鸳鸯楼前。
人头攒动,沸反盈天,这里几乎成为了整个杭州城当中最热闹的地点,城中几乎多半的士子都已聚在此处,不止如此,更是可以见到不少外地的读书人,不想错过哪怕一丝一毫成为杭州知府大人顾言的乘龙快婿的机会。
人声喧沸之中,却有一道雪白遁光自远处而来,霎时间划过天穹,来到此地上空,落地化作一道白色倩影。
只是颇为怪异的是,那缕遁光分明极为明显,但场中却无一人能够看到。
白色倩影不是白素贞还会是谁,实则报恩之举,乃是为了了结千年前的因果,关乎她未来的成仙道途,不能不万分重视,因此甫一从乔辰安口中听说自己的恩人如今就在鸳鸯楼下,哪里还能静得下心来,生怕一个耽误便又要错失恩人踪迹。
不过刚一落地,白素贞就抬手向前方望去,入目之处只见人头攒动,影影绰绰,也不知有多少人聚集于此,更不知哪个才会是自己的恩人,倘若用查探前世之法一个个的寻找试探下去,不知要拖延到几时。
心中略一思索,便就向身侧一看起来颇为年轻俊秀的士子,喊道:“这位相公……烦请问一下这位相公,这场中诸人里哪一个是许汉文许相公?”
那人本一心紧张的望着前方,忽然听到有人问自己话,本来有些不耐,听得是女声这才勉强压下几分怒意,转头道:“什么……”
话说到一半却戛然而止,一双眼睛愣愣的盯着面前的女子,脸上的表情迅速凝固,却张大了嘴巴,仿佛见到了什么不可思议的事物,惊讶于眼前女子的美丽圣洁,只觉其好似天仙下凡一般,但心中不仅未曾生出半点亵渎之意,反而有种淡淡的恭敬之意,待反应过来之后,先是行了一礼,这才有些拘谨道:“这位娘子来的却是不巧了,许兄先前已是过了选婿的第一道关卡,如今人已在阁楼当中。”说着伸手向面前鸳鸯楼一指。
白素贞被这士子如此盯着,玉颊微微有些泛红,微微点头,道一声感谢,便随手掐了一个法诀,先是隐去自己的身形,起遁光向楼阁当中遁去。
那士子忽然见到眼前之人莫名消失不见,不禁揉了揉自己的双眼,再望去时却依然不见那女子人踪,不禁摇头苦笑,以为刚刚不过是自己的幻觉,更何况,试问天下又怎么会有那样美丽优雅的女子呢?
却说白素贞进入鸳鸯楼的二楼当中,只见厅堂宽阔,桌椅俱全,摆设精美,正有数十名年轻士子随意站立在厅堂之内,脸上大多带有几分紧张激动之色,不时朝更上方的三层楼阁上张望一眼,不难猜出,这些人正是先前通过第一轮选拔的人。
只是数十人立于此处,白素贞却仍是难分辨出哪一人才是自己苦苦寻找的恩人,美眸下意识的向面前众人扫去,视线一一从诸人身上划过,见众人大多衣饰华美,腰佩玉环,行动之间发出叮当碰撞之音,只少数几人着寻常百姓服饰,显得有些格格不入。
许仙立在厅中一根巨柱之侧,微微低着头颅,他身材本就不十分高大,只能算是寻常,因此在人群当中很不显眼,白素贞的视线只是在他身上扫了一眼便就忽略了去。
此刻许仙双手紧握,手心当中有些汗迹,本来凭他的本事连第一步的测试都是无法通过的,好在得了乔辰安临走之时所赠的那两首诗的助力,这才成为这亭中诸人之一。
但他自家人知自家事,若是接下来仍旧有所考验,如比拼诗词歌赋之类,如无意外,他必定会被淘汰出局,何况就算是不比这些看,但他性子柔弱,本就不喜与人相争,最后能脱颖而出,得到知府千金青睐的几率实在太低。
白素贞分辨不出哪个才是自己恩人,只能在一旁起了法诀,引动法力,一个个的查探过去,此法虽然稍显笨拙了些,但也是没有办法的办法。
就在此时,只闻得第三层楼阁之上有脚步声传出,众人闻声抬头望去,却见数人向下凭栏而望,当先入目的便是杭州知府顾言,紧接着便是静静立于他身侧,挽云鬓,着白衣,柔柔弱弱,惹人怜爱,正是知府的女儿顾香莲。
一众士子的目光几乎全都聚集在顾香莲身上,目中透出炽热之色,许仙自也是抬起头来,望向顾香莲的眼神当中有些几分情愫涌动。
知府顾言望向厅中的数十名士子,眼中露出一丝满意之色,开口道:“厅中诸位皆是我杭州书院当中名声在外的才子,经纶满腹,饱读诗书,今日小女择夫,诸位能过得第一关足以证明与小女是有缘之人,但究竟结果如何,堂下诸位当中哪位能成为本府爱婿,便要看天意了。”
这时,忽听得一名身着华丽紫衣,上绣锦云簇拥图,脚踏白色丝羽靴的年轻士子问道:“敢问知府大人,不知是怎么个‘天意’之法?”
