延寿城又名延寿关,在缑氏县北,休水绕其西,嵩高在其南,地理位置非常重要。打个比方来说,洛阳盆地如同巨邑,其南门建有一座瓮城,乃缑氏县,轘辕关即瓮城门,而延寿城是内城门。
十四年前的永康二年,赵王司马伦篡位称帝,齐王司马冏檄告诸王及各藩镇共讨之,乃自许昌发兵,北向河南,司马伦即兵出延寿关以拒之。而且在原本的历史上,西晋灭亡后,后赵大将军石碌也曾驻守此关,以护轘辕,乃改其名为赵将军城,后来简称为赵城。
祖逖别部曾自轘辕关出,原本计划攻陷缑氏及延寿城,以封闭洛阳盆地的南大门。但可惜胡军在缑氏驻军虽不甚多,防守却颇为严密,豫州军连攻七日,未能建功。旋即听闻刘粲南渡黄河,兵向洛阳,便即退而东去,合祖逖本部于阳城山麓。
刘粲先使安西将军刘雅率七千兵马进驻延寿城,随即他亦率主力前来会合。见面之后,刘雅便即呈上一厚摞书信,说:“此皆豫州各坞投款之书也。”
刘粲随便展开几封来看了,内容不外乎:我等并无意冒犯汉国的雄师,只是为祖逖所胁迫而已,希望在战场上不要紧逼,我等亦不会全力攻打贵部……
刘粲撇撇嘴,便即转过头去问刘雅:“卿是如何处置的?”
刘雅回答道:“恐其有诈,止受其书,皆未回复。”
刘粲笑笑:“若彼等说来归降,或在阵前倒戈,必有诈也,止输诚意,何诈之有啊?”他说兖、豫两州的那些坞堡武装就是这种德性,一门心思只想卫护桑梓,顺便扩充自家的势力,真没有跟着祖逖一路杀到河南来的意愿,倘若我军势蹙还则罢了,今见我军势大,哪有不起异心的道理呢?“昔魏武于官渡破袁绍,掳其图书珍宝,得许下及军中人书甚多,一概焚之,云‘当绍之强,孤犹不能自保,而况众人乎?’若真有如许人背曹向袁,则魏武安能取胜?不过联络旧情,为自己预留退路罢了。”
而且刘粲还说,我曾经在郏县与祖逖见过仗,当时就有不少兖、豫坞堡主秘密传信过来,信中全无实际内容,只是备言自身从征之无奈,希望战败后可以网开一面……
“然则由此可知,祖逖军中,能战者不过数千而已,余皆为此等首鼠两端之辈,有何可惧?昔在郏县,是我过于轻视祖逖,所部亦多新募,难耐苦战,是以惜败。今领兵马皆我族精锐,必要于此大破祖某,以消旧日之恨!”
可是刘粲高兴了还不到半天,就接二连三地接到坏消息。
首先是呼延晏遣快马来报,说刘乂、刘丹等人率残兵一直向西,驱逐晋人,占据华阴城,而且很可能已经跟始安王刘曜联络上了……刘粲得报怒不可遏:“竖子,乃欲倚永明(刘曜)之势,以拮抗我乎?!”
自己这两大威胁,一在内,是刘乂,一在外,是刘曜,分而易制,倘若联起手来,事情就难办得多啦。其弟济南王刘骥安慰他说:“若阿兄能于此摧破祖逖,声望必如日中天,即彼等相合,又何惧哉?今当急使靳准等上奏,弹劾皇太弟,使陛下召其还都。彼若不还,是抗旨也;若肯还时,料靳准等必能处置。”
刘曜连连点头,当即提笔,打算写信给靳准。可是书信才写到一半儿,突然又得闻噩耗,报说刘勋在成皋城下遭逢惨败,全师尽没,已然孤身逃回偃师去了!
