江远出城之际,天色已经昏暗下来,正值城门恰好关闭。
不过守城的官兵不敢阻拦江远,只得为他重新打开城门放行。
城外那个围起来如同囚牢的木栅栏之内,不少病患趴在栅栏上,或是痛苦嘶喊,或是绝望痛哭,或是空洞地朝着外面呆望。情景阴暗压抑,宛如鬼域。
木栅栏已经被铁链锁住,看守的官兵却不见了踪影。
青牛村距离彭城有一天距离,快马加鞭的话可以缩短一半的时间。
江远今天方从青牛村赶到彭城,如今折返,才走出彭城没多远,天色却已经逐渐黑暗了下来。
距离彭城稍远一些,夜穹就如同一口漆黑的巨锅,倒扣在了苍茫大地。
后方是深处的彭城轮廓,而在前头,则有一条火把长龙朝着彭城缓缓而来。
待得走近,江远才发现竟然是无数百姓拉成长队,拖家带口,一同顺着官道向着彭城而来。
火把在夜风中跳动,照亮百姓们恐怖的面容。
这些全都是感染瘟疫的百姓,他们脸上肌肤溃烂的地方占据大片,可以见到黄白色的脓水不时流出。
与白日里无精打采的情况不同,此时的这些患者仿佛恢复了正常时的精力,即便长途跋涉,似乎也不怎么觉得疲倦。
“他们为什么全都往彭城而去?”
江远正疑惑之间,这些百姓逐渐绕过江远的马匹继续前行。
突然,江远感受到了丝丝的鬼气在周围产生,纷纷朝着自己体内钻来。
“这是......瘟疫传染的方式?”
那些鬼气来自于周围的百姓,得到百姓生机给养的鬼气已经变得比白日里粗壮了一些。
它们不仅如蛛网树根一样在百姓体内盘踞,并且随着日光隐退,它们还延伸出丝丝缕缕如同触手,在周围的空气中游荡。
这些鬼气寻觅的目标,并非是感染疫病的患者,而是飘荡向健康的活人。
鬼气进入江远的体内,自然无法对江远造成伤害,反而还被他不断吞噬吸收。
长长的百姓队伍之中,忽然有人高声叫道:
“快看!彭城就在前面!我们就要得救了!”
一众百姓也看到了夜色下高大的彭城,他们纷纷高声欢呼起来,前行的速度也越发加快。
江远拦住一个路过的百姓问道:
“老伯,你们前往彭城干什么?”
那个路人是一个老者,他打量了江远一眼,回答道:
“今天彭城官府和星魔海分舵,派出快马飞鸽,通知大伙驱疫使已经来到彭城,散发灵药治愈疫病。所以我们都立刻赶过来了。住得距离彭城远的人还在后头,等到明天还能见到更多人往这边赶。”
这个时候,只见一个小女孩和一个小男孩从老者身后冒出头来,好奇地望向骑着高头大马的江远。
江远也看着两个小孩,他们年纪差不多与千落一样大。
但是这两个稚童脸上的皮肤同样溃烂不少,使得原本两个机灵可爱的孩子变得有些怪异。
他们的小手在脸上抓挠,随着指甲划过,更多的肌肤破开,血液混合着脓水流淌而下。
老者急忙斥喝着拍打他们的手,阻止他们继续抓挠,然后对着江远叹气道:
“这是我孙子孙女,白日里还好好的,可是太阳下山之后他们就被传染了......年轻人,虽然看起来你很健康,但是有没有被传染,这可很难说。但是我建议你还是去彭城找驱疫使大人看看。”
江远道了声谢,老者便也带着小孩离去。
骑在马背上,江远望着周围不断涌动走向彭城的百姓。
在疫病的生死威胁之下,使得他们也顾不得黑夜的凶险,连夜赶向彭城。
他们口中的驱疫使能治病的消息,与自己亲自从方谦处得到的消息大相径庭。
隐隐之中,江远有了一种不太好的预感......
他正要继续骑马前行,却突然感受到了一股阴寒的鬼气。
江远目光一凛,用马鞭指向了不远处一个混在百姓之中躲躲闪闪的黑影:
“你给我站住!”
那个身穿黑袍的人见得被发现,当即走向了江远,同时掀开头上兜帽,露出一张冷清的脸庞,正是幽月公主。
江远冷说道:
“我跟你说过,没有我的同意不许前往彭城!你当我的话是耳边风吗?”
幽月公主当然不愿意坐以待毙,想要趁着入夜进入彭城寻找妹妹。
此时被江远发现,她的眼中满是恼怒,正要开口,却突然从江远的背上传来一个惊喜的声音:
“幽月姐姐!”