若是钱多多在此处,必定能认出此人乃是杭州第一大富绅王家的公子,虽然在书院中读书,但才学着实一般,按理说,能通过第一轮测试的希望并不大。
知府顾言闻言看向王家士子,抚须笑道:“原来是王贤侄,天意难测,人心可定。既然是小女要择夫,结果自然也要由小女来定。”言罢,便有一名丫鬟手里捧着一团大红绣球,送到顾香莲的手中,众人见状这才恍然大悟,竟然是要抛绣球,选夫家。
一旁的顾言抚须而笑,双目眯起,眼中却闪过一丝异色,他虽十分宠爱女儿,却是个极讲究门当户对之人,本来想做主替女儿寻一处合适的夫家嫁了出去,但顾香莲却说什么也不肯,甚至日日在阁中流泪,非要效仿那些书中故事,要自己选夫不可。他执拗不过,只得随她去了。
只是这其中却大有文章可做,因此早在年前他便故意散出有意替女儿择夫的消息,但凡有些背景势力,消息灵通之人,自会差人上门询问。
如今厅中这数十人实则大半都是出自富绅之家,又或者是朝中同僚好友的后代,这些人早就提前从他处得到了消息,因此早早做了准备,想要通过第一关自是轻松如意。
只有许仙等不到十人才是真正凭借自身才学闯关入围的。
顾香莲不过一女儿家,从小便养在深闺当中,久居不出,纵然读了不少诗文经籍,又怎能识得这其中的条条道道?
实则对顾言而言,这次选婿,不过是一场走过场的形式而已。
顾香莲从侍女手中接过绣球,脸色微红的朝着下方诸人望去,美眸当中似包含无限情意,视线一一从诸人身上扫过,众士子见其目光投来,皆是挺起胸膛,直起腰背,作出一副谦谦君子模样,但眼中的期待之意却怎么也无法掩饰。
顾香莲的视线落到那站在柱边的一人时,美眸中却露出一丝疑惑之色,旁人为了得到她的青眼,恨不得将最好的一面展现出来,却唯有这人低着头颅,身子似乎半倚在立柱之上,仿佛风中曳竹,似乎随时都有可能弯折,身上似乎有着和自己一样的柔弱之意。
不知为何,心中忽然一颤,只觉得厅中的这个人和自己是何其的相像,似乎同病相怜,心下已有想法,轻轻扬起素手,双手抓住绣球,向着那人用力抛去。
低着头的许仙忽然听到厅中响起一阵惊叫呼喊之声,抬头望去,却见一只大红绣球径直向自己这里飞来,下意识的伸手一接,便就将之稳稳当当的抓入手中。
堂中气氛忽然一滞,所有的声音陡然消失,静的落针可闻,仿佛能听到一群人心脏破碎的声音。
许仙手捧红绣球,惊愕的抬头向三层楼阁之上望去,却正好同顾香莲投下的目光触碰到一起。
顾香莲玉颊之上忽然染上两朵红霞,玉手掩着嘴娇娇一笑,美眸当中露出几分羞涩之意。
杭州知府顾言的脸色忽然变得难看起来。
与此同时,白素贞皓腕一翻,玉指之上逸出一道遁光,没入许仙身体当中,细细感应起来,只顷刻间便已睁开双眼,美眸当中露出几分难掩的惊喜之色,喃喃道:“原来是他!”