汇报中详细讲述了成皋城下的七星堡之战。刘勋首先谢罪,说自己料敌不明,又轻敌过甚,晚间防备不够严密,致为晋寇所趁;随即他又点明,说观察到晋军总数不下万人,而且前锋两三千人战斗力很强,怀疑是祖逖暗中派兵前来增援成皋……
刘曜恨得把手里的笔都给扔了。急忙召集众将商议此事,大家伙儿也都认为:这一定是祖逖分兵去增援成皋啦,终究两地间相距也不过才六七十里地;虽说刘雅驻军延寿城,就是为了监视祖逖的,但对方若东向荥阳,绕个远路过去,刘雅发现不了也在情理之中。
“则阳城山麓之豫州军,应止有两万而已,与我相当。”
趁此时机,急进以摧破豫州军,本为上策,问题不知道背后的成皋方面会如何行动?就怕他们趁胜往攻巩县、偃师,或者杀向孟津,去断咱们的后路哪。
刘雅建议说:“当全师退返偃师,据城而守,以待呼延前军(呼延晏)来合。”
河间王刘易和济南王刘骥等人年轻气盛,却反对刘雅的持重之论。刘易说了:“今敌众倍于我,若乃聚合,且倚山而阵,破之不易。前祖逖在阳城山麓,裴该却在成皋,两向列阵,是欲夹击我也,若呼延前军不来,我亦不便轻动。然而徐州粮道为阻,裴该怯懦,将主力东调以敉平盗匪,祖逖见北路空虚,恐成皋落,乃特遣军以援护之。如此一来,正面豫州军不过两万之数,与我相当,而精壮远不及我,可一战而摧破之。
“今孟津有五弟(刘敷)不下五千人,即成皋万数来攻,当不致急败;巩县、偃师之卒也有数千,倚城而守,三五日难下。我军多骑,可先摧破正面之敌,再转而邀击成皋之卒——敌分而势弱,正阿兄用武之时也!
“即便万一不如愿,攻敌受挫,亦不为大损,后路为敌断三五日,军中粮秣尚可支应。且待呼延前军来合,重整军势,复可与贼一较短长。
“是急进乃可大胜,一举底定河南局势,即败亦不过小挫而已;若止退守偃师,大好机会,当面放过,阿兄得无憾恨乎?!”
刘粲尚在犹豫,忽然得报,说原本屯扎在阳城山麓的晋军已经拔营而起,看似欲向北而投成皋去……刘易道:“祖逖亦知势危,乃急欲与裴该相合。机不可失,时不再来,阿兄当速下决断!”
刘粲当即拍板:“贤弟所言正是!全军起行东进,以败晋师!”
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其实刘雅接到的那些书信,虚虚实实,固然真有坞堡主与胡军暗通款曲,更多的则是祖逖故意放出来的假消息,就是要使胡人轻视自己;只有如此,刘粲才会挥师南下,主动来攻,使晋军收取以逸待劳之效。
原本豫州军中的坞堡武装,确实如同散沙一片,但祖逖领着他们打了几次大仗,心里也都有数了。此前他与裴该在成皋密议,就大大地倾倒了一番苦水,说我手下这三万人要都是你徐州兵的素质,起码在指挥上可以如臂使指,我早就一口气杀到黄河南岸去啦,还用跟这儿设口袋阵来等着刘粲上钩吗?
所以待到兵屯阳城山麓,祖逖就利用此番北伐的大义名分,开始尝试整顿军纪,首先把最刺儿头的六名坞堡主全都找个借口拘禁起来,吞并了他们的部属——其中也包括了曾经跟甄随打过架的那个张平。只是大敌当前,他还不敢搞得太过火,对于大部分坞堡主只是敲打一番罢了,仍使彼等率部效命。
对于这些坞堡主暗中与敌私通款曲,祖逖也有所察觉,他在加强了对兵马的掌控之后,就暗令更多坞堡主假意与胡军联络。有人趁机提出来,说不如小人写信去诈降吧?祖逖摇头笑笑:“诈降之计,必深谋之,且命善能间者,倘若事机不密,不但无功,反易为敌所趁——此非汝等所能为也……”
“诈降”二字说起来简单,做起来繁难,真不是什么阿猫阿狗都能办的。你分量若是不足,哪怕提出诈降,对方也懒得理你;分量若足够呢?对方会不会相信你的诈降?万一被刘粲将计就计,设下圈套,反而会招致无益的损伤。所以还是算了吧,你们只要照我说的,写信去放放软话,拉拉感情就成——“是欲使胡贼轻我也。”
接着祖逖屯兵阳城山麓,四处遣出游骑,密切探听胡军的动向。当听说刘粲自偃师出发,南下延寿城的时候,他不禁高兴地一拍大腿:“我计售矣,只待刘粲来,便要于此一战而胜!”其实这话只是鼓舞士气而已,双方兵力差距不大,又在便于胡骑驰骋的大平原上,即便晋军倚靠着阳城山,可保不败,能不能在短时间内击垮刘粲,祖士稚心里也没什么底。只是一旦两军接上了锋,裴该便可出成皋而向巩县、偃师,到时候刘粲后路被断,军心必沮,豫州军便获胜可期了。
当即命人快马通传给汜东的堡垒:“燃烽,以告裴徐州,乃可依计而行!”
