一听说是京城里来了帖子，朱攸宁不必细想都猜得到老太爷找她到底是为了什么，想来是与方才在方文敬处听到燕绥要大婚的事有关。
果然，这一次回到朱家，朱老太爷对待朱攸宁的态度简直称得上一百八十度大转弯，先前朱攸宁来拜见时，他还脸眼皮都懒得抬一下，现在却是笑的眼角的皱纹的开成了菊花。
“不知祖父找我有什么事。”
朱老太爷笑吟吟的向后伸手。
站在朱老太爷身后的朱华章立即从袖中拿出了一份红底烫金的帖子递给了朱攸宁。
朱攸宁佯作不知，双手接过帖子展开来看，确定的确是燕绥即将成婚，邀请她京城一见的帖子，便摆出一副惊愕的表情来，道：“这……我与燕公子并不熟悉，这帖子来的未免有些奇怪。”
朱老太爷立即皱着眉轻斥道：“现在已经不能称呼燕公子了，要称呼伯爷才是。”
“伯爷？”朱攸宁故作惊讶的瞪圆了眼。
朱华章轻斥了一声，道：“这你都不知道？燕伯爷是圣上御口亲封的仁义伯，未婚妻是姜阁老家的掌上明珠。看来你这些年在书院里是只读死书去了，也对，一个女儿家，就好好的学着绣花，将来选个好婆家，直接从朱家大门抬进婆家的门也就罢了，好端端的出来学什么经商。”
朱攸宁权当没听懂他话中的嘲讽，只是惊讶的对朱老太爷道：“想不到燕公子如今都是伯爷了，只不过我去赴约，是不是有些不合适？”
朱攸宁的目光闪烁着，完全是没见过大世面的小女子才有的模样。
朱老太爷看的有些嫌弃，当初这个孙女还满身灵气，现在却被罗勋教成了一个木讷的女书呆，于生意上的天赋都浪费了，如今竟然连去吃喜酒的胆量都没有，好像当初单枪匹马来宗族大会上抢生意做的人根本就不是她。
朱老太爷便略有些不悦的道：“请贴上只写了你的名字，又没请旁人，那等身份的人办婚礼，没有请帖的人怎么靠的上边儿？你不去，还想让谁替你去？”
朱攸宁被训斥的低着头，一副被吓坏了的模样。
朱老太爷见状，怕她不知道内情万一去京城再开罪了人，只得解释道：“你此番去，对待燕伯爷一定要客客气气，再不可如同从前一样随意了。当初你们的确在商会上相处过，可现在人家可是圣上跟前的红人，就是咱们蔡知县见了都要礼让三分。”
蔡县丞经过了多年的努力，又重新当上了知县。
朱老太爷和朱华章都不约而同的有点泛酸。
朱老太爷道：“这些年，经济的萧条是显而易见的，没见着后来都不许金银流通，朝廷只要买办东西就自个儿印宝钞么？
“时逢经济萧条，偏偏各处又多灾多害。只三年前黄河泛滥，就造成了数处堤坝的决堤，数十万的百姓流离失所。
“当时修建堤坝，重建城市，安置灾民的事，将圣上急的焦头烂额。偏偏国库空虚，拿不出银子来，紧急加印的宝钞，却少有人愿意做这一单生意。谁愿意白做工，弄一堆废纸回来？
“危难之际，燕伯爷站了出来，联系当地的官员，说要承包修剪堤坝，重建城市，修桥铺路，建造房屋等事，且他不要朝廷的宝钞，愿意自己出真金白银来办这件事。
“民间居然出现这么一个义商，圣上当即便传召觐见，谈起酬劳，燕伯爷却说‘身为大周人，为大周朝做事，不是理所应当的吗？’圣上感动非常，据说当场都掉了眼泪。回头便非要封赏燕伯爷，还一定要支付燕伯爷一定的银钱。——为国家做事，总不能让一个一直被轻贱的商人自掏腰包，朝廷却一毛不拔，传开来也不好听。
“燕绥便与圣上说：‘若圣上实在是要给，我也不要朝廷的银子，只要我有生之年所修地区的税收便是了。’”
说到此处，朱老太爷端起茶碗来灌了一口。见朱攸宁一脸呆相，听的聚精会神，便又道：“要国家的税收？这乍一听的确有点狮子大开口。
“可圣上调阅了户部的账册，发现燕伯爷所说的地区，每年的税收加起来只有五两银子！燕伯爷就算能活一百年，一年五两银子，朝廷才只给了他不足五百两而已。而燕绥为了国家所花费的真金白银，上百万两都不止。”
朱攸宁适时地惊叹道：“怎么可能？一个地区一年的税收怎么只有五两银子？”
“说的就是。”朱老太爷摇摇头道：“咱们大周的如何收税？难道罗老山长没有与你说过？”
朱攸宁闻言，当即便恍然大悟似的点了点头。
大周的税收是由各地官员收取，留下当年当地所需，剩下的才上缴。所以一一层层扒皮，到了圣上眼前的，就变成了偌大一个地区一年只有五两银子的税银，有时候年景不好，朝廷甚至还要拨款——虽然拨的是废纸一样的宝钞。
“既然如此，燕伯爷也算是为国家和老百姓做了事实的。”朱攸宁道。
朱老太爷道：“是啊。可是也得罪了不少人。地方官没有油水可捞，联名上告过好几次了。”
朱攸宁道：“但圣上还是十分信任燕伯爷？”
朱老太爷道：“那些地方官又拿不出银子来修桥铺路，现在国库越来越紧张，往后需要用钱的地方还多，圣上当然是会维护燕伯爷的。如今燕伯爷只要在京城，就经常被传召入宫，陪圣上聊聊天，下下棋。那风头可以说比当朝的阁老也不成多让了。所以，你这一次进京城去，一定不要开罪了燕伯爷。安心吃了喜酒就老老实实的回来。听见没有？”最后一句问的极为严厉。
朱攸宁立即白着脸连连点头：“是，孙女知道了，一定不敢开罪伯爷！”
朱老太爷见朱攸宁的确是怕了，这才略微放下心来，让她将请帖收好嘱咐她回去预备行程。”
朱攸宁离开本宅后，不由得轻抚着烫金的请帖，轻轻笑了笑。
“仁义伯……”
若不是与燕绥很熟，她还真要怀疑燕绥也是穿来的。
棒国三颗星创始人的发家史她还是听说过的。
燕绥的成功，在本朝已然成了不能复制的存在。
或许过个十年二十年，圣上就会发现，大周大部分地区都已经有燕绥根深蒂固的根基，到时还不知道要怎么后悔呢。
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