出了前院,白漫没有回去,而是直奔大门。
“小姐,你的头可还疼?”洛石问道。
白漫摇头:“我一点都没事。”
看洛石一脸紧张,白漫敲了一下洛石的脑袋:“我方才不过是敷衍那个公子哥,你怎么就看不出来?”
洛石什么都好,就是太过耿直,不过这一点白漫觉得在那么多优点的映衬之下,完全可以忽略不计。
“那我们现在去哪?”
“自然是去衙门,那具女尸是什么身份,想必现在应该有答案了。”
池府离石阚衙门不算远,拐过两条街就到了。
衙门前有两只巨大的石狮子,威严庄重。只见那里里三层外三层的围聚了许多的石阚百姓。
要说寻常地方发生命案,百姓们唯恐避之不及。可这石阚自从池睿上任以来,被治理的井井有条,莫说杀人放火,就说抢劫偷盗,那都是少有发生。
石阚百姓日子过得舒心,自然就多了闲情逸致。是以衙门里发生了什么事情,附近的老百姓来的比谁都快,八卦之心溢于言表。
白漫没有到正门处人挤人,而是拐到府衙的后门,熟门熟路的进入了衙门的内殿。
白漫和白谚妤虽然名义上也是池府的小姐,但是她们两人也没有过着米虫生活。白谚妤在池府中时常会做一些绣品去卖,她的女红很好,绣品供不应求。得来的银钱也全部都交给义母,用以她们的日常用度。
柳稚原本无论如何也不肯收,可拗不过白谚妤。也为了让她们两个安心住在府中,才收下银钱,只说将来给白谚妤做嫁妆,让她闹了个大脸红。
而白漫,则是在机缘之下去了衙门里,做一些力所能及的事情,比如府衙中的验尸,相当于仵作。只不过她所做的,除了衙门里的几人,并没有多少人知道,就连白谚妤也不知道。
因为仵作的身份地位在这里很是低下,他们要查验尸体,自然需要和尸体打交道。在寻常百姓眼中,这是极其晦气的事情,看待他们也似异类。一听到仵作,恐怕早就退避三舍了。是以通常做仵作活计的都是生活拮据,实在没有出路的‘贱民’。
白漫和白谚妤两人各寻生计,并非是她们自命清高,而是池睿他是个清官,仅靠着他微薄的年俸也仅仅维持着池府的开销。
她们受恩于人,却不想成为池府的累赘。能用自己的劳动换来生活的资本,再好不过。
再则,她们还要回京……
“小馒头,你们来了啊。”内殿中端着茶杯拨着茶叶的中年男子望向她们,正是石阚衙门的李师爷。
白漫瞥了他一眼,自动忽略那句‘小馒头’的称呼。
因洛石身上从来少不了白面馒头,是以被池府的那个表少爷陌昀管她叫馒头,再用他的话说‘馒头的小姐,自然也是馒头’。是以这几年来,那家伙一直这么称呼她,连带着府衙中有些年长的衙役、师爷,都会管她们叫馒头。
一对馒头主仆!想到这个称呼白漫暗自咬牙。
在白漫曾经的想象中,衙门里的师爷都是精明能干,文采斐然,再不济也是个精于拍马溜须,能说会道的。
可石阚这位李师爷可以说是四体不勤、五谷不分。平常总是一副老神在在,悠然自得的样子。
不管多离谱、多惊心动魄的案件,在他眼中就仿佛只是一场折子戏,他永远都是那个看戏的人,且看得津津有味。
“李师爷,前面不是开堂了么,你怎么还坐在这里偷闲?”白漫没有理会他,几步就上前凑到一堵墙的偏门上,掀开一点帘子,向外望去。
这帘子的外面就是府衙大堂,知府池睿就正襟危坐在这堵墙的另一面。最先入眼的是这一侧竹塌上躺着的一个中年男子,看他身上的衣料都属上乘锦缎,而一个大夫正在给他施针。
“不急,这人啊,还没醒。”李师爷慢悠悠的喝了一口茶水,解释道:“这死去的女子是东边青龙街上王记米铺的独女,米铺王老板早上才来报过案,说他女儿不见了。却不想这午后就见到了尸体,爱女心切啊,这不痛哭了好几场,怎么劝都停不下来,方才听了周老的验尸结果,急火攻心之下晕了过去。一时半会还醒不过来。”
“早上才来报案?”白漫转头又问了一声。
“是啊!说是昨日不见的人。”李师爷意味深长的看了白漫一眼:“你,可是见过了尸体?”
大家都知道白漫在府衙之中做事,却少有人知道她究竟在干嘛。而知道她验尸的不过几人,李师爷算一个。
白漫点头:“没错,据我推算,那人应该是前日午后遇害的。”
“啧,这就有意思了。”李师爷没再继续说,只轻啜一口热茶:“你且在这坐着,我想外头也差不多继续了。”说着就起身掀了帘子出去。
白漫来到她的‘专座’上,推开墙上一个小小的暗格,透过孔洞望向墙对面,从这处望去,正好和知府池睿一个视角,堂中的所有人,发生的所有事都一览无余。
除了昏迷的米店王老板之外,堂中央还跪着两人。一个粗布短衣的小伙子,皮肤略微黝黑,却还算清秀。身边的女孩十四、五岁,面黄肌瘦,脸上还留着个鲜红的巴掌,双眼肿的跟核桃一般,此刻只小声的啜泣。
尸体就摆在一侧,白布盖得严实。衙门的仵作周老正垂目立在一边。
李师爷来到知府池睿身边,轻声说了几句之后,立在一旁。
这时,池睿的惊堂木猛然一拍,吓得堂下的两人一个战栗。也同样吓了白漫一跳。
事实上,白漫已经在这府衙中待了两年有余,可这惊堂木的威力,实在是不容小觑,每次开堂,要是不吓她个一两次,那都不寻常。
“牛小双,你说你家小姐是昨日不见?”威严的声音从上首传来。
“回,回大人!是昨日不见的。”牛小双就是那个女孩,吓得连忙附身叩拜。
“一派胡言。周老!”池睿冷喝一声。
“是!据老夫查验,这尸首死亡时间超过两日,应是前日午时至傍晚这期间窒息溺水而死。”周老抬起头回道。
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