可是传令兵才刚派出去,祖逖就接到了裴该的信使,裴该在信上说,长期示弱,困守成皋,对我军心士气影响很大,而且不定何时就会被胡人看出破绽,到时候反倒容易为敌所趁;所以我打算今晚就主动发起反击,然后直接杀向巩县、偃城。咱们不如改变原定计划,我在偃师附近绊住刘粲,祖君你西向延寿城,去攻打刘雅……
祖逖看了来信,不禁面沉似水,良久不言。部下都说这裴徐州也太不够意思了,什么长期示弱,你这才守了两天吧,怎么就熬不住了?李矩乃说:“前徐州军在阴沟水畔击败伪皇太弟刘乂,又兵不血刃而下成皋关,此必军中骄心起,不耐守城也……”李世回素来多智,他这判断倒也准确——“若其指挥得法,胡贼岂能轻易窥其虚实?此诳语耳……”这话就属于不挑担不知道腰疼了。
祖逖苦笑道:“若刘粲迟一日南下延寿,或裴徐州迟一日下此决断,其言犹可。刘粲方南,而徐州军今夜即动,事机必然变更。刘粲闻报,若合刘雅,弃延寿而退归偃师,则难以分而破之,我亦只得与徐州军相合,正面强攻了。”
李矩说既然如此,不如我军明日一早便即动身北上,去与徐州军会合吧。
这话才一出口,祖逖脑海中不禁灵光一现,他摆摆手,阻止李矩继续说下去,然后垂着头想了半天,才突然间笑将起来:“若我独当刘粲,卿等可惧否?”
李矩答道:“我军与胡贼相当,刘粲乃使君刀下败将,即便正面与战,也无败理——我等有何可惧啊?”
祖逖心说对于你李世回我自然是放心的,对于本部兵马也很放心,但那些坞堡武装就不好说了……他环视众将,缓缓地说道:“我军明日一早启程,北向成皋。若刘粲得信迟,则必退返偃师,若彼得信早,或谓有机可趁,来逆我军。则我将在平原之上,与胡骑相拮抗。卿等以为如何?若我不动,仍驻阳城山麓,可策万全,然是使徐州军独当胡也。卿等是欲我独当胡,或徐州军独当胡?”
以一军正面与胡骑交锋,风险很大,然而一旦取胜——甚至不需要取胜,只要能够扛住数日——功劳也很大。现在要商量的,就是由谁来扛啊。
李矩拱手道:“我军甚强,足以与刘粲相拮抗,徐州军则未必……一旦徐州丧败,我军独木难支,此番北伐,恐成泡影!”李矩虽然跟着祖逖去成皋见过裴该一面,也瞧见了徐州军势,但一来站得笔直的士卒未必真很能打,二来徐州军终究只有一万多人而已,李世回实在对裴该没有信心——“即败,亦当由我而败,不愿因友军溃而功败垂成!”
李矩数年来转战荥阳,与胡军周旋,最郁闷的就是缺乏强有力的友军,也就勉勉强强一个郭默,一个魏该还能跟他配合得起来——可惜兵数甚寡,作用不大——其他什么司徒傅祗、司空荀藩、太尉荀组,等等,个顶个都是猪队友……所以李矩最受不得猪队友,他宁可自己吃败仗,那也死而无憾,甚至甘愿自投斧质谢罪,也不希望是因为友军丧败,把局面给搞坏了,导致自家功败垂成,空有一腔宏图壮志却无可施展……
李矩虽然投入豫州军中不久,却甚得祖逖的信用,故此他率先提出要独当胡军主力,旁边魏该等人也纷纷附和,祖逖当即一咬牙关,也不管那些面如土色的坞堡主了,便下令道:“明晨拔营北上,各部警戒,以备胡军!”
他赌若自己牵绊住了刘粲,裴该或可以在数日内便即取下巩县、偃师,到时候局面一下子就敞亮了。
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