幽月公主浑身一颤,终于看到了江远背上的木雕。
江远扬起马鞭抽打了一下背后的木雕,使得木雕噤声。
他可不想在这大庭广众之下,因为一个木雕会说话而引人注目。
江远用马鞭指向远离百姓队伍的地方,对幽月公主说道:
“正好要找你,我们过去说话。”
随后江远一抖缰绳,骑马就朝着远处而去。
幽月公主别无选择,尽管妹妹就在眼前,但是她也无法夺回,只能随着江远而去。
逐渐远离百姓之后,周围再无旁人,江远终于停了下来。
他跳下马背,抽出怀里的卷轴在地上展开,指着无射城和烽邑说道:
“我打算利用鬼门,传送前往这两个有红点的地方。但是我找不到准确传送的阵台,你帮我,我可以考虑放了你妹妹。”
幽月公主将信将疑地望着江远,跟着一边仔细查看地图一边缓缓说道:
“你是想要去取药?你说的这两个地方,一个是无射城,一个是陈国烽邑,我记得烽邑这里盛产蚀日草......只不过这两处都有公族世家的高手看守,那附近被他们用阵法隔绝,鬼门无法在那里打开。这条路,走不通。”
幽月公主曾为当年无射郡封君之女,所以见识广博,涉猎很多。不仅辨识出红点乃是蚀日草产地,亦能知晓那两个地方鬼门无法通行。
江远呼吸一滞,他的拳头一下子捏紧,他还是第一次听到这件事。
如果无法利用鬼门往返,他的打算就完全落空。
自己这样来回奔波,难道到头来还是一场空......
千落的性命无法保住,她的病很快会传染李思妍、陈茵、丁泽,到时候四个小孩一个也活不了。
“我以为我已经很强......”江远瞬间思绪纷乱,他牙齿紧咬,“难道......却连四个小孩也救不了?”
在这样的黑暗乱世,江远首先想到的是要活下去。
可是当能够活下去之后呢?当自己足够强大之后呢?当自己不会再被人当成鱼肉一样的时候呢?
江远并不认为自己是一个意志坚定无比,能够抛除人类七情六欲的铁人超人。
他需要的东西很多,不仅仅是力量和权力,还有着不少即便普通人也追求的东西。
他脸上的表情开始变得狰狞起来,口中发出野兽般的低吼,一股暴虐凶戾的感觉不断涌上大脑。
他的头垂了下来,旁人无法看到的是,他的脸在诡异地飞快变幻,处于断殇君虞和江远的两张面孔之间转换融合。
这个时候,幽月公主指向了地图上的另外一个地方:
“倒是这个红点标记之处可以,这是一个小国莘国的南部,这个地方盛产蚀日草并且产量非常大,足够帮助彭城度过这次灾难。而且这里能够顺利传送,我也知晓传送的路径。”
江远猛地抬起头,凶恶地盯着幽月公主。
毫无征兆,江远一拳猛地挥出,将幽月公主整儿打得飞了出去。
随后江远爆吼:
“你他玛的说话能不能一次说完?!”
刚才瞬间,江远的心神大乱,差点被断殇君虞趁虚而入。
好在后面事情出现转机,江远的心神才飞快恢复过来。
跟着江远脸色一变,他捂着心口,嘴角滴落几滴岩浆般的血液。
方才心神之中的争夺战,并没有那么轻松,甚至让江远都受了伤。
幽月公主气恼地从地上爬了起来,一步步走回。
她并不知道江远发什么疯,但是好在江远出手力气虽大,但是并没有用上那怪异的火焰,普通的物理攻击对于鬼类作用十分小。
否则这全力一拳若是带上烈火,几乎可以将幽月公主一拳打死。
树妖林雨霖急忙劝道:
“大家好好说,不要打架!”
江远抹去嘴角血液,直起身来冲幽月公主忿忿说道:
“差点害死老子......现在暂不和你计较这个。你也看到了,你妹妹就在我手上,我一念之间就可以让她从一棵树烧成一堆木炭。若是想要救她,就带我前往莘国那个什么地方。”
幽月公主冷冷地望着江远:
“我可以带你去,我在乱葬岗的鬼门入口等你,不过你最好不要食言!”
江远回道:
“我说话一向算话。”
幽月公主最后望向了江远背后的木雕,一双冷清的凤目此时也浮上温柔:
“雨霖,你不要怕,姐姐一定会救你。”
说完之后,幽月公主整个人陡然化作一阵黑风,朝着乱葬岗的方向席卷而去。
江远也一抖缰绳,纵马朝着黑风追去。
马匹走上官道,朝着彭城的方向返回,乱葬岗在彭城以西的郊外,还得走一段回头路。
随着逐渐靠近彭城,江远甚至可以听到聚拢在城门口的百姓高声呼叫,似乎在央求守城的官兵打开城门。
江远也没多管,正要骑马离开。
然而这个时候,却突然听到百姓发出一阵惊恐的叫声。
跟着只见城墙之上火光大盛,无数官兵出现在墙头,他们拉弓搭箭,纷纷指向城下的百姓。
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