寻找良久,终于在这一刻得见了自己的恩人!
无论顾言心中再怎么不愿意,但在众目睽睽之下,也不好作出违背许诺之事,只得不情不愿的将许仙请上阁楼三层,随意虚与委蛇的一番,便寻了个由头离去。
这厅中数十青年才俊,无论是从相貌,还是品学方面,都不知比这个名为许仙的小子强上多少,自己的女儿为何就偏偏看上他呢?
只是不到半日功夫,杭州知府千金一掷绣球,选中了钱塘许仙为夫君的消息不胫而走,迅速从各人口中传开,没过多久就传到了许娇容和李公甫二人的耳中,许仙姐姐听闻这个消息时本来还不相信,以为是有人再跟她开玩笑,但当接连数人都这样说之后,却不得不信。
买菜回来,站在自家巷口,久久无语,却忍不住落下泪来,大哭出声。
而许仙这边在离了鸳鸯楼之后,就立即被人围了起来,大部分都是他原先在书院当中的同窗好友,还有不少平日相熟的人,全都在道着恭贺,尤其是那些年轻的士子,心中却是羡慕万分,暗叹自己怎么就没这般好的运气,这许汉文祖上也不知积下了多大的福荫。
许仙,却似乎仍未从惊喜当中缓过来,被众人簇拥着沿街走去,有阳光洒下。
却说白素贞知晓许仙是自己的恩人之后,并未在第一时间现身,只是静静地站在街角,目送众人围绕着许仙逐渐远去的身影,既然已经知晓自己的恩人是谁,便再也不必急切,心中仿佛落下一块大石,这一缕因果轮转既已明了,那再推演起来便就容易许多,轻易便算出前因后果来。
但如何报恩却成了现在的难题,这并非她想做什么便做什么,而是要在许仙困难的时候伸出援手,甚至挽救他的性命,方才能彻底了结这段因果。
千年之前的恩情,偿还起来却未必是那么容易。
转身向着白府的方向行去。
……
当乔辰安醒来之时,只觉得头脑昏昏沉沉,身体没有分毫的力气,手脚仿佛不属于自己一般,睁开眼的第一眼便见到了一道熟悉的身影,白素贞见床榻之上的乔辰安睁开双眼,脸上不禁露出一丝喜色,道:“辰安,你醒了!”
乔辰安动了动嘴唇,有些费力的抬起手来搭在眉头之上,皱眉道:“好疼啊!我……这是在哪里?”挪动着身子就想起来。
白素贞连忙将手扶住乔辰安,一只玉手放在他的肩膀之上,脸上浮现一丝担忧之色,道:“你刚刚醒过来,身子还虚弱的很,千万别乱动啊!”
旋即脸上出现一丝歉意,美眸垂在他的脸庞上,道:“辰安,这件事的原委我都已经知道了,全都是小青的不对,没想到我只是一会儿不在,就出了这样大的乱子。”
叹气道:“青儿她也真是的,怎么能这么莽撞呢,全都怪我没有好好管教她,由着她的性子胡来。我代她向你道歉好啦!”
乔辰安躺在床上,听着白素贞的小声唠叨,看着她脸上那有些歉然自责的神色,心中忽然感觉有些好笑,没想到一向性子平静的她也会显露出这样的一面,大概除自己之外还从未有人见过吧,忍不住咧嘴一笑,却又牵动胸口的肌肉,顿时感到一阵疼痛,不禁一阵剧烈的咳嗽。
白素贞白了他一眼,微微鼓起玉颊,没好气的抬手在他胸口处拍了一下,微嗔道:“你这人,又在笑什么!”
脸上却出现一丝犹豫之色,玉手隔着被子在他的胸口处来回轻抚,面上不由泛起淡淡的红润,她何曾为一个男子做过这样的事?
但乔辰安因为小青的误解而受了如此重的伤,归根结底原因还是在自己身上,看着眼前男子那苍白的脸色,又怎么忍心看他再痛苦下去呢?便是心中的那些许害羞也要收起来吧!
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