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第168章:暗流(二)

    燕京清漪圆,刚刚收到500里加急奏报的咸丰,同时收到了猛虎军送来的照会。因为吸了福寿膏的缘故,满脸潮*红,精神十足。

    刚刚办理了“五宇钱庄案”的户部尚书肃顺、军机处行走杜翰、兵部尚书穆荫、礼部尚书匡源、****端桦、怡亲王载垣、恭亲王奕?,齐齐聚集在小厅里面。

    咸丰看了一眼自己的左膀右臂肃顺,看肃顺的嘴巴张了张,分明是有话是想和自己说,于是问道:“肃顺,此事你怎么看?”

    即使骨子自傲的肃顺,在收到从江南传来的情报,也不禁倒吸一口凉气。所以,此刻他的脸上,更多的是凝重和交困:“回王上,据我们从江南传回来的消息说,猛虎军比那洋人还厉害百倍。现在在浦海的各国洋人,全部遭到关押,所有财产全被查抄没收。而且,在浦江上,就停泊着猛虎军的万吨钢铁巨舰,比那洋人的坚船利炮还要先进。据说,那浦海号的战列舰火炮口径,就达到400毫米有余,最大射程达到58公里以上。加上江宁的长毛已势成水火,我们要慎重考虑猛虎军的照会。”

    “王上!猛虎军也不过是南粤那些泥腿子而已,我大清四万万,人多势众。只要王上相信我,我立即带兵前往江南,和猛虎军决一死战!”

    一身铁骨铮铮的****端桦,咽不下一口气,杀气腾腾的说道。

    见端桦忠心耿耿,依旧铁血勇猛,咸丰还是非常开心。他伸手压了压,让端桦稍安勿躁,“端桦,寡知道你重用可嘉。但本朝内忧外患,千疮百孔,实在是经不起大的折腾了。”说到这里,他的目光在其他人身上扫过。接着说道:所以,还请各位拿出一个两全其美的办法来。”

    兵部尚书穆荫,站了起来,拱手作揖说道:“启禀王上,猛虎军出身南粤,品性和长毛无二。而当今只有洋人才有坚船利炮。所以,我们想要打败猛虎军,就必须和洋人合作,才有机会。”

    “哼!穆荫,亏你还是一个兵部尚书!洋人前脚才刚刚逼咱们签下《津门条约》,同时还狮子张大口,索取了600万两白银的赔偿。这还是暂时提出的数额。后面具体还需要多少,他们还在商量当中。你说,咱们国库只有10万两白银的库存。整个江南的税收大关浦海海*关,已经落到猛虎军的手里。我想知道,你去哪里找那么多的白银赔给洋人?!”

    ****端桦霍地站起来,一掌猛的拍在桌子上面,怒火万丈的质问道。

    “****,洋人万里迢迢来到咱们大清,要的只是钱,而猛虎军不仅要咱们的钱,而且还有咱们的地盘和命!孰轻孰重?!”

    穆荫毫不相让的反驳道。

    恭亲王奕?听到穆荫的强辩,嘴角微微翘起,对于穆荫的表现,暗地里得意。

    咸丰虽然端坐在那里,却是见恭亲王的丝微变化看在眼里。见一旁的怡亲王快要睡着的模样,咸丰心里一动,“怡亲王,此事你怎么看?”

    “老臣和王上时刻保持一致。”

    怡亲王昏昏然的叨了一句,又闭上了眼睛。仿佛置身事外一样。

    “匡源,你呢?有什么好的建议?”

    咸丰在怡亲王那里碰了一个不软不硬的钉子,只好望向匡源和杜翰。可惜杜翰资历不够,只能逼匡源表态了。

    “启、启禀王上,奴才记得,猛虎军的照会上面,好像只是要求割让江南浦江、淞江府、泰仓府、加兴府,以及阳澄湖一带,并没有进占其他地方的意思。”

    被夹在两股势力中间,匡源被架在火上烤的滋味并不好受。但王上亲自问自己,又不能拒绝,只能抠字眼来回答了。

    “其实,我还有一个两全其美的办法。就是和猛虎军联手,将洋人赶出勃海。”

    肃顺想了想,还是直接说道。

    “此策万万不可!如果就洋人赶走了,那么,又有谁来制衡猛虎军?”

    恭亲王一听,立刻就知道要坏事了。如果洋人被撵走,他在朝中的作用就会很快消失。所以,万万不能让肃顺的主意被采纳。他连忙站了起来,拱手作揖说道。

    “启禀王上,大家可能忘记了一件非常重要的事情。就是长毛从猛虎军那里买了5万支步枪,还有100门野炮。一旦长毛将武器用到战场上,我们的江南大营势必岌岌可危。整个江南也会危在旦夕。所以,此事还请各位考虑周全。”

    一言不发的杜翰,从争执中站了起来,默默说道。

    闭眼假寐的怡亲王,缓缓的睁开眼睛,看了杜翰一眼,闪过一丝难以察觉的欣赏,遂又闭上。

    此时,众人的争执蓦地停止了下来。刚才还争得面红耳赤的各人,突然间觉得自己犯了一个很大的错误。如果长毛一旦得逞,清兵将会一败涂地,一溃千里。损失的就不仅仅是浦海那方寸之地了。加上洋人已经被猛虎军收拾。摆在眼前的路,只有一条,就是迅速和猛虎军合作,购买大量的军火,才能稳定目前的局势。

    “肃顺,你马上去找递交照会的那个人,告诉他,如果猛虎军同意出售30万支步枪、500万发子弹和发射药、10000门野炮,200万发炮弹给我大清,我大清可以立即签订割地协议。”

    清醒过来的咸丰,突然身子满是寒意。心急火燎的下旨说道。

    “启禀王上,我们去哪里找那么多钱啊?”

    肃顺领命刚刚转身一脚踏出,突然意识到大清国库空虚,根本无力支付。他连忙转过头来,问道。

    “肃顺,你有什么办法?”

    咸丰的眉头一皱,很是郁闷的问道。

    “启禀王上,浦海那位不是喜欢土地吗?现在洋人在打津门的主意,还有凹门、香江、椹江湾和琼崖,反正这些地方已经落到洋人的手里,不如趁机割给浦海那位。”

    穆荫知道刚才因为意气之争差点耽误了大事,他连忙作出补救道。

    “穆卿家,此计甚好。既能以猛制夷,又能得到我大清急需的军火!”

    咸丰激动得拍着大腿,霍地站了起来,来回不停的踱步,兴奋的说道。

    大家现在回过神来了。都知道长毛手上虽然有不少洋枪洋炮,但缺乏弹药,等同烧火棍差不多。一旦获得补充,将威胁整个江南和东南。因此,刚才的争执,将变得毫无意义。

    不过,别看杜翰身份卑微,但刚才的表现,让人刮目相看。如果不是他的提醒,大家还真是拣了芝麻丢了西瓜。

    叶檀也万万没有想到,原本觉得要多费唇舌的事情,竟因杜翰一言而决。

    等肃顺离开,咸丰立即赏了杜翰一个太子少保头衔。从二品擢升至正二品。倒是让缄默不语的怡亲王微微点了点头。

    恭亲王原本以为可以借机扳回一城,却不料差点坏了大事。心里的郁闷可想而知。

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