吴忧听到这里一怔,惊异地望着年轻男子。
只见到年轻男子将半截蜡烛放在地上,打开自己的背篓,从里面取出一个小纸包递向吴忧:
“我这里有些烈阳花的粉末,分成三份,每天子时用露水服用一份,可以帮你祛除邪气。不过这只是暂时之策,只有远离妖鬼这才是长久之计。”
吴忧接过小纸包,忍不住有些感激,她问道:
“你是郎中吗?”
年轻男子微微一笑:
“算是吧。”
吴忧眼中泛起喜色,又说道:
“我遇到过好多郎中,他们都没有你这样一眼就看出症结的本事。你一定是个很厉害的郎中,就是那种什么病都能治的郎中!”
年轻男子微微叹息,然后笑道:
“救人易,救世难......”
吴忧想了想,期待地问道:
“那么你可以把妖鬼救活成人吗?”
年轻男子一时哑然,无奈说道:
“起死回生,那不过是虚妄而已,谁也没有那么大的能耐。”
吴忧有些失望,不过她随即冲着年轻男子行礼说道:
“我虽然年纪小,但是也知道知恩图报。你送我药,我一定会报答你。还未请教恩人尊姓大名!”
年轻男子哈哈一笑,然后捋顺自己的头发,挺直身子说道:
“小姑娘,我的名头可不小。你可曾听说过‘义薄云天金不换,豪气干云尽风流’的‘玉面小郎君’方谦?这便是在下了。”
吴忧有些茫然地眨了眨大眼睛,摇了摇头。
自称方谦的年轻男子黯然叹息一声:
“小姑娘,你浅见薄识,孤闻寡陋,以后还要多打听打听外头的事,多长长见识。”
“哦......”吴忧说道,“我是彭城吴家的女儿,明天一定会给方谦哥哥送上酬金!”
“彭城?”方谦听到此话面色一喜,“此地距离彭城还有多远?”
吴忧回答:
“往东走几里地就是了。”
方谦欣喜地一拍手:
“太好了!终于到彭城了!要不是我的那匹马死得早,我也不会走路走这么长时间。现在可一定要好好找个地方睡上一觉,再沐浴更衣,还要找十个八漂亮姑娘......咳咳,话说小妹妹,他又是什么人?”
方谦所指的“他”,正是不远处的江远。
吴忧望了江远一眼,大眼睛中浮起惧色,犹犹豫豫地说道:
“他是......我的伯父......”
方谦察觉到了吴忧的不对劲,他继续问道:
“那么这大晚上的,你和你伯父来这里干什么?”
吴忧的话越发结结巴巴:
“我们出来玩的......”
方谦似乎明了,他伸手在怀中摸了摸,摸出了一方官印。
只见这个官印十分独特,上面雕刻着一头被长钉刺穿钉住的猛兽,这猛兽形状似牛,一目而蛇尾,狰狞异常,竟是传说中的瘟疫之兽“蜚”。
方谦将官印在吴忧面前晃了晃,说道:
“我乃朝廷驱疫使,大小是个官,多少能管些事。小妹妹,如果你真的有什么难言之隐,不妨告诉我。”
吴忧眼中开始重燃希望,她望着方谦欲言又止,心中开始纠结要不要说出这件事情。方谦似乎是个官,不知道能不能帮得上自己。可是在彭城,好像官又起不了什么作用。
自己的父亲和长辈遇到事情,就没有找过官府,都是找星魔海的人请求处理。
这个时候,一直沉默的江远却突然开口:
“驱疫使?难道说......彭城将要发生瘟疫?”
江远曾在官府做事,对于一些特殊的官职多少有些了解。
譬如夜巡卫的监星使,便是防止地方妖鬼大肆为虐。而驱疫使,便是负责驱除瘟疫。
只是没想到这个驱疫使,竟然也是由公族世家子弟担任。
而驱疫使出现的地方,必然是有瘟疫发生。自己好不容易打算在彭城定居,没想到又要发生灾难。
方谦讪讪笑道:
“干我这行的,果然是油水少,还不受人待见。我告诉你们,你们可别乱说出去,以免引起百姓不必要的恐慌。万一大家知道了我的身份,那么谁还会热情招待我?到时候恐怕大家避我还来不及,生怕我带来晦气。”
吴忧对于瘟疫体会不深,仅仅在长辈口中听说过。她忍不住问道:
“瘟疫会死很多人吗?”
