程家各房都派了人出去寻找锦兰的踪迹,有了锦书的指点,大家都朝西走。
女人们在家里等着,时间一点点的溜走,个个都人心惶惶。佟氏带着哭腔,拉扯着蒲氏道:“要是我们兰儿有个好歹,我看嫂子你怎么说。”
蒲氏又气又急,气的是儿子闯出这么大的祸来,心里有什么事竟然不和她商量,急的是两人会不会出现什么意外,要真让两人顺利跑了该怎么办。
张氏跟着摇头叹息,只希望这场风波能尽快收场,千万不能闹到于家人耳朵里去,只怕锦兰的婚事要泡汤。
那阳氏这阵子拿出了做继母的阵势,当着一众的面数落着锦书:“书姐儿,人人都夸你稳妥,没想到这关键的时候竟然也跟着胡闹,我问你,你既然知道你三姐可能要跑,为什么不和我们说?”
锦书道:“三姐并没有和我说她完整的计划,我也只是无意中知道的。”
“要是你三姐有个好歹,我看你后半辈子良心过不过得去!”
锦书暗道果真不能多管闲事,到头来成了她的不是了。锦兰自己作,她也拦不了。
快要掌灯时,李管事进来了,气喘吁吁的说道:“夫人、太太们,三姑娘和佟家郎君找到了。”
这句话无疑让屋里人都松了口气,佟氏听说就要往外去接锦兰,乔大夫人拦住了她:“四弟妹坐着吧。她自己闯了祸,还值得你去迎她?该让她过来给你磕头认错才对。”
佟氏这才坐着没动。
又过了一盏茶的功夫,几个仆妇将锦兰和佟之华送了回来。锦兰埋着头走在前面,怀里抱着个包袱,佟之华走在最末。
两人一前一后的进了中堂,锦兰一进屋就跪下了。
佟氏还没怎样,蒲氏见着了儿子两眼都是火,吼道:“你也给我跪下。”
佟之华只好跪了。
佟氏招手叫锦兰过去,锦兰抱了必死的心到跟前去了,佟氏扬手给了锦兰重重一巴掌,这一巴掌力道不小,锦兰脸上火辣辣的,她也不哭,一直强忍着。
佟氏打过之后,便又骂道:“你能耐了,翅膀长硬了想飞了是不是?成天就知道给我闯祸,明天你还预备给我闯出什么样的祸来?”
锦兰一声不吭,佟氏气极了,还想踢锦兰两脚,好在被阳氏和廖大奶奶给拉住了。
佟氏气哭了,冲锦兰道:“你自己去跪祠堂吧,没有我的允许你也不许出来。”
锦兰默然的起了身,接着被仆妇带下去了。
佟之华垂着头,蒲氏质问着儿子:“之华,你究竟要把你表妹带到哪里去?”
佟之华声音颤抖,又带着几分的嘶哑,主动请罪道:“我们错了,请母亲惩罚。”
“要认罚向你姑姑认去。”蒲氏不想再管了。
佟氏瞥了佟之华一眼,这是她的亲侄儿,她大哥只留下了这么一个儿子,和她有血亲,她再气又能哪佟之华如何。
佟氏咬牙骂道:“侄儿给我回去反省去。”
佟之华磕了头便就退下去了,蒲氏也起了身要告辞。佟氏转过了脸当作没看见一般。蒲氏带着儿女回去了。
乔大夫人开了口:“人已经回来了,各自回去歇着吧。”
阳氏、廖大奶奶等这才告了辞,锦书也起了身。这一世没有闹出多大的动静,锦兰的名声应该暂且能保住。
屋里的人相聚散去了,乔大夫人上了年纪也经不起折腾,起身道:“我也回去了,有什么事的话让人来清音阁说一声。”
张氏忙道:“大嫂好生养着吧,凡事有我。”
乔大夫人点点头,将手递给了丫鬟。
等到屋里只剩下佟氏的时候,张氏将身边的人给屏退了,妯娌俩坐在一处商议。
“白玉,这事你准备怎样?”
佟氏心里乱糟糟的,她一时也拿不出个章程来,摇头道:“我没主意,还请二嫂帮我。”
“你侄儿是要勾引兰姐儿私奔?回去你好好的问问兰姐儿是怎么回事,两人要是不相干的,我们就想法把这事压下来,就当什么也没发生过,对外只是说她表哥带她出去逛了逛,没和家里说,家里才着急去找。”
佟氏点头道:“也只好如此了。”
张氏又犹豫了下,接着又道:“倘或两人已经有了事实,于家那边的亲事是做不成了,就想法退亲吧。”
佟氏拭着眼泪道:“是我没有管教好兰儿,让二嫂你如此替她操心。”
张氏笑道:“谁叫我当着这个家呢,这后宅的事就是我的事,少不了要过问,当然具体怎样做还是得看你。兰姐儿年纪不小了,不管是嫁于家还是嫁佟家,都要尽快的定下来,明年服一满就把她嫁出去,省得夜长梦多。”
佟氏满是羞愧,二嫂说什么她都能听进去。
在张氏跟前坐了一盏茶的功夫她就出来了,佟氏匆匆回了霞蔚居,她没有去叫锦兰过来,打算先晾她一晚上,让她吃些苦头好好的反省反省。
程知章进来时见佟氏坐在窗下生闷气,程知章说了句:“你们佟家可养了个好儿子,如今敢来拐带我们程家的女儿私奔,我要告到官府去。”
“程振英,你还嫌事闹得不够大是不是?是不是觉得兰儿的名声还不够烂?”佟氏从来都敢对程知章大吼大叫。
程知章自然也只是说了句气话而已,他不可能真的闹到官府去,但心中的怒火难消,和佟氏说:“出了这样大的事,我可不会让你侄儿继续耐在程家的学堂里继续念书了,没的养了个贼。”
“随便你!”佟氏气得背过了身。
锦兰跪在祠堂里,桌上只点了一盏小油灯,祠堂有些阴森森的,墙上的那些画像都收起来了,只有供桌上那一块块的祖先牌位,密密麻麻的看着头皮发麻。
屋里的光线昏暗,锦兰一人跪在这里,只觉得背后凉飕飕的。一阵风吹来,火苗跳了跳,差点就熄灭了。
她想起了祖母去世时的情景,当时那口黑棺材就停在这里的,她看见了地上突然出现一道黑影,以为是祖母来找她了,吓得大叫了一声。
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