时,心盲神邸外聚集了凡、尊、雨、枫的家人。面对着三大长老和巫师,四位少年的家人倒没有明确表示反对的,但是,不舍与无奈就写在他们的脸上。
“少华长老,寻找呵呵之羽,是我一个人的事,”听羽坚持道,“他们都有亲人——我不想让大家难过。”
“听羽,这是青丘一族的事,”凡道,“既然我们选择来了,就做好了全部的准备——你不要孤独地承担。”
“对!”雨道,“听羽,你不要有顾虑,我们有着共同的目标——拯救青丘一族的命运。再说了,我们五行战队,10年朝夕相处,一直生死与共。现在也是如此。”
“听羽,‘凡逢天敌,必共侮之’,即便前路莫测,我们也愿意前行。”尊道。
“就是这样。”枫道,“听羽,我们是战士。你说过了,要做铁血无畏的战士,寻找呵呵之羽,这就是锻炼的好机会。”
听羽的眼眶润湿了。他还能说什么?
三大长老、巫师为五位少年送行。
就在五人五行战队出发前一刻,前往蜀地登葆山的两位巫徒风尘仆仆地赶回来了。
“此行如何?”巫师急切地问道。
“天下乱了。”一巫徒道。
原来,登葆山也和昆仑山、槐江山一样,遭受了天底下最残暴、最凶恶的毒虫猛兽的攻击。登葆山山神部队展开了绝地反击,留守登葆山的四大神巫巫咸、巫真、巫谢、巫罗陷入死战,可惜天界始终未发援兵——进攻登葆山的巴蛇驱赶着成千上万头野象碾压了他们。神巫和山神部队无一幸免。
“登葆山一片火海,到处是毒虫猛兽的嘶吼,”巫徒道,“山下的原居民告诉我们,毒虫猛兽只是进攻山上的神灵,未对人类做伤害。他们也得以幸免于难。我们回程的时候,登葆山上又燃起了熊熊烈焰,原居民说,天梯也被毒虫猛兽烧毁了。”
“是谁在进攻?”巫师十分不解,“为什么要焚毁人与神联通的天梯呢?帝俊为何任由毒虫猛兽作乱?你们一路上是否听到了些什么。”
“对了,”一巫徒道,“一路上,我们看到所有的江河湖泊和青水河一样,濒临干涸。传说中的流沙国度埻端、玺?只剩下了一座座空寨。在林氏国,也是空无一人。我们的邹吾为此还大哭了一场。”
“真是仁义的神兽,”少华长老道,“见到氐人国了吗?”
“那人面鱼身的氐人国倒还和善,”巫徒道,“他们总算和我们有些交情。听他们说,天界的门户已经关闭了,他们也无处可去了。”
“天下大难,”少华长老道,“如今看来,也唯有呵呵之羽才能拯救我青丘一族的命运。”
“少华长老所言极是。”巫师道,“神灵已经离我们而去,能拯救我们自己的,也只有我们自己。”
“听羽,凡,尊,枫,雨,青丘一族的命运就维系在你们五人的身上,你们应知责任重大,为了青丘一族,为了自己的家人,为了我们崇拜的心盲神,你们绝不能放弃。能做到吗?”
“能!”五位少年同声应道。
“一路艰难险阻,你们需要团结一致,记住‘凡逢外敌,必共侮之’,”少阳长老道,“我们期望你们凯旋归来。”
少阴长老一一替五位少年整理行装,道:“无论山高路远,心盲神与你们同在。”
“三位长老,巫师大人,”听羽道,“我等定不辱使命。无论前面多么艰难,即使将面对生死绝境,我们也会死命相拼,拯救青丘一族的命运。”
“对!死命相拼,拯救青丘一族的命运。”少年们壮烈宣誓。
此时,寿者来到了听羽的面前。他的眼中满含着爱意。为听羽成为一名青丘族伟大神圣的战士而感到自豪和骄傲,同时,对听羽他们未卜的前路感到担忧和紧张——他唯一的希望,就是五位少年能活着回来。
“听羽,你长大了,”寿者道,“去吧,鹫鹰搏击苍穹,才能长出强壮有力的翅膀;青木一直向阳,才可长成高如参天的巨木。你们会成功的。”
“祖父,您保重。”听羽很难受。他是一个战士,可毕竟也是一个孩子。
“孩子们,寿者老了,”寿者停顿了片刻,像是在祈祷什么,“寿者能为你们做的不多。唯一能做的……”
寿者竟然将身一纵,跃入了熊熊燃烧的火塘之中。
现场一片惊呼声。凡、尊拼命拉住听羽。
汹涌的火苗中,传来寿者平静的声音:“愿心盲神保佑你们。”
听羽的祖父、青丘一族的寿者,以活祀的方式——青丘族数百年来从未行使过的祭祀为自己的孙子、寻找呵呵之羽的五行战队送行——这样的代价实在令人感到悲壮。
巫师站在火塘边,不住地祈祷着什么。
少华长老泪流满面。四位少年的家人俱是唏嘘不已——他们再不舍,面对此情此景,还能说些什么?
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