方谦点了点头:
“你见过蚁巢吗?那无数穿梭忙碌的蚂蚁,就如同薛国的百姓子民,看上去很多,但是却十分脆弱。稍微一点天灾人祸,便要死伤无数。天下最严重的灾难,便是战争。
特别是那种旷日持久的大规模战争,一个城市一个城市的人口,在铁骑利刃之下就如同投入沸水中的冰块一样,飞速消失。大家都忙着去杀人,谁也不去种地了,饥荒便也随之而来。战争之后,便是赤地千里,饿殍遍野,十室九空。
幸好如今天子号召,诸侯响应,已经有数十年没有发生过大战了,天下也趋于太平。不过却有其他的灾难一样会使人口锐减,瘟疫便是其中之一。如不及时防范处理,依然会死很多人。就好像......用一壶开水,直接浇进蚁巢里一样。
此次彭城便被认为是近期有可能发生瘟疫的地方之一,所以便要我这种负责跑腿的,到这里来做先行查探的苦差事。苦是苦了一点,但是却能结识各地的漂亮姑娘,仔细想一想,还是有点小开心呢......嘿嘿......”
江远听完,心中开始明白。公族世家尽量避免消除灾害,为的是稳定人口。否则人都死完了,他们拿什么来进行祭祀。
虽然人口被公族世家当成贡品货币,但是他们对人口的增长,却也有着一定的积极作用。
只顾着嘿嘿笑了一阵,方谦陡然回过神来,干咳两声:
“那个......有些扯远了,失礼失礼。小妹妹,你有没有什么愿意和我说的话呢?”
被一阵打岔之后,吴忧心中的犹豫终于消失,她垂下头说道:
“多谢这位大人,我......并没有什么话说......”
方谦无奈摇摇头,然后站起身来背起背篓:
“好了,休息了这么久,我也得继续上路了。到了彭城之后,还有不少事情要忙。”
说着,方谦便往土屋外走。
走到门口的时候,他又突然停住:
“小妹妹,我记得你说过你是彭城吴家的女儿吧。放心,等明天我会上你家找你收药钱。”
说话的时候,方谦的眼睛盯向了江远。
这句话算得上是一个警告,明示着方谦自己明天会去吴家打探吴忧的消息。如果吴忧出了事,也能第一时间知晓。
江远冷冷说道:
“你管得够宽啊!”
方谦哈哈一笑:
“救人救惯了,这是职业病。见谅,见谅。”
说完之后,方谦踏步出了土屋,朝着彭城的方向而去。
在这浓郁的夜幕之中,他毫不停留,渐行渐远,渐渐消失。
江远一直狠戾阴沉地盯着他的背影,暗中记住了这个人。
最烦的就是这种爱多管闲事的家伙,不过幸好他在女鬼返回前离开了,不然如果撞破了自己的好事,江远一定不会让他就这么离开。
也不知道女鬼那边怎么样了,如果连这点小事都办不好,那么它留着也没有用了,还不如化作鬼气被自己吸收。
土屋之内,又重新安静了下来。
过了一阵,吴忧突然对江远说道:
“伯父,你看我什么都没有说,我很规矩的......你可不可以......不要为难我的家人?”
江远却在想着瘟疫的事情。
如果真的有瘟疫要发生,他不清楚自己会不会被感染瘟疫。虽然看起来可能性不大,但是毕竟没有接触过,谁又能说得准。
仔细思索了一阵,江远决定还是先看看再说。
驱疫使都来了,即便发生了瘟疫也一定会有办法。
而万一瘟疫控制不住,自己就马上离开彭城,前往安全的地方。
甚至江远开始思考,瘟疫之说会不会亦是一个借口,就宛如当初的太平镇一样......不过江远又觉得这个可能性不大。
当初太平镇上可没有什么驱疫使到来,并且陆俊生曾告诉过自己,献祭场的出现是能够被预测到的。
如果真的有献祭场降临彭城,那么这个时候彭城早已经被封锁了,公族世家的人也不会傻傻地往这里钻。要知道白日里,江远可是遇到了不少又传承之力的人。
而如果瘟疫能够被快速控制,甚至不会发生。那么自己是不是可以接着这个机会,从中谋取权利呢?
江远一直在脑中构建着可能出现的情况和应对的方法,甚至是退路。
时间一点点过去,一股阴寒突然袭来,屋外的马匹也惊恐地嘶叫起来。
江远从地上站了起来,他知道女鬼回来了。
果然,没一会的功夫,随着一阵血腥和腐臭,一个女人的身影从土屋外进入。
她的手中还提着一个血淋淋的人头,断口出参差不齐,显然是被咬断的。
江远接过人头捧在手中仔细端详,哈哈大笑起来:
“是尚源没错,你做得好!”
女人盯着江远说道:
“人头我已经取来......放过吴忧......放过她......”
江远手中腾起火焰,将人头一点点烧毁,同时随口敷衍道:
“我会考虑的。”
用妖鬼作为杀手,这是再何时不过的事情,江远又岂会就这样容易放过。
女鬼的眼中浮起无边怨毒:
“你骗我......你骗我